— А вы сможете? — с насмешкой спрашиваю я.
— Вряд ли, — признается за всех Слопс, шумно сглотнув. — Мы даже тут едва стоим.
— Это заметно, — я оборачиваюсь к девушке. — Гепара, время пришло.
— Я готова, — кивает красавица, подойдя ближе и закрыв глаза. — Сделай это, Данила.
Я и делаю — а именно «отключаю» сознание девушке. Она не успевает упасть, как мои руки подхватывают ее за талию и передают Слопсу.
— Несите назад в таверну и следите, чтобы она была в порядке. Там язык не забил гортань и прочее в таком же духе.
— Зачем? — не понимает слономордый. — Ты же ее убил!
— На время убил, — поясняю, быстро глянув на дом магистрата. Эманации резко изменились, Демон почувствовал изменение, а главное, место, где это произошло. Нужно спешить. — Я всего лишь «отключил» разум Гепары. Для меня легко вернуть ей сознание, дошло наконец? Бегите уже, нахрен! Сейчас сюда сбегутся все Фурии! Демон не мог не почуять потерю своего «ключа».
Слопс с ошарашенными глазами принимает тонкую девушку.
— Подожди! Так мы тебе были нужны только чтобы…
— Чтобы забрать и унести Гепару, — договариваю. — А зачем еще? Вы даже с одной Фурией не справитесь. Всё! Бегите! Быстро! И, Слопс: отвечаешь за Гепару хоботом! И ушами!
Здоровяк закидывает девушку на плечо и, развернувшись, спринтует обратно по улице. Остальные мутанты торопливо следуют за вожаком. Дорога назад сейчас максимально безопасная, ведь все Фурии должны притянуться на место инцидента. А чтобы псины точно прибежали сюда, я выпускаю в воздух несколько пси-разрядов.
Гепару требовалось «отключить» максимально близко к магистрату. Писец должен подкрасться незаметно, а Демон почуять потерю «ключа» в последний момент.
Неподалеку раздается первый вой, второй, третий. Выхватив из воздуха пси-клинок, я не спеша следую к магистрату. Срок власти Демона подошел к концу. Моему городу нужен более практичный градоначальник.
Глава 10 —
Разгадка пурпура
По дороге на меня нападает пятерка Фурий. У самого крыльца магистрата Гончие выходят из тумана. Я оказываюсь в полукольце, прижатый к стенке. Твари рыча надвигаются, но кажется они немного растеряны. И есть от чего — ведь их будущая «жертва» не источает страх.
Хе. Опять Фурии. Опрометчивый шаг со стороны Демона. Впрочем, он же не знает, что его подручные монстрособакены для меня то же самое, что и батарейки. Да и других слуг у него явно нет. От низших тварей и то больше толку было бы. Среди них очень немногие способны аккумулировать в себе энергию.
Техника сражения с Фуриями уже выявлена, а потому сейчас лишь следует ее отработка. Я щедро разбрасываюсь пси-гранатами, лиловые взрывы глушат тварей, и пока они пытаются оклематься, в ход идет пси-клинок. Гулять так гулять. Незачем экономить силы, когда через секунду восполняешь все потери.
Убить недодемонов и зарядиться занимает максимум минут пятнадцать. Мог бы и быстрее, но тогда пришлось бы показать силы легионеров, а ведь Демон может за мной наблюдать. Но я никуда не тороплюсь. Демон явно не намерен сбегать, а если даже и попытается, то не выйдет — бешеные эманации его выдадут с лихвой.
Покончив с Фуриями, я поднимаюсь на крыльцо и толкаю дверь. В холле пыльно и безлюдно. Оставляю позади пустую секретарскую стойку и бегом поднимаюсь на второй этаж. Прохожу мимо десятка кабинетов, пока перед глазами не возникает дверь с табличкой «городничий». Дергаю ручку. Хм, закрыто.
Тогда ногой вышибаю дверь, и она, сорвавшись с петель, отлетает внутрь
— Время приема окончено, — раздается скрипучий голос, вполне себе человеческий. — Приходите завтра с девяти до одиннадцати дня.
— У меня срочное донесение, — я захожу в просторный кабинет и разглядываю мужчину в кресле. Худой, лысоватый, в целом невзрачный, но, самое интересное, однажды мне уже приходилось его видеть. — Не соизволишь всё же меня принять?
