Почему вы думаете, что король Кустав восьмой причастен к восстанию анжуйров?
- Просто я бы поступил на его месте так же, - ответил я, глядя в глаза магистру, -
по-королевски...
В аудитории раздалось хмыканье студентов, до этого тихо слушавших наш разговор. Похоже, все прикидывали, ситуацию "на себя", если бы они королями.
- Понятно, - посмотрев мне несколько мгновений в глаза и затем, окинув меня взглядом целиком, произнес магистр, - будем считать это правильным ответом...
За партами зашушукались и заперешёптывались.
- Короли так не поступают! - резко прозвучало сзади.
Оборачиваюсь - Алистера! На верхних рядах амфитеатра столов, в окружении своих подружек. Сидит, пригнувшись к столу, и смотрит вниз, на меня, прищурив глаза.
Она что, не услышала, что мой ответ только что был засчитан как верный? Решила показать магистру, что он неправ? Ну-ну...
- И как же именно они не поступают? - поинтересовался я, видя, что магистр не реагирует на выпад. Интересно, почему? Или он не понял, что его оценку только что оспорили?
- Предательски и подло, прикрываясь другими! Так только темные поступают! Для которых слово честь - пустой звук!
Ага, это уже наезд на меня. Похоже, расплата за "древяз"... Ну ладно...
- А вам не приходило в голову, уважаемая Алистера, что все деяния короля, что бы он не сделал, сразу становятся - "королевскими"? Даже выпуск газов из кишечника короли делают тоже - "по-королевски"?
Вокруг захихикали, а Алистера не нашлась, что сказать при внезапном переходе темы от вопроса чести к вопросу кишечника.
- Поэтому, что бы там не сделал Кустав восьмой - он это сделал "по-королевски", точно так же как буду делать я, когда стану королем... - продолжил я, воспользовавшись молчанием растерявшегося оппонента.
- Ха! Стать королем? Для этого хотя бы замок нужен! - перешла в наступление Алистера, видно пытаясь упрекнуть меня моей несостоятельностью.
- Да. Я знаю... Знаю, потому что у меня есть почти все, для того что бы быть королем... Почти всё, кроме одного, очень важного кусочка...- с некой грустинкой в голосе произнес я и вздохнул.
Пауза. Весь курс вперился в меня глазами, пытаясь понять, шучу ли я или нет? Я же с самым серьезным видом молчу, ожидая нужного мне вопроса, что бы продолжить. В аудитории царит тишина .... Но вот, наконец, она нарушается и вопрос раздается: Какого? Какого кусочка?
- У меня нет королевы, - громко и печально вздыхая, говорю я.
-Аххх-хах-хахх! - выдыхает аудитория. Тут же начитаются смешки, скрип скамеек, перешептывания и разговоры вполголоса друг с другом.
- Ну и где же оно, ваше королевство, господин король? - громко, перебивая всех, с насмешкой спрашивает Алистера, - может... в ваших снах?
- Где-то там, за пустыней, - отвечаю я, делая неопределенный жест рукой, - судьбе было угодно оторвать меня от родного дома и забросить на другой край земли, но ныне я вижу в этом руку провидения. Наверное, оно сделало это для того, чтобы я смог найти свою принцессу... которая будет любить меня не за то, что у меня есть, а просто меня...
Пауза. Тишина. Десятки женских глаз разглядывают меня, оценивая, и примеривая себя в красной королевской мантии и золотой короне рядом со мной. Прямо СЛЫШНО это сосредоточенное размышление. Хе-хе.. Думайте, думайте... сомневайтесь. Действия одних, при неполном владении информацией - это всегда забавно для тех, кто владеет ей в полном объеме... А не проверить ли мне Алистку на "вшивость"?
- Скажите, графиня, а как лично вы, смотрите на изменение вашего титула, с "графиня" на "королева"?
Все женские головы аудитории разом развернулись в сторону Алистеры. Мужские впрочем, тоже.
Та никак не ожидала такого вопроса и от удивления даже откинулась назад.
- Что, я лучше всех подхожу на роль королевы? - спустя секунду, спросила она, оправившись от изумления. При этом Алистера с высоты своего места со снисходительной усмешкой обежала глазами обращенные ней лица и с тем же выражением на лице обернулась ко мне. Ну как же! Прилюдно признанно, что она лучшая! Нехороший "темный" намекает, что готов склониться перед ее красотой и просить ее руки. Самое время дернуть за крючок...
- Конечно. Вы ведь точно знаете что правильно, а что нет, где благородно, а где не очень. Вы всё время будете одергивать, и поправлять короля, учить, что и как ему нужно делать и как поступать - "по-королевски". Супружество с вами будет для него просто нескончаемым праздником, длинною в жизнь!
- Ха-ха-ха! - грохнул факультет.
Алистера только челюсти сжала.
