Разенет ответил серьёзным взглядом, пытаясь пересилить глаза Неверра - сильные, тёмно-синие глаза, в которых виделась власть; он был властным со своими солдатами даже когда рассказывал шутку или байку; он был сильным сам по себе, и глаза его обладали таким же свойством.
- Почему ты решил распустить отряд? - Повторил свой вопрос Разенет, на этот раз добавив напора. Он всё не отводил глаз, даже не моргал, пытаясь пересилить Неверра, тоже игравшего в эту игру.
Наконец, через минуту, Неверр фыркнул и отвёл глаза.
- Я устал, и мои люди - тоже. Они умрут, если я не распущу отряд. Я не хочу этого. - Неверр устало поднял глаза на Разенета.
- Не говори глупостей, Неверр. - Разенет посмотрел себе под ноги, подбирая слова, которыми хотел убедить Неверра. - Они все знали, на что шли. Они готовы к смерти, деньги - вот что их волнует, и больше - ничего.
Неверр покачал головой и вздохнул.
- Ты ничего не понимаешь.
- Я всё понимаю! - Крикнул Разенет.
Медленно, эльф попытался перегнуться и дотянуться до своей деревянной сабли, но Неверр мигом пресёк движением резким ударом ноги.
- Лежи и не рыпайся, эльф. - Неверр повернулся обратно к Разенету с усталостью в глазах. - Разенет, я и сам ужасно устал. Почти девять лет - огромный срок. Наёмники из других отрядов столько не живут.
- Это не повод распускать отряд. - Разенет сузил глаза. - Ты просто сам устал и решил за всех остальных что им делать.
Неверр ухмыльнулся, погрузив грязный ботинок глубже в эльфа, от чего тот плюнул кровью в листву, уже и так изрядно залитую кровью из кровоточащих ран эльфа.
- Да, я ужасно устал. И не хочу, чтобы ты, мой преемник, устал так, как устал я.
- Доверься мне! Я справлюсь! - Разенет подошёл на один шаг к Неверру.
- Я не сомневаюсь в этом. - Неверр обернулся к эльфу. - Меня беспокоит другое.
- Что же тебя беспокоит, Неверр?
- Что будет с теми, кто последует за тобой. - Неверр улыбнулся с усталостью в глазах, отразивших все его чувства, всё то, что он желал сказать, но не мог сформулировать. - Они все погибнут, а заменившие их - точно так же.
- Люди всегда умирают.
- Твоя цель не стоит их смертей, Раз.
- Моя цель - моя жизнь. - Разенет со свистом рассёк мечом воздух. - Я живу ради неё.
- Бедная Ойрана, бедная девочка. - Неверр закрыл лицо рукой.
- Я тебя не смогу переубедить? - Серьёзно спросил Разенет, почему-то глядя на свой клинок.
- Я всё решил, Разенет. Ты ничего не сможешь с этим поделать. - Неверр отвернулся на эльфа, вновь попытавшегося прыгнуть за своим мечом, но скрючившегося вместо этого от боли.
- Тогда я сделаю тебе больно, Неверр. - Разенет сильнее сжал свой меч и занёс его для удара.
- Ну попробуй. - Неверр повернулся одной головой в сторону Разенета. Улыбка играла на его лице, отражая настроение Неверра - разочарование в близком человеке, который ради своей цели, ложной во многом, решил использовать любую возможность, не обращая внимания на крики боли вокруг неё.
И Разенет попробовал, к своему удивлению не встретив никакого сопротивления, сделав на его теле длинную линию от плеча до противоположного бедра, откуда, сквозь пробитый доспех, потекла густая кровь. Неверр упал на колени, затем завалился набок и упал в листву рядом с эльфом, молча и с интересом в глазах наблюдавший за убийством.
- Теперь твой черёд, эльф. Ты убил капитана, я убил тебя - я новый капитан. Идёт? - Сказал Разенет, не оставляя эльфу никакого выбора.
Разенет занёс меч для удара, но был остановлен внезапным шорохом в кустах.
- Ойрана? - Разенет нервно улыбнулся вышедшей из кустов девушке, ожидая худшего.
***
Армия Разенета, вернее то, что от неё осталось - не более восьми тысяч солдат - после безумной атаки в лоб армии Августы, неожиданно ставшей ключом к победе, когда солдаты не жалели себя, но забирали с собой и двух, и трёх солдат врага, стремительно ворвалась в Бастион, взяв город безумным и удачным приступом. Сила Разенета неожиданно пришла в действие, сделав его солдат невероятно удачливыми - пошли сотни баек, в которых солдат невольно был благославлён светлыми богами-покровителями. Разенет просто улыбался от таких баек - уж он-то теперь знал, как работает его Дар и что есть этот Дар, не говоря уже о природе богов.
