-Нет, он нам нужен живой. - Отрезал Разенет, махнув рукой. - Аги, твой выход. Достань его хоть испод земли.
-Хорошо, Разенет. - Аганна встала со стула и пошла по направлению к своему новому плащу, предусмотрительно висящему перед выходом из комнаты.
Разенет отпил из кружки и поморщился. Злая настойка.
-Каблим, теперь твоё задание. Убей Нассау любым способом, но не позволь стражникам тебя увидеть. Сделаешь? - Разенет повернулся к Каблиму, прислонившемуся к стенке. - Хоть он и не знает нас, но если он станет свидетельствовать... лучше ему не свидетельствовать.
-Сделаю, Разенет. - Каблим безумно улыбнулся и сверкнул глазом, тут же рефлекторно схватившись за плечо.
Глава XLVI
Натеш сделал ещё шаг на пути к очистке города от мрази обоих главарей противостоящих сил в городе, просто доложив Керрагу про Инголя, который, хоть и не попался, определённо был замешан в недавних убийствах, хоть Натеш и не знал как именно - информатор сказал только, что к Шраму множество раз приходил Инголь и его солдаты-телохранители: кто-то плохо выбритый и кто-то в тёмно-синем плаще, возможно, госпожа Смирит. Хоть Игер и продвинул его незримой рукой объединённых под его рукой гильдий ремесленников на пост шерифа, Натеш не собирался терпеть его махинаций в прошлом - наказание за прошлое должно придти к Игеру как бы хорош он не был сейчас.
Шериф откинулся на мягком кресле, специально заказанном из мебельной фабрики Тизельбурга, и сложил ноги на столе. Удобно. Он принялся размышлять, как бы ему не сдать своих информаторов и при этом умудриться упечь за решётку как можно больше наместников Керрага, как их называют в синдикате. У него была фигура, очень близкая к Керрагу, которая доставляла ему информацию, но любое действие против Керрага сделает эту фигуру сразу же бесполезной - его казнят за предательство.
Схватился за голову. Слишком сложно для его понимания найти способ это сделать, нужно положиться на удачу, как всегда - Натешу она благоволила больше, чем остальным. Просто нужно подождать некоторое время и всё само приплывёт ему в руки.
А пока можно поразмышлять об убийстве дожа Эльдре, о расследовании которого ему промозолили все уши - влиятельные союзники дожа, лишившиеся власти из-за смерти последнего, жаждали мести или чего-то, что позволило бы им вернуть власть. Некоторые из них, как подозревал Натеш, решили продвинуть среди населения, имеющего право голоса, своего кандидата, которого они пока подыскивали - они рассчитывали на второй срок Эльдре, который так невовремя погиб. Неплохо было бы и их расспросить насчёт убийства - они могут знать, кто был близок к нему достаточно, чтобы имел личные счёты - Эльдре был удобной фигурой что для Керрага, что для Игера - он бездействовал уже четыре из пяти лет своего срока, только налагая вето на некоторые законопроекты. Также он был удобной фигурой и для своего окружения - его статус дожа автоматически давал им больший вес во влиятельных кругах, резко повышая их престиж.
В дверь постучали и бесцеремонно вошли, не дожидаясь ответа хозяина кабинета. Их было несколько, о чём говорил топот. Натеш лениво наклонил голову и посмотрел в сторону вошедших.
***
Игер тяжело вздохнул. Ему предстояло сегодня сделать весьма необычный для него ход, насчёт подобных которому он дал зарок никогда больше их не делать. Но ситуация сложилась весьма неудачная - под него копает Керраг и сдаст Игера первым, если Игер не сдаст Керрага, а точнее, его грязное дельце раньше.
Для начала предстояло использовать ресурсы гильдий для поиска всех товаров, что продаёт Керраг, и сдать шерифу Натешу всех дельцов. Шериф не проигнорирует его мелкой помощи в поимке союзников Керрага - Натеш настоящий законопослушный гражданин, который хочет, чтобы преступники сидели в тюрьме, то, за что его и поддержал Игер в первую очередь.
-Луким, отправь гонцов к Немму и Лихасту, а ещё к О'Нейри. Пусть придут в мой дворец как можно скорее.
-Да, господин. - Луким сделал поклон и через секунду заторопился вон из кабинета, вниз, в комнату слуг, где должны сидеть пара его личных курьеров, которых он использовал почти каждый день для руководства гильдиями там, где самоуправление гильдий делает его неэффективным.
Немм и Лехаст были мастерами гильдий кузнецов и плотников соответственно. Самые многочисленные гильдии, они обладали достаточной силой, чтобы с их помощью можно было наладить разведку по всему городу за короткое время.
Подчинённые им мастера и подмастерья должны были начать работать с населения, добившись от него ответов на такие вопросы, как связаться с продавцами прикса и его производных, наместников и воров, впрочем, последние сильно потеряли власть и престиж - шериф сумел изловить половину гильдии и посадить в тюремную башню, точнее, в её катакомбы, а остальные гильдийцы залегли на дно. Самый опасный из всех главарей преступного мира города, после Керрага и Игера, конечно, сам Шрам убежал куда-то.
О'Нейри была сильной женщиной - она властно держала в своих руках весь портовый квартал, защищая его от губительной хватки Керрага. С ней следовало обходиться с уважением, которое было нормой для Игера. Она не откажет во встрече с противником её врага - значит, они друзья. Керрагу приходилось из-за её сопротивления в тайне разгружать контрабанду под её носом, что очень сильно её напрягало, но она не могла ничего сделать с его людьми, превосходящими по численности всю охрану портового квартала в несколько раз.
Не имея достаточно власти, она должна была закрывать глаза на его делишки, а затем, при грызне мелких шаек между собой, Керраг сумел захватить власть в нескольких из них, а затем, словно снежный ком, вобрал в свой синдикат всех остальных. Но О'Нейри была из другого теста. Её люди были преданны ей как сторожевые псы, неизвестно, она ли их так воспитала или они сами себя, но она была преданна своим людям и не собиралась предавать их даже перед лицом синдиката Керрага, которому бы шериф не позволил уничтожить такую большую группировку, контролирующую портовый квартал, хоть и с оговорками.
Игер рассчитывал с её помощью и помощью своих людей добиться от неё полной блокады портового квартала от Керрага - поставить посты близ доков и заставить приплывающих торговцев под контролем людей О'Нейри предъявлять документы на все привозимые ими товары, а также контролировать прикс - Игер не рассчитывал, что О'Нейри откажется от торговли приксом, но молча закрыл на это глаза - с ней можно разобраться позднее, сейчас главное - победить Керрага.
Немм и Лехаст явились сразу же; О'Нейри передала через посыльного, что Игеру нужно - он пусть и идёт к ней. Своенравная, но это Игеру даже нравилось.
-Господа, мне нужна ваша помощь. Я знаю о вашей преданности мне, и потому прошу вас, как моих верных друзей. - Игер поклонился им, отчего их лица выразили крайнее изумление - при них ему ещё не приходилось "выступать". - Соберите всех гильдийцев и сообщите им следующее - гильдии требуются деньги, которые можно получить только сдав властям преступников. Мастеров и их подмастерьев выкинут из гильдии, если они не сдадут хотя бы одного торговца приксом. - Немм было открыл рот, но Игер его перебил. - Это - ложь, но они должны купиться. Понятно?
-Господин Игер, но что это значит? - Лехаст испуганно посмотрел в глаза Игеру.
-Это значит, что мне требуется ваша помощь, только и всего. Если вы не поможете мне сейчас - кто-то другой встанет у вас за спиной и заставит делать то, что он хочет. Я же вас только прошу, причём не очень часто.
Игер поклонился, но встав прямо заметил, что Немм и Лехаст поклонились в ответ. Получилось.
Следующем пунктом в плане значилась поездка к О'Нейри, строптиво отклонившей вежливое приглашение Игера посетить его особняк. Портовый квартал кишел народом - самая населённая часть города, самая бедная и самая неустойчивая. Квартал занимал место старого Тизеля, превратившегося со временем в Тизельбург. Тизель вырос на торговле и на контрабанде, которую ввозили в государства Паризии и в колонии Литаргии через третью сторону.
Допив чай, он без лишних движений оделся на прогулку и собрал в кучу своих охранников, сторожащих дом - теперь их сила могла пригодиться в другом месте, ближе к хозяину, чем сейчас. Его стражи собрались вокруг Игера и экскортировали его, выбравшего пешую прогулку езде в палантине - О'Нейри не должна была разозлиться тем, что он мучает своих людей.
