Девять кораблей уходят в море. Морские драконы славно поохотились. На одном из них, возле старого кормщика сидит эльфийка. Последняя из рода Темных Эльфов.
V.
Он шел долго. Побираясь по деревням прося подаяние, бывало и приворовывая. Стоптаны старые башмаки и сами ноги. Парень тринадцати лет стоял перед распахнутыми воротами башни. Башни, казалось выточенной из цельного куска алого гранита. Величие, непоколебимость, мощь.
Она звала его, являлась во снах и наяву. Она тянула его к себе, словно манок утку. И вот он, прошедший половину Наргона, здесь.
- Зачем я тебе? - срывая голос, закричал мальчишка. Он слышал ЗОВ, и пришел. И он знал, кто и зачем звал его, но нечто в самой глубине души, заставило его задать этот вопрос. Словно пароль-пропуск в монумент Башни.
- Войди и узнаешь, - пророкотала Башня. Ворота распахнулись, но к удивлению мальчишки из них дохнуло не могильной сыростью, а запахом жилого дома, свежего хлеба. Мальчишка сглотнул набежавшую слюну и вошел.
Внутри Башня оказалась огромным замком. Множество лестниц уходило из основного зала. Коридоры терялись в темноте, десятки дверей стражами стояли в полутемных коридорах. Растерянности мальчишки не было предела.
- Здравствуй, последний из магов, - донеслось со всех сторон, но гостю было не до говорящей Башни. Посреди зала стоял стол, с множеством всякой снеди. И голод, голод который не покидал его с самого рождения, напомнил о себе.
Мальчишка ел так, что за ушами стоял треск вкупе с визгом. Он уже был рад, что услышал ЗОВ Башни и пошел. Так вкусно и сытно он не ел ни разу в жизни, и что будет дальше, его не волновало. Наевшись, парень осоловевшим взором оглядел комнату и уснул, прямо на стуле.
Могучая магия Башни превратила стул в удобную постель. Исчез стол с остатками пиршества. Повинуясь ЗОВУ, в Башню пришел последний из магов. Последнему Башня должна отдать все, что имела. Все знания, всю силу.
Проснувшись, мальчик понял, что его за ночь вымыли, а на стуле лежала свежая одежда. Одевшись, он посмотрелся в зеркало. Из зеркала на него глядел высокий для своих тринадцати лет мальчишка. Тело было гибким, как у хоря, иначе не выжить в городе, где за воришкой всяк рад побегать. Длинные волосы необыкновенного золотого цвета аккуратно причесаны и собраны в хвост на затылке. Лицо ничем не выделяло бы его из множества сверстников. Но глаза. Глаза алели, как два драгоценных рубина в скипетре короля.
- Башня, - робко позвал мальчишка, растерянно оглядываясь, словно ища в каменных стенах лицо Башни.
- Я слушаю тебя, - отозвались стены.
- Ты сказала, что я последний из магов, - мальчишка покраснел, но голос был уже спокоен, как ледяные пустыни севера. - Я, значит, могу волшбить? Или колдовать?
- Поднимись в библиотеку Иллиал, - прервала его Башня. - И ты поймешь кто ты, и что можешь. Следуй за указателем.
В воздухе возник маленький зеленый светлячок. Облетев голову Иллиала он помчался, указывая дорогу к библиотеке.
Библиотека, нет, язык не поворачивался, назвать это библиотекой, огромное хранилище знаний тянулась, казалось на целые лиги. Иллиал застыл завороженный. Он умел читать, и только это не давало ему превратиться в обычного уличного звереныша. А теперь он попал в сущий рай, для своего жаждущего знаний ума.
- Здравствуй молодой ученик, - зазвенел колокольчиком чей-то голос. На Иллиала смотрело меленькое пушистое существо, отдаленно напоминающее котенка. - Меня зовут Дарит. Я хранитель библиотеки. Что бы ты хотел узнать, и чему научиться?
- Башня сказала, что я последний из магов, - ответил Иллиал. - Я бы хотел узнать об этом.
- История магов? - спросил Дарит.