— И какое же донесение? — недовольно спрашивает отчим Гепары, вернее, Демон в его обличье.
Я усмехаюсь, оценив шутку. Ну, правда, иронично же, что он надел шкуру того, от кого обещал избавить свою призывательницу.
— Ты уволен, — я помахиваю пси-клинком, привлекая его взгляд. — Алабмаш присягнул мне на верность, и в мои планы не входит, чтобы город пропал в Астрале.
Пытаюсь заглянуть в разум Демона, но не выходит. Что ж, я и не надеялся, просто попробовал.
Отчим Гепары скрещивает пальцы рук над столом и ощеривается акульими клыками.
— Раньше мне приходилось видеть телепатов. Странно, но ты не похож ни на одного из них.
— И чем же я отличаюсь?
— Слишком живучий, — морщится Демон. — Пять Фурий способны разорвать даже сильных телепатов. Забавно.
Значит, он не понял, что я забрал энергию у его зверинца. Это хорошо. Теперь бы воткнуть клинок в самый главный торт и начать настоящий пир.
— Ну, а ты тоже интересный, — говорю в свою очередь, делая шаг к столу. — Аккумулируешь энергию Астрала, чтобы прорваться в материальный мир. Думаешь, там тебя сразу же не грохнут?
— Что бы такой червь, как ты, понимал, — Демон встает из-за стола. Аура его уплотняется и источает мощные эманации ужаса и смерти. Любой без ментальной защиты сейчас свалился бы в обморок. Мне же приходится прекратить попытки прочитать мысли противника и уйти в оборону. — Я — Бехема и существовал еще задолго до твоего рождения. Меня создали людские пороки и страхи, моя сущность — квинтэссенция ужаса, и мне не страшна человеческая магия…
Блин, чего-чего, но я точно не ожидал от древнего Демона Астрала пафосной речи как у киношного злодея. Возможно, за столько лет он тут заскучал сиднем сидеть, вот сейчас и разболтался. Но это его проблемы, а мне грех этим не воспользоваться.
Пока Демон расписывает, какой он темнейший и безжалостный, я бесчестно атакую его снопом пси-гранат. Ага, не пожалел сил, благо они заемные.
Лиловые взрывы сносят стены и окна. Демона накрывает ударной волной, и он пропадает в псионическом облаке. Рев боли переркрывает грохот обвалившегося бетона. Для псионики в Алабмаше действуют правила Астрала, то есть здесь она вполне себе материальна и подрывает не хуже связки динамита.
Лиловая размытость в воздухе еще не исчезает, а я уже кидаюсь рубить Демона. Глупо надеяться, что высший так легко умрет. Если повезет, то отлично. Но вряд ли, это всё же не какая-то там Фурия.
На бегу мое тело заковывается в доспех Тьмы — и очень вовремя! В густом лиловом воздухе резко мелькают десяток черных когтей. Один удар я отбиваю встречным взмахом клинка, но еще пара достают доспех. На черном нагруднике вспыхивают багровые искры. Вроде не пробило, но я отскакиваю от греха подальше, швырнув еще одну пси-гранату. Гремит новый взрыв, раскрашивая воздух яркими вспышками. Только всё без толку.
— Ты прервал Бехему! — передо мной заместо лысоватого мужика появляется черная четырехрукая обезьяна с двумя головами. Ростом она два метра, не ниже. — За это я буду долго рвать твою душу!
Взвыв, Демон швыряет пурпурные шипящие молнии. Я мигом формирую каменные щит, но гранит трескается и разлетается на части, а пробившиеся остатки молний отшвыривают меня, как пушинку.
Упав, я по инерции качусь в коридор, а Демон, хохоча, бежит следом. Тяжелые обезьяньи ноги обрушиваются на меня. В последний миг успеваю накрыться каменным доспехом.
— Как забавно, что ты не захотел уходить из Алабмаша! — визжит высшая тварь, причем одна голова перебивает другую. — Мне хоть есть чем развлечься до прорыва! А тебе⁈ Тебе весело, телепат⁈
Демон втаптывает меня в бетонный пол. Гранитный панцирь держится, лишь пробегаются по камню трещины. Но я не просто так отдыхаю, а готовлю Голод Тьмы. Когда атака выстреливает из моих рук, я отвечаю:
— Очень весело!
Демона накрывает черