— Хозяин. Дай мне еды! — взревела Злата.
Выглядела она мягко сказать не лучшим образом. От той смелой и красивой девушки, которую я повстречал в лесу, не осталось и следа.
Её тело уродливо раздуло. Она была перекошена. Руки стали очень толстыми и непропорционально длинными. Зомбачка горбилась и почти доставала ими до земли.
— Где моя еда? — заорала она, встряхнув головой.
Засаленные русые волосы смешались с чёрными прядями и торчали в стороны. Она напоминала помесь здоровых зомбаков и быстрых зомбачек.
Опустившись на руки, она рванула быстро в мою сторону.
Я помнил, что обещал её спасти, но что мне делать сейчас?
Словно таран Злата приближалась ко мне. На бегу она ударила по земле, остановившись в нескольких метрах от меня. Пласты суховатой почвы вздыбились, полностью загородив её от меня.
Несколько кусков плотно сжались. Острыми пиками полетели в меня. Атака получилась не очень быстрой, так что я, смещаясь в сторону, увернулся от всех кусков земли. Часть воткнулась за мной, а часть развалилась.
Выход из данной ситуации я видел один. Кроме убийства. У меня в инвентаре лежала верёвка от Альфреда. Достал её и принялся готовить петли. Вспомнил детство и мои занятия спортивным ориентированием.
Хорошее время было. Одно из лучших.
Моя недружелюбная гостья продолжала метать в меня спрессованную землю, не сокращая дистанции. Она словно чувствовала потенциальную угрозу от меня.
Пока мы играли в суровую версию вышибалы, она знатно потрепала забор, а я навязал десяток удавок на длинном куске верёвки. А теперь…
Придётся ей немного пострадать. По-прежнему я не отчаивался и хотел спасти её, только сейчас мне казалось, что шансов уже нет.
Достал лук и сблизился. Она опять долбанула перед собой, поднимая землю высоким гребнем. Интересно Злата и раньше так умела или это зомбификация влияет.
— Эй, хочешь мяса?
Она уже не реагировала, её лицо утратило женские черты и стало полностью монструозным.
— Прости, — сказал я.
Использовал "Быструю стрельбу" устроив массированный обстрел конечностей. Стрелы впивались одна за другой, постепенно замедляя движение изменённой Златы.
Я приблизился ещё сильнее. Она уже просто ревела и начала махать ослабленным руками. Накинул на запястье первую петлю. Сделал шаг в сторону, хотел дёрнуть. А она меня опередила.
Её рывок был неожиданным и очень сильным. Упал, покатился по земле и резко встал, упираясь ногами в торчащий острым пиком спрессованный кусок земли. Теперь настала моя очередь дёргать.
Со всех сил потянул на себя. Она поддалась, но опять дёрнула. Этого я и ожидал. Мои ноги оторвались от земли. Я, используя свой вес, сумел завести ей руку за спину. Ещё одну петлю накинул на шею, а потом зацепил вторую руку.
От движений Златы она стала сама себя душить и чем сильнее старалась выбраться, тем больше затягивались путы. А я продолжил, подсёк ноги и связал их, соединив на поясе.
Проделать этот трюк было нелегко. Массивная зомби дёргалась и пыталась вырваться. Даже когда начинала душить себя, всё равно продолжала извиваться и дёргала ногами.
Я постепенно, стараясь избежать ударов, закончил с путами. Повторив плетение дважды, но с небольшими различиями. Получилось неплохо, а навыки, полученные ещё в юности, пригодились совершенно неожиданным образом.
Злата вырывалась и рычала. Последним штрихом я хотел закрыть ей рот, а то уж больно активно она клацала зубами. Но после того, как она перегрызла первую верёвку, от этой идеи я отказался.
В сторонке за зрелищем молча наблюдали остальные.
— Чё уставились, может мне кто-то поможет?
Торговец с дочкой, так и стояли, а Лиза подошла.
— Что с ней будешь делать? И чего ты так старательно, пытаешься сохранить ей жизнь? Она же враг.
Я выругался матом.
— Я поняла, — ответила Лиза. — Дело твоё. Куда её тащим?
— Обратно в загон! — я указал на полуразрушенный домик Златы.
Только прежде, чем вернуть ей внутрь, я провёл небольшую перестройку. Полностью разобрал старое сооружение. Лопатой снял несколько слоёв земли.
Этот инструмент работал по похожему принципу, только я мог выбирать площадь и несколько разновидностей действия. Помимо, копания была ещё возможность создания грунтовых дорожек и простое выравнивание земли.
При копании я мог выбрать площадь и чем больше она была, тем больше я тратил сил и времени. Прогресс отмечался привычно полоской. Когда она полностью исчезла, земля перемещалась мне в инвентарь, а я проваливался на пару десятков сантиметров.
