Я обошел стол с другой стороны и, не дотрагиваясь до "биффакса", склонился над пультом.
- Подойди сюда! - бросил я Фаррелу.
Он послушно подковылял к столу. Мы стояли, разделенные мебелью.
- Какой код Уэста?
- Десять, - быстро ответил он. Я с удовольствием услышал, как он шепелявит.
Я наклонился и врезал ему дулом в глаз. Он завопил и шагнул назад, раненая нога подломилась, и он рухнул на спину. Я нагнулся через стол.
- Еще раз, - спокойно сказал я.
- Три нуля.
- Ну вот видишь. Теперь подойди сюда. Шевелись. Он поднялся и встал передо мной, закрывая левый глаз рукой.
- Соединись с Уэстом. Скажешь ему, чтобы пришел сюда. Немедленно и без каких-либо дискуссий. Я держу руку на кнопке отбоя, ничего не успеешь ни сделать, ни сказать, - предупредил я. Набрав три нуля, я нажал клавишу соединения. Несколько секунд спустя послышался голос:
- Уэст!
- Алан. Быстро приходи сюда. У меня к тебе дело, - поспешно сказал Фаррел, не сводя глаз с дула "кольта".
Вернее, глаза, поскольку я целился в правый.
- Погоди! У меня ведь куча дел. Сеанс же завтра, верно?
Я постарался, чтобы мой палец заметно дрогнул на спусковом крючке.
- Без разговоров. Быстро!
Я отключил телефон и посмотрел на Ника:
- А с тобой что делать?
- Что хочешь. - Он пожал плечами. - Я перешел в другую команду. Тебе решать.
Мне чертовски хотелось играть вместе с ним, и вместе с тем я боялся. В этом сумасшедшем доме я утратил большую часть своей веры в людей.
- Дай мне "биффакс" без обоймы, - сказал он, подталкивая указательным пальцем пистолет в мою сторону.
- Возьми, - ответил я, чтобы не мучить себя раздумьями. - А ты встань у шкафа спиной к комнате, - сказал я Фаррелу. - И не оборачивайся, пока я не скажу.
Я подождал, пока он встанет там, где я сказал, и подошел к стене, в которой находилась дверь. Мой затылок, казалось, заледенел: осознание того, что "биффакс" находится в чужих руках, действовало как местный наркоз перед трепанацией черепа. Я встал спиной к стене.
- Впустишь Уэста, - сказал я Нику. Он кивнул. "Биффакс" исчез со стола.
Мы прождали три минуты, прежде чем раздался сигнал. Я кивнул. Ник ткнул пальцем в клавишу на пульте. Дверь с шипением открылась, и в комнату вошел худой человек в светлых брюках и свитере, с длинными темными взъерошенными волосами. В правой руке он держал сигарету. Резкий запах молниеносно разошелся по комнате.
- Что случилось? - Он направился в сторону неподвижно стоящего Фаррела.
- Стой, Уэст!
Он удивленно повернулся ко мне. Я дважды махнул стволом, и он поднял руки вверх. Более ошеломленной физиономии я не видел. Кадык несколько раз переместился вверх-вниз. Когда Ник подошел и провел рукой по его телу, он вздрогнул.
- В чем дело? - простонал Уэст.
Я обошел стол и сел в кресло Фаррела. Ник передвинул стул и сел у стены с дверью, так чтобы иметь под контролем всю комнату и дверь, оставаясь при этом невидимым для входящих. Мне не пришлось ему ничего говорить. Когда-то мы так работали с Вуди. Когда-то.
- Оба к стене, подальше друг от друга.
Уэст сделал несколько шагов и, встав у стены, бросил взгляд на Фаррела, ковылявшего в его сторону. Получилось очень удачно - удивленное выражение на его лице исчезло, смытое волной страха. Превосходно.
- Что такое "та сторона", Уэст? - Я достал из пачки последнюю сигарету и закурил.
Он молчал. Взгляд его ушел вправо и вниз, где свалился на пол Фаррел.
- Послушайте, ребята. Даю вам пять минут на краткое изложение. Потом мы пойдем на прогулку, которая закончится в полицейском участке в каком-нибудь большом городе. Тогда я умываю руки. - Я сделал короткую паузу, чтобы Фаррел и Уэст вспомнили, как это потом бывает - адвокаты, залог, задержки, апелляция, волокита, словом - шанс! - Если до этого времени вы не закончите свой рассказ... - я повертел "кольт" на пальце, - у меня тут еще четыре патрона. Время пошло!