- Чёрное с белым рядом быть не может! - секунду спустя гордо ответила она, породив новою волну смешков и хихиканьей.
Ну конечно, прям такая белая и пушистая! А я негр... С плантаций. Ага!
Еще пару минут все шушукались и смеялись обсуждая услышанное. Алистка сидела с видом - "гордая неприступная крепость, плюющая на врага", магистр, улыбаясь, тёр указательным пальцем правый глаз. До слез его рассмешило, что ли? Короче, всем было весело. Ну, может окромя Алистеры...
Наконец преподаватель решил продолжить занятие.
- Ну ладно. Хорошо. Посмеялись и хватит. Пойдем дальше... Итак, эти события, прошу вас еще раз отметить в своих тетрадях, происходили двести сорок семь лет назад... - снова начал начитывать лекцию магистр.
Я опять поехал локтем по столу, принимая максимально горизонтальную позу.
Поближе бы он ... по шкале истории переместился... хоть бы лет сто с небольшим... Зачем мне знать о трехсотлетней древности? За триста лет все уже точно прахом распалось... За сто - хоть что-то осталось. Оружие, например... Эх, какие кинжалы были! Прощелкал...
Я вспомнил свои чаки, так бездарно потерянные в Этории, и мысли перескочили на варг.
Муты деградировавшие! Дина, наверное, мои кинжальчики себе на стенку повесила, яки трофей! А я, между прочим, за них двадцать пять золотых отдал.... в свое время... Если тут их продать - гораздо больше можно выручить. Золото тут подешевле, чем у Аальста стоит.... А народ побогаче и древности ценятся выше.... За сотню золотых, можно было бы продать... наверняка! Не то что бы я в деньгах нуждаюсь... но тут уже дело принципа! Мои они! Пусть и неудобные для переноски, чаки-то, но уж больно на шагсс похожи... Эсфирато напоминает... так что они у меня ко всему еще и воспоминания украли! Просто твари! Чем больше думаешь об этом, тем больше поражаешься, как эти дегенератки меня ободрали! Не... Я отсюда не уйду, пока не нанесу им визита вежливости! Пусть даже у моих ног сейчас портал откроется! Однозначно. А вот подготовку к шутке можно форсировать.... А то вдруг, действительно, завтра откроется... А я не готов!
Поудобнее уперев в стол локоть, и подперев рукой голову, я снова взялся крутить в ней варианты, тасуя имеющиеся сведенья. В столице кроме магического университета были еще учебные заведения. Была военная академия. Академия финансов и торговли. Академия служителей, или если по земному - управления. Ну и у варг тоже своя академия, что бы как говорится - все как у людей. Однако, как мне представляется, эта ихняя академия - просто для отвода глаз. Почему? Да потому, что еще в Этории я узнал, что в столичную академию принимаются только "боевые кошки", выпускницы Цитадели. Так сказать, элита зубастого спецназа. А чему можно учить элиту? Причем в столице, где не развернуться, не повернуться среди домов и толп народа. Вот и я не знаю... Хотя, чтобы дурью не маялись и форму не теряли, конечно можно много чего понавыдумывать... Но это уже так, для "форсу". И вот из этой "академии", "отучившись", варгуши попадают в полк по охране ее императорского величества императрицы и ее императорского высочества - принцессы. Похоже, что курсантки академии просто дополнительный резерв этого полка, замаскированный под студенток. Дабы не травмировать жителей толпой отлично обученных и вооруженных не-пойми-кого в самом центре столицы. А так - милые девушки-студентки... Ну чего вы нас пугаетесь? Учимся мы тут... Ага. Специально пошлялся вокруг стен ихнего учебного заведения, посмотрел... На их глазки, на их мечи, на легкие, быстрые движения тренированных тел...
Маньячки с ножиками, - подвел я итог своей разведке, - если попадешь за стену, из тебя форшмак сделают! Нежные девичьи руки студенток быстро и нежно измельчат до однородной массы.. Особо не напрягаясь... Не! Это нам совершенно не нужно.... Поэтому держимся подальше и думаем, как силой мозга победить эту тупую военщину. Как это ни прискорбно, но сейчас в физическом плане я им даже не ровня, а так... мальчик для битья. И магические силы вернуться не торопятся. Так что будем давить интеллектом. Мозгом. Мягким и беззащитным мозгом... В нём-то я опционально сильнее... и кругозор у меня шире....
