— Что ты знаешь о Вероне, Лайла? — вернувшись в барак, я решила попытаться выяснить о своем покровителе как можно больше. Было что-то странное и противоречивое в его симпатии к волкам.
Да и хотелось знать, что он на самом деле из себя представляет. Так-то в разговоре ему странным образом удавалось вызвать симпатию… Но это уже походило стокгольмский синдром.
Нужно попытаться сохранить объективность.
Лайла оглянулась на меня испуганно и раздраженно одновременно. Шелла не любила, когда на ее тренировках разговаривали, но лично мне было плевать.
И не потому, что Верон прикрывал меня, просто такой вредный характер. Буду делать все наперекор, даже если знаю, что за это в итоге аукнется.
Староста нашей стаи однозначно не разделяла такой подход. Она нахмурилась и судорожно закачала головой, давая понять, что не собирается ставить себя под удар Шеллы.
— Он ненормальный говнюк, — вдруг с верхнего яруса скамеек ко мне наклонилась Рикс, — ты же каждый день с ним куда-то ходишь, неужели до сих пор не догадалась?
— Это можно понять в первые две минуты знакомства с ним, — шепнула в ответ скорее шутливо, чем раздраженно. Хотя рыжая все еще частенько огрызалась и грубила — смотрела на меня уже иначе. С неожиданным уважением. Я чувствовала, что и ее отношение изменилось. Да что там ее. После «объединения» с внутренней волчицей, вся стая стала более лояльной.
Хотя мне ужасно не хватало с их стороны немного искренности. Обещали рассказать про храм, но Бринела только и делала, что отмахивалась словами: «Скоро ты все узнаешь». И чего, спрашивается, она ждала? Звезды на небе должны сложиться определенным образом, чтобы было разрешено говорить о том странном месте?
Любопытство разъедало. Прошло уже три дня, а я до сих пор ничего не выяснила. Масло в огонь подливала причастность мамы. Тот телефонный звонок перед попаданием в этот мир еще можно было, хоть и с натяжкой, зачесть совпадением. Но теперь, когда прибавился сон-видение с ее участием… Она точно замешана.
Неужели… Она тоже волчица? Поверить сложно, но, с другой стороны, это бы многое объяснило.
Старшая мать в стае Рэйна назвала меня утаенной и сказала, что особенных волков прятали в другом мире. Но что если… Что если утаенная вовсе не я? Что если это мама? А я родилась уже позже? Или ее отправили на Землю вместе со мной, чтобы я не росла сиротой?
Голова шла кругом. Как же все сложно…
Вдруг по затылку пробежал холодок. Так бывает, когда кто-то пристально на тебя смотрит. Я уж решила, что это Шелла, но тут раздался скрип, а затем грохотанье: калитка на тренировочную сначала раскрылась, а потом захлопнулась.
Тренерша посмотрела нам за спины и недоуменно нахмурилась. Пришел один из охранников. Он странно на меня посмотрел, а потом, приблизившись к Шелле, шепнул ей что-то.
Та раздраженно стиснула губы и мотнула головой. Глянула на меня строго и процедила сквозь зубы:
— Видимо, Верон очень уж соскучился по своей любимице, раз срывает ее прямо с тренировки. Что ж ладно. Не буду томить его ожиданием… — она махнула мне рукой, приказывая подняться, — вставай, тебя к нему отведут.
Волки тут же уставились на меня. Кто со злостью, кто с завистью.
«Просто игнорируй их, Дарина», — приказал самой себе. Совершенно не помогло. Но к счастью, до выхода с площадки было недалеко. Совсем скоро мелкая сетка забора скрыла меня от недоброжелательных взглядов, и мы с охранником двинулись в сторону главного корпуса.
Как странно. Верон никогда не срывал меня с занятий. Да и встречал всегда у стоянки, чтобы сразу усадить в машину и повезти в лес. Тренировки на природе он отчего-то считал более действенными. Хотя, возможно, укротитель также проверял мою преданность. Ведь я могла бы попытаться сбежать…
Если бы была такой же безумной, как он, конечно.
Но сейчас охранник, определенно, вел меня в совсем другом направлении. В место, которое я точно не знала…
Из похожего то ли на тюрьму, то ли на форт отделения, где держали волков, мы миновали уютный сад, нырнули в аркаду, украшенную ползучими растениями, и прошли в главный корпус комплекса.
Здесь располагался медицинский отсек, в котором мне довелось побывать дважды, и я уж решила, что идем мы к нему, но тут-то и настиг сюрприз. Охранник резко свернул вправо к двойным железным дверям, открывающимся с помощью приборной панели на стене.
Экран под пальцем провожатого засветился, что-то пискнуло, двери разъехались, открывая проход в крохотную комнату с зеркальными стенами.
Это был лифт. Я сперва даже удивилась, но потом, войдя в него, вспомнила об электрическом оружии, машинах и космических кораблях. Лифт в этом списке уж точно не самое большое достижение техники.
Пока мы поднимались охранник то и дело дергался и оглядывался на меня. В голове звенела навязчивая мысль: я могла бы обратиться прямо сейчас, благо Верон и Бринела научили делать это быстро, и порвать провожатого на кусочки.
Сбежать после этого вряд ли удастся, да и убивать людей мне совсем не хотелось… Но охранник об этом не знал. Руки чесались его подразнить, так и представляла, как выпучатся у него от страха глаза, если я резко рыкну. Но за такую шутку точно получу удар током.
Мы поднялись на самый верхний этаж. Двери лифта впустили в широкий коридор. Здесь каменный пол застилал темно-синий ковер с красивым узором, на стенах висели картины в серебристых рамках с пейзажами и всюду стояли темно-красные горшки с декоративными деревцами. Их листва переливалась от малахитового к фиолетовому. Так красиво и необычно. Даже появились сомнения, что это настоящие растения.
Коридор выводил во множество дверей, но самые высокие и широкие располагались прямо напротив лифта. К ним и повел меня охранник.
Он нажал на приборную панель на стене, раздался громкий «бип» и тут из динамиков над экраном донесся знакомый, чуть раздраженный голос:
— Да. Что?
— Господин Верон, я привел ее, — пискнул провожатый в динамик.
— Отлично, — последовал ответ и одновременно с ним что-то запищало, а дверь сама собой отворилась.
Охранник тяжело сглотнул и, взяв меня за локоть, перешагнул со мной за порог.
Я очутилась в большой комнате, в которой, наверное, моя квартира поместилась бы дважды. В передней ее части, у входа, стоял длинный кожаный диван и пара таких же кресел, сбоку — огромный электронный камин, с другой стороны — винтовая лестница, уводящая неизвестно куда. Далее, в задней части комнаты располагался невысокий подиум, который и разделял помещение надвое, там, перед огромным, во всю стену, панорамным окном расположился громоздкий стол из красного дерева, а вокруг стояло множество шкафов, комодов и тумбочек.
— Оставь ее и проваливай, — донесся голос укротителя.
Приказ явно обрадовал охранника, он аж подскочил на месте, кивнул и пролепетал что-то несвязное и тут же выпрыгнул в коридор. Двери за его спиной захлопнулись.
Я сделала пару шагов в сторону дальней части комнаты, уверенная, что Верон там, но почти сразу остановилась.