- Слушай, а ты не пробовал поговорить с кем-нибудь, кто тебя поймет?
- Пробовол. - У него дернулась щека.
- М-да, - протянул я и подумал, что привычка хвататься за финку, видимо, появилась у него неслучайно.
- И что, это у тебя первая... - я поискал слово, - первая идея, или раньше тоже бывало?
- Было. - Коц опять весь засветился. - Еще когда я плавал, мне пришло в голову - это же неразумно.
- Что неразумно? - не понял я.
- Да плавать в воде неразумно - две трети судна под водой, а у танкера даже четыре пятых. Сопротивление воды огромное.
- А что же делать?
- Летать. По воде надо летать.
Я чуть не схватился за голову. Час от часу не легче!..
- Летают по воздуху, - как можно спокойнее сказал я.
- А по воде - тем более. - Коц прямо подскочил на стуле. - Ведь вода в восемьсот раз плотнее воздуха. Жалко, у меня нет с собой той тетради... Дай бумагу!
Через минуту на листе появилась какая-то диковинная штука. Она опиралась на четыре разлапых ноги странного вида. Рисунок скорее напоминал белого медведя, чем корабль.
Я встал.
- Слушай, я берусь организовать тебе консультацию.
Кажется, это получилось у меня слишком торжественно.
- Ладно. - Коц тоже поднялся. - Только я не для того пришел. Просто, чтобы знал кто-нибудь...
Я не совсем понял его, но кивнул.
- Запиши мне свой телефон, - продолжал Коц, - звонить буду тебе, а то так ходить, - он показал на свой пиджак, - люди пугаются. Полтора года не работаю.... Ты не одолжишь тридцатку?
И сразу будто что-то рухнуло и разбилось.
- Сейчас, сейчас...
Я лихорадочно шарил по карманам, хотя отлично знал, что, кроме мелочи, там ничего нет.
- Подождите... Я сейчас...
Тридцатку я достал в машбюро под твердое обещание вернуть в день ПОЛУЧКИ.
Конечно, я не ждал никакого звонка, и был очень удивлен, когда услыхал в трубке резкий, нетерпеливый голос Коца. Я сразу узнал его.
- Ну, как, говорил с кем-нибудь? - начал он без всякого предисловия.
- Да нет, знаете...
- Ладно, черт с ним, я сам. - И гудки отбоя.
- А ведь у меня была возможность. На днях я брал интервью у одного крупного физика. Правда, он не носил профессорскую шапочку, однако был такой ученистый, строгий...
И все равно, я бы решился, заговорил бы с ним об этом сумасшедшем деле. Но тридцатка...
Дня через два, утром, по дороге в редакцию, я купил в киоске газету (я не отказывал себе в удовольствии подойти к киоску и на общих основаниях купить газету). В троллейбусе я развернул ее и в отделе хроники споткнулся о коротенькое сообщение: "Вчера неизвестный сумасшедший, пробравшись к главному щиту городской ГЭС, взялся за клеммы".
С тех пор прошло двадцать четыре года. Я давно уже заместитель редактора. Но в этом-то ничего выдающегося нет.
Просто лейтенант стал подполковником.
А вот корабли на подводцых крыльях, а?