О'Нейри жила не бедно - контрабанда была и её статьёй дохода, но куда в большем количестве, нежели чем Керраг. Хоть Керраг и получал с контрабанды малую часть своих доходов, отрезать его от них значило приблизить победу Игера над ним. Несмотря на свой статус, жила О'Нейри в маленькой квартирке в одном из домов рядом с мостом на Остров, к которому вела большая Королевская, как её называли бедняки, дорога.
Игер постучал в дверь и приготовил на всякий случай цветы - она редко бывала в хорошем расположении духа, и так он рассчитывал задобрить её. Из-за двери робко выглянула служанка О'Нейри.
-Впускай, мы с миром. Ребята, ждите здесь. - Игер поборол сопротивление служанки, попытавшейся было остановить его громадную тушу, и вошёл в квартирку. Коридор поворачивал направо, где находились двери в обе комнаты, вплотную друг к другу. В коридоре стоял шкаф, на стене напротив входа висел красивый ковёр, в котором преобладали зелёные цвета. Справа, прямо у входа, стоял стул с высокой спинкой, на который была облокочена швабра - вероятно, служанка мыла стены.
На возню своей служанки из комнаты вышла и сама госпожа.
-Игер, что ты делаешь с моей горничной? - Рявкнула О'Нейри, уперев руки в бока.
Игер протянул ей букет цветов, который держал ранее за спиной, надеясь произвести хорошее впечатление.
-Госпожа О'Нейри, это вам в знак моей симпатии к вам. - Игер широко улыбнулся. - Но позвольте перейти сразу к делу.
-Согласна. Сразу к делу. - Она кивнула головой, принимая дар, или подношение, как нравилось думать Игеру.
-Мне нужно, чтобы мои люди и ваши люди объединились ради одной цели - изгнать Керрага из портового квартала, отрезать его от моря.
О'Нейри подвинулась в проходе, выпуская свою служанку в комнату. Затем О'Нейри сделала жест в сторону дальше по коридору.
-Прошу.
-Благодарствую. - Игер благосклонно кивнул.
Они прошли в большой по меркам приютившего О'Нейри дома зал, в котором стояли два дивана, упирающиеся углами в тумбочку, на которой стоял какой-то старый горшок с цветами; комната была оформлена в бронзовых цветах; над дверью висел большой серебряный клевер. Хозяйка уселась в высокое кресло напротив диванов, предварительно бесцеремонно сунув букет в тот самый горшок; было видно, что О'Нейри любила это место больше всех остальных: рядом стоял небольшой столик с чайной посудой, слева на расстоянии вытянутой руки стоял книжный шкаф, полузаполненный книгами, перед креслом лежал мятый пуф - под ноги хозяйке.
Игер медленно, чтобы не разозлить владелицу квартиры, присел на диван и улыбнулся. О'Нейри кивнула.
-Что вы там говорили о Керраге, господин Игер? - Деловито поинтересовалась она, поправив платье.
-Керрагу сейчас нужны будут деньги и люди на проведение кампании по избранию нового дожа, ну понимаете, подкупы, вбросы голосов... - Игер покачал рукой. - А деньги он сможет получить только с моря - он отвернул своим последним действием всех своих наместников.
-Каким действием? - О'Нейри насторожилась.
-Не слышали? Он убил Шрама, вероятно, пытался стрясти с него деньги. - Игер улыбнулся. Он задел её, теперь она будет согласна на открытое столкновение с Керрагом. Их объединённые силы сравнятся с силами Керрага, который, в худшем случае, прикажет атаковать. Тогда начнётся борьба. - Госпожа О'Нейри, ваш ответ на моё предложение - вы разрешите моим людям присоединиться к вашим и прочесать портовый квартал?
Она задумалась, глядя в пол. Она знала о репутации Игера - и не могла не подумать, что он просто использует её, но искушение отомстить Керрагу за торговлю в её квартале пересилило.
-Я согласна. - Она посмотрела на цветы в вазе. - Благодарю за щедрое подношение, Игер. - Она улыбнулась Игеру.
-Не стоит благодарить. - Он встал с диванчика и отряхнул камзол. - А теперь, прошу извинить. Дела, дела. - Он поклонился, затем развернулся и вышел из комнаты, подождал, пока служанка отопрёт запоры и вышел к своим людям, ждущим в коридоре домишки.