- Кому это он обещал?
- Стефании Терской. Я не постеснялась спросить, а он не постеснялся ответить. Очень самоуверенный юноша.
- А что... у них любовь?
- Хмы, - хмыкнула Элеона, поджав губы и наклонив голову к плечу, - откуда я знаю? Видела пару раз вместе. А что там у них - одна Мирана ведает!
- Мда? - задумался на несколько секунд ректор, - похоже, что девушка имеет на него влияние. И достаточно положительное. Это хорошо. Знаете, уважаемая Элеона, я вам не говорил, но несколько дней назад ко мне на приём записалась Стефания Терская и я имел с ней разговор. Она пришла с просьбой и просила не много ни мало, как разрешения посещать ваши занятия.
- Что-о? Это еще зачем? - неподдельно изумилась Элеона.
- Она мечтает стать целительницей. И ехала в университет, чтобы учиться у вас. Но Камень Судьбы распорядился иначе. И вот, она просила у меня разрешения посещать ваши лекции.
- Ну допустим, когда она ехала поступать, о мне она не знала, - сварливо ответила Элеона, - и мало ли, что она там хотела! Я тоже имею множество различных желаний. И что с этого? Совершенно не вижу смысла в ее обучении. Камень сказал свое слово. Идти наперекор его решения? Пробовали ведь уже! И что? Да ничего! Впустую потраченное время и все. Ещё раз говорю - не вижу смысла!
- Она пришла ко мне с интересной идеей, как она назвала ее - "отдаление смерти". Расспросите ее, очень интересно. Конечно, еще у нее всё "сырое", но думает она, как мне кажется, в нужном направлении.
- Этой идее в обед сто лет! - скептически поджала губы Элеона, - а точнее тысячу.
- Элеона, ну что тут такого в том, что девочка походит на занятия, посидит, попишет лекции. Она же будет счастлива. У тебя есть шанс сделать человека счастливым. Конкретного, живого человека. Неужели ты его упустишь?
- Мотэдиус, знаешь, давай без этих приемчиков! Не нужно мне давить на жалость! Если ты видишь в ней девочку, то я в первую очередь вижу ее черную мантию. Я вижу убийцу, которому будет легче и проще убивать, когда она прослушает курс моих лекций! И не надо говорить мне, что это не так!
- Преувеличение. Не будет она убийцей. Пойди и посмотри ей в глаза. Сама все поймешь. Ты прекрасно знаешь, зачем нужны темные маги. А варгам тоже помощь целителя порой требуется. Чем плохо если она будет успевать и там и там?
- Мы бы прекрасно прожили и без варг, - неуступчиво возразила Элеона.
- Но они есть. И вполне живые и так же чувствуют боль, как и мы с тобой. Если темных магов не будет, варги станут не нужны. Значит, каторжников им не будет, как впрочем, и денег. Их будет проще вырезать, чем терпеть их набеги за мужчинами и грабежи на дорогах. А ведь так и будет Элеона, так и будет! Неужели тебе не жаль целый народ?
- Добрый ты, - ответила Элеона, - и когда-нибудь ты за это обязательно поплатишься. И еще ты поплатишься за то, что ты зубы заговариваешь. Начали мы с просьбы Терской, но не прошло и пары минут, как я себя чувствую виноватой в смерти всех варг, которые, между прочим, прекрасно себя чувствуют, и вымирать в данный момент совершенно не собираются! Почему сразу нельзя сказать, что ты хочешь? Почему обязательно нужно идти сложным путем? Скажи, что тебе от меня нужно?
Элеона уставилась в глаза Мотедиуса.
- Возьми её, - усмехнувшись, сказал он.
- Хорошо, но при условии, что ты объяснишь мне - зачем?
- Ну, во-первых она мне понравилась. Целеустремленная и глазки умные. А во-вторых, пусть будет рядом с Аальстом. Пусть присматривает за ним. Она имеет на него влияние. Если он действительно окажется ментальным магом, то через нее можно будет отчасти как-то воздействовать на него.
- А тебе не кажется, господин ректор, что в результате твоих интриг, первой голова полетит у этой девочки с умными глазками? Если что вдруг пойдет не так. А? Ты об этом не подумал?
- Я думаю, что все будет хорошо. И Эриадор не станет причинять вред Стефании. По крайней мере, если не любовь, то дружба и уважение у них есть. Иначе бы на месте Жустины была бы Стефания.
- Я пасую пред столь глубокой наивностью, - ответила Элеона, - но ты тут главный, поэтому и решения принимать тебе, впрочем, как и отвечать за них. Хорошо, я не возражаю. Пусть приходит. Посмотрим, что из этого выйдет. А что ты решил по поводу Аальста?
- Я провожу расследование. Поэтому вы здесь. От вас я требую самого внимательного наблюдения за его поведением. Про все малейшие замеченные несуразности - докладывать мне немедленно! Если мы прошляпим появление у нас "мага разума" я думаю, что и наш верховный совет и император будут весьма недовольны.
