Лишь когда впереди показались знакомые очертания вигвамов, я поняла, что так толком ничего и не рассказала Рэйну.
Мы выдвинулись сразу, как я проснулась, и говорить в окружении посторонних не хотелось.
К тому же… Я чувствовала неловкость. И какой черт меня дернул его целовать?! Теперь даже смотреть на него стыдно.
Будто мало мне было проблем и неприятных чувств! Кажется, скоро я окончательно сойду с ума и начну творить полную ахинею.
Но нужно было взять себя в руки. Я вобрала в легкие побольше воздуха, затем медленно выдохнула, и все потихонечку выстроилось в логическую цепочку.
— Рэйн, — подойдя ближе и взяв его за руку, чуть выше локтя, я шепнула, — есть кое-что, что ты должен знать…
— Что? — он посмотрел на меня беспечно.
— Укротители… — не знала, как начать, — в общем… Им меня сдала одна из твоих волчиц, — специально не стала говорить: «Твоя подружка». А вдруг она и не подружка вовсе? А с учетом того, что я вчера его целовала… Самодовольный Рэйн может посчитать, что я жестоким образом избавляюсь от соперницы.
Но шпион укротителей в стае — дело серьезное. Альфа должен это понять.
И, кажется, он понял. По крайней мере, лицо Рэйна стало напряженным. Но… не удивленным.
Либо он сам уже подозревал неладное, либо мои старые догадки были верны, и они с подругой действуют заодно.
Заныла рана. Если все обернется против меня — далеко убежать не смогу.
Проклятие. И долго придется существовать на грани?!
Рэйн и его разведчики вскоре миновали вигвамы и вышли к главному костру, возле которого уже готовились к общему ужину. Пришлось отбросить все мысли и сомнения, ведь сейчас настало время для действий.
Соплеменники встретили альфу и его отряд радостно, но тихо и мягко. Видно, они ушли не так давно и не планировали совершать ничего опасного.
Меня словно бы не заметили… Но это чувство исчезло сразу, как со стороны донесся хриплый, но отчетливый возглас:
— Утаенная? Дарина?
Странно, но Грагшу я узнала мгновенно. Хотя ничего особого она для меня не сделала, на сердце потеплело. Иногда само по себе приходит уверенность: это тот человек, который нужен мне сейчас. Я знала, что это чувство никогда не бывает ошибочным.
— Вы помните мое имя? — я легко улыбнулась, но немного замялась.
Старуха же, казавшаяся еще более дряхлой и древней, неожиданно резво соскочила с плетеного кресла, вмиг очутилась передо мной и крепко обняла, будто я была ей родной.
— Мы беспокоились о тебе, утаенная, — отстранившись, заявила Грагша с чуть различимым упреком, — ты так внезапно исчезла… — она увидела повязку на боку, нахмурилась встревоженно и дозналась, — что с тобой стряслось?
— Мы нашли ее раненной в лесу, — ответил за меня один из парней Рэйна. Я узнала его голос — он и нашел меня, еле живую, — в нее стреляли.
Старшая мать насупилась и покачала головой.
— Тебе следовало довериться нам, а не убегать… — прохрипела она.
— Я не убегала, — ответила тихо. Взгляд сам собой пробежался по лицам людей, столпившихся вокруг нас. Он резко остановился на одном из них — бледном, напряженном, хмуром. Только через мгновение я поняла, что это та самая девушка, подружка Рэйна, которая сдала меня укротителям.
Не успела сказать ни слова, как прозвучал негромкий и низкий голос альфы:
— Лана?
Он смотрел прямо на предательницу, и та, не выдержав, потупила взор. Тут же Рэйн перевел взгляд, грозный, почти звериный, на меня.
Я кивнула.
На душе стало как-то мерзко. Хоть в этой истории я и была жертвой, но… Сам факт того, что я в этой истории замешана, заставлял чувствовать себя вляпавшейся в дерьмо.
— Утаенная сказала, — заговорил Рэйн громко, видимо, обращаясь ко всей стае, — что одна из наших соплеменниц обманула ее и передала в руки укротителям.
Люди зашептались. Начали с подозрительностью переглядываться. Странно, но этому заявлению они сразу поверили. Либо полностью доверяли Рэйну, либо сами давно что-то подозревали.
Может, и то, и другое.
— Лана, — произнес альфа, и все взгляды устремились на нее, — может, тебе есть что сказать на этот счет?
— Мне? — она прищурилась и немного задрожала, — я всю жизнь была рядом с тобой, а ты подозреваешь… По одному ее слову? По слову чужачки?!
— Она утаенная, — шепнула ей одна из женщин.
— Я в это не верю, — рыкнула Лана.
— Значит, ты не веришь моим словам? — вступилась Грагша.
Лана скукожилась, а волчицы постарше сердито зароптали.
— Тихо! — раздался вдруг возглас Рэйна. Когда все стихли, он заговорил, — в тот день, когда Дарина исчезла… Помнишь, Лана, как стая говорила с тобой? Как один из разведчиков рассказывал, что видел вас вдвоем? А ты клялась, что это неправда?
— Это была неправда, — промямлила Лана.
— Тогда почему утаенная утверждает обратное?
Лана вздрогнула, задумываясь над ответом.
— Откуда мне знать?! — воскликнула она злобно, — она пытается меня подставить!
— Зачем же ей это?
— Я не знаю! Почему бы тебе не допросить ее вместо меня?!
Рэйн с силой выдохнул воздух из раздувшихся ноздрей. На мгновение он напомнил уже не волка, а разъяренного быка.
Его руки напряглись, и стала видна каждая мышца. Он рванул к Лане и, встав прямо перед ней, чуть ли не вплотную, прорычал:
— Дарина — утаенная, укротители гнались за ней, как и за мной, когда мы встретились. Она не успела обмолвиться с тобой ни словом, когда я привел ее в племя. Зачем ей тебя подставлять? К тому же теперь мы точно знаем, что она была у укротителей, ее рана огнестрельная. Она чуть не истекла кровью в лесу. И, думаешь, я поверю, что первой ее мыслью, когда мы привели ее в сознание, было подставить тебя? Девушку, с которой она даже ни разу не разговаривала?!
— Может… Может, она работает на укротителей? Об этом ты не думал?! — голос Ланы повысился и походил на писк.
— И укротители поставили ей задачу избавиться от тебя? Чем ты можешь быть так важна?
Эти его слова, кажется, ужасно задели девушку. Она опустила голову и закачала ею, молча все отрицая.
— Лана, — Грагша подошла к ней и тростью отстранила взбаламученного Рэйна, — скажи нам правду.
Та всхлипнула носом. Неужели решила разжалобить слезами?
Когда она тихонечко ответила, я поняла, что девушка действительно готова расплакаться:
— Я не сделала ничего плохого. Я никогда бы не сделала ничего против своей стаи.
Эти слова были слишком неоднозначными. Соплеменники зароптали, Грагша задумчиво нахмурилась, а Рэйн… Рэйн, кажется, уже все для себя решил.
— Заприте ее. Завтра я придумаю, что делать дальше.
Никто не стал спорить. Двое мужчин взяли Лану под руки и повели прочь. Уже отходя от главного костра, она прошипела: «Это все неправда. Это ошибка». Но ее же соплеменники вдруг стали глухи к ней.
— Ничего, — Грагша похлопала меня по плечу, когда Лана с сопровождением скрылась за вигвамами, — мы разберемся. А тебе следует отдохнуть. Ты многое пережила и, надеюсь, ты все расскажешь.