- О! - Мэлори ухватила меня за нос. - Слабак! Дохляк! Дохлятина!
- Слушай, - спросил я, а вас что - наказывают?
- А как же, - с гордостью сказала Мэлори, - мы, инкубаторские, такие... Нас нельзя не наказывать.
- И как же вас наказывают?
- Ну как... прогулок лишают, книжки из библиотеки не дают про драки, а только про любовь, в кино не водят, потом это... сладкого лишают.
- Сладкого? - я остановился и воззрился на нее в изумлении.
Она тоже удивилась:
- Ты чего уставился? Ну да, сладкого... пирожного там, шоколада, конфет, компота...
- Ком-пота? - раздельно проговорил я.
- Компота, - подтвердила Мэлори.
Я расхохотался и чуть не уронил Мэлори.
Она обхватила меня за шею и вдруг рассмеялась вместе со мной:
- Ага, компота...
Я поцеловал Мэлори, тихо опустил ее ноги на землю... Мы стояли, обнявшись так, долго-долго...
- Дурак, - оторвалась Мэлори, - задохнуться можно.
- Ну и пусть...
- Подожди, - она отстранилась от моих губ, - погоди... Мы как-то в кантине подрались, стали пирожными швыряться; Жучка на шум прибежала, а ей в лоб заварное - плям! - и в нос - хлысь! Вот смехота была.
- Сладкого лишили?
- А как же! Жучка - баба хорошая, веселая. Говорит: вы пирожными объелись до того, что кремовые обстрелы устраиваете. Будет с вас. Посидите недельку без глюкозы и сахару. Только на пользу.
- Жучка...За что вы ее так?
- За имя - Джульетта.
- Юлия?
- Неа. Джульетта. Джульетта Сидоровна.
- По-моему, смешнее, чем Жучка.
- Конечно, смешнее. Мы ее любим. Она для нас танцы с "отпетыми" выбила.
- Тебе понравилось?
- У... "отпетые" знаешь какие! И танцуют не так, как некоторые... Ноги оттаптывают.
- Настоящие "отпетые"?
- Счас. Курсанты, конечно.
Я сжал Мэлори.
- Вот ты какая - пирожными бросаешься, над воспитательницами смеешься, с курсантами шашни водишь...
- Ох, дурак, пусти, пусти...Ого, вот это раздул ноздри - у тебя сейчас оттуда дым повалит, как у Дракоши...Ого...
Я клонил Мэлори к земле...
-----
- Ты веришь, что он все видит?
- Кто?
- Ну, Дракоша, кто же еще?
- Нет... Как он может все видеть? Может, там, где его глаза установлены, видит?
- У нас на всех четырех стенках орфеанума по огроменному глазу. С окно... О! О- такие. И то краснеют, то бледнеют, то зеленеют...Смехота...
- У нас в квартирах установлены. На улицах - редко...
- У "отпетых" вообще глаз нету. Только в палестрах.
- Мне отец объяснял: если ты глаз не видишь, то и Дракон тебя не видит.
- Дурость. А если ты к глазу спиной - затылком повернулся: ты же глаз не видишь, а он-то твой затылок точно видит.
- Ничего не дурость, - рассердился я, - он лица твоего не видит, если уж так хочешь быть точной. Батя у меня не врет и зря не говорит.
- А затылок, спину видит?
- Ну...
_ Это хорошо. Мы знаешь, как иногда развлекаемся? В дортуаре - "Дочери Дракона" отбарабаним, все воспиталки выйдут - ключиком щелк, по коридорчикам топ-топ - а мы на кровати вскочим: "Э!" - она высунула язык, потом вскочила на ноги, повернулась ко мне спиной и нагнувшись задрала юбку, - приятного аппетита, папочка!
- Может, ему нравится?
- Ну да, нравится. Глаз аж багровеет - во как ему это нравится.