Сонет (стр. 44). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1911, № 21, 7 мая, за подписью "Е. Придворов". В связи с отмечавшимся в 1936 г. двадцатипятилетием деятельности Д. Бедного в большевистской печати стихотворение это было перепечатано в "Правде", 1936, № 137, 20 мая, и одновременно в "Литературной газете", 1936, № 29, 20 мая, вместе с другими стихотворениями, под общей рубрикой "Ранние стихи Демьяна Бедного".
Текст печатается по книге "1905 год", ГИХЛ, 1931.
Ночной порой, когда лун а… (стр. 45). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 6, 2 февраля, за подписью "Е. Придворов". Как и предыдущее стихотворение, воспроизведено в "Литературной газете", 1936, № 29, 20 мая, откуда и печатается текст.
Тщетно рвется мысль… (стр. 46). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 14, 4 марта, за подписью "Е. Придворов".
Текст печатается по однотомнику 1937 г.
"Молчи!" (стр. 47). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 19, 18 марта, за подписью "Е. Придворов". Этот номер "Звезды" был конфискован властями.
Текст печатается по однотомнику 1937 г.
Не стало пламенных бойцов… (стр. 48). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 25, 3 апреля, за подписью "Е. Придворов".
Текст печатается по книге "1905 год", ГИХЛ, 1931.
Когда наступит срок… (стр. 49). — Впервые эта басня опубликована в "Правде", 1917, № 21, 30 марта. Написанная в 1911 г. и вначале озаглавленная "Шпага и топор", она на протяжении шести лет не имела доступа в печать. "В моей книге, — сообщал Д. Бедный критику П. Мирецкому по поводу книги "Басни", 1913 г., — нет нескольких басен — "Шпага и топор", "Сурок и хомяк", "Свеча"…" (письмо от 23 апреля 1913 г., опубликовано в журнале "Молодая гвардия", 1935, № 5, стр. 129. Ниже письма к П. Мирецкому цитируются без ссылок). В указанном номере "Правды" басня была напечатана с послесловием, датированным "27 марта 1917 г.". — С тем же послесловием воспроизведена в книге: Демьян Бедный, "Куй железо, пока горячо. Пролетарские басни", изд. "Прибой", П. 1917. Последние четыре строки ("И чертыхалися враги…") написаны после Октябрьской революции и воспроизводились во всех последующих публикациях.
Первоначальный текст и первоначальное название басни устанавливается по рукописи, с которой басня была опубликована в сборнике "Пролетарские поэты" (большая серия "Библиотеки поэта", Л. 1936, т. II, стр. 187-189). В этом тексте после слова "Топор" (строка 70) содержались строки, отсутствующие в окончательной редакции:
Вместо четырех строк, начинающихся словами: "Слуга твой верный — штык", в первоначальной редакции стояли строки:
Далее — вместо слова "колет" стояло "лупит". Есть и другие, менее существенные разночтения.
Основные образы басни были использованы Бедным в стихотворении "Набат", написанном в дни напряженных боев против белогвардейцев (сентябрь 1919 г.).
Текст печатается по книге "Сто басен", 1935.