- ...И сверху падают золотые листья!
- Сверху падает труха, - лениво уточнил Сашка. - Потому что где ты столько листьев найдешь, когда не осень? Учи лоции, братец. На Мирабилис будет разгар весны, когда мы прилетим.
- А заклятье Аурелиса тебе на что?.. Через третью производную раскрываем, тогда...
Бэла заглянула через плечо сидящей Кассандры, и, шевеля губами, попыталась воссоздать мотив и атмосферу произведения. Получалось плохо - гитарные аккорды Белка знала не все.
- Она плавная, - осторожно прокомментировала Бэла, - И, если раскладывать на ударные, довольно трудно будет.
- Зато под златовласкин баритон - просто ммм как пойдет! - отмахнулась кормчий. - Не все же Катерине одной петь.
***
Вопрос сценической одежды встал неожиданно остро.
Костюм - треть успеха выступления, так Белку учила госпожа Романова. А та знала, о чем говорила. Остальные две трети всегда приходятся на артистичность и динамику. "Музыку и исполнение оставим для консерватории - хотите получать, как там?!" - говорила в таких случаях хозяйка шоу-группы. - Точно ты сыграешь, или слажаешь пару нот - никто и не заметит. А вот если ты начнешь на сцене тормозить через шаг - закидают тухлыми помидорами. Людям нужно зрелище - мы и даем его, а все остальное, - и музыка, заметь! - просто фон. Ну вот, давай еще раз..."
Когда-то Белку от такого подхода коробило. Теперь она привыкла.
По ее опыту больше всего костюмы волновали женский состав, но в их случае основные проблемы доставил Белобрысов.
- Раз уж мы решили назваться "Контрабандистами" - надо соответствовать, - объяснял лидеру солист и альтист в одном лице, он же штурман. - Я так считаю. И нам мороки меньше, и будем в образе. В конце концов, зачем чего-то придумывать?
Сашке отчаянно не хотелось надевать новомодный камзол, расшитый блестящей канителью, а то и длиннополый кафтан - его усиленно сватала Катерина. "С твоими волосами - прямо отпад будет!" - говорила второй пилот, и глаза у нее загорались нехорошим блеском. "Ты же замужем!" - отбивался Белобрысов. "Но это не мешает мне получать эстетическое удовольствие!"
- В чем-то ты, несомненно, прав, Белобрыскин... - задумчиво протянула подруга-кормчий, и посмотрела штурману куда-то в район левого уха. - А признайся, ведь форма-то у тебя с собой?
Сашка вздрогнул - старая форменка и бушлат с нашивками мичмана и впрямь лежали на дне сундука. Рука так и не поднялась выкинуть. С самого момента, как за ним закрылись ворота Новороссийской военно-морской базы эфирного флота.
Физиономия Сашки закаменела, но Сандра с блеском проигнорировала гримасу друга, увлеченно творя Белобрысову его роль:
- Ты у нас - отставной военный штурман (нашивки на бушлате есть?), уволенный из флота против правил, - Сашка скривился, - но от прошлого ты не отказался... Точно! Тельник и расстегнутый бушлат на плечах! Все девушки твои будут, Златовласка - только в штабель укладывать успевай.
- А сама-то ты?
- А что я? Я же кто? Я кормчий. Моя одежда - комбинезон.
- Только пятна блестящим лаком обработать, - прыснула Катерина.
- Все верно, - подала из своего угла голос Бэла, где она, как всегда, вертела в руках книжку, - только никаких пятен. Ты как вот по кораблю ходишь, так и выйдешь на сцену.
В полете Сандра всегда одевалась минималистично: комбинезон на лямках на голое тело - сойдет.
Кормчий оглядела себя так, как будто увидела со стороны впервые:
- Слушай, а это не слишком...
- Не слишком, - уверила её Белка, - в самый раз.
- Говно вопрос, - невозмутимо ответствовала Сандра, - вам же потом за меня краснеть.
- А ты, - перехватила Бэла инициативу, обращаясь к Катерине, - будешь в невинном белом платье. В горошек.
