Мы с Себастьяном дружно уставились на скелет. Тот сиял, как начищенный пятак — значит, подслушивал как минимум часть разговора и уже преисполнился предсвадебного энтузиазма.
— Гарантирую, — торжественно заявил он, — что это будет самая лучшая свадьба всех времен и народов! Мы закатим пир на весь мир, шуметь будет так, что…
— Эй! — воскликнула я, понимая, чем могут закончиться подобные инициативы со стороны скелета. — Вот тут, пожалуйста, не надо! Никакого шума! Мы хотим тихую, спокойную свадьбу…
Томас недоуменно заморгал. В отличие от нас тихой, спокойной свадьбы он не хотел и явно настроился на то, что шуметь будет так, что с того света будет слышно.
— …Желательно, не привлекающую ничье внимание, — продолжил за меня Себастьян, — и вообще без гостей.
— А на деле, мы бы просто тихонько обвенчались, — утвердительно кивнула я. — И все! Больше ничего не нужно!
Томас смотрел на нас, как на умалишенных. Колдовская энергия, концентрировавшаяся где-то в зоне пустых глазниц, сейчас отображала нечто схожее с удивленными глазами. По челюсти Томаса сползла одинокая смоляная слеза, невесть откуда взявшаяся у уже давным-давно мертвого существа.
— Как же!.. — прошептал он. — Как же!.. Мы так мечтали о празднике! Мы представляли, как будем радостно отмечать ваше бракосочетание…
Мы с Себастьяном недоуменно переглянулись.
Конечно, предыдущий опыт общения со скелетами явственно показывал, что не стоит принимать их за бесчувственные кости. Они и любили, и обижались, и восторгались — в общем, обладали полным набором чувств обычного человека, только с несколько видоизмененной физиологией.
Но я все равно не понимала, откуда в оживших скелетах может быть столько жажды праздника и торжества. И уж тем более даже не подозревала, что они будут уговаривать нас с Себастьяном погромче отметить свадьбу.
Зря не подозревала.
Потому что Томас, осознав, что его демонстративное поведение пока что не было достаточно убедительным, спешно грохнулся на колени и пополз к нам, сложив руки в молящем жесте.
— Ну пожалуйста! — взвыл он. — Мы все готовы не вставать с колен! Я могу даже открутить себе голеностопы, если вы разрешите!.. Если позволите хотя бы понадеяться!.. Умоляю!..
Себастьян покрепче приобнял меня и нахмурился. Он явно не знал, как отказать Томасу так, чтобы он при этом не открутил себе ни голеностоп, ни какую-нибудь другую не менее важную часть тела. Судя по всему, скелет был готов приступить к воплощению угроз в действительность сию же секунду, не терпя отлагательств.
— Ну, хорошо, — сдалась я. — Мы обвенчаемся… Ты же сказал, что у вас тут есть священник, в штате? Вот, воспользуемся его услугами.
— А платье? — уточнил Томас. — И фрак?
Себастьян тяжело вздохнул.
— Нам неоткуда взять…
— Мадам Дюбо прекрасно шьет!
Я понятия не имела, кто такая мадам Дюбо, но могла предположить, что это одна из скелетих.
Что ж, ничего страшного в том, чтобы походить во фраке и в пышном платье мы с Себастьяном не видели. Ну, по крайней мере, я не видела, а посему надеялась, что Себастьян имеет идентичное мнение.
— Ладно, — пришлось согласиться. — Будет платье.
— И фрак, — утвердительно кивнул Себастьян. — Только, пожалуйста, не трогай свой голеностоп. И вообще, оставь ноги в покое.
— А застолье? — уточнил Томас.
— Никакого засто… — начал бог смерти, но не успел договорить. Томас, собиравшийся уже подниматься, пополз в два раза быстрее.
Кости гремели так, что, наверное, могли поднять оставшихся на кладбище мертвецов из могил.