Хоть Эста меня и предупреждала, что я могу не дожить до конца учебы, вокруг варговского гнезда я шнырял без особого внутреннего напряга. Пораскинув мозгами, я пришел к заключению, что особо заморачиваться вопросом её мести не стоит. Невыгодно ей это. Я теперь не абы кто, а почти член гильдии магов. Пусть еще только студент, но все бонусы, положенные членам, на меня распространяются. В первую очередь защита и поддержка. Это подробно объясняли на первых занятиях. "Никто не имеет право безнаказанно убивать членов гильдии. А уж тем более кто-то посторонний!" - примерно так звучала выжимка из нескольких параграфов правил. Своих, идиотов, гильдия перевоспитывает сама. А чужие - вообще никто и звать их никак. Маги клянутся на верность императору и подчиняются своему совету. И все. Серьезная организация, подчиненная непосредственно первому лицу государства. И, как и во всякой серьезной организации в ней есть отдел безопасности, занимающийся вопросами провокаций... и отражений внешних угроз посторонних лиц. Так что если бы меня где-нибудь шлепнули, то разбирательство было бы неизбежно. Что это такое? В столице, под носом у совета убивают студентов магического университета? Да ничего себе! Это кто там такой крутой, что решил, что это сойдет ему безнаказанно с рук? А ну-ка! И если вдруг выяснится что к этому причастны варги... А эта версия может придти в голову первой, поскольку я многим официальным лицам рассказывал свою историю зубастого плена. И ещё у меня есть два мага-свидетеля, в присутствии которых мне угрожала Эста, которые тоже наверняка вспомнят... Однозначно - варги будут первыми на роль потенциальных преступников. У Эстелы голова варит нормально и она вряд ли пойдет на такое. Не нужно быть семи пядей во лбу, что бы подсчитать, что доход от потешенного самолюбия, вряд ли превысит расходы на компенсационные выплаты оскорбленной гильдии магов. Эста хоть тварь еще та, но Эторию она подставлять ради своей мести не станет. О ней у меня сложилось впечатление как о патриотической личности. В отношении своих, конечно, при этом пренебрежительно настроенной по отношению к другим. Совсем, всё, как у магов...
Поэтому я ходил практически безбоязненно, хотя впрочем, и на рожон не лез. Так, небрежной походкой... праздного гуляки. Еще выяснял отношение к варгам в обществе. Что о них говорят, какие рычаги у них есть во власти.... Суммируя добытые сведенья - мутанток тут не любят. Как впрочем, гномов и орков. К эльфам относились хорошо, по причине их отсутствия. Они уже сто с лишним лет сидят безвылазно у себя в лесу и носу наружу не кажут, перейдя в разряд сказочных героев. Вот их и любят за это, за то, что не "отсвечивают".... Как известно - самая крепкая любовь, это любовь на расстоянии. Гномов тут не любят за то, что они жадные. Рукастые - да. Но жадныееее! Нет, что бы даром все делать... Орков не любят за то, что они наглые и сильные. И горластые. И зеленые.... А тупыееее!
Сходил специально поглазел - не такие уж они и зеленые. Ну, кожа с некой зеленцой.... На крупных негров земных смахивают... А так - ничего особенного. Ни гномы, ни орки на меня впечатления не произвели. Ну, еще пара человекоподобных типов, ну чего там. Не видал я разных, что ли? Видал.
Короче говоря, в сообществе рас, населяющий этот мир, царил крепкий национализм. Друг друга терпели, поскольку приходилось жить вместе, но при случае, сразу как в песне - "всплыли старые обиды, к черту вся любовь"! Но если от гномов и орков был хоть какой-то толк в виде изделий металлургической промышленности и отрядов наемников, то от варг и этого не было. Делать они руками ничего не умели, в наемники, охранять караваны и штурмовать замки, тоже не ходили - мол, не царское это дело, товар мы штучный, служим при императрице, пусть орки и люди с обозами таскаются! В общем, одна у них служба. При дворе. А место там хорошее. Но на хорошее место всегда желающие есть... Варгов с удовольствием и гвардейцы бы сменили, и белый орден, рассказывающий сказки о благородстве своих паладинов, тоже с удовольствием их бы понавтыкал в караул, вместо варг... Единственно, гвардейцы и орденцы - мужчины. А варги охраняли императрицу и принцессу. Женщины женщин. Императрица, по слухам - особа весьма строгих правил, поддерживающая мораль и нравственность в империи, на должном, по её представлению уровне. И мужики в охрану её дочери на выданье, ей никак не "катили". Очень мне это понравилось. Как повезло империи с такой императрицей! - с удовольствием подумал я, когда это услышал, - и мне, похоже, тоже повезло...
- ... на этом закончим. На следующем занятии мы начнем изучать историю "темных веков", когда власть в мире пытался захватить темный орден...- пробился в мои мысли голос магистра заканчивающего лекцию, - время крови, больших жертв и лишений...
Аудитория дружно развернулась на нас со Стэфи. Пришлось сесть ровно и постараться улыбнуться им всем как можно лучезарнее... ну не рыдать же?
- Эриадор, я хочу с тобой поговорить, - произнесла серьезно Стефания, когда мы с ней вышли вслед за всеми на перемену.
- Я весь внимание...