Аякс еще отчего-то надеялся, что оказался тут по недоразумению, однако выданные Рихтером ключи подошли и к замку калитки, и к замку парадной двери.
Изнутри дом больше напоминал гостиничный номер, чем квартиру или офис. В платяном шкафу в прихожей висели пустые плечики. На полке умывальника в ванной были разложены запечатанные туалетные принадлежности, на журнальном столике — телефонный справочник с чистым блокнотом и ваза с карандашами. Холодильник в столовой ломился от бутылок со спиртным и от вакуумных упаковок со снедью. В воздухе еще держался лимонный аромат чистящего средства. Левая от входа, целиком застекленная стена гостиной служила одновременно задней стенкой террасы, в дальней стене была дверь в кладовую. Аякс решил поначалу, что кладовая также имела сообщение с двором, но боковая дверь вела не во двор, а в гараж с подержанным служебным джипом — задний фасад первого этажа оказался практически полностью съеден кривизной склона. На втором этаже располагались спальня, кабинет и вторая уборная. Аякс бродил по комнатам с таким видом, словно забыл тут что-то важное. Несмотря на поздний час, он решился звонить на личный номер Рихтеру, но телефон шефа оказался отключен.
Аякс вышел на террасу, аккуратно, как в горячую ванну, сел в глубокий шезлонг и закурил. В эту минуту Рихтер сам позвонил ему. Аякс, затушив сигарету, доложил о своем прибытии. Реакция Рихтера была коротка и загадочна:
— Черт.
— То есть? — опешил Аякс.
Вместо ответа шеф приказал ему описать «служебное помещение».
Аякс опять отправился по комнатам, на ходу пересказывая интерьер и планировку в телефон. Его недоумение росло по мере поступления вопросов — сколько окон на первом этаже, сколько на втором, куда они выходят, имеется ли на двери в подвал замок и проч.
— Следов борьбы нет?
— Не только следов борьбы — вообще никаких следов. — Аякс встал на пороге ванной. — Здесь, по-моему, наводят порядок каждый день. Как в гостинице. Это не представительство, а постоялый двор какой-то.
— Пулевые отверстия в стенах? — тихо сказал Рихтер.
— Да нет, что вы.
— Ладно, Марк. Время на исходе.
— Скажите хотя бы, как его зовут! — попросил Аякс.
— Кого?
— Кого я должен сменить.
— Его зовут агент Хассельблад. И будем считать, что ты его сменил. Но делай, что хочешь, землю рой, а найди его. Это твоя главная задача. Докладывать впредь будешь только по требованию. Понял?
— Честно говоря, нет.
— Отлично, — зевнул Рихтер. — Конец связи.
Утром в полицейском участке Аякс запросил у нового дежурного — лысоватого, в летах сержанта Кавендиша — журнал регистрации происшествий.
Среди учетных записей, помимо отметок о приемах и сдачах смен, он обнаружил лишь сущие пустяки, вроде вызова патрульных по причине захлопнувшейся двери дома или застрявшего на путях вагончика фуникулера. Единственным заинтересовавшим его происшествием оказалось задержание прошлым августом в парковой зоне неких джамперов.
— Кто такие? — спросил Аякс дежурного.
— …Прыгуны, — ответил Кавендиш с заминкой.
— Это ясно. Прыгуны — с чего и куда?
— В рудник, известное дело.
— Самоубийцы, что ли?
— Ну, вроде того.
Аякс захлопнул журнал. Мячик, подобранный им вчера на улице, был втиснут в книжную полку возле сухого аквариума с загадочными железными скобами на дне. Приглядевшись к скобам, Аякс отложил журнал и попросил сержанта подать ему одну.
— Это кольцо «медузы». — Аякс приложил скобу к тому месту на груди, куда кольцо обычно приходилось с надетым парашютом. — Интересно, если кольца в аквариуме, то где скальпы?
— Простите? — непонимающе улыбнулся Кавендиш.
— Трофеи парашютистов в аквариуме, — пояснил Аякс, — а тела?
Дежурный засмеялся.
— Тела выдворяем за пределы, как говорится. А вот экипировку уничтожаем. В целях профилактики. На будущее.
— То есть, это не местные? — догадался Аякс.
— Залетные, конечно.
— А почему нельзя прыгать в рудник?
— Ну, туда, допустим, он еще сиганет, а вот обратно-то как? — огорошенно сказал Кавендиш.
— Если это рудник, то должны быть и подъемные устройства. Лифты. Лестницы, наконец. Кроме того, джамперы, как правило, сами готовят себе навеску.
— Про навеску не знаю, а вот и лестницы, и лифты, и транспортеры, и подъемные клети — все это имелось, пока имелась руда. А сейчас либо в рудник сброшено, либо демонтировано, в промзоне вон гниет.
Аякс с сомнением пристукнул вытяжным кольцом по столу:
— То есть тот, кто все же успевает прыгнуть, обратно не возвращается?
— Так точно.
— И спасатели за ним спуститься не могут?
— За трупом разве.
— Почему обязательно за трупом?
— Да потому что рудничный газ там. — Кавендиш приставил к кадыку большой палец. — Вместо адреналина. До которого сегодня все охочи, как до золота. Вдохнул, и до свиданья. И до пекла рукой подать.
— Так уж и до пекла?
— До самого настоящего. — Дежурный кивнул на небольшой застекленный рисунок в простенке между окнами. — Глубина — два с половиной километра.
Аякс подошел к рисунку.
— Это и есть рудник?