- Из серии "кто там водится в тихом омуте", - подхватила Сандра, которая не могла допустить, чтобы хоть один костюм обошелся без ее участия.
- Согласна, - Катерина вовсе не выглядела задетой. - Только платья в горошек у меня нет. Белое в василек подойдет?
- Вполне, подруга! - подмигнула довольная Сандра. - А ты, Белка, у нас, значит, "пятнадцатилетний капитан". За самым большим инструментом. Надо тебе накидку красную одолжить у Княгини.
- У Княгини не пойдет, - покачал головой Сашка. - Мы же не хотим, чтобы Белку арестовали за ложное ношение знаков различия?.. У меня шарф красный где-то был, он широкий. Вполне сойдет за накидку.
- Ну, значит, решено, - согласилась Сандра.
Белка подумала, не возразить ли ей, но решила все-таки не встревать.
Глава 28, мы идем на Мирабилис
Дня за четыре до посадки на Мирабилис, капитан объявила о странном: сперва на планету отправят инструменты в шлюпке, а сам "Блик" сядет два дня спустя, в другом порту. Зачем это понадобилось, Княгиня объяснила так: кораблю предстоит большая болтанка при посадке, инструменты могут повредиться.
На шлюпке предстояло отправиться второму пилоту и Людоедке.
- Бред сивой кобылы, - сердито сказала Бэла, когда она помогала Сандре приносить еженедельные Средние Жертвы на корабельный алтарь (при этой процедуре должны были присутствовать и пилот, и кормчий). Сашка тоже оказался при них - просто потому, что у него было свободное время, и он, вместо того, чтобы, например, тренироваться в управлении парусами или освежать в памяти навигационные заклятия, бил баклуши. - Кем Княгиня нас считает вообще? Ведь ясно, что на борту шлюпки болтанка будет сильнее, чем в корабле! Да и потом, тряска небольшим инструментам не повредит, если их как следует упаковать, да и большим...
- Никем она нас не считает, - добродушно заметила Сандра. - Ясно же, что у них свои дела. Либо у Княгини в эфире, либо у Людоедки на планете. Вот Княгиня и выдумала такой благовидный предлог. То есть он для таможенников благовидный. А нам она как бы специально дает понять...
- Ну уж! Не могла сказать прямо...
- Она просто при Катерине не хочет. Она ей еще не доверяет.
- Хочешь сказать, что нам доверяет? - скептически спросила Белка.
Сандра не нашлась что ответить.
- Да ладно, - легкомысленно заметил Сашка. - Инструменты перевозить не просто, если Кэт и Людоедка все устроят за нас - нам же лучше. Кроме того, у меня такое чувство, что это у Людоедки дела. Она ведь явно лететь не хочет, а летит.
Действительно, тот солжет, кто назовет реакцию суперкарго Берг энтузиазмом.
- Корррыто! - с отвращением припечатала Людоедка, бросив один взгляд на борт извлеченной шлюпки. - Мыльница!
Шлюпка и впрямь напоминала мыльницу - или широкое веретено, если угодно. Только по раскраске можно было определить, где верх, где низ - да по коротенькой аварийной мачте, торчащей из верхнего "киля". С ростом старпома разогнуться внутри можно было только лежа.
- Главное, - продолжала инструктировать Катерину Балл, - необходимо доставить Людмилу в порт Ривер-Гранде быстро и безопасно. Мы шлюзуем вас за двести тысяч кабельтов, и вы на кристаллах идете прямой наводкой прямо туда. Дальше предоставь все Людмиле.
- Есть, капитан, - немного легкомысленно салютнула Катерина в манере, за которую на флоте ее бы убили. Манера была скопирована у Сашки, и Сандра, которая при сцене присутствовала, невольно дернулась, но сам штурман Белобрысов смотрел на это все совершенно спокойно.
Балл только одобрительно кивнула. Возможно, оценила то, что Катерина не стала ничего спрашивать - хотя про абсурдность меры "отправить сначала инструменты, чтобы не повредить их болтанкой" она просекла не хуже всех прочих.