- Может, стоит поставить в известность нашу службу безопасности? Чтобы потом не было разговоров о том, что мы утаиваем информацию и занимаемся самодеятельностью? - предложил магистр древяза.
- Вполне возможно, что это весьма правильный поступок.... - после некоторой паузы задумчиво ответил ректор, уставившись в стол, - но, все же в данном случае, с этим я спешить не буду. И даже дело не в том, что если я ошибаюсь, меня поднимут на смех. Нет! Не в этом дело... Дело в том, что если мои подозрения окажутся беспочвенными, но известными всем, они могут крепко осложнить Аальсту жизнь в будущем. Слухи есть слухи. Они никуда не денутся. Он потом всю жизнь будет доказывать, что это только слухи. И кого он при этом будет считать виноватым в своих трудностях? А? А ведь он маг редких таланов. Первый радужный маг, появившийся у нас за столько лет! Я уверен, что он может совершить много полезного для империи и для университета в том числе. Зачем же его настраивать против всех? Это совершенно ненужное действие. Это, во-первых. А во-вторых, если он даже и обладает способностями "мага разума", все равно ему без нас не обойтись. Совершенно ведь ясно, что ему потребуется помощь в овладении своей силой. И здесь помочь сможем только мы. А пока он будет учиться, нашей задачей будет воспитать в нем гражданскую позицию, патриотизм и моральную ответственность перед другими. И в этом вопросе очень важны друзья и окружающие. Поэтому я предлагаю не принимать скоропалительных решений и пока понаблюдать за Эриадором. Считаю, что доброжелательное сотрудничество принесет всем нам, в том числе и ему, гораздо больше пользы, чем резкие шаги продиктованные страхом и непониманием.
- Поздно уже воспитывать, - хмыкнула Элеона, - его возраст - "что выросло, то выросло". Вряд ли тут можно что-то сделать.
- Может вместо длительного наблюдения просто поговорить с ним "на чистоту"? - предложил магистр древяза Эльвино, - сразу снимется масса всяких недомолвок и недоговоренностей.
- Может быть, в итоге такой разговор и состоится, - кивнув, сказал Мотедиус, - но не сейчас. Со временем. Пока же я предлагаю просто понаблюдать. И уже исходя из того, что мы увидим, планировать дальше наши действия. Вероятность того, что эти таинственные точки, про которые он рассказал Элеоне действительно существуют. Ведь если бы он был способен к ментальным штукам, одну из которых он проделал с Жустиной, то не думаю, что бы молодой парень удержался бы от того, что бы не проделать ее на какой-нибудь девушке еще раз. И, наверное, не на одной. И мы бы имели просто полно таких случаев. А тут - тишина. Либо у него просто потрясающее самообладание и выдержка, либо, тут что-то другое... Те же точки, например, а не магия внушения.
При этих словах Элеона скептически хмыкнула.
- А если он все же "маг разума" и он на нас воздействует? Ментально?
- Уважаемый Бастиан! Уверяю вас, что звание архимага я ношу не просто так, и ментальный щит, я ставить умею, как впрочем, должны уметь все присутствующие за этим столом. За исключением вас. Но не беспокойтесь, мы все будем следить за вашим поведением, - ободряюще улыбнулся ему ректор.
Бастиан ничего на это не ответил, лишь чуть заметно прищурился.
- Значит так, - несильно хлопнул ладонью по столу, после небольшой паузы подвел итог Мотедиус, - будем наблюдать. А потом будем решать, как нам поступать дальше. Скажу всем особо - всё, что вы тут услышали строго конфиденциально. Разговору и обсуждению услышанное с кем-нибудь, кроме присутствующих здесь не подлежит! Совещание закончено. Всего доброго, уважаемые коллеги.
Эри
Значит, примерно ещё полтора - два... и это получается... это получается - ещё плюс три дня пути к двадцати пяти,- я записал итоговую цифру двадцать восемь на лист бумаги, - короче говоря, месяц! Месяц верхом на лошади? Я же сдохну... Пусть даже будут перерывы на обед и сон. Сдохну, как Масяня - на улице! И пусть мне не говорят, что привыкнуть можно ко всему. Не верю! Вот не верю и все! К лошадям привыкнуть нельзя! Проклятый мир.... Совсем быт и сервис не налажен. Как можно путешествовать в таких условиях?
Я раздосадовано поджал губы: Что за жизнь?
Я занимался планированием своих дальнейших действий. Книга о порталах, которую дал мне преподаватель древяза Эльвино, оказалась пустышкой. Куча формул, описывающих стабильность зоны перехода и все! Вот просто - и все! Ничего больше! Мрак!
