бровями, казалось заглянувшие прямо в душу Нюты. У нее даже
не получилось вскрикнуть — лишь попытаться судорожно втя-
нуть воздух и потерять сознание.
* * *
Очнувшись, Нюта увидела над собой серый потолок. На се-
кунду показалось, что она на своей станции, а все происшедшее —
только сон, но потом девушка поняла, что потолок значительно
ниже. Она находилась в небольшом помещении с бетонными сте-
нами, на которых было укреплено несколько свечей. Пахло сыро-
стью. Противогаза на Нюте уже не было, и она лежала на чем-то
мягком. Приподнявшись на локте, она увидела грубо сколочен-
ный стол, вокруг которого на таких же неказистых, но крепких
табуретах сидели Кирилл, Крыся и какой-то старик. Тот дружес-
ки ей усмехнулся:
— Очухалась, никак? На-ка, попей водички.
Нюта взяла протянутую кружку, попутно отметив, что у ста-
рика не хватает двух пальцев. Жадно выпила воду, хотя та отда-
вала ржавчиной.
— Познакомься, это Павел Иванович, — сказал Кирилл.
— Нюта. Это вас пауки так? — Девушка кивнула на изувечен-
ную руку. На языке вертелось еще множество вопросов, которые
она пока не решалась задать, надеясь, что все само разъяснится.
Так и получилось.
— Нет, это еще до Катастрофы случилось, — неторопливо про-
изнес старик. — Я тогда на Тушинском машиностроительном ра-
ботал. Потом жена моя заболела и умерла, я и начал пить от тос-
ки. Иной раз и на завод приходил пьяный... Вот раз так, зазевав-
шись, и лишился пальцев. Дали мне инвалидность и турнули с
работы — окончательно спился. Дочь уже и домой перестала пус-
кать, так квасил по подвалам с дружками-алкашами. И вот однаж-
ды, слегка протрезвев, вылезаю из подвала, а вокруг-то — мама
родная! — ни одной живой души. Соседний дом рухнул, в на-
шем — громадная дыра. И трупы, трупы кругом. Я думаю, ну все,
белая горячка, и поплелся обратно в подвал — помирать. Потом
очнулся — вроде, живой еще. Начал сомневаться: а не приснилось
ли мне все это? Осторожненько так вылезаю — снаружи то же са-
мое: люди мертвые валяются, а ран на них не видно. Понял я, что
неспроста все это, — отчего-то ведь они все умерли? Стал вспоми-
нать, чему нас на занятиях по гражданской обороне учили. Не-
сколько покойников было в комбинезонах и противогазах, я их у
одного позаимствовал, потому как ему все одно уже без надобнос-
ти, и окрестности обходить. Еще двоих нашел живых, но выходить
не удалось, на моих руках оба померли. А мне — ничего. Говорят,
водка от радиации помогает, ну, видно, я так проспиртовался, что
меня уже и не брало. Сперва в том же подвале жил, потом вот этот
бункер нашел — он поглубже и надежнее. Понятное дело, в мага-
зины за едой выбирался, да и в квартиры заходил — там полно все-
го еще оставалось, иногда даже выпивку можно было найти. Толь-
ко к себе домой не решился зайти ни разу.