Углубившись достаточно, я положил пол в несколько слоёв. Не знаю, как работают её способности, но предосторожность не помешает. Обнёс забором новую площадку. Сверху сделал покатую крышу.
Внутри на стенах и полу установил в несколько рядов колья. Из доступного это было единственное, что подходила для моей задачи.
— Потащили! — я скомандовал Лизе.
Мы ухватились и внесли Злату внутрь. По центру я сделал небольшое ограждение, куда и поместил ей в сидячем положении. После начал привязывать верёвками к установленными кольям.
Моих двух сотен метров мне явно не хватало. Всю пускать на это дело не стал, оставил запас. Может пригодиться.
— Я вот всё равно не понимаю.
— Ты же сказала, что поняла.
— Можно, всё-таки спросить? — посмотрела на меня Лиза.
— Ну, давай.
— Что у вас за отношения такие, раз ты так о ней печёшься.
Я бы сказал ей: "Не твоё дело", будь у нас что-то серьёзное. А так.
— Дал ей обещание.
Она уставилась на меня с удивлением.
— Серьёзно? И ты теперь с ней собираешься возиться?
— Ага, это мужское тебе не понять.
— Может, мы окончим её страдания?
Я покачал головой.
— Если так хочешь, окончу твои, если вдруг превратишься. А ей я обещал разобраться, сделаю всё, что в моих силах.
Лиза замолкла, и теперь она смотрела на меня серьёзно.
— У нас мужчин, всё по-другому.
Я не стал распыляться и объяснять ей подробности. Двинул к странствующему торговцу.
— Тейнор, есть к тебе ещё пара вопросов. Но сейчас давай закончи свой рассказ.
Торговец посмотрел хмуро.
— У меня тоже к тебе есть вопрос. И он один. На хер тебе этот зомби-переросток. Она ещё и магией обладает? Впервые такое вижу.
— Раз ты первый начал. Я что-то могу с ней сделать?
— Убить, — недолго думал он.
— Нет, меня такой вариант не устраивает.
— У вас любовь, что ли? Это твоя девушка?
И он туда же.
— Неважно почему! — я стал серьёзным. — Важно как её вернуть в прежнее состояние.
— Кхм. Прости, что лезу в личное.
— Ага, папа. Я уже говорила тебе с тактикой у тебя проблемы, — высунулась из фургончика Варвара. — Ты нам поможешь с колесом? Неуютно себя чувствую, когда привязаны к одному месту.
И чего она там сидит. Удобно ей?
— В первую очередь разберусь со Златой, а потом уже остальное. Вас я обезопасил, так что пару дней подождёте.
События предшествующие его появления я опустил. Лиза отреагировала, улыбнувшись краем губ. И что я ему буду рассказывать. Тела на улице он и так видел.
— Ну, для меня это даже в плюс. Можешь сильно не торопиться, — признался Тейнор. — Я передохну пока от этих скитаний. Всё же у меня есть определённые обязанности, благодаря Системе. И просто так я не могу от них отлынивать. А сейчас.
Он довольный уселся на лавку.
— Могу себе позволить.
— Тейнор, ты знаешь какой-нибудь сопсоб помочь Злате?
— Ага. Ой. То есть нет.
Я уже обрадовался.
— Но знаю, кто может тебе помочь. Точнее, что. Дочка, вылезай! Отцу надо в вещах поковыряться.
Тейнор наклонился через борт. Копошился он долго, а потом залез внутрь. Торговец был падок до крепкого словца. И сейчас не упустил момента употребить пару зубодробительных фразочек, пока ковырялся в своих вещах.
Ну, как ковырялся. Грохот стоял такой с сопутствующим матом, что даже я привыкший на работе к подобному отошёл подальше. Уши вяли.
— Вот! — с победным криком вывалился он наружу.
В его руках был очередной свиток.
— И что это?
— Сейчас, покажу и расскажу, — он подошёл поближе.
Здесь также была сургучная печать, но в отличие от предыдущих свитков она отличалась сложным узором.
Я заглянул внутрь. Ничего не разобрать. Сложная вязь. Развернул. Здесь изображалась настоящая микросхема. С кучей мелких символов, вплетённых в этот странный узор.
— И как мне это поможет? Бумажка магическая? — я обратился к Тейнор.
Он стоял довольный и улыбался.
— Да я и сам, если честно не знаю. Купил за копейки, одному магу деньги нужны были. Он сказал, что может помочь решить проблемы. Но это не для нас. Только системные могут пользоваться.
— И как?
— Вот ты и разбирайся, я же сказал, не знаю.
— Спасибо! — я забрал бумажку.
Покрутил в руках и активировал.
Появилось окошко с надписью.
