- Он заблудился бы, заслушавшись птичьих песен. И потом, он вполне может вызвать Дарада - из всех нас он наверняка вызовет именно его. Нет, не доверяй даже Джалону.
Эти слова вызвали у Рэпа досаду. Если бы Рэп мог рассчитывать на добровольную помощь Тинала и его четырех товарищей по несчастью, то у него оказался бы целый отряд полезных помощников. Пять мастеров своего дела, чьи таланты подкреплены словом силы! Рэп размышлял, стоит ли предложить сделку, и припомнил слова Сагорна: "...цель всех пятерых - собрать побольше волшебства и освободиться от заклятия, связующего их". Они пойдут на все, лишь бы узнать еще одно слово силы, так что Рэп мог предложить свое в обмен на их слова. Забавно будет, если именно Тиналу удастся выведать у фавна слово - после того, как его безуспешно пытались похитить остальные четверо. Теперь, когда Рэп знал собственное слово, он мог бы поделиться им, если бы пожелал.
Несомненно, с Тиналом надо держаться на дружеской ноге.
- Пожалуй, ты прав. Тогда пообещай мне, что не вызовешь никого другого, не предупредив меня - ладно?
Польщенный, Тинал кивнул и пожал протянутую руку. Его пальцы отличались необычной длиной, ладонь была мягкой и узкой.
Собственные представления Рэпа о магии лишь недавно претерпели изменения. До нынешнего дня даже собственное ясновидение и власть над животными стесняли его, но теперь, когда Инос оказалась в лапах колдуньи, в игре появились новые правила. Теперь чем больше волшебства, тем лучше! Любой человек, знающий слово силы, обретал талант - каким бы он ни был. А владение двумя словами превращало человека в гения в любой области. Так говорили Андор и Сагорн, но можно ли доверять кому-нибудь из них?
Сейчас усталость затуманивала его мысли, мешая принять решение. Отъявленный воришка вроде Тинала способен взять слово Рэпа, а затем не назвать собственное - искушение слишком велико. И даже если он не обманет, рано или поздно он сам или другие вызовут Дарада. Это чудовище без колебаний свернет шею Рэпу, убьет его, как убил женщину в Фал Дорнине. Таким образом он усилит действие обоих слов. Нет, сделка с Тиналом равносильна самоубийству.
Веки Рэпа смыкались. Разозлившись, он вскочил и потер глаза, заставляя их открыться.
- Уже рассвело! - заявил он. - Идем! Худой имп ответил ему усмешкой.
- Куда?
- За завтраком. Здесь мы умрем с голоду. Ну, куда нам на север или на юг?
Тинал не знал, что ответить. Маленький Цыпленок желал идти на север, к дому - его познания в географии были еще более скудными, чем познания Рэпа, - но и дорога на север, и дорога на юг в конце концов привела бы их к какому-нибудь жилью. Соорудив себе набедренные повязки из одеяния короля Холиндарна, они двинулись вдоль берега.
Тинал упорно держался близ моря.
- Надеюсь, ты следишь за джунглями? - тревожно спросил он у Рэпа.
- Там нет никого опаснее птиц, ящериц и тому подобных тварей. Кого ты боишься? Людей?
- Охотников за головами! - На мгновение имп закатил глаза. - И чудовищ - грифонов, гарпий и гиппогрифов!
- Сейчас их нет дома.
Наступающий день явил глазам юношей широкий мелкий залив, берега которого плавно изгибались к северу и к югу - до холмов, столь удаленных, что даже высокие пальмы на них были едва видны. Пока и земля и море выглядели мирно. Почему Блестящая Вода перенесла своего драгоценного Маленького Цыпленка в такое уединенное убежище?
- Феерия - это остров? Тинал медлил с ответом.
- Вероятно, Андор уже рассказывал тебе больше, чем я могу вспомнить, Рэп. Он путешественник, а я - никчемная обуза.
- Он упоминал что-то про город - кажется, только один. Название начинается на "Миль".
- Мильфлер! - торжествующе усмехнулся Тинал.
- Мы сможем добраться туда на корабле? Тинал нахмурился.
- Не знаю. Попасть туда несложно, главное - как потом выбраться оттуда. Куда тебе нужно?
- Конечно, в Зарк.
Минуту Тинал молча ковылял по песку, а затем выпалил:
- Это путешествие займет много месяцев, Рэп! А может, даже много лет. Ты хоть представляешь себе, насколько велика Пандемия? А эта колдунья способна доставить Инос обратно в Краснегар к обеду.
У Рэпа упало сердце.
- Но что еще нам остается делать? Я должен попробовать помочь ей!
- Может, отправимся в Хаб? В Хабе все знают, и находится он в самом центре Пандемии. Там ты выяснишь, где Инос, и отправишься по ее следам. Можешь даже обратиться к императору или волшебнице Севера, если водишь с ней дружбу. - Он хихикнул. - Или спросить у имперского гофмаршала, почему его легионы вторглись в Краснегар.
- Но султанша Раша с помощью волшебства остановила легионеров!
Тинал издал чмокающий звук, втягивая воздух сквозь губы.
- Да, так она и сделала! Думаешь, это заинтересует Хранителей? Заставит их обратить взгляд на восток?
Рэп почти не сомневался в том, что любой мальчишка из Хаба разбирался в делах волшебников гораздо лучше, чем он. Какое дело Четверке до Инос? Зачем им спасать ее, а тем более отвоевывать принадлежащий ей трон? Хранители - трое волшебников и одна волшебница - оберегают Пандемию. Что это за люди? Каковы их намерения?
В этот момент солнце выпустило из-за горизонта раскаленный луч. Небо окрасилось в голубой цвет.
- Идем в Краснегар! - проворчал Маленький Цыпленок. - Поищем женщину там. - Его зеленоватая кожа уже блестела от пота.
- Ты не прочь хорошенько покататься в снегу? Гоблин хмыкнул, а Рэп вновь принялся вытягивать крупицы сведений из импа.
- А что скажешь про местных жителей? Андор утверждал, что ни разу не встречался с ними. Должно быть, и Сагорн тоже?
- Да, теперь их редко встретишь. - Тинал остановился и огляделся, прикрыв глаза от солнца худой ладошкой. Большой и указательный пальцы на ней имели равную длину. Очевидно, он ничего не заметил, поскольку вновь двинулся в путь. - И потом, они опасны - это головорезы. - Он остановился и нахмурился. - В Мильфлере огромный гарнизон...
- В чем дело? - спросил Рэп.
- Просто... странно...
- Ты имеешь в виду Феерию? Что же здесь странного? Тинал яростно поскреб пальцем в копне волос.
- Не знаю. Почему Империя так ревностно охраняет Феерию - только потому, что появляться здесь опасно? Зачем расставляет стражников - чтобы защитить приезжих от чудовищ и туземцев? Но ведь вокруг Страны Драконов нет сторожевых постов.
Рэп насторожился.
- И тебе это кажется странным? Чья это мысль? Сагорна? Андор никогда об этом не упоминал.
Заостренное, как у хорька, лицо Тинала вдруг приобрело бесстрастное выражение.
- Ерунда. Просто опасения городского мальчишки, попавшего в лес.
- Нет, здесь что-то не так!
- Пустяки, Рэп.