- Вот это да, я раньше никогда такого не видел, но в этом есть и плюс, эвакуатор вызывать не придется, - улыбнулся пожарник, меня от немедленной расправы удержал только серьезный взгляд Ярослава, как-то резко успокоивший.
Проводив глазами спешащего в сторону своих коллег пожарника, сказал - Яр, пойду умоюсь, когда Виктор приедет, пусть ко мне зайдет, - он кивнул, а я понурив голову отправился домой, на ходу снимая порванный в нескольких местах окровавленный костюм, - Хорошо хоть кроссовки целые, - сразу же выбросил костюм в мусорку.
Зашел в квартиру, там царил полный бардак. Прямо в коридоре валялись пакеты с одеждой, по комнате разбросаны вещи, брюки живописно свисали со спинки дивана, носки валялись на клавиатуре компьютера, пара рубашек валялась на ковре. Давешняя сумка с деньгами была задвинута под стол и похоронена под грудой книжек. Осмотрел сию живописную картину, мысленно плюнул и пошел в душ.
- Хоть шрамов не осталось, уже радует, и клыки снова отросли, - полюбовался белоснежным оскалом в зеркале, от чего настроение немного улучшилось.
В ожидании Виктора пошел наводить порядок, разложил все вещи по своим местам, включил стиральную машину, давно просилась. Магия не отзывалась, энергетические изменения еще не закончились. Извлек трофейную сумку, пересчитал наличность, там оказалась преизрядная сумма. Раздался звонок в дверь, пошел открывать, заглянул в глазок, на площадки стояла вся троица в сборе.
- Заходите, - пропустил визитеров в квартиру, одарив хмурым взглядом.
- Здравствуй, Сергей, - поздоровался Виктор.
- Разувайтесь и проходите в зал, - визитеры молча прошли в комнату - Кто-нибудь со мной кофе будет? - все кивнули, никто не проронил ни слова.
Устроились, каждый с чашкой кофе в руках, Виктор вздохнул - В общем так, Сергей, как ты и просил, я связался с Игнатом, он нажмет на рычаги и дела заводить не будут, - он отхлебнул кофе - Официальная версия произошедшего, самопроизвольная детонация газового аппарата, установленного в твоей машине.
- Есть версии, - пристально уставился в глаза Виктору - кто меня так обожает, прямо таки до смерти? - Виктор не отвел глаза.
- Да, - Виктор кивнул - думаю, что это запасной вариант, - Яр с Толей переглянулись, но не издали ни звука, - Помнишь, ту проверку, когда тебя пытались убрать те двое, но напоролись на сопротивление в твоем лице, - я медленно кивнул, - Так вот, это вполне в их стиле, они раньше так часто работали. Мы проверили парк, но кроме большого количества твоей крови и немного покалеченной местности ничего не нашли, их останков соответственно тоже.
- И не найдете, - поморщился от воспоминаний - Не знаю как, но я умудрился приложить их кое-чем из своего арсенала, один превратился во прах, второй сгорел как моя машина, в общем, следов не осталось.
Виктор продолжил - Это хорошо, что никаких останков. Что там произошло, никто не знает, твоя кровь никому ни о чем не говорит. Патруль, прибывший на место, списал происшествие на акт вандализма, а кровь на пьяную драку, благо там два алкаша затеяли выяснения кто кого больше уважает. Подрыв твоей машины, скорее всего их работа, но точнее ничего сказать не могу, не осталось никаких следов взрывного устройства, - Виктор пожал плечами, - В общем, пока оставим это без внимания, но если засечешь слежку, бери в оборот и допроси, как следует.
- Мне тоже приходила эта мысль в голову, - поставил опустевшую чашку на стол - Вчера за нами слежки не было, я бы это почувствовал, - Виктор кивнул.
- Я бы тоже заметил, - задумчиво сказал Ярослав - Только напрягает тот факт, что мы с Серым, сегодня уже ездили, а те двое уже более трех суток мертвы, однако бомба не сработала, как ты это объяснишь?
- Оригинальным подчерком, - пожал плечами Виктор - Они обычно делали двойную цепь на детонатор, - немного помолчал, что-то припоминая, - После того, как мне позвонил Яр, я поднял свои старые связи и мне оперативно перебросили информацию на них. Их излюбленный номер, это взрыв под музыку.
- Это как?
- Взрывное устройство срабатывает, когда включаешь зажигание и магнитолу, - мы с Ярославом переглянулись.
