красного цвета, Нюта прямо залюбовалась. Почему-то она реши-
ла, что машина обязательно женская, и даже представила себя в
красивом платье, мчащейся за рулем этой красавицы по залитым
солнцем улицам. Впрочем, уродливая вмятина на бампере и по-
лопавшаяся вокруг нее блестящая краска, похожая на воспалив-
шуюся рану, вернула девушку из грез в действительность.
— И это еще не все, — похвастался старик, видимо довольный
произведенным эффектом. — У меня еще в гараже через два дома
отсюда кое-что припасено. А мотоцикл — вон он, у стены. Нра-
вится?
Кирилл не отвечал. Он смотрел на следующую, после красной,
машину — прямоугольную, на высоких колесах, с выдающимся
вперед, точно хищная морда, капотом. Покрытую ярко-желтой,
местами облупившейся краской.
Обойдя машину, он обнаружил сзади на бампере надпись
«Ниммер», причем у последней «р» был лишний хвостик. Ки-
рилл, как большинство выросших в метро детей, иностранными
языками не владел, хотя и считалось, что он из хорошей семьи. За
эти годы даже обиходный язык значительно обеднел, неактуаль-
ными стали многие понятия. Но парень и без этого был уверен,
что перед ним автомобиль пропавшего сталкера Аркана.
— Давно у вас эта машина? — спросил он старика, дублируя
слова жестами.
— Не очень, — уклончиво отозвался тот. — А что?
Кирилл предпочел на всякий случай не отвечать.
— Машина — зверь! — похвастался отшельник. — Но на нее гу-
бы не раскатывайте, не дам. Все равно не справитесь с управлении-
ем, и ее зря угробите, и сами разобьетесь. Вам лучше чего-нибудь
попроще. А то оставались бы, в самом деле?
Нюта за всех покачала головой.
— Нет? Ну, как знаете. Но если по дороге чего-нибудь испуга-
етесь, возвращайтесь... коли сумеете.
И опять путешественникам показалось, что старик знает боль-
ше, чем говорит.
Павел Иванович вывел мотоцикл и показал Кириллу, как его
заводить. Отреагировав на звуки взревевшего мотора, из оврага
тут же показалась туша на членистых ногах. Павел Иванович сде-
лал успокаивающий жест, мол, не обращайте внимания, разме-
щайтесь, и швырнул в сторону паука какой-то предмет. Повалил
дым, тварь развернулась и поспешно исчезла в овраге. Павел
Иванович крикнул что-то странное, навроде «Таможня дает доб-
ро!», и махнул им рукой. Нюта уселась позади Кирилла, Крыся —
в коляску, парень крутанул ручку, и мотоцикл понесся вперед, ла-
вируя между ржавыми машинами и распугивая мелких тварей.
* * *
К счастью, машин здесь было немного, и они могли ехать, не
снижая скорости. Снова проскочили перекресток, причем Нюта
заметила, что дым с правой стороны клубится как будто уже бли-
же. Проехали вдоль высокого длинного дома, за которым в сторо-