- ...ясно. Предлагаю тройственный союз - если есть возможность, то объединяемся против скрытого бога, повелевающему Странником. - Ишума улыбнулся. - Но при первой же атаке неизвестного мы перестаём воевать на одной стороне.
- Я не буду выводить моего гуля так рано! - Могела отрицательно помотала головой.
- А мой гоблин вышел на след твоего короля. - Церес коротеньким указательным пальцем указал на говорящий доспех.
- Понятно. Неизвестный бог, плетущий свою паутину менее опасен, чем я. - Ишума сложил руки перед лицом из шрамов. - Я ухожу.
Ишума растаял туманом, спустившимся на пол, где сидят тени-посетители. Фантазмы закашляли и стали махать костлявыми руками скелетов перед своими головами с обеих сторон.
- Я тоже. - Могела квакнула в последний раз и растаяла зеленоватой дымкой, исчезнувшей следом за ней без каких-либо посторонних эффектов.
- Оставляю тебя одного, первый проигравший. - Церес, улыбнувшись, покинул паукообразного наедине со своей едой, встав с кресла и зашагав в темноту, окружающую зал.
- ...до свидания, господа. - Тихо в пустоту сказал Бонефац.
***
Хирург сидел в углу комнаты, обхватив руками колени перед собой. Ему здесь очень надоело - его тело призвали меткой, поставленной Первой во время его погони за Двойником в обмен на информацию об убийце генерала. Теперь же его держали, как туз в рукаве - чтобы заставить Холку Великого Каменщика сделать что-то ради госпожи Странника и Зелёного Рыцаря. Точнее, уже только Зелёного Рыцаря. Госпожа ещё не сделала ни одного хода своим героем, что понял из коротких перебросок фразами между сущностями Рыцаря. Логичным завершением его судьбы ему казалась смерть здесь: он больше не будет нужен кому бы то ни было ни здесь, ни в Енадааре. Более того, его там скорее всего убьют согильдийцы, перед этим запытав до потери рассудка в качестве наказания за такой побег от реальности.
Он должен был спасти Первую от уз вечной службы, чтобы выбраться живым самому, но ему нужно больше информации о госпоже и её герое - чтобы суметь составить хороший план побега. Он тайно прокопал за каким-то куском ткани ложкой, всегда хранящейся у него во внутреннем кармане, ход во внешний мир и обнаружил, что он был здесь во сне - эти создания ни с чем не перепутаешь. Он увидел тени, пауков, фифов и просто куриц, как называл он этих созданий повторяющихся снов. Но теперь всё было наяву, он не имел права позволить им съесть себя, чем заканчивался каждый сон.
Но тогда он был вооружён какими-то мечом и щитом, сейчас же он был безоружен перед существами, патрулирующими коридоры Замков, потому он решил подождать, пока Первая не проговорится о госпоже, чтобы можно было искать прицельно, не надеясь на удачу. Интересной особенностью этого места было то, что его глаз видел всё в красках, подсвечивая каждый предмет, который он наблюдает, в тот цвет, которым он хочет покрасить предмет.
- Всё с глазом играешься? - Первая тихо подошла откуда-то из-за угла камеры, как её называл Каблим, к узнику, как называл Каблим сам себя. - Это всё из-за свойств этого ада, он усиливает способности избранных. Этот ад соткан из того, что дарует способности, Дар.
- А ты много об адах знаешь.
- Ещё бы, я ещё пока была жива, здесь вынюхивала информацию о богах. А сейчас она пригодилась госпоже.
- Печально.
- Что именно? Что я продала душу?
- Да. - Хирург вздохнул. - Что ты хотела добиться своим рыцарством?
- Остановить войну. Кровью угнетённых ей же. - Первая закрыла глаза ладонью. - Я была слишком глупа. - Она посмотрела на Каблима краем глаза. - На самом деле, несколько другая цель. Но очень связанная с этой.
Хирург встал с пола и обнял её.
- Пытаться изменить несправедливый мир никогда не глупо. - Сказал Каблим особенным, добрым голосом.
- Думаешь?..
- Знаю. - Хирург провёл рукой по её косе и посмотрел в её зелёные глаза. - Я помогу тебе сбежать от неё и вернуть себе душу, но для этого нужна информация о твоей госпоже.
- ...я не могу тебе сказать этого. - Первая отвернулась.
- Понятно. Тогда я сам всё выведаю. - Каблим улыбнулся и повернул Первую за талию к себе лицом.
- Как ты это сделаешь?
- Я же Хирург, твой первый помощник, я всё могу провернуть!