Ну чё ты тут понаписал? Чё ты понаписал? Ну, кто так пишет? - с возмущением обратился я к давно почившему автору, раздосадовано отбросив от себя на край стола прочитанный фориант, - ну разве нормальные люди так пишут? Сначала нужно описать предмет, о котором идет речь. Как это все работает. А уж потом лепи свои формулы, куда и сколько хочешь! Похоже, это тот случай, когда за деревьями леса не видно. Ожидание того, что в процессе чтения этого набитого математикой гримуара у меня в голове всплывут сами собой нужные знания, не оправдалось. Ничегошеньки не всплыло! Ни-че-го! Как говорится - халявы не случилось. С архивами университета тоже было по нулям.
- Просьба рассматривается.... - сделав рожу и растягивая слова, передразнил я Эльвино, - хорошо бы еще знать, где и кем она рассматривается и рассматривается ли вообще!
Короче, видя такую неспешность, я решил подстраховаться.
- Не университетом единым! - сказал я себе и принялся наводить справки о других архивах существующих на этой планете. Не могло же их не быть? Предположение оказалось верным. Были. Во всех государствах, граничащих с империей, были аналоги университета. Может побольше, может поменьше, может, назывались по-другому, но это не так уж важно. Главное - суть! А суть была в том, что там тоже обучали магов и там тоже были книги. Осталось только туда добраться и придумать - как сделать так, что бы мне их дали. Это на случай если мне не удастся приобщиться к знаниям здесь. А то тут, похоже, могут рассматривать мой запрос до исполнения пророчества... Бюрократы проклятые! Гласности на вас нет! Короче, я начал готовить запасные варианты. Может я, конечно, торопил события, но сидеть, ожидая, когда кто-то что-то там решит, стало надоедать. Начал я с самого простого - взял карту и составил список городов-кандидатов на поездку. Вышло девять штук. Самый ближайший - две недели пути плюс школа, считающаяся одной из самых слабых. Одна из сильнейших школ - месяц пути.
- Просто праздник какой-то... - констатировал я, пробежав глазами цифры в составленной таблице, - мало того что лошади и дороги, так еще постоялые дворы с комковатыми матрасами и живущими в них кусачими насекомыми. А еда? Это же ужас!
Я вспомнил свое путешествие на свадьбу, когда мы питались по дороге в придорожных трактирах. Правый бок сразу же заныл, вспоминая, что я тогда ел.
Это сколько же здоровья нужно иметь, что бы так путешествовать? Будь я конечно в своем теле, то мне бы было - плюнуть и растереть, но я же не в своем теле! Да и дома я, в общем-то, не жрал, что попало...Потерпеть конечно можно. Ради свободы - тем более можно потерпеть. Но вот только бы знать что наверняка. Что не зря будут эти мучения. А то получится как тут. Приедешь и будешь сидеть в ожидании неизвестно чего...
- Ладно! Начну работать по ближайшим целям, - сказал я, себе закончив грезить о других странах, - по тем, что совсем рядом!
В моем списке имелись еще кандидаты на посещение. Это был архив в императорском дворце, библиотека белого ордена и четыре фамилии магов, занимающихся вопросами порталов. Маги выглядели доступнее всего. За исключением того что они отсутствовали в столице, а жили в других городах. Точнее, можно даже сказать - городках империи.
- И чего им не живется в большом городе? - озвучил я свое непонимание, найдя на карте названия их населенных пунктов, - свежий воздух, что ли любят?
В общем, к магам нужно было ехать лично. От идеи написать им письма я отказался. Первокурсник пишет академику. Ага. Пусть даже академик весьма демократичен и прочитает полученную писульку. Ну и что? Книги свои, почтой, он никому посылать не будет. Это совершенно ясно. Так что нужно будет ехать и при личной встрече, используя свои эмпатические способности брать мага "за жабры". А поехать я смогу только на каникулах. За прогулы обещают отчислять... Не знаю, насколько это реально, но присутствие в университете мне сейчас нужно. Я ведь еще до его архива так и не добрался. Да и если выгонят, кем я тогда к магам приеду? Одно дело собрат по профессии, пусть еще только студент. С ним можно поговорить, потому что - свой. Другое дело - не пойми кто, праздно любопытный чужак. За соблюдением правил гильдии тут следят строго. Мда... Поэтому буду изображать из себя студента дальше и параллельно с университетским, буду искать пути доступа к архивам во дворце императора и библиотеке белого ордена. Орден выглядит сложнее всего. Они объявили себя борцами за свет и, появление у них меня, в моей мантии весьма немаркого цвета, вряд ли будет встречено с радостью. Ну, если только как жертва для костра. Мне почему-то так кажется, после сложения в единое - краем уха подслушанных восторгов Алистеры, которая по выходным к ним бегает и своего впечатления, сложившемуся от увиденного на улицах. Не то что бы беспредел творят, но власть имеют. Императрица им покровительствует, да и деньги у них есть. Плюс вера в то, что они занимаются нужным и полезным делом. Полезным и нужным конечно с их точки зрения, но если все суммировать - получается организация, к которой без нужды лучше не соваться...