Храм святой Лотары очень понравился Разенету. Витражное стекло пропускало внутрь собора мягкий окрашенный в преимущественно голубые и красные цвета без полутонов свет. Алтарь представлял собой стойку из резной древесины, пропитанную какой-то красной жидкостью - то ли кровью, то ли вином, оставившей красный след в глубоких каналах алтаря, соединяющихся на вершине алтаря в керамическую серую чашу, полную той же жидкости. Огромная икона, изображающая Канорма в море крови, была повешена на стену за алтарём и украшена достойной похвал золотой рамой с завитушками, дополняющей преобладающий красный цвет картины, создавая впечатление, что у обоих шедевров был один автор.
За алтарём стоял патриарх с парой служек за собой и одного сбоку, на пурпурной подушке державший пару колец; Патриарх нараспев читал молитвы на родном ему литаргийском языке, в котором преобладали звуки "с", встречающиеся всюду, почти в каждом слове. Это были свадебные молитвы, которыми освящалась церемония бракосочетания двух великих особ.
Разенет стоял у алтаря, одетый в красивое сюрко с эмблемой Чёрного Ветра - спиралью - поверх полного доспеха с огромными наплечниками, закрывающими собой половину лица. Он повернулся и внимательно обсмотрел храм, доверху заполненный знатью Бастиона, насильно приведённые солдатами смотреть на триумф Разенета. Перед алтарной частью храма стоял отряд Риккуса с арбалетами наготове; им был отдан приказ стрелять на поражение, если кто-нибудь из них попробует приблизиться к Разенету.
Большинство же солдат присутствовали на церемонии как гости. Жернов возвышался над всеми знатными господами, весело рассматривая дамочек впереди себя. Присутствовали даже орки из отряда, на которых с брезгливостью смотрели знатные господа.
С последней молитвой из-за угла с правой стороны от алтаря вышла она, направляясь по проложенной через весь храм ковровой дорожке к алтарю, к ожидающему её Разенету. Она была красива, как и полагалось принцессе Громового Трона: её блестящие чёрные волосы под фатой ниспадали на белое платье, создавая красивый эффект контраста между чёрным и белым; длинное объёмное платье, оставляющее за собой шлейф, который несли двое храмовых служки, красиво смотрелось на ней; в руках она несла роскошный букет, собранный из роз разного цвета - от синих и лиловых до привычных белых и красных; последним элементом были туфли - белые и красивые, сработанные настоящим мастером за ту неделю, которую Разенет провёл в Бастионе.
У принцессы не было ни сил, ни воли сопротивляться Разенету. Маги, присутствующие на церемонии, контролировали каждый её шаг, мешая сделать лишнее движение или пустить слезу - она проплакала те две недели пути, пока Разенет не заставил магов её подчинить заклинанием.
С безучастным лицом, принцесса подошла к алтарю и поклонилась сначала патриарху, лично венчающему пару по указу Разенета, а затем жениху, рот которого скривился в ухмылке. Она отбросила фату назад и улыбнулась, даже скорее скривилась в улыбке - так неестественно это выглядело. Патриарх это заметил и вопрошающе посмотрел на жениха, но Разенет помотал головой, оповещая его о том, что всё нормально и нужно продолжать церемонию.
- Именем Канорма, покровителя Громового Трона, берёшь ли ты в жёны подзащитную рабу его, Августу Громовую, Разенет Инголь? И примешь ли ты имя её семьи как часть своего?
- Да, беру. - Разенет перевёл взгляд на Августу, которая смогла разве что густо покраснеть по своей воле. - Августа, я обещаю оберегать тебя в болезни и здравии, в бедности и богатстве, как и надлежит доброму мужу.
- Очень хорошо. - Патриарх кашлянул. - Именем Канорма, бога-покровителя этого храма и рода Громовых, взявших гномий Гром в свои владения, берёшь ли ты Разенета Инголя в мужья свои, Августа Громовая.
Августа с трудом сопротивлялась приказам магов, но её борьба завораживала Разенета. Она была прекрасна в этой битве - хоть ей и суждено проиграть, она научилась всего за одно поражение проигрывать с честью. Она бы потратила все силы перед тем, как склонить голову перед своим мужем.
Маги с трудом открыли её рот и, ворочая языком, заставили её сказать то, что требовалось Разенету:
- Да, согласна.
Сбоку к венчающейся паре подошёл служка с кольцами и протянул подушку Разенету, призывая того взять одно из колец.
- Августа, ты теперь моя жена, и я клянусь относиться к тебе со всем добром, которым я могу к тебе относиться. - Он надел ей на палец кольцо, затем бросил ей радостную улыбку.
- Разенет, ты мой муж, и я клянусь относиться к тебе со всем добром, которым я могу к тебе относиться. - Повторила его клятву Августа, окончательно сдавшаяся под силой заклинания.
Когда она надела ему на палец кольцо, он взял её за руки и, не дожидаясь разрешения патриарха, поцеловал её в губы. Храм раздался одобряющими криками солдат, присутствующих на церемонии, медленно подхваченный знатью Литаргии.
Как жаль, что Ойрана не видит этого. Нет, что она не Августа. Так было бы лучше.