У меня как раз есть в мешке.
— Не получится. Он свою выгоду понимает, — мрачно ответил
Федор. — Хочешь, чтобы тебя самого сожрали, вместе с тем
салом?
Толстомордый, наконец, откопал поросенка поменьше,
вздохнул и швырнул его вперед, стараясь закинуть подальше.
Нюта на секунду подумала, что он сошел с ума, но тут впереди
мелькнуло в лучах фонарика что-то темное, похожее на щу-
пальце, и утащило поросенка куда-то в боковой проход. Тол-
стомордый тут же спрыгнул с дрезины и принялся расчищать
рельсы, отбрасывая наваленный на них хлам. Федор нервно то-
ропил его. Еще пара минут — и путь был свободен. Толстомор-
дый вспрыгнул обратно, и дрезина, набирая скорость, понес-
лась вперед.
На станции Аэропорт сделали короткую остановку. Толсто-
мордый отправился что-то отмечать, а Федор остался сидеть на
месте. Воспользовавшись случаем, Нюта подсела к нему — ей
страшно любопытно было узнать, почему они останавливались в
туннеле.
Федор с большой неохотой объяснил, что в между Соколом и
Аэропортом поселилась какая-то тварь. Как она выглядит, никто
толком не знает, но, кажется, очень смышленая. Когда проголода-
ется, наваливает на рельсы всякого мусора. Она уже сообразила,
что тогда катящаяся по рельсам громада, где лежит вкусное мясо,
остановится. Несколько раз ей удавалось стянуть тушу прямо с
дрезины, но потом люди стали умнее — уже не ездили в одиноч-
ку, кто-нибудь следил за грузом. Однажды, когда дрезина остано-
вилась и машинист, чертыхаясь, полез расчищать рельсы, зверю-
га не побрезговала закусить и человеком. Он даже вскрикнуть не
успел. Напарник вроде стрелял, но безуспешно. Хорошо воору-
женный отряд, посланный уничтожить тварь, так ничего и не на-
шел, но следующую же дрезину, посланную спустя два дня, ожи-
дал новый завал. И тогда сопровождающий по какому-то наитию
не стал стрелять, а вместо этого сбросил на рельсы свиную тушу.
Получившая «выкуп» тварь убралась с миром, и с тех пор пере-
возчики поняли, что дешевле и спокойнее будет самим кидать
«Таможеннику», как прозвали неведомую тварь, подачку. Хуже
всего то, что сволочной Бутов хотя и знает про Таможенника, но
делает вид, что это сказки, и вычитает за утерянную часть груза с
тех, кто его везет. В общем, сплошные убытки. А зверь выходит на
охоту почему-то чаще всего именно в его, Федора, смену. Вот и
теперь машинист тоскливо прикидывал, сколько с него вычтут по
возвращении.
Аэропорт Нюту не слишком впечатлил — он был чем-то похож
на Сходненскую. Зато название станции интриговало — получа-
ется, она тоже как-то связана с авиацией, как и Тушинская?
К счастью, сопровождающий свинину парень скоро вернулся с
двумя мужиками, шустро сгрузившими с дрезины половину по-
клажи, и машина двинулась дальше.