- Мы ее не включали, - ответил Яр.
- Так вот, если магнитолу не включают, срабатывает таймер, что, по-видимому и произошло.
- При условии, что это их рук дело, - озвучил свою мысль Ярослав. Повисла минутная тишина.
- Ладно, с этим разобрались, - Виктор встал - У нас сейчас нет особых дел, так что можешь отдыхать, - Ярослав поднялся следом.
- К половине седьмого будь дома, я за тобой зайду и поедем в спортзал, будем тебя тренировать, мне уже самому интересно, что из тебя выйдет. Кстати, купи какое-нибудь транспортное средство что ли, машина тебе понадобится, некоторые дела будешь вести сам.
- Яр, ты садист по натуре, или тебе просто приятно давить на больное? - "обласкал" его "добрым" взглядом.
- Яр прав, - поддержал его Виктор - тебе понадобятся колеса, но это потом, сейчас отдыхай.
Закрыл за ними дверь и завалился спать.
***
Темные тяжелые тучи, набрякшие влагой, висели сплошным ковром, предвещая сильный ливень вперемешку с градом, но создавалось впечатление, что чья-то незримая рука удерживает влагу на месте, добавляя мрачных красок в зловещий окружающий пейзаж.
Был полдень, но медленно ползущие тучи полностью скрывали небо и солнце, его лучи были не в силах достичь земли, было темно как ночью. Дул северный промозглый ветер, пробирающий до самых костей, казалось, потоки леденящего воздуха забираются прямо в душу, оставляя лишь ледяную пустыню. Десятки нещадно коптящих костров исторгали клубы черного, удушливого дыма, разносящего вокруг запах горящей человеческой плоти.
Неподалеку стояла небольшая кучка людей с затейливыми эмблемами на груди, по которым сразу можно понять, что видишь перед собой не кого иного как магов (при условии, что ты являешься любителем фентези). Маги смотрели с изумлением и страхом, как на костер не спеша, восходит человек, именно восходит. От человека прямо таки исходили почти осязаемые волны уверенности и презрения, лицо спокойное и властное, безупречный белоснежный костюм сидел на нем как влитой. Он поднялся на помост из бревен и хвороста, ни единый мускул не дрогнул на его лице, когда он не колеблясь ни секунды, шагнул в полыхающий костер к высокому деревянному столбу, оперся на него спиной, сложил руки на груди.
Человек стоял в пламени своего погребального костра, никак не реагируя на пламя, которое тут же принялось терзать его плоть. Он стоял с гордо поднятой головой и смотрел на своих палачей со смесью жалости и презрения, затем его глаза закрылись, а губы беззвучно начали что-то шептать.
Маги, наблюдавшие за разворачивающимся перед ними действом, ощутимо забеспокоились.
- Он что, колдует? - маг в иссиня черном плаще с какой-то эмблемой на груди, мгновенно побледнел, - Это невозможно, на нем же хитин дарта! - маг начал мелко трястись, - Проклятое отродье, проткните ого чем-нибудь! - он бросился к рядом стоящему воину, и попытался вырвать у него пику, - Эй, как там тебя, ткни его пикой, да быстрее, харал ленивый! - заорал на него маг.
- Идите в задницу, ваше магичество! - ответил воин, отдернув пику, сквозь злые слезы смотрящий на разворачивающиеся вокруг него странные "казни". Странность заключалась в том, что все казненные женщины и мужчины самостоятельно поднимались на свой погребальный костер, не издав ни звука, лишь загадочно улыбаясь, или задумчиво хмурясь.
Тем временем происходило что-то странное, вдруг ветер резко стих, будто кто-то повернул выключатель, в центре костров начали зарождаться маленькие смерчи, вытягиваясь, как какая-то странная нитка, никак не толще каната, но в два человеческих роста в высоту. Смерчи разом вобрали все пламя от костра, в котором они родились, оставляя после себя не дымящуюся кучку пепла. Начиная двигаться медленно по кругу, синхронно покачиваясь из стороны в сторону, постепенно ускоряя свое движение, превращали свое движение в своеобразный завораживающий танец. Движение все ускорялось и ускорялось, сливаясь в сплошную, ревущую стену огня, взявшую в кольцо все поле вокруг одного, все еще горевшего костра, мага во всем белом, активировавшего заклинание. Маги начали в панике разбегаться кто куда, пытаясь выбраться из этого ада. Маг, что хотел проткнуть человека в костре, бегал с выпученными глазами и верещал на редкость противным и визгливым голосом - Асгаррот не сдержал Клятвы Силы и вызвал адский огонь на наши головы!