Несколько секунд они еще молчали. Потом Уэст посмотрел на Фаррела - и раскололся.
- Это он! - взвизгнул он. - Это он все придумал, хотел получать прибыль, а потом придумал еще одно. Он хочет властвовать над миром! Он! Я ученый, я только занимался многомерностью вселенной! Меня это вообще не интересовало. Он меня заставил.
Уэст стиснул кулак, забыв о сигарете, которую держал. Судорожно бросив ее на пол, он всхлипнул, как ребенок. Ник встал и поднял окурок. Меня несколько удивила его педантичность, но он подошел ко мне, положил смятый окурок в пепельницу и, показав на него глазами, вернулся на свое место. Я стряхнул пепел со своей сигареты и присмотрелся внимательнее к окурку Уэста. Вокруг тлеющего конца бумага имела характерный голубоватый оттенок.
- Медленнее.Сначала.Когда это началось? - Я вспомнил о пачке сигарет в ящике стола Фаррела, достал ее и, покачав головой, бросил Уэсту. - Он на этом тебя держит?
- Да, да! Скотина. - Он лихорадочно разорвал упаковку и закурил. Терпкий запах горящего нетеина распространился по комнате. - Пять лет назад все это было моим. Мне приходилось тяжко трудиться, я бросил работу в институте, был без гроша, но мне повезло. Я нашел путь в другой мир рядом с нами, - пояснил он, явно успокоившись после нескольких затяжек. - Я не знал, что с этим делать, пленку можно было пробить лишь на несколько сотых секунды. Я был уверен, что, если бы только у меня были деньги, я мог бы открыть эту калитку даже на несколько минут. И тогда я наткнулся на эту сволочь. Он дал мне денег и ничего не требовал взамен. А потом, когда у меня все получилось, он обосновался здесь со своей бандой, и мне уже нечего было сказать. Пришлось продать ему лабораторию и сделать вид, что я уехал. Он заставлял меня работать, а когда я освоил разрыв пленки почти в любое время, он занялся организацией переброски этих людей. Мне уже нечего было сказать. - Он жадно затянулся.
- Что за пленка?
- Ха! - Он забыл, что у меня в руке револьвер. Глаза его заблестели, видимо, он страшно страдал, не имея возможности поделиться своим открытием. - Несколько лет назад говорилось о теоретической возможности существования рядом друг с другом бесконечного количества миров. Мне удалось это доказать - я прорвался в параллельный мир, пока только в один. А отделяет нас от него нечто вроде поля... ну, такая пленка между мирами. Я назвал ее межразмерной пленкой, может, когда-нибудь она будет называться пленкой Уэста? - размечтался он. Я терпеливо ждал. - Ну вот. А потом появился этот... - он показал подбородком, - каналья... и начал претворять в жизнь свой великий план. Он хотел завоевать весь мир, по сути, завладеть им.
- Каким образом? С помощью этих двойников? - осенило меня.
- Да. Именно так. Этот мир... тот мир, - пояснил он, - параллелен нашему, идентичен ему. То есть... иначе - там идентичные люди. Как если бы все дети рождались в двух измерениях, один здесь, другой там. Или наоборот. - Он пожал плечами. Для него это представляло чисто научный интерес. - Потом судьбы этих людей становятся разными - здесь шахтер, там президент, там сумасшедший, здесь - гениальный ученый...
- Здесь автомеханик, там певец? - быстро добавил я.
- Именно, был такой случай. Этот... как его там... - Он поднял глаза к потолку, вспоминая фамилию.
- А те столь охотно сюда приходят?
- Даже очень. Тот мир, он... все же несколько отличается от нашего. Жизнь трудна и опасна. Они постоянно воюют, всеобщая милитаризация, дисциплина, постоянная неуверенность. Любой из них предпочел бы жить у нас, здесь намного спокойнее, комфорт по сравнению с тем, что творится у них. Кстати, тот певец чувствовал, что его арестуют. Он совершил какой-то проступок и в последний момент сбежал к нам.
- А вам здесь нужно только найти соответствующего двойника и убедить его, чтобы он облегчил жизнь своему дубликату?