Евгений ГИЛЬБО
СТО ЧАСОВ НА ПЛАНЕТЕ ГОНДОР
(ПРИКЛЮЧЕНИЯ КОСМИЧЕСКОГО РЕЙНДЖЕРА - 1)
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Если сюда послали именно нас, значит дела здесь обстоят паршиво. Наш крейсер - самая крутая посудина космофлота Империи, а в прошлом году нас передали в распоряжение Корпуса Безопасности. Головидение давно что-то попискивало по поводу мощных неприятностей в секторе ТТ-3-1, но настоящая суета началась только в этом месяце. Пропала связь с планетой Гондор. То есть планета вообще пропала во всех диапазонах волн - видимом, радио, и даже не поймана рентгеновским зондированием. А поскольку стибрить целую планету никто не мог, значит, какая-то новая система помех или свертка пространства. Но кому это все могло понадобиться?
Ладно, пора топать. Приказ был Тони Ястребу прибыть к Командору в 13.15, а сейчас 13.10. Рейнджер не опаздывает, тем более рейнджер первого класса, как Тони. Я выскакиваю из кубрика, впрыгиваю в гравилифт и потом мчусь по коридорам второй палубы до командорской рубки.
- Ястреб прибыл, Командор!
- Заходи, Ястреб. Затекли крылышки без работы? - это он всегда так начинает разговор, когда предстоит паршивое задание и ему охота сделать вид, что посылает, только потому что сам рвусь. Но вообще, я и сам не прочь. Полгода без приключений для рейнджера - радости мало.
В общем, я ухмыляюсь в ответ и принимаю стойку "вольно". В рубке компания для таких случаев обычная - Эдди Гриф, мой командир, и лейтенант рейнджер-скаутов, Тим Тауэр - шеф штабных, астрогатор Том Эстелла, два эксперта с базы и Ким Пантера - адъютант Командора. Сейчас Тауэр будет вводить в суть дела, а эксперты ему мешать - это всегда так, какие бы ни были эксперты.
- В курсе обстановки, Ястреб?
- Да, сэр, в размере отведенной для экипажа порции.
- Так вот, по последним замерам планета Гондор исчезла не только в электромагнитном, но и в грави-диапазоне.
- Совсем исчезла? - я присвистываю, - а как же планетная система?
- Дестабилизирована. Но идет компенсация за счет смещения масс звезды. Поэтому ничего не заметно внешне. Кроме того, возник пояс астероидов.
- Она взорвалась?
- Очевидно, кто-то хотел представить дело именно таким образом. Но расчет траекторий показывает, что пояс сформирован за счет внешних масс. Анализ смещений в звезде показывает, что планета исчезла мгновенно, а не выведена из системы.
- Мы пришли на основе этих данных к выводу, что планета находится на месте, но кому-то выгодно представить дело так, будто она взорвалась. Мы же четко просчитали, что она не взорвалась... - это влезает один из экспертов.
- Спасибо, я догадался, - прерываю я холодно. - Но как это сделано, Тауэр?
- Не знаю, Тони. Таких технологий нет сейчас на Земле, тем более здесь, на краю галактики.
- А на Гондоре были технологические центры?
- Почти нет. Они специализируются на парфюмерии, пищевкусовой промышленности. Развитый туризм - остатки какой-то оригинальной цивилизации первой ступени, погибшей за сто тысяч лет до земной колонизации от вспышки сверхновой. Цивилизация была негуманоидной и не знала даже ядерной энергии.
- Зачем обособляться при такой специализации?
- Это и есть загадка. И ответишь на нее ты, Ястреб. Ты должен добраться до планеты, какова бы ни была система защиты.
- Ничего себе. Информации - ноль, планета неизвестно где, может в гиперпространстве, Тони в одиночку оттуда ее выковыривает!
- В одиночку, в одиночку, Ястреб, или тебе нужна нянька? - это Гриф начинает наезд. Он это зря. Я и не думаю отвертеться, просто ничего действительно непонятно: как проникнуть на планету, которой нет?
- Есть сэр, нужна, одолжите свою! - Гриф вообще хороший парень, но любит наезжать, тогда его надо осаживать. Астрогатор ухмыляется, Командор хмурится.
- Ястреб, задание действительно непростое. Мы даже не можем дать Вам толковых инструкций. Вы знаете, почему выбрали Вас. Вы можете отказаться, но мы знаем, что Вы не откажетесь. Вы - самый опытный на крейсере разведчик. И Вы пойдете один. У одного в этом деле больше шансов на успех, чем у ста.
- Есть сэр. Я не отказывался, но действительно не понимаю, что делать.
- В Вашем распоряжении все специалисты и службы крейсера. Ищите.
- Есть, сэр. Могу выполнять?
- Выполняйте.
Я выползаю в коридор. Странный разговор. Впрочем, чувствуется, что все они просто растеряны. Я стою у лифта, вроде думаю, в действительности жду Эдди. Он выходит из рубки и прямо ко мне.
- Опять хамишь командиру? Если бы тебе сейчас не на задание, я бы начистил тебе рыло.
Я оценивающе гляжу на Эдди. Вообще то он парень ой-ой. Связываться с ним у нас не любят. Вес сто при росте сто девяносто пять. Кулаком прошибает переборку. Ну впрочем, я тоже парень не промах. Только мы еще никогда не сцеплялись. Как-нибудь надо попробовать - интересно, кто кого?
Эдди глядит на меня и понимает, о чем я думаю. Усмехается.
- Ладно, что думаешь делать?
- Пойду поговорю с Тимом и его ребятами.
- Разумно. Валяй!
Тим Орел - главный по оружию. Они лучше всех разбираются во всех видах полей. Может, придумают, как выловить планетку и проникнуть за защиту? Если, конечно, планетка не исчезла, а действительно спрятана за полями, как считают эксперты с базы.
У Тима рубка - мечта. Отсюда можно управлять всем вооружением крейсера - от защитного поля до последнего наружного лазера. Вообще сюда посторонних не пускают, но мне часто приходится бывать, когда Командор дает всем приказ оказывать любую помощь Ястребу. Как сегодня.
Тим поворачивается в кресле. Улыбка во все лицо, довольный чем-то.
- Привет, Тони. Я так и знал, что заглянешь ко мне первому.
- С пользой или без? - это я его подначиваю. Вообще я уверен, что с пользой.
- Садись к правому пульту.
Так, это уже интересно. Значит, у Тима уже есть готовые идеи.
- Ты знаешь, что мне надо? - я спрашиваю на всякий случай.
- А то нет. Сначала пропадает планетка, требуют анализа, я даю, а через полчаса приказ всем помогать Ястребу. Куда же тебя направляют?
В сообразиловке Тиму не откажешь.
- Ладно. И ты уже придумал, как туда проникнуть?