Маги не сразу отошли от ужаса, а потому до последнего не замечали, что воины, которые их сопровождали, все в едином порыве встали на правое колено, склонили головы и приложили правую руку к сердцу, отдавая последнюю дань ушедшим.
Воины быстро похватали бестолково мечущихся магов и спокойно, не спеша, пошли прямо на стену огня. Один маг потерял сознание, второго вели за шкирку на вытянутых вперед руках и зажимая носы, другие что-то бессмысленно вопили и размазывали по лицам копоть вперемешку с соплями и слезами, лишь четверо магов в плащах разных цветов: красный, голубой, темно синий и темно коричневый, шли не теряя собственного достоинства, но с опаской изучая огонь к которому они подходили.
Они с удивлением заметили, что пламя не дает жара, то есть абсолютно, но горит и никакой это не морок, а самое настоящее пламя, пламя, которое не причиняет вреда живому, и действительно, кольцо багрового пламени, сужаясь, оставляло после себя легкую изморозь, быстро исчезающую. Пламя не вредило траве и редким кустарникам, когда люди прошли сквозь стену огня, было отчетливо видно, как изморозь тут же исчезла, испарившись.
Маги в цветных плащах с интересом посмотрели на воинов, идущих с хмурыми непроницаемыми лицами, но у всех на измазанных в саже щеках были дорожки от слез. Небольшая процессия вышла за пределы огненного кольца, и остановилась на пригорке, наблюдая за разворачивающимся действом.
Тем временем, в тучах образовалось кольцо чистого неба, одно это было незабываемое зрелище, незабываемое по буйству и контрасту красок. На почти черном от туч небе, столб золотого света в обрамлении кольца белых молний в расходящихся в стороны, разряды разбушевавшейся стихии были всех цветов радуги, наплевав на все законы природы. Ветвистые росчерки расходились горизонтально, а не вертикально как им положено, все это буйство сопровождалось диким грохотом, от которого люди закрывали уши руками, чтобы не оглохнуть.
Вдруг, огненное кольцо на земле резко сузилось вокруг последнего костра, медленно наливающегося черным цветом, затем смешался с темно бордовым и резко увеличился, ударяя точно в небесное кольцо, вспышка ослепительно белого света, и все стихло.
Подул ветер, упали первые капли дождя, самого обычного дождя, тучи начали расходиться, открывая лазурное небо взорам людей.
Маги оторопело смотрели на поле.
- Кхм-кхм, - маги как по команде развернулись в сторону командира воинов.
- Ты хотел что-то сказать! - маг в черном плаще посмотрел на него с таким высокомерием и превосходством, будто лично победил на дуэли Асгаррота и остальных сгоревших магов.
- Мы уходим, клятва верности расторгнута, с этого мига расторгнута! - ответил командир воинов.
- Что ты себе позволяешь пес!? - зашелся маг в визге, - Куда ты собрался, урод обделенный! - лицо мага по цвету сравнялось с помидором, - Я тебя, харал безухий, запорю! - уже на пол тона ниже продолжал яриться маг, видя что его угрозы не находят отклика на лицах воинов. Те лишь крепче сжали свои пики, на лицах читалась мрачная решительность - Ты вообще понимаешь, что сейчас сказал? - как-то неуверенно вякнул, заканчивая свой монолог.
- Успокойтесь, Квентин, лучше посмотрите на руну верности, - с непроницаемым лицом и спокойным, ровным голосом проговорил командир воинов. Квентин повернул левую руку внутренней стороной, скосил глаза на свое запястье, на котором всегда и у всех магов красовалась руна верности Мастеров боя, и побледнел как полотно. Квентин справедливо полагал, что ему после его высказываний осталось жить считанные мгновения, Мастера оскорблений не прощали, а после того, как руна верности исчезла, у него не оставалось ровным счетом никакой защиты, и магия тут не помощник. Квентин начал поспешно воздвигать перед собой щит, воин лишь покачал головой и презрительно сплюнул ему под ноги, другие маги, тоже начали готовить заклинания.
- По-моему, мы совершили непоправимую ошибку - сказал более зрелый маг в таком же черном плаще, как и Квентин.