Новые соседи приветствовали меня подозревающими хмурыми взглядами. Все, кроме невысокой и какой-то… дерганой девушки с короткими черными волосами.
— Наконец-то у нас появился волк, который понимает важность сотрудничества с хозяевами! — выкрикнула она воодушевленно.
Пока остальные: худой парнишка лет четырнадцати с веснушчатым лицом, рыжая девица с язвительным прищуром, удивительно похожая на него, и женщина среднего возраста из породы «баб, которые коня на скаку остановит», — стояли в стороне и продолжили недружелюбно на меня пялиться, дерганая подскочила ко мне, схватила за руку и протараторила:
— Добро пожаловать в стаю номер три! Мы рады… По крайней мере, я рада, — она раздраженно стрельнула в товарищей взглядом, — с тобой познакомиться. Я Лайла. Это, — она указала на парнишку, — Рукс, — затем на рыжую, — его сестра Рикс, — и, наконец, очередь дошла до старшей, — и Бринела.
— Дарина, — представилась в ответ, осторожно высвобождая руку. В Лайле что-то ужасно раздражало. Я никак не могла понять что.
— Отлично. Можешь занять постель рядом со мной, — она указала на почти незанятый ряд кроватей, — ты можешь отдохнуть или… Я покажу тебе наше скромное жилище? Это недолго, оно же совсем маленькое! Хотя это никуда не убежит. Да-да, тебе, пожалуй, лучше отдохнуть. У нас уже завтра тренировка! Мы и так отстаем по баллам, нужно поднапрячься! — боже, она говорила невероятно быстро. Автоматная очередь по сравнению с ее речью кажется долгой и затянутой! — но, возможно, укротители дадут нам поблажку, за то что ты новенькая? А господин Верон… Это правда, что сказал охранник? Ты его любимица? — я оторопела, не зная, что лучше ответить. Заметив это, Лайла решила тут же перескочить на другую тему, — если что, ты можешь ко мне обращаться по всем вопросам. Я староста этой стаи. Да-да, за все здесь отвечаю!..
Вдруг ее прервала рыжая, Рикс:
— В этой стае главная — Бринела. Она наша главная мать. По закону старшинства и опыта. А тебя поставили укротители, потому что ты послушная подстилка!
— За такие слова… Лишу тебя ужина! — взвизгнула Лайла оскорблено.
— Попробуй! — Рикс соскочила с края кровати, где сидела, и угрожающе развела руками.
Бринела осекла ее, встав на пути, а Лайла фыркнула и пропищала:
— Вот и попробую. Прямо сейчас отправлю просьбу хозяевам лишить тебя порции! — она окинула меня высокомерным взглядом, словно пытаясь доказать, что именно она здесь главная, после чего развернулась и широким шагом двинулась на кухню.
— Тварь, — рыкнула Рикс. Вдруг ее грозный горящий взгляд переметнулся на меня, и рыжая бросила презрительно, — мало нам было этой предательницы, теперь еще питомицу Верона подсунули!
Отлично. У меня тут истеричка с синдромом отличницы Лайла и истеричка с синдромом бешеной стервы Рикс.
Жизнь, чем я все это заслужила?!
— Тихо тебе, — шикнула на нее Бринела и… Чудесным образом это помогло.
Рикс поморщилась недовольно, но не возразила и плюхнулась обратно на постель. Главная мать стаи номер три медленно обернулась и оглянула меня сверху вниз. У нее был очень тяжелый взгляд. Взгляд человека, который многое пережил и многое потерял. И лицо прямое, угловатое. От нее исходила такая холодность, что я поежилась и невольно плотнее закуталась в куртку.
— Из какой ты стаи, Дарина? — спросила она строго.
— Я… Я одиночка, — раз уж решила идти по плану Верона, то уже не было смысла что-то менять.
— Одиночку сложно выследить и сложно поймать. Как ты попалась укротителям?
— Я прибилась к стае, когда рядом был патруль, — боже как на допросе! Даже хорошо, что Верон придумал эту историю, сама бы я не сообразила, ни про одиночку, ни про патруль. А соседи при этом большой симпатии пока что не вызывали. Как и доверия, — меня обманула одна из них… Отвела к укротителям.
И почему их так называют? Только сейчас об это задумалась.
— То же было и со мной… — младший брат Рикс, Рукс, понимающе качнул головой. Но сестра толкнула его локтем в бок, призывая не поддерживать меня, и парнишка зажался и отвернулся.
— Чем ты заслужила внимание Верона? — Бринела продолжала допрос.
Черт. Не помню, чтобы он об этом говорил.
— Я… Я удивила его на арене, — полуправда это ведь не ложь? Почему тогда мне было так сложно ее произносить?
— Удивила? Как? — Бринела с подозрением нахмурилась.
— Так, Рикс, сегодня ты не ужинаешь, — обратно в комнату ворвалась Лайла. Никогда бы не подумала, что буду рада ее возвращению, но в этот раз она выручила.
Рикс оскалилась и обиженно сложила руки.
Лайла тем временем обхватила меня за локоть и проговорила:
— Они тебя донимают, Дарина?
Я не ответила, впрочем, старосте это было и не нужно.
— Отвяжитесь все от нее! Девочке удалось заслужить расположение Верона! Это многого стоит, — мгновение она глядела на меня даже с восхищением, — никогда не слышала, чтобы Верон выбирал себе подопечных. У него слишком высокое положение… Но, видимо, ты действительно особенная.
Особенная, как же. Единственная моя особенность — это рождение в другом мире. Но в этом, скорее, минус, чем плюс, я же ни черта не понимаю происходящего!
Лайла решила опекать меня. Показала барак, кратко описала порядки: когда подъем, когда приемы пищи, когда тренировки, а когда отбой. В подробности она не вдавалась, к сожалению. Значит, опять придется разбираться на месте.
Остальные, вероятно, решили сделать вид, что меня не существует. Получалось у них это паршиво: то и дело кто-то из стаи бросал в мою сторону злобный взгляд, то и дело их разговоры резко переходили на шепот, и можно было без труда догадаться, о ком они говорят.
Что ж. Лайла много болтает, задирает нос и явно боготворит наших тюремщиков. Но, по всей видимости, придется дружить с ней.
Пока что.
Надеюсь, удастся придумать дельный план, чтобы спастись. Или, в крайнем случае, действовать по указке Верона. Он вроде как обещал вернуть меня домой?
В груди заворочалось тошнотное чувство. Обещал, точно. Стоит ли верить его обещаниям?
Вряд ли.
Как не стоит верить Лайле, Бринеле и кому-либо еще.
Значит… Остается верить только самой себе.