Вы можете получить ответ на один вопрос
Можно голосом или доступен ручной ввод.
Я выбрал первый вариант.
И что спросить? Вопросов у меня была куча. Только мне сейчас важно спасти Злату. Для меня это уже стало идей фикс. Ну, что поделать, ваше благородие. Отказаться от этого я не могу.
Теперь надо правильно сформулировать вопрос.
— Как мне излечить человека заражённого зомби?
Экран стал темнее, а по центру появились песочные часики и начали переворачиваться.
Прошло пара минут. Экран посветлел и медленно, по одному слову появлялся текст.
Решение вы сможете получить здесь
Добавлена отметка на карте
Вот же гадство, а попроще ответа нельзя было. Например, сварите зелье из трёх особых травинок, растущих… Недалеко за забором.
Лиза постоянно была рядом, но не подходила близко. Видать, она очень серьёзно восприняла наш разговор.
Я глянул в её сторону.
— Выдвигаемся, у нас появилась работёнка.
Она кивнула.
Мы вышли за ворота и почти дошли до края леса, а она всё молчала.
— И что ты так и будешь теперь молчать?
— А что мне говорить? Ты меня своими словами так загрузил, что я теперь и думаю об одном. Как заслужить твоё доверие.
— Не парься ты так! — хлопнул её по плечу.
Лиза взвизгнула.
— Будешь себя хорошо вести и заслужишь, — я улыбнулся. — Будешь плохо.
Провёл пальцем по горлу.
— Ну, ты сама понимаешь, что тебя ждёт. А, пока выдыхай. Лучше расскажи о себе.
Она последовала моему совету, сделала глубокий вдох, а потом выдохнула.
— Короче…
И тут её, как прорвало. Лизе надо было выговориться. Я ей почти не мешал. Иногда вставлял вопросы для поддержания беседы.
Больше изучал карту и размышлял, что же значит зелёный цвет, переходящий в тёмный. Я покрутил трёхмерную проекцию, было похоже на деревья.
Когда мы углубились в лес, неожиданно появилось системное сообщение.
Светлолесье
Понятно. Из-за карты теперь отображаются название локации. Или будет правильнее биома? Как в игре.
Ушли мы недалеко. Я заметил несколько силуэтов поблизости.
— Тихо, — зашептал. — Не горлань.
Лиза сразу стала серьёзной. Из под деревьев к нам топало двое зомбаков. Вот это уже интересно. Ещё же день. Я глянул на всякий случай в небо. Солнце ещё высоко.
Хруст раздался и с другой стороны. Из-за стволов выступали новые зомби.
— Твои с левой стороны, — я повернулся направо, там, где было больше. — А мои эти.
Лиза надела капюшон и достала короткий меч. Она действовала уверенно, но я всё равно поглядывал в её сторону.
Использовал усиление с оружия и не забывал про умения. Зомби подойдя поближе сразу перешли на бег.
Вот это прыть. Один пролетел и врезался совсем рядом в ствол. Не расчитал. Я сразу снёс ему голову.
Подскочило ещё двое. "Рассекающим ударом" располовинил их. Продолжали наступать новые. Ну вот откуда они берутся?
Зомби, не шли откуда-то издалека, они выходили из-за деревьев в радиусе метров пятнадцати от нас.
Простые зомби даже в группе не доставляли проблем. Я приловчился комбинировать усиливающее умение оружия вместе с "Рассекающим ударом". И рубил зомби на части.
С моей стороны они наконец иссякли. Тело немного болело, но в сравнении с утренней болью, пустяк.
— А что с добром делать? — Лиза стояла в своей части среди трупов.
По количеству нападавши, навскидку у нас было поровну.
Хм. Даже так. Я думал, она всё подберёт.
— Если будет, что-то ценное мне скажи. Деньги можешь себе взять.
— А мы отдавали всё командиру отряда, а он лидеру группы.
— Нас пока двое, оставь себе. Я подумаю над другими вариантами.
Мы двинули дальше. Лес постепенно сгущался. Ещё пару раз атаковали зомби. Пока без сложностей.
Лизка продолжала болтать, только уже шёпотом. Постоянно жалась ко мне. А я довольный, поглядывал на неё. Давно у меня не было девушки. Для секса уровень доверия же не так важен?
Это удовольствие для двоих. Уже начал строить планы, как…
— Ещё одни, — прервала она мои размышления и показала в сторону.
Я заметил там белёсые фигуры с тёмными космами волос.
— Смотри, вот те быстрые зомбачки. Будь осторожна.
— Поняла.
В этот раз я достал лук. Не хотелось сражаться с быстрыми вблизи. Они приблизились и, перейдя на четвереньки, бросились в атаку.
