дочитала эту яркую книжку, вот тебе и мерещится теперь всякая
ерунда. С чего бы Верховному из-за придури сыночка лишаться
одного из самых удачливых сталкеров? Да и Макс, если обо всем
знал и все равно пошел, каким-то дураком выглядит. Не похоже
это на него.
Крыся вздохнула. Она хорошо изучила характер подруги и
знала — та скорее скажет какую-нибудь колкость, но не покажет,
что у нее на душе на самом деле. Впрочем, она и не думала винить
Нюту за это, тем более теперь, когда предстояло расставание.
— Оставалась бы ты со мной, Нюточка? — в который уже раз
предложила она. Нюта ласково улыбнулась и покачала головой:
— Ну подумай сама, Крыська, что я здесь буду делать? У тебя
теперь муж, семейные заботы, до меня ли тебе будет? А меня Ки-
рилл совсем извел своим нытьем, еще чуть-чуть, и одна сбегу. Да
и потом, я столько лет мечтала хоть что-то узнать про маму, а те-
перь меня от нее отделяет всего несколько станций. Ведь самую
опасную часть пути мы уже преодолели...
В этот момент Нюта искренне верила, что все самое страшное
у нее уже позади.
— Может быть, мы с Кириллом сюда еще вернемся, — добави-
ла она, чтобы утешить подругу и себя заодно.
— Раз уж мы надолго расстаемся, — Крыся всхлипнула, —
возьми хотя бы вот это. Мне будет спокойнее.
И она надела Нюте на шею какой-то серый матерчатый мешо-
чек на шнурке.
— Что это? — удивилась та.
— Большой палец Алики-заступницы. Говорят, она очень по-
могает в женских делах и от нечаянной смерти. Это Валет мне ку-
пил, очень ценная, наверное, вещь, он даже не говорит, сколько
патронов отдал. Но тебе нужнее, возьми.
Растроганная Нюта обняла подругу.
— Тинка! — раздался голос Валета, и невеста поспешила к су-
женому, а Нюту отозвал в сторону Семен. Он был уже порядком
пьян и прислонился к колонне — бледный, в распахнутой длин-
ной шинели.
— Уходишь, значит?
Нюта кивнула.
— Эх, а я-то думал... Может, осталась бы? Со мной?
Нюта покачала головой, лихорадочно ища слова, чтобы отка-
зать, не обижая.
— Знаешь, может, оно и к лучшему, — сказала она наконец. —
У меня такая странная судьба, а тебе нормальная подруга нужна.
— Я сам знаю, что мне лучше, — мрачно пробормотал Семен. —
Ты мне будешь сейчас голову морочить, что тебя где-то там на-
шли, чуть ли не среди диких зверей? А мне плевать, в туннеле те-
бя нашли, в капусте, да хоть наверху, — он ткнул рукой в пото-
лок. — Главное — ты классная девчонка. Стержень в тебе есть, на-
стоящий. Скажешь, завтра можешь вдруг ни с того ни с сего
зарычать, покрыться шерстью и начать на людей кидаться? А ме-