И вдруг какое-то неведомое чувство подсказало Бену, что тут не все ладно.
Казалось, мужчина смотрит куда-то сквозь него. Он был высокого роста, худощавый, с темно-карими, как у гипнотизера, глазами, тонкими чертами лица и смуглой кожей. На незнакомце была яркая спортивная куртка и белая рубашка, на рукавах которой блестели золотые запонки с выгравированными на них буквами "М. С. Ф." Верхняя пуговица рубашки оказалась расстегнутой, и на воротничке виднелось темное пятно.
- Добрый вечер, - поздоровался Бен. Мужчина кивнул и молча уставился на него.
- Что-нибудь случилось? - прошептала Фэй, чувствуя, как напряглось тело мужа.
- Не знаю, - тоже шепотом ответил он, понимая, что приключение в парке просто делает его слишком уж подозрительным.
Лифт продолжал ехать вверх, слегка вибрируя и покачиваясь.
- Вы забыли нажать свой этаж, - напомнил Бен незнакомцу.
Мужчина глянул на пульт. Горела только одна кнопка - десятого этажа. Он улыбнулся и прикрыл глаза.
Бен с тревогой взглянул на Фэй и понял, что она тоже забеспокоилась, не понимая, что тут все-таки происходит.
- А к кому вы едете на десятый этаж? - как можно мягче спросил Бен.
Мужчина посмотрел на него, прокашлялся, улыбнулся, обнажив безукоризненные белые зубы, и снова ничего не сказал.
Бен прижал Фэй к себе. "Неужели это и есть тот самый убийца?" - пронеслось у него в голове. Но нет... Франкино ведь уверял его, что Чейзен специально убил кого-то, чтобы принять облик жертвы, которая должна быть хорошо знакома всем жильцам дома. А этого человека он видит впервые. И все же тут что-то не так...
Лифт затормозил и остановился. Бен и Фэй вышли в холл. Бен вынул ключи их квартира была совсем рядом. Незнакомец тоже вышел из лифта, но не пошел по коридору, а остановился, наблюдая за ними.
- Может, вам нужна наша помощь? - поинтересовалась Фэй.
Но мужчина отрицательно покачал головой.
Фэй схватила мужа за руку, и он почувствовал, что она сильно дрожит.
Мужчина медленно двинулся к ним, но потом остановился, потому что как раз в этот момент на этаж поднялся служебные лифт. Из него вышел Бирок и подал Бену сумочку Фэй, которую они случайно забыли внизу, пока Фэй пила воду.
Мужчина быстро прошел мимо Бирока, миновал квартиру сестры Терезы, вынул из кармана ключи и скрылся в квартире Джона Сорренсона.
- Кто это? - спросила Фэй Бирока, сперва поблагодарив его за беспокойство.
- Не знаю, - пожал тот плечами. - Наверное, приятель мистера Сорренсона А вы видели, как он входил в дом? - взволнованно спросил Бен.
- Нет... Но, возможно, он пришел уже давно, когда была еще не моя смена. А на каком этаже он вошел в лифт? Фэй и Бен растерянно переглянулись.
- Как это на каком? - удивилась Фэй. - Он ведь был уже в лифте, когда мы с Беном зашли в кабину.
- Да ну! - изумился Бирок.
- Джо... Вы хорошо себя чувствуете? - спросила Фэй, дотронувшись до его руки. - Вы же не могли его не заметить, - он стоял рядом с пультом.
- Простите, мистер Бэрдет, но я действительно не видел его. Я ведь не заглядывал внутрь. Наверное, я думал о чем-то своем... Не знаю... Ну, в общем, я отвлекся и, вероятно, просто не обратил на него внимания. Бен почувствовал, что его начинает тошнить. Бирок подошел к двери Сорренсона и позвонил. Дав десять длинных звонков кряду, он подождал, а потом обернулся.
- Там никого нет, - сообщил он Бэрдетам.
- Но это невозможно! - Бен подбежал к двери и громко постучал по ней костяшками пальцев. - Достаньте запасной ключ! Надо немедленно открыть дверь!
- Мистер Бэрдет... - замялся Бирок. - Я не имею права это делать. Только в экстренных случаях...
- Черт побери, - поддержала мужа Фэй. - Сейчас как раз и есть такой случай! Может быть, с Сорренсоном что-то случилось.
Но Бирок отрицательно покачал головой.
- Ничего подобного. Мистер Сорренсон ушел из дому минут за пять до вашего появления. Он уехал на своей машине, и я уверен, что с тех пор он больше не возвращался.
- Вы уверены? - переспросил Бен.
- Ну, конечно! - Бирок энергично кивнул в подтверждение своих слов. В отчаянии Бен забарабанил по двери кулаками. Удары гулким эхом разносились по коридору. Дверь задрожала, но никакого ответа изнутри по-прежнему не было.
- Придется подождать, пока вернется хозяин, - с сожалением констатировал Бирок. - И все же, если вы услышите какой-нибудь подозрительный шум или снова увидите этого человека, пожалуйста, сразу же позвоните мне на вахту. Хорошо?
Бен молча кивнул и направился к своей двери. Фэй обняла его и прижалась к мужу всем телом. Бирок уехал вниз на служебном лифте.
Бен провел рукой по вспотевшему лбу.
- Ну и вечерок! - заметил он и тоже обнял жену.
- Ведь этот тип наверняка связан со всеми нашими кошмарами, да? - чуть не плача спросила Фэй.
- Не знаю, - тихо ответил Бен. - Ну откуда мне это знать?!
***
Около трех часов ночи Бен проснулся и, поворочавшись в постели, понял, что теперь ему уже вряд ли удастся снова быстро заснуть. Он встал, подошел к окну и отдернул занавеску. Луна, которую они с Фэй видели еще в парке, теперь стала меньше и ярче на фоне темного неба. Бен никак не мог выкинуть из головы того странного незнакомца в лифте. Он перебрал в мозгу все возможные варианты, но так и не смог разгадать, кто же это такой. Наконец, подумав, что под одеялом он все равно ничего не решит, Бен предпочел стоять у окна.
Что-то вертелось у него на языке, какое-то имя, но он никак не мог вспомнить его, и начал заново восстанавливать в памяти облик того мужчины.
Высокий, смуглый, темноволосый. Ярко-голубая спортивная куртка, белая рубашка.
Он схватил со стола коробку с сигарами, вынул одну, откусил кончик, но прикуривать не стал, а лишь зажал в зубах хрустящий ароматный цилиндр, поглядев на спящих сына и Фэй. Мысли его носились бешеным вихрем, но каждый раз заходили в тупик.
И наконец он вспомнил это имя, и тут же будто удар молнии обжег его мозг. Как же он мог забыть эти запонки! Круглые, золотые запонки с инициалами "М. С. Ф." Майкл Спенсер Фармер!
***
- Я же сказал вам, чтобы вы не смели приходить сюда и вообще разыскивать меня! - рявкнул Франкино, закрывая за Беном массивную дверь своего кабинета.
Бен сдержался, не сказав в ответ ничего резкого, и огляделся по сторонам.
Светлый просторный кабинет был обставлен дорогой итальянской мебелью - под стать человеку, которого все называли "монсеньер". На стене над дверью висело резное деревянное распятие. А справа и слева от стола Бен увидел портреты Папы римского и какого-то кардинала. Он сразу же заметил между ними сильное сходство, будто бы Господь Бог выбирал себе слуг по их внешним данным. И даже лицо Франкино чем-то походило на его римских начальников. - Что вам угодно? холодно спросил священник.