113761.fb2
- Нет, она не злоупотребляла своими словами: быстрое продвижение по службе для мужа, легкие роды второго ребенка - вот, пожалуй, и все. Она пыталась сопротивляться этому червяку, когда он увлекся ею - глупая девчонка! Как будто мне было до этого дело! Так она и пропала. Разумеется, она досталась ему. Он даже не сделал ее своей прислужницей. Она стала проконсулом...
Внезапно Рэпа осенила невероятная мысль - способ бегства и для него, и для Йоделло. Стоит ли предложить его? В конце концов, что он теряет?
Имп повысил голос.
- Но с Феерией дело обстоит иначе. Император назначает того, кто угоден волшебнику Запада. Коротышка считал, что было бы забавно отправить Эмшандара...
- Вы знаете три слова! - сбиваясь, заговорил Рэп. - А я - одно, так что, если я скажу вам его, вы станете волшебником! Вы освободитесь от заклятия преданности, у вас снова будут настоящие ноги! И может, вы даже спасете Оотиану!
Высоко вскинув подбородок, воин продолжал, обращаясь к точке поверх головы Рэпа:
- Женщина-проконсул! Все сенаторы считали это назначение ошибкой, но не осмелились спорить с волшебником.
- Если вы, пообещаете помочь мне, - хрипло перебил Рэп, - я сделаю вас волшебником. Тогда мы оба сумеем сбежать.
- Новый проконсул сама назначала подчиненных. Трибуном она выбрала лучшего из воинов, каких только знала. - Статуя вздохнула. - И я был лучшим! Но она сделала меня своим слугой, вместо гнома.
Рэп ощутил отчаяние.
- Или вы скажите мне свои три слова, а я пообещаю, что сделаю для вас все, что смогу, - и для Оотианы.
- Это было ошибкой. Она не хотела проявить неверность. Она просто не могла этого сделать - ведь она стала его прислужницей.
Рэп вскочил. Стоя, он ростом был почти с импа. Но взглянуть в его гордые и печальные глаза он так и не смог - воин смотрел поверх его головы. Эти глаза двигались, блестели, отражая лунный свет.
- Вы можете спасти ее, сэр! И спасетесь сами! Давайте я скажу вам свое слово силы!
- Тебе следовало позаботиться об этом раньше, - произнес новый голос, густой бас. Рэп рывком повернулся.
Подбоченившись, на аллее, у самого барьера, стоял Расписке. Он был по-прежнему облачен в поношенные рабочие одежды, но к ним прибавилась бесформенная шляпа. Борода гнома шевелилась от угрожающей усмешки.
- Это все равно не подействует, - печально заметил Йоделло. - Теперь я предан ему, разве не так?
Распнекс не обратил на него внимания, кивнув Рэпу.
- Неплохая попытка, фавн. Не бойся, с тобой мы рассчитаемся позднее.
- Я страдаю, но остаюсь преданным слугой, - заявил Йоделло, обращаясь, видимо, к самой ночи. - Я - отличный пример.
- Я не пытался намеренно обмануть вас, - объяснил гному Рэп. - Я не думал...
- Знаю. Тебе меня не одурачить. Но я все равно это запомню. - Распнекс нахмурился. Вероятно, он тоже боялся стать примером.
- Пройдет еще неделя, прежде чем я развалюсь на куски, - радостно объявил Йоделло. - Не забудь прийти и посмотреть, как это произойдет.
- Значит, Араккаран, фавн?
- Да, - сами ответили губы Рэпа. Распнекс удовлетворенно кивнул.
- Так говорил и гоблин.
- Но ее там может уже не быть! - с надеждой добавил Рэп.
Гном пожал широкими плечами.
- Посмотрим. А теперь пойдем. Хозяин ждет тебя, а он не любит ждать.
- Приходи пораньше, и окажешься в первых рядах толпы, - на прощание посоветовал Йоделло.
6
Экка говорила о паутине. Она что-то втолковывала о паутине и никак не могла остановиться. Поток ее слов о паутине все не иссякал, а Кэйдолан ничего не слышала, потому что Экка говорила шепотом. Дамам не пристало шептать. Это раздражало Кэйд. Она решила попросить Экку либо говорить вслух, либо замолчать и дать ей, Кэйдолан, снова... заснуть?
У нее закоченело все тело. Спину, казалось, хорошенько отбили молотком. Даже колени ныли. Вдалеке слышался перезвон колокольчиков. В шатре было темно. В каком еще шатре?
Оказалось, что шепчет вовсе не Экка, а Иносолан и при этом трясет Кэйд за плечо.
- В чем дело?
- Тише, тетя, не разбуди девчонку!
- Какую еще...
- Тсс!
По шатру ходил кто-то еще. О Боги! Мужчина! Конечно, это султан. Кэйд решительно не хотела сталкиваться с ним - после того как увидела ожог на пальце Иносолан.
Иносолан приблизила губы к уху тетушки.
- Скорее одевайся. Уже почти рассвело. Мы уезжаем.
- Уезжаем?
- Тише!
Кэйдолан с трудом села. Ей казалось, что вся она окаменела, и теперь радовалась, что остальные двое ее не видят. Вот что бывает после половины дня, проведенного верхом на верблюде. А впереди целый день. И еще много недель. Она слишком стара для таких путешествий. Глаза болели, словно в них бросили горсть песка. Кэйдолан передернулась, и не только чтобы стряхнуть сонливость - в шатре было холодно.
- Присмотри за девчонкой! - снова прошептала Иносолан.
- Но я не знаю, где она, - шепотом отозвалась Кэйд. Фуни спала слева от нее, но после долгих часов сна, да еще в полной темноте, Кэйд с трудом могла определить, где лево, где право. И потом, девочка могла куда-нибудь перекатиться. - Что это за мерзкие звуки?
- Верблюды кричат, - объяснила Иносолан.
Неужели они так и не переставали голосить? Если Фуни способна спать в таком реве, тогда Кэйд могла смело упражняться в игре на трубе, не рискуя потревожить ее. Если верблюды подойдут еще ближе, они раздавят шатер - это уж точно! Их запах слышался совсем близко, но, может, пахло от шатра. Все кругом провоняло верблюдами.
Азак отодвинул занавеску у входа, и темнота в шатре слегка рассеялась.