- Я провожу, - сказал я, стараясь тоже показать, что я человек вежливый и культурный. - Прошу! - И показал на крыльцо.
Я пропустил его вперёд, провёл по коридору и, постучавшись, ввёл его к Якову Борисычу.
- Вот, Яков Борисыч, видимо, к вам, - сказал я.
Яков Борисыч, почему-то изумившись, вскочил со стула и удивлённо переводил взгляд то на него, то на меня.
- Ну... погуляй пока... погуляйте, - растерянно сказал он, - потом я скажу.
Мы вышли.
Приехавший долго смотрел на меня, потом улыбнулся.
- У меня несколько странное имя - Ратмир! - сказал он, протягивая руку.
- Саша! - Я спохватился, что сам раньше не догадался представиться. Очень приятно!
Я не врал, я действительно почему-то очень обрадовался.
Я понял: если он участвует, значит, в фильме не может быть ничего плохого - вот почему мне стало так хорошо.
Мы прошли в конец коридора. От лучей солнца, прошедших сквозь стёкла, было жарко. По освещённой стене струился вверх, извиваясь, какой-то размытый световой поток - как я понял, тень горячего воздуха, идущего из трубы дома напротив.
Я снял шапку, и мы стояли.
- Значит, вместе будем сниматься? - радостно сказал я.
- Хотелось бы, - скромно улыбнувшись, сказал он.
Я вдруг вспомнил, почему его лицо показалось мне таким знакомым и приятным: я же видел его примерно в трёх или четырёх фильмах! И он ещё скромно говорит: "Хотелось бы!" Вот это человек!
Мне очень захотелось сделать ему что-то хорошее, показать что-то интересное, а то вдруг ему тут не понравится и он уедет! Конечно, он никогда не скажет, что ему не понравилось, но придумает какой-то другой предлог и уедет!
Я задумался.
- Хочешь... в конюшню пойдём? - сказал я. - Знаешь как там здорово интересно!
- Хорошо бы! - Он обрадовался, причём искренне!
Мы пришли в конюшню, я познакомил его с Жуковым, и мы пошли смотреть лошадей - было воскресенье, все лошади стояли на месте. В конюшне было темно, только пар от дыхания лошадей клубился в окошках на фоне яркого неба.
Мы шли по коридору, и вдруг Ратмир влез прямо в стойло к Буяну, взял его за длинную морду и стал гладить чёлку на широком его лбу.
- Ну... ты смело! - переводя дыхание, сказал я, когда он вылез. Умеешь, что ли, с лошадьми обращаться?
- Немножко, - сказал он.
- А откуда? - спросил я.
- Да занимаюсь в конноспортивной школе, - как бы между прочим, сказал он.
Я обомлел.
Занимается в конноспортивной школе, о которой я столько мечтал, и говорит об этом так, абсолютно просто!
- А... где она? - спросил я.
- Школа? В Пушкине, - сказал он.
- В Пушкине?! - удивился я. - Как же ты... каждый раз туда ездишь?
- Всё значительно проще, - он улыбнулся, - я же ведь и живу в Пушкине.
- Ну?! А где?
- В Софии.
Вот это да! Я же всё детство прожил в Пушкине, в районе, который называется София.
- Я же там жил до семьдесят третьего года!
- Да? А я приехал в семьдесят третьем!
Взволнованные, мы пошли по коридору, вышли на улицу. Я даже не надел шапку, было почему-то жарко, хотя градусник на стене показывал минус двадцать.
Я увидел по тени на стене дома, что от головы моей идёт пар.
- А пойдём... в оранжерею?! - сказал я. - Знаешь, какие тут оранжереи?
- Хотелось бы сначала немного поесть, - виновато улыбнувшись, сказал он.
Как я мог об этом забыть! Ведь он же, наверно, как выехал рано утром из города, ничего не ел!
Мы пошли к столовой, но до обеда было ещё далеко, ничего не готовилось.
- А пойдём ко мне пожрём, - сказал я. - Папа на работе, а между окнами - я видел - какая-то рыба!
Мы пришли в лабораторию, я распахнул дверь в отцовский кабинет, залитый солнцем.
- Папа! - сказал я. - Можно, вот мы с Ратмиром съедим твою рыбу, между окнами?!
Сморщившись, отец недоуменно смотрел - какую рыбу, почему между окнами?! - потом, отвлёкшись от своих мыслей и сообразив, кивнул.
Мы примчались ко мне домой. Я встал на стул, открыл форточку, залез, напрягшись, между стёклами рукой. Тёплый воздух у форточки дрожал.
Я отодрал с рыбы примёрзшую бумагу, потом мы долго отмачивали рыбу в холодной воде. Потом пошла сильная вонь.