- Постараемся, - пообещал я.
- Будем надеяться, - сказал Георгий Алоисович.
- Годится, - кивнул де Кюртис и поднял руку.
- Что, - спросил бриганд, - Ббте-Пародист, вспомнишь молодость? Покупаешься в дерьме? Да?
- Взводить! - крикнул де Кюртис.
Я поднял пистолет. Мишель стоял напротив меня. Мы могли бы убить друг друга броском ножа.
- Стрелять! - гаркнул де Кюртис.
Я нажал на спусковой крючок и на секунду оглох от грохота.
Мишель качнулся.
- Пистолет! - завопил Георгий Алоисович.
Мишель брякнул пистолет к ногам Георгия и только после этого рухнул в зловонную булькающую трясину.
Я тоже швырнул пистолет. Я сунул руки в карманы.
- Отваливаем, - коротко бросил де Кюртис, - сияние глаз нашего любимого становится просто невыносимым.
Я повернулся и пошел к машине.
Георгий Алоисович поднял пистолет Мишеля и заглянул в дуло.
- Ччерт, - ругнулся он.
- Что такое? - заволновался Валентин Аскерханович.
- В нем не было пули...
- Как... - потрясенно спросил Валентин Аскерханович, - вы догадались?
Де Кюртис рассмеялся:
- Валя, ты прелесть...
Я остановился у самого электромобиля.
"Плевать. - подумал я, - плевать. Укоцал - и хрен с ним... Просто... убил. Я же не знал".
- Догадался я, - охотно пояснил Георгий Алоисович, - по звуку выстрела и по тому, что Джек - живехонек, даже не оцарапан, потом решил проверить свою догадку... Ну, и проверил.
Де Кюртис уселся на место водителя. Георгий Алоисович аккуратно сложил пистолеты в ящичек и замкнул его.
- Спасибо, - сказал я, повернувшись к Вале.
- Не за что, - пожал плечами Валентин Аскерханович, - вы вон его благодарите, - он указал на де Кюртиса, - это он мне присоветовал: пулю, когда будем на месте, вкладывай в один пистолет. Нам два трупа ни к чему... Ну, я и вложил...
- Валя, - спросил я, - так, значит, и мне мог достаться пустой пистолет?
- Мог и вам, Джек Джельсоминович, - спокойно ответил Валентин Аскерханович, - судьба...
----------------------_________ ______________________________________________________________
Дома меня спросила Кэт:
- Где вы были?
Я объяснил:
- У пятого болота.
- А где этот... поганец? До того противный... Он тебя бил?
- Он спас меня от смерти...
- А я слышала, что он тебя чуть не убил...
- И это было, - подтвердил я, потом сказал: - Благодаря ему - я здесь, а не в казарме Северного городка.
- В казарме - хуже?
- Гораздо...
- Значит, это - просто ад, - сказал Кэт.
Она употребила слово, какого не было в нашем обиходе. Я выучил его перед тем, как отправиться убивать дракона для рыцаря, но значения его не понял. Поэтому я спросил у Кэт:
- Что это - ад?
Кэт попыталась объяснить:
- Вот я жила, грешила, ну, совершала проступки - и попала после смерти в ад... к вам.
Я возразил:
- Я тебе сто раз объяснял: ты - жива! Смерть тебе еще предстоит.
- Я знаю, - кивнула Кэт, - но когда я еще раз умру, то за мои грехи меня сунут в совсем, совсем страшное место, понимаешь? Ад - это там, где наказывают тех, кого не наказали, пока они были живы... Понимаешь?
- Нет, - ответил я, - не понимаю.