— Что, Федор, побывал в царском дворце?
— Бывал! Ей-богу, бывал! Приеду в деревню — не поверят, что Федька Темный в дворце ходил и все как есть своими руками щупал, — рассказывал возбужденный Темин.
Оставив восторженного Федора, Юнг и Ольга направились к набережной.
— Да… — спохватился Юнг. — Я же вам хотел подарочек небольшой сделать.
Юнг достал из кармана и протянул девушке маленький револьвер.
— Возьмите на память!
— Спасибо.
Юнг заглянул ей в глаза.
— Оля… я давно что-то хочу вам сказать, — чуть покраснев, заговорил он. — Да вот не знаю, ко времени ли?
Глаза Ольги затуманились — она придержала шаг. Они подошли к набережной. Здесь было меньше людей. Невдалеке стоял крейсер. Прямо на набережную были перекинуты сходни, по ним сновали вооруженные матросы.
— О чем вы хотите со мной поговорить? — спросила она каким-то натянутым голосом.
— О чем? — Юнг еще раз заглянул в глаза Ольги, под этим взглядом девушка опустила глаза.
— Оля…
— Товарищ Юнгов, я вас ищу.
К ним подбежал человек с окровавленной повязкой на лбу.
— Идемте скорей в порт. Там еще юнкера, — торопливо заговорил он.
Юнг встрепенулся.
— Юнкера, говоришь. Ну, Олечка, до свиданья. Я уже как-нибудь в следующий раз. — Он смущенно пожал руку Оли, прошел несколько шагов и оглянулся.
Она стояла там, где они расстались, чуть привалившись к чугунной колонне уличного фонаря, и с тоской смотрела ему вслед.
— Иди, я тебя догоню, — обратился Юнг к человеку с повязкой и быстрыми шагами вернулся к Ольге. — Если бы вы знали, Олечка, как я вас люблю… — проговорил он дрогнувшим голосом, — вот и все, что хотел сказать…
Юнг повернулся и бросился догонять человека с повязкой.
…Через несколько дней к Кувалдину явился посыльный штаба с распоряжением явиться в Смольный. Его встретил дежурный по штабу. Он провел Кувалдина по длинному коридору в угловую комнату, на дверях ее значилось: «Я.С. Заслонов». За столом сидел человек с темной бородкой и такими же усами. Он снял пенсне и приветливо указал на стул.
— Здравствуйте, товарищ Кувалдин. Сейчас, когда обстановка немного улучшилась, вам придется снова заняться историей, которой вы в свое время занимались, я говорю об инженере Кручинине и его изобретении. Доложите, как обстоит дело.
Кувалдин подробно рассказал все, что было известно со слов Петьки и миллионера Глухарева, попавшего к ним по ошибке вместо Маккинга. Глухарев сказал, что некоторое время назад к нему приходил какой-то инженер и просил денег на постройку машины, но он, Глухарев, ему отказал. Куда после этого исчез изобретатель, он не знал. Впоследствии стало известно, что в ту же ночь миллионер был ограблен. Неизвестные люди унесли из спальни Глухарева какую-то ценную вещь. Что это была за вещь, Кувалдину не удалось узнать. Вскоре миллионер уехал за границу.
— Вот и все, что известно о всей этой истории, — закончил Кувалдин.
— Сведения небогатые, — согласился Заслонов, — но Кручинина нужно найти во что бы то ни стало. Крайне важно поймать и этого проходимца Маккинга. Но меня берет сомнение. Мы посылали запрос в Мурманск. Читайте ответ. — Он подал Кувалдину бланк с телеграфной лентой.
Кувалдин прочел:
«Судно „Треглит“ никогда не находилось Мурманском порту».
— Читайте это! — Заслонов подал вторую телеграмму.
«В ночь 12 октября Петроградского рейда снялась китобойная шхуна „Треглит“. На борту находилась особа женского пола. Имя неизвестно».
— Похоже, что это дочь профессора Щетинина, — сказал Кувалдин.
— Займитесь этим, товарищ Кувалдин. Кручинина нужно найти и помочь ему всем, что в наших силах. Действуйте, средства получите в банке, мандат вам выдадут здесь.
Желаю удачи!
Заслонов протянул Кувалдину очень твердую ладонь.
Кувалдин ее крепко пожал.
— Товарищ Заслонов, разрешите мне взять эту телеграмму с собой.
— Пожалуйста.
Кувалдин вышел из Смольного и еще раз перечитал телеграмму, где сообщалось о «Треглите». Найти инженера Кручинина? Но с чего начать, если нет ни одной ведущей нити.
Спустя два часа Кувалдин входил в дом профессора. Фрося, открывая дверь, приветливо улыбнулась ему как старому знакомому.
В дверях показалось веснушчатое лицо Петьки. Он вскрикнул и повис на шее Кувалдина. Кувалдин растроганно обнял и поцеловал мальчика.
— А у нас дядя Семен.
— Да ну?! А профессор дома?
— Нет, но он скоро придет.
— Ну, веди меня к дяде Семену. Да и не угостишь ли чайком, продрог я, да и профессор придет — погреется.
— Мы это мигом. — Петька умчался.
— …Ну, Семен, что скажешь? — заговорил Кувалдин, когда они остались вдвоем.
— Новостей много, Степан Гаврилович, не знаю, с чего и начать. Во-первых, я сейчас работаю в Чека, контру ловим. Несколько дней назад к нам попал один любопытный субъект. Сцапали на грабеже.
— Что же в нем интересного?
— Обыкновенный мазурик, но при нем нашли шифрованную открытку. И вот, когда подобрали ключ, то там действительно оказалось кое-что интересное: письмо Лины к Кручинину.