Глава XXV
Чёрный Ветер, отряд-предатель, остановился в лесу Фейленн - лес Фей Грозы по-имперски, что под замком с таким же именем. Коготь продал информацию о нём и о бароне, владеющим замком. Замок принадлежал семье Остмарков, пожертвовавших своей независимостью ради защиты от внешних врагов, в том числе и Братьев Стали, набиравших силу в тот момент, но уже неостановимых.
Барон Остмарк был известной фигурой в Конфедерации, и, благодаря своей политической известности, он лоббировал принятие законов в Конфедерации; эльфы Железного Клана, такие же, как Коготь, использовали его для своих нужд.
Население Железного Клана слишком мало, чтобы оно имело значение в Конфедерации, но благодаря подкупам и убийствам они стали единоличными правителями в Конфедерации, преследуя цели домов Железного Клана и самого Клана в целом. В Конфедерации количество генералов-эльфов значительно превышает количество генералов людей. Железный Клан постепенно вытеснял людей со всех постов, расселяя влиятельные семьи по городам Конфедерации, затем делая их представителями этих городов и штатов. Делалось это всё на виду, но пропаганда гудела, что эльфы - суть более древние братья людей, благодаря чему они поддерживали порядок в стране, едва согласовывающую законы штатов в одно целое. Заслуга это эльфов или нет, но Империю они теснили в начале войны, пока генерал Хоргис Пентарийский не пришёл на свой пост.
Остмарк собрал много золота в своей сокровищнице, оставшейся почти без охраны после подхода войск Империи к восточной границе Конфедерации, погрузив в панику высшие чины конфедератов, живо сбежавших в Имерецию, столицу Конфедерации, слёзно прося защитить пожитки этих людей.
В замке было от силы сто человек, не больше. Они ожидали со дня на день прибытие караванов, которые должны были вывезти золото вслед за Остмарком в Имерецию. Разенет замаскировал отряд под такой караван по указке Когтя и направился с ним в замок Фейленн.
***
- Разенет, уверен, что получится? - Аганна была слегка напугана, что ей пришлось снять зелёный плащ и надеть обычную дорожную одежду, где не было спрятать оружие. - Разенет!
- Молчи и всё будет хорошо, Аги. - Разенет улыбнулся ей.
Аганна молча кивнула. Она уже несколько месяцев, с самого своего побега от гильдии вместе с Ригхардом, который в память об их недолгом сотрудничестве помог той сбежать из Альпритива, взяв её с собой в Кадису, странствовала с Разенетом. И в Кадисе, откуда она собиралась отправиться прямиком в Паризию, она встретила того, кто всё так же сиял связями. И амулетом. Тогда ей показалось хорошей мыслью поговорить с ним. Через некоторое время, после разговора с Разенетом, Аганна решила прибиться к его отряду, который она считала достаточно ветеранским, чтобы не быть белой вороной, что сделало бы её заметной для гильдии. Но было одно "но": она боялась ходить без плаща, по которому её и Чёрный Ветер стали узнавать - бандит в зелёном плаще из наёмников Чёрного Ветра.
Это была какая-то фобия. Она панически боялась остаться именно без этого плаща, нервничая и не умея сосредоточиться на цели. Из-за этого ещё в гильдии Старателей на неё смотрели косо, но она не могла с собой ничего поделать.
- Можно я одену плащ? - Нервно спросила Аганна, неожиданно заметив для себя, что она грызёт ногти на правой руке.
- Не нервничай ты так, всё займёт максимум пару часов. - Разенет потрепал её по плечу.
- Пару часов?!
- Не привлекай внимание. - Разенет заткнул рот Аганне на всякий случай. Это было ошибкой брать её с собой на это ограбление. Лучше бы чистила дома богачей в Призме, было бы больше толка, но она отказывалась отходить от Разенета ни на шаг. - Что с тобой такое?
- Плащ, я хочу его надеть. - Аганна посмотрела в чёрные глаза. - Я не могу без него.
- Он что, волшебный?
- Плащ.
- Нет. Сейчас нельзя. Не привлекай внимание.
Караван из пяти фургонов с алхимическими батареями, примерно в сколько и предполагалось уместить дорогие вещи замка, двигался вперёд по дороге сквозь лес Фейленн. Лес был старым, ещё эльфы Листового Клана обитали в нём, затем выселенные в степи на юге перед Дальним Океаном, откуда их тоже выселили, но на этот раз за море, на Острова Рая.
Фургоны остановились на расстоянии выстрела из лука от стен крепости. Разенет и Аганна вышли вперёд и молча подошли ко рву, за которым находились стены крепости. Со стены на них с тоской в глазах, заметной даже с такого расстояния, смотрел один единственный солдат.
- Впустите, мы от барона Остмарка, есть его приказ!