— Если вы хотите, я могу выдрать себе ключицы! — пообещал Томас. — Или руки! Я готов на все!..
Он уже попытался выкрутить себе лучевую кость, но Себастьян, поняв, что шансов спастись от желания скелетов устроить празднество нет, поспешил его заверить:
— Вы можете сделать празднество! Но на свадьбе будет только двое… Ну, трое, если Марфа согласится к нам присоединиться.
— А мы?! — поразился Томас.
— Он имел в виду, только трое живых, — с улыбкой пояснила я, надеясь, что верно разгадала смысл послания своего будущего мужа. — Мы бы не хотели афишировать наше присутствие в доме Смерти перед посторонними. Потому никакого созыва жителей всех деревень из округи!
— А вы, — дополнил Себастьян, — можете присоединиться полным составом, разумеется. Но я не уверен насчет того, что вы употребляете что-нибудь в пищу…
— Не употребляем, — печально согласился Томас. — Но очень любим готовить! Можно мы приготовим много разных блюд? А уж сколько вы сможете попробовать, столько и будет.
— Можно, — вздохнула я, понимая, что спорить бесполезно. — Но не слишком большими порциями!
— Разумеется! — выпалил Томас, всем своим видом показывая, что нас услышал, сделал свои выводы, но все равно поступит так, как ему заблагорассудится.
— Только встань с колен, пожалуйста, — попросила я, понадеявшись, что требования относительно нашей с Себастьяном свадьбы закончились, и наш дорогой друг Томас наконец-то хоть немного успокоится. — И не надо вырывать себе кости! Ты нам нужен живым… ну, то есть, оживленным и здоровым. Хорошо? И, кстати, как Петер? Которого ранил Димитрий? Может быть, ему нужна помощь?
Томас наконец-то поднялся. Упоминание о раненном друге его несколько расстроило, но при этом еще и успокоило.
— Петер не очень, но ему уже лучше. Кости починятся, но ему придется еще долго отходить от шока. Этот отвратительный мужчина, этот слизняк называл нас жуткими словами!
Я могла себе представить, как высказывался Димитрий.
— Потому, — хитро дополнил Томас, — свадьба просто необходима нам для восстановления душевного равновесия… А когда мы будем ее отмечать?
Себастьян задумчиво почесал затылок.
— Мы еще не обсуждали дату…
— Значит, — сделал свой радостный вывод Томас, — чем быстрее, тем лучше!
Я замерла. Если честно, в эту секунду боялась услышать что-то вроде «мы еще не готовы» или «не стоит торопиться».
Себастьян выглядел так же растерянно, как и я. Он заморгал, словно пытаясь осознать всю серьезность положения, а потом осторожно промолвил:
— Да, если Эдита не против. Любимая?..
— Не против, конечно, — расплылась в улыбке я. — В нашем положении спешка не будет изъяном…
Невольно вспомнилось о том, что Истинные все еще охотились за нами. И хоть Рене и показал, что пока что не имеет никакого желания разыскивать бога смерти, а уж тем более превращать его в горстку пепла, я не знала, насколько то же самое можно было сказать по отношению ко мне.
Может быть, Рене считает, что мы разделились.
Или просто не думал, что настолько глупы, чтобы сидеть там, у него под носом, да еще и колдовать! И сказал те слова так, в воздух…
Вопросов было слишком много. Ответы же предоставить было некому. И у меня на задворках сознания промелькнула сначала эгоистичная мысль о том, что хоть умру замужней, а потом — тревожная, что таким образом увлеку Себастьяна с собой на тот свет. Нельзя тянуть любимого в петлю, даже если очень не хочется болтаться там в одиночестве.
— Замечательно! — радостно воскликнул Томас, явно не заметив нашей с Себастьяном общей печали. — Отлично! Прекрасно! Спасибо!
Он подпрыгнул в воздухе, щелкнул пятками, высекая несколько искр, и помчался вниз, вопя о том, что узнал.
— Господин бог смерти и его избранница собираются пожениться! Мы будем устраивать свадьбу!
— Где-то в подвале только что взвыл один Димитрий, — улыбнулся Себастьян. Настроение у него было явно хорошее.
В отличие от моего.
— Послушай… — я придержала мужчину за руку. — Ты уверен, что оно нам сейчас вообще нужно? Я очень хочу стать твоей женой, но… Я подвергаю тебя опасности. Тебя могли бы пощадить. А теперь ты будешь повязан со мной…
— Эдита, — Себастьян взял меня за руки, — во-первых, я хочу быть уверенным в том, что ты моя. И перед Небесами тоже. Во-вторых, я достаточно сильно тебя люблю, чтобы жизнь без тебя не казалась высшим благом. А в-третьих, если б нас нашли, меня бы все равно никто не пощадил. И это осознанный выбор, сделанный мною уже давно… Но нас не найдут.
— Ты так уверен в этом?
— Конечно. Никто нас искать не станет, — твердо промолвил Себастьян. — Никогда. В этом просто нет смысла. Рене же не дурак. Он прекрасно понимает, что баланс расшатан отнюдь не твоим перемещением. У него сейчас полно других проблем.
— Истинные будут настаивать.
— Ты видела, что произошло с Базилием.
— Но Рене не сделает такого со всеми!
— Мы не можем этого гарантировать.
Я вздохнула. С точки зрения логики Себастьян был прав, но неясное беспокойство, поселившееся в моем сердце, все равно никуда не исчезло.
Мужчина вновь обнял меня, прижимая к своей груди, и поцеловал в висок. Я наслаждалась теплом от присутствия Себастьяна и позволила убедить себя в том, что все действительно будет хорошо. Хотя бы какое-то время…
— Не бойся, — прошептал мне на ухо мужчина. — Мы со всем справимся. Я тебе обещаю.
Я хотела сказать, что верю ему, но слова встали комом в горле. Себастьян не провидец и…
— Не позволю! — вдруг раздался снизу громкий вой. — Этого не будет никогда, потому что этого не будет никогда!
Я аж подскочила на месте, едва не ударив случайно Себастьяна.
— Никого не интересует твое мнение, вражина! — возмутились в ответ. — А если ты не будешь себя хорошо вести, то мы не только запрем тебя в подвале, а еще и свяжем!
— Это Димитрий, — выдохнул с облегчением бог смерти. — Устроил очередную истерику относительно того, что мы собираемся пожениться, очевидно.
— От него еще будут проблемы, — покачала головой я. — Не просто так он здесь появился.
— Несомненно, но давай просто не переживать об этом, — с улыбкой предложил мне Себастьян. — Достаточно страха, это все равно никому не сделает лучше. Я хочу наслаждаться проводимым с тобой временем и не думать о том, что случится завтра.
Я усмехнулась. В нашей ситуации это было единственным способом не довести себя до состояния абсолютного морального истощения.
Потому что если начать смотреть на жизнь с умом, то сразу станет понятно: пора уже идти вещаться, настолько все грустно. Мы спрятались невесть куда от целого мира и пока что искренне надеемся на то, что нас не найдут, но если б знать, насколько долго удастся вот так легко укрываться от мира! Я очень сомневалась в том, что у меня действительно был шанс однажды стать полноценной частью этой вселенной.
— Все будет хорошо, — ободряюще подмигнул мне Себастьян. — А если не захочет быть — заставим. Наши скелеты могут научить.
Внизу что-то загремело.
— Надо пойти, посмотреть, что там происходит, — неуверенно промолвила я, если честно, очень сомневаясь в том, что действительно найду для этого достаточно сил. — Может быть, они там Димитрия уже пытают?
