По дорогам бродили люди в черно-белой одежде. Видимо, это сочетание было в моде. Некоторые женщины, более богатые и статусные на вид, носили облегающие платья и широкополые шляпки. Некоторые мужчины, деловые и важные, были одеты в длинные плащи и таскали с собой кожаные чемоданчики. Люди более простые гуляли кто в чем горазд. И брюки, и шорты, и рубашки, и футболки…
Но все они, будь то богачи или горожане среднего достатка, выглядели счастливыми.
Я и забыла, что где-то в этом мире есть города. Подруга Рэйна обещала отвести меня в один из них, но после ее предательства я посчитала, что крупных поселений здесь вовсе не существует.
Ан, нет. Заасфальтированные дороги, каменные дома в четыре-пять этажей, магазинчики, рестораны, дворы и переулки, — здесь были все черты небольшого города.
Даже запах выхлопных газов чувствовался. Хотя машины встречались нечасто, они проезжали время от времени по дороге и поднимали в воздух кучу пыли.
Я успела от этого отвыкнуть, так что в носу неприятно щекотало, и жутко хотелось чихнуть, но не получалось. Противное ощущение.
Проходящие мимо люди осматривали меня с любопытством. Конечно, я ведь стояла посреди улицы в вечернем платье! Хотя, наверное, их куда больше интриговал мой ошейник.
Интересно, были ли в этом городе волки? И какое положение занимали?
Раздался звон колокольчика — открылась дверь, ведущая в обувной бутик, у которого остановился Верон, чтобы купить мне туфли для вечера.
Я все еще совершенно не понимала, что происходит. Укротитель всю дорогу, как всегда, отшучивался и кривлялся, делая вид, будто все это — шутка над сливками общества. Но как только машина въехала в город, он напрягся и занервничал.
Хотя усердно пытался это скрыть.
Заставил меня перемерить кучу туфель, будто приобрести лучшие — было самой важной вещью на свете. В бутике ужасно пахло духами, так что, как только нашлась подходящая модель, я сбежала на улицу к машине.
Верон почему-то задержался.
Впрочем, это уже не имело значения. Укротитель вышел с небольшой коробочкой подмышкой. Я облегченно вздохнула. Наконец, мы поедем. Не нравилось стоять на месте, иначе тут же донимали мысли и волнения.
Я встрепенулась, готовая заскочить в машину сразу, как Верон ее откроет (на этот раз мы обошлись без водителя, да и уходили из тренировочного центра тихо, незаметно для охранников и служащих). Но тот не спешил.
У дверей он остановился и обернулся. Вскоре за ним вышел человек в длинном черном плаще. С широкой квадратной грудью, серебристой щетиной и тяжелым взглядом. Двигаясь, он немного прихрамывал.
Они с Вероном встали у входа и принялись о чем-то переговариваться.
Попыталась прислушаться и различить слова… Нет, двое были слишком далеко, да и беседовали тихо, очень осторожно.
Странно.
Надолго это не затянулось. Вскоре мужчины пожали друг другу руки, и незнакомец в плаще поковылял вдоль улицы, а Верон двинулся ко мне.
— Кто это? — спросила у него, только укротитель приблизился.
— Я… Потом тебе расскажу, — отозвался тот, невинно улыбаясь и открывая машину.
Потом? Как всегда!
На «потом» у меня уже столько планов! И про черного волка узнать, и про храм, и про все странные тайны и знакомства Верона!
От раздражения и злости все тело зачесалось. Даже, кажется, внутренние органы!
Укротитель не дал шанса высказать недовольство и заскочил в машину. Чтоб его. Как долго он будет изображать из себя ходячий сюрприз?
Как долго, не знаю, но весь сегодняшний вечер — точно. Понимала, что сейчас не удастся его разговорить, потому села на заднее сидение почти сразу, после того, как он завел двигатель.
Хоть от любопытных глаз спрячусь…
— Надевай, — Верон, не глядя, швырнул мне коробку с обувью. Чуть не попал по лицу!
— Эй! — выкрикнула я недовольно.
Тот даже не заметил: двинул машину с места и выехал обратно на дорогу.
До места назначения ехать пришлось недолго. Где-то через пятнадцать минут многоэтажки сменились небольшими коттеджами с уютными двориками, а затем появились высокие заборы, ограждающие частную территорию.
Увидеть, что находится за ними, не удавалось.
Вскоре Верон завернул к въезду на один из таких участков. Высокие ворота некоторое время стояли неподвижно, потому я успела нацепить на себя туфли. Красивые, но на больно уж тонком каблуке и с кучей застежек.
Пользуясь случаем, укротитель обернулся и зачем-то протянул ко мне руки.
— Ты чего? — почему-то я дернулась испуганно.
— Ой, да нужна ты мне, — съязвил он, — я сниму ошейник.
От удивления раскрылся рот. Серьезно? Никакого ошейника? Но тот вроде как был гарантом моего послушания…
— Я рассчитываю, что твое любопытство и желание узнать, как и зачем ты оказалась в нашем мире, сильнее, чем жажда бегать в вечернем платье и неудобных туфлях по лесу, — объяснился укротитель.
Щелкнул замок, и ненавистный ошейник был снят. Боже, как же хорошо! Никогда не чувствовала такой свободы…
Как раз в этот момент открылись ворота на участок, и Верон заехал на него.
А ведь я действительно могла бы сбежать. Эта мысль не давала покоя.
Но куда отправиться? В прошлый раз просто повезло наткнуться на Рэйна, а сейчас… Нет, сейчас других волков я не найду. Возле домов укротителей — уж точно.