- Нет, - Иллиал на мгновение замешкался, пытаясь разобраться в своих желаниях. - Я бы хотел. Ну, не знаю. Хотя бы научиться творит таких же светлячков, что привел меня сюда, - сказал он, холодея внутри от собственной наглости.
Но Дарит похоже обрадовался такой просьбе. Пошептав пару слов, хранитель исчез а затем вновь объявился с толстым томом в руках. Книга была не старой, сделана из лучшего пергамента, с золотым тиснением. Иллиал заметил вырезанные на алом бархате переплета руны, и к его удивлению понял что они означали.
- Общая магия. Раздел поиск пути, глава пятая, - заявил хранитель. Его мохнатые лапки быстро пролистали страницы. - Вот.
Иллиал осторожно принял книгу и посмотрел на текст. Общая Магия - гласили руны на переплете.
- А сколько всего магий есть? - спросил Иллиал, ложа книгу на стол.
- Много.
- Расскажи, пожалуйста.
Дарит уселся на толстый том Общей магии и начал рассказ:
- Есть Общая магия, доступная всем. Это иллюзии, поиск вещей, пути и так далее. Это и основа всего. Дальше идут специальные разделы магии доступные лишь магам по крови.
- По крови?
- Ну да. Маги это отдельный народ. У них могут быть общие дети с людьми. Это и привело к тому, что маги исчезли.
- И я последний?
- Последний, как и твои родители, - кивнул Дарит. - Эй, что с тобой?
- Ничего. Так соринка в глаз наверно попала. - Иллиал демонстративно потер глаз. - Продолжай, пожалуйста.
- Так вот. После общей идут стихии или элементы. Земля, вода, огонь, воздух. Это в основе боевые заклинания. Молнии там всякие и так далее. Потом алхимия и знахарство, сиречь травничество. Потом целительство. На ступень выше стоят - Магия Тварей, разговора с животными, и Магия Духа, телепатия и оживление неживого, то есть големы.
Затем следует Магия Солнца. Потом Магия Реальности и Магия Времени. Самая могучая магия, Магия Третьей Силы или как еще называют - Магия Драконов. Я по пальца могу пересчитать тех, кто овладел хотя бы одним заклятьем из ее арсенала.
Отдельно изучают магию Иных. Эльфов и гномов. Но их изучать еще трудней, она попросту другая.
- А превращаться самому в зверей? - спросил Иллиал, разглядывая тома, стоящие на ближайших полках.
- Это магия Люцифера - повелителя Тьмы! - резко ответил Дарит. - Магия Крови. Магия Смерти, некромантия. Магия обращения в зверя, трансформа. Магия Луны и Звезд. Магия нежизни - гомункулусы, люди-звери. Магия Темных эльфов и шаманство гоблинов. Здесь нет и следа ее. Башня следует пути Света. И все ее маги шли по этому пути!
Во время этой гневной тирады шерстка маленького хранителя встала дыбом, глаза заблестели. Но заметив испуганное лицо мальчишки Дарит осекся:
- Извини, - мордочка Дарита стала печально-извиняющейся. - просто многие Маги пошли по пути Тьмы, и я испугался, что ты тоже встанешь на темный путь.
- Теперь точно не встану, - вернул былое спокойствие Иллиал.
Дарит улыбнулся:
- Теперь, чем конкретно различаются виды магии.
Иллиал слушал, как Дарит объясняет ему различия в видах магии. Но настроение катилось как по кочкам. То взлетало от того, что он будет магом, то падало, что он одинок. Пришедшие мысли о могуществе сменяли воспоминаниями о кострах, на которых сжигали колдунов.
- Спасибо. Я пойду пожалуй, - сказал Иллиал, когда Дарит закончил.
- А светлячок? - хитрая улыбка вновь появилась на пушистой мордочке.
- Завтра. Я очень устал, - попробовал соврать Иллиал. Но мохнатый хранитель библиотеки все же настоял на том, чтобы Иллиал взял книгу Общей Магии.
Из библиотеки Иллиал шел ведомый Башней, как та ему сказала в его келью.