Волчица вдруг подалась вперед, к вытянутой руке и уперлась головой в раскрытую ладонь, будто выпрашивая ласку. Она оказалась такой теплой, мягкой, домашней… С радостью потормошила ее по голове и почесала за ухом. Собаки любят когда им чешут за ухом? Я-то не знаю, ведь планировала завести кошку!
Вдруг нечто ударило по ладони, и кожа заныла, будто ошпаренная. Закололо в руке, как если бы в нее последовательно вонзали крохотные иголочки, и это ощущение поднялось к плечу, а затем быстро распространилось по всему телу.
Было не больно, но неприятно. Стиснула зубы, наморщилась и зажмурилась и тут… Поняла что сердце бьется намного быстрее, что тело стало горячим, а все вокруг — четким и ясным, хотя было темно.
Я осмотрелась по сторонам, выискивая волчицу. Опять пропала. Только обелиск остался на своем месте, а надписи на нем то вспыхивали, то угасали, как новогодние гирлянды.
Стоп. Обелиск был у меня за спиной. Я повернулась, когда пришла волчица.
Шагнула вперед и… В тот же миг осознала, что у меня четыре лапы и сильное звериное тело.
Я обратилась? Нет. Не совсем… Боже. Я была в теле волчицы. Кажется, это и следовало сделать. Об этом и говорила Бринела.
Слиться.
Я растерялась. Что теперь? Куда-то идти? Или ждать, когда сон закончится?
Вдруг мои лапы сами собой зашагали вперед. Попыталась остановиться, но они не слушали. Видимо, у волчицы тоже была власть над нашим общим телом.
Я почувствовала себя запертой в черепной коробке дикого зверя. Но… Наверное, так даже лучше. По крайней мере, в положении, когда не знаешь, что делать.
Волчица уверенно двинулась к обрыву. С каждым шагом она ускорялась и вдруг перешла на бег.
Что… Что она творит?
Ветер в лицо, свист в ушах. Она слишком разогналась, не успеет затормозить у края…
Сердце сжалось в испуге, но через секунду упало в пятки и чуть не разорвалось от ужаса: достигнув обрыва, волчица подпрыгнула и сиганула прямо в пропасть.
И на этот раз рядом не оказалось Верона, чтобы меня поймать.
Это ведь сон. Просто сон. Ничего не случится, если я здесь упаду! Если закрою глаза. Не будет так страшно!
Удар подушечками лап. Совсем слабый, будто я спрыгнула со ступеньки. Подо мной оказалась гладкая, как стекло, поверхность.
Волчица медленно пошла по ней, и я рискнула открыть глаза.
Дыхание перехватило от изумления.
Я… Мы… Мы шли по небу. Точнее, по воздуху. Внизу, под ногами — не выжженная пустошь, а то, что, видимо, было здесь до нее — большой лес. Верхушки деревьев качались под напором ветра, листья недовольно шелестели. Отсюда чаща напоминала громадное живое создание. Она шевелилась, изгибалась, пульсировала.
Что-то вспыхнуло сбоку. Завертела головой и увидела множество светящихся шаров, что летали вокруг. Они напоминали миниатюрные звезды.
Сферы кружились, прыгали, то вздымались вверх, то резко падали, сталкивались друг с другом, жужжали.
Можно было подумать, что это гигантские светлячки… Но они, определенно, были не живыми существами.
И все же выглядели безумно красиво.
Надо же. Я в образе волшебной волчицы иду по небу, вокруг меня танцуют крохотные звезды, а внизу гудит изумрудный лес.
Таких снов просто не бывает!
— Дарина, — вдруг раздался голос.
Интуитивно решила, что это Бринела, но… Нет. Стоп. Это не она.
— Дарина, беги! — послышалось вновь.
Что?.. Мама?!
Те же слова она сказала мне перед нападением черного волка. Но сейчас… Его не было поблизости. Да и голос у мамы был спокойным, не испуганным, как тогда.
— Беги ко мне, — повторила она, и волчица с неожиданным послушанием ускорилась.
Дыхание стало частым и тяжелым, мышцы заныли, мы неслись быстро, невероятно быстро. Мир вокруг смазался, шары, превратились в линии, мы как будто обогнали свет.
Щелчок, сердце в пятки, лапы резко остановились.
Всему сущему будто бы понадобилось несколько секунд, чтобы нас догнать.
Вдруг вырисовались стены, украшенные барельефами в виде волков, факела, освещавшие каменные коридоры. Какие-то руины.
Здесь пахло плесенью и было ужасно душно.
Волчица двинулась по туннелю, и вдруг спереди донесся свежий воздух. Кажется, там есть выход.
Она ускорилась. Как хорошо. В этом темном месте уже становилось не по себе…
При виде небольшого светлого прямоугольника впереди все внутри сжалось от надежды. Выход! Совсем рядом!
Прямоугольник увеличивался, пока мы не подошли достаточно близко, чтобы опознать в нем проход.
За ним оказался обширный внутренний двор. Обставленный по периметру огромными каменными статуями в виде волков, с декоративной круглой аркадой, обвитой аккуратным ползучим растением с белыми цветам, и большим прудом в самом центре. Вода в нем была кристально чистой.
«Что это за место?», — пронеслось в голове.
Тут так свободно дышалось, тут было так хорошо…
— Дарина, я жду тебя в храме, — вновь заговорила со мной мама.
— Что это значит? — попыталась выкрикнуть, но получилось только взвыть по-волчьи.
— Приди в храм, Дарина. От тебя зависит судьба этого мира. Нашего мира…
Почему… Почему мне говорить об этом мама? Это шутки сознания или… Она действительно с этим связана? Ведь откуда-то она знала, что на меня набросится черный волк.
— Дарина… — опять послышался голос. Нет. Уже не мамин. Его едва удавалось разобрать, — Дарина! Проснись!
Толчок, резкая боль в шее, как будто ее свело, я вскрикнула и очнулась от транса.
Передо мной сидела Рикс и, схватив за плечи, судорожно меня тормошила.
— Надо же, — донесся удивленный голос Лайлы, — действительно помогло.
Младший брат рыжей усмехнулся, а сама Рикс сердито сощурилась и метнула в старосту злобный взгляд.
И чего негодовать? Хотя она была повспыльчивей даже меня. Может, сумела бы потягаться и с Вероном.
— Дарина, — вдруг сбоку подскочила Бринела. Она уложила горячие сухие руки мне на лицо и с неожиданной материнской нежностью меня оглянула, — во имя Великого волка, что случилось? Ты сказала, что видела обелиск? Клык?!
— Да… — голова была тяжелой, и я вдруг почувствовала себя ужасно уставшей, — а потом я нашла свою волчицу… И мы с ней стали одной волчицей. А потом она пошла по небу, там были звезды… И меня позвала мама. Сказала… Сказала, что я должна прийти в храм.
Стоило проговорить все это, и я поняла, как безумно звучит мой сон. Господи, да это мечта сюрреалиста!
Однако Бринела отнеслась к рассказу серьезно. Она как-то похмурела, а ее глаза выпучились от удивления.
— Я… — и даже голос дрожал. Почему? Невольно напряглась, — ясно, — она прочистила горло и взяла себя в руки. Рукс и Лайла непонимающе нахмурились, а вот Рикс занервничала, как и старшая. Кажется, она тоже что-то знала, — ты устала, — Бринела резко перевела тему, — давай, ложись спать. Обсудим об этом завтра.
Такая реакция, мягко говоря, не радовала. Но ноги были ватными, а глаза слипались. Я действительно была вымотана тем трансом.
И решила не спорить со старшей. К тому же мне обещали все рассказать.