- Массовку изобразить.
- Массу... - что?
- Толпу. Короче - врываемся в двери и шумно дышим, словно быстро бежали. И всё.
- Зачем?
- Ты можешь помочь своему другу? Помочь, не задавая вопросов?
- Да... но... только я...
- Никаких - но! Даже не обсуждается! Пошли!
----
Небольшое помещение лаборатории. Пахнет травами, химикалиями и горелым. За длинными узкими столами, поставленными рядом, лицом друг к другу, сидят девушки в зелёных мантиях и косынках, под которые убраны их волосы. На столах, между ними, узкие высокие деревянные полочки, уставленные пробирками, колбами, колбочками и всякими стеклянными трубочками. Перед каждой - небольшой медный котелок, под которым горит масляная горелка. Девушки, внимательно поглядывая на песочные часы, стоящие на каждом столе, аккуратно помешивают кипящее содержимое длинными стеклянные палочками. В лаборатории царит академическая атмосфера трудолюбия, сосредоточенности и служения знаниям. Ну... может быть она немного портится тем, что девушки слегка болтают. Но это такая ерунда, что про неё и упоминать не стоит!
- Бах! - внезапно, с шумом распахиваются обе створки входной двери, ударяясь о стену.
Все вздрагивают и оборачиваются. В проёме - две фигуры в черных мантиях. Обе бурно дышат, как после быстрого бега. В лаборатории - немая пауза.
- Девчонки, - совладав с дыханием, запанибратски обращается ко всем Эриадор, - тут пара зомби не пробегала? Не видали?
Раздаётся звук удара о стол стеклянной палочки, выпавшей у кого-то из руки.
- Ну, так что? - переспрашивает Эриадор, - пробегали или нет? Чего молчите?
- Э...ээ... нет... - наконец неуверенно раздаётся справа.
- Ну вот, видишь? - услышав ответ, говорит Эриадор, поворачиваясь и обращаясь к Стефании, - я же тебе говорил, что они не сюда побежали! А ты упёрлась - "к толстым побежали, к толстым побежали! Они жирных любят!".
Тонким голосом, передразнивая, произнёс Эриадор, и скомандовал стоявшей с обалделым видом Стефании: Побежали отсюда! Их тут нет!
И ко всем в лаборатории: Дамы, мы вас покидаем! Тысяча извинений!
- Трах! - захлопнулись половинки двери. Быстрый топот убегающих ног и стало тихо.
- Что это было? - наконец озадаченно кто-то спросил десять пять спустя и все разом заговорили, обмениваясь впечатлениями.
- У них, что... Зомби сбежали?
- Они с ума сошли! Некромантия запрещена!
- Может, у них и скелеты есть?
Стройная девушка, с красивой фигурой, держа над своим котелком замершую палочку, медленно наклонила голову к плечу и обвела взглядом всех присутствующих
- Это кого она тут "жирными" назвала? - с искренним недоумением произнесла она.
---
Летящий под ноги паркет. Свист воздуха в ушах. Рвущийся из груди хохот. Дробный стук каблучков сзади.
- Стой! Стой я тебе сказала! Поймаю - убью!
В развевающейся чёрной хламиде, сзади меня, чёрным призраком мщения несётся Стефания, пытаясь меня догнать. Догнать и убить, за только что учинённую ей подставу.
- Стой, я тебе сказала!
Ага, щас! Что я, дурак что ли? Поворот! Коридор! Лестница! Прыжок!
- Стой!
Поворот. Закуток. Гардина. Дверь. Заперто! Тупик!! А-ааа! Уу-уубийцыыы!
- Ага! Попался!
- Ха-ха-ха! - не выдерживаю, начинаю хохотать во весь голос. Сзади, по спине, что есть силы, барабанят Стефины кулачки.
- Как ты... мог... такое... сказать! Они... же ...меня... теперь...!
И отвешивает мне по спине кулачками - тум, тум, тум!
- Ха-ха-ха! Ха-ха!
Выворачиваюсь, перехватываю её руки и притискиваю к стене.
- Я... тебя...щас...! - вырывается она. Я не выпускаю.
Борясь, возимся несколько секунд. Какая она мягкая! И гибкая...
- Гм...Гм!! - раздаётся неожиданно рядом.
Оборачиваюсь. Рядом, непонятно откуда взявшийся, магистр в голубой мантии воздушников. Седые волосы, густые седые брови и седая, аккуратная бородка. Серые, цепкие глаза. Руки сложены за спиной, лицо строгое, с порицанием. Но в ментале чувствую иронию.
- Гм... - еще раз прочищает он горло, - молодые люди, я вполне понимаю вашу молодость и восторг. Но всё же напомню вам, что у нас тут университет. Прошу вас вести себя... потише. Господа, идут занятия....
- Да, магистр. Прошу простить, - ответил я, выпуская Стефанию и отдёргивая на себе одежду, - мы несколько увлеклись, обсуждая одну тему... Понимаете, возникли некоторые разногласия...
- Разногласия? - с иронией прищурился магистр, - да, разногласия, даже среди опытных магов - это сплошь и рядом. Однако, как позволяет судить опыт моих прожитых лет, выбранный вами путь к консенсусу, пожалуй, наиболее правильный... Но прошу вас - потише. Не шумите...
Магистр сделал кивок и, дождавшись от меня ответного знака уважения, солидно двинулся по коридору, всё так же держа руки за спиной.
Стефания, сопя, пыталась повернуть на себе закрутившуюся на ней мантию.
- Зачем ты это сделал? - наконец спросила она, приведя себя в относительный порядок.