— Я б не отказался…
— Себастьян, прекрати, — одернула мужчину я. — Он, конечно, не лучший из людей, но…
То, как демонстративно бог смерти закатил глаза, показывало, что никакое «но» по отношению к Димитрию он и вовсе не приемлет. Я только вздохнула и через силу улыбнулась, показывая, что на самом деле никакой милости оказывать купидону не собираюсь.
Шар за спиной, в последний раз полыхнув и приняв оставшиеся несколько капелек магической энергии, буквально отплюнул наружу тот самый кулон, в котором Себастьян собирал энергию. Бог смерти поднял украшение с пола, сжал его в кулаке, а потом решительно встал и подал мне руку
— Достаточно на сегодня работы, — заявил он. — Пойдем. Нам с тобой просто необходимо отдохнуть.
— Ничего не имею против, — совершенно искренне кивнула я.
Сейчас очень хотелось насладиться теплой водой, понежиться в ванной, поесть вкусной еды… Тем более, Димитрий вроде как затих, а значит, я могла не переживать за его жизнь. Либо наши скелеты уже успели его придушить, чтобы не мешал, либо — я надеялась на второе, — купидон включил голову, активизировал те остатки серого вещества, что у него там содержались, и притих добровольно, без лишнего насилия.
Мы с Себастьяном, держась за руки, покинули лабораторию и направились было к спальне, искренне надеясь, что сможем там уединиться. Я уже представляла себе, как лягу на кровать, закрою глаза и провалюсь в сладкий сон, и плевать на то, что на улице еще ярко светит солнце, а до ночи еще очень долго.
Или, может быть, сначала принять ванную, а потом…
Мои мысли оборвались на полуслове. Себастьян открыл дверь, пропуская меня в спальню первой, а оттуда буквально вихрем вылетела скелетиха.
— Томас мне обо всем рассказал! — воскликнула она. — О том, что вы собираетесь пожениться! Это роскошная новость! Самая лучшая, которая только может быть! Я уже готова снимать мерки! Немедленно! Сию же секунду!
Наверное, все мои эмоции по этому поводу были отражены на лице, но скелетиха решила, что проявлять чуткость — удел не для мертвых, потому кислую мину уверенно проигнорировала.
— Я вижу, что вы очень рады! — заявила она с такой уверенностью, словно я только что пустилась в пляс от новости о пошиве платья. — Сейчас! У меня уже с собой сантиметровая лента…
Я смутилась. Отказывать скелетам, которые так мило смотрели на меня и, кажется, были готовы бросить весь мир к моим ногам, я совершенно не умела. Если честно, это казалось мне просто невозможным. Казалось бы, они мертвые, и я не должна была чувствовать по отношению к ним ровным счетом ничего, а сама смущалась, словно ребенок, и боялась отказать.
— Нет, — неожиданно принял на себя эту миссию Себастьян. — К сожалению, мы не будем сегодня снимать мерки.
— Но… — запнулась скелетиха.
— Мы с Эдитой очень устали, — твердо промолвил бог смерти. — И хотим немного времени провести вдвоем.
— Так я могу зайти через полчасика?
Я уже почти согласилась и на это, радуясь хотя бы короткой передышке, но Себастьян явно решил проявить решительность и в очередной раз показать мне, каким именно должен быть настоящий мужчина.
— Нет, — еще раз твердо промолвил он. — Ничего делать не надо. Мерки будем снимать завтра. И не прямо с утра, а попозже, ближе к обеду. А сейчас мы с Эдитой хотим отдохнуть, и беспокоить нас не надо. Хорошо?
— Хорошо, — печально вздохнула скелетиха. — Как прикажете, господин бог смерти…
И ушла! Ушла!
— Себастьян, — прошептала я, — ты просто невероятен.
— Спасибо, — улыбнулся он. — Стараюсь удивлять мою любимую каждый день все больше и больше.
— Удачно стараешься, — хмыкнула я.
Нет, все же, мне достался лучший из мужчин!