Комбинация "Быстрой стрельбы" и "Самонаводящихся стрел" сотворило настоящее чудо. Как же было классно наблюдать, как стрелы, быстро выпущенные мной, сами ищут цели. Не на всех зомби хватало одной стрелы.
Но с такого расстояния расход маны был небольшим. От шкалы откусывало по минимуму — 3 маны.
— Помоги! — раздался крик.
Я уже закончил со своими. Резко повернулся.
У Лизы были явные проблемы. Быстрые зомбачки в количестве трёх штук нападали с нескольких сторон. Она на моих глазах срубила одной голову, но чуть не подставилась под удар.
Я использовал усиленный выстрел лука вместе с самонаводкой. Клац. Первый раз так получилось. Закрутившаяся стрела снесла зомби голову.
— Дальше я сама! — Лиза увернулась от прыжка.
Девушка несколько раз скрестила свой короткий меч с когтями, а потом выполнила обманный финт. Резко сменив направление, она отрубила руку. Следующей слетела голова.
Она добила остальных зомби. Ловкости ей точно было не занимать.
— Где ты так научилась драться?
— Ты, что прослушал? — надула губки она. — Я же говорила…
— Ах, да про клуб, — вспомнил я.
Лиза недовольно глянула.
— Давай, не дуйся, идём дальше, мы почти пришли, — посмотрел я на карту.
До тёмного части леса оставалось немного. Наш крестик почти касался самой границы, но надо было добраться центром.
Мы не забывали оглядываться по сторонам.
— Там, — опять она первой обнаружила зомби.
В этот раз их было немного. И все обычные. Я даже подходить не стал, расстрелял их из лука.
— Круто у тебя стрелы самонаводятся.
— У тебя, что умений нет никаких? — поинтересовался я.
— Только на оружие: усиление и комбо-удар.
— А свои?
Лизка качнула головой.
— Пока нет.
Лес стал реже. Но деревья в этой части становились повыше, а тропинка по которой мы шли, почти пропала. Как будто здесь ходили очень редко.
— Ну и где наша цель?
— Далеко, а вот новая локация близко.
Как я понял у неё и карты не было, но заниматься расспросами было некогда. Мы оба внимательно смотрели по сторонам, компенсирую слепые зоны друг друга.
Здесь было светлее, и вместо зомби на этот раз на нас попёрли мелкие лешие. Ну, как мелкие. Крупнее, чем обычно, но меньше пары здоровяков, что стояли у них за спинами. В деревянных руках они держали длинные палки, загнутые на конце и поросшие густой листвой.
— Это ещё кто? — вопрос Лизки.
— Будь, осторожно. Я сам их в первый раз вижу.
Эти ребята не нападали. Они время от времени ударяли посохом по земле. Отчего остальные лешие начинали слегка светиться и быстрее двигались.
Защитная аура. Я сменил оружие на лук и атаковал своей комбо. Не прошло. Стрелы врезались в щит.
— Ну, тогда держитесь!
Меч вернулся в руки. Я накачал его энергий и запустил на 150 единицах "Клык Луны". Дуга вышла просто огромной. Снаряд пошёл параллельно земле, срубая на своём пути леших. Некоторые даже попытались уклониться, но им не хватило скорости.
Того, что был с посохом, снесло, разрубив пополам. Но он не сдавался. Верхушкой посоха рубанул по земле. От этого места начали расходиться листья. От частей его тела друг к другу тянулись ростки.
Я рванул к врагу и порубил его на дрова. Второй продолжал, ускорив взмахи своего посоха. И с ним мне пришлось разбираться.
Леших со стороны второго шамана стало больше. Лиза одна не справлялась.
Накопив маны, "Широким взмахом" я послал в шамана ещё один "Лунный клык".
— Фух, я что-то немного устала, — сказала Лиза. — Давай передохнём.
— Потопали, — я кивнул в направление новой территории. — Глянем, что там. Тогда и передохнём.
Шли минут двадцать. Деревья становились выше. Появлялись с очень тёмными стволами и листьями.
Я глядел над головой. В небе творилось, что странное. Его словно прочертили ломанной линей, разделив на ясную погоду и пасмурную.
Мы вышли к длинной просеке, уходящей в стороны. Она разделяла лес на светлый и тёмный.
Высокие мрачные деревья тянулись к угрюмому небу, переплетаясь кронами. На некоторых стволах кора походила на жуткие кричащие рожи.
— Только не говори, что нам туда? — поёжилась Лиза.
— Именно туда, — улыбнулся я, а у самого мурашки пробежали.
Тропа в тёмной части лесам была. И она напоминала пасть жуткого монстра. Мы застыли перед ней.
— Пойдём или передохнём? — предложил я.
Ответом мне прозвучал жуткий вой. В тёмной части леса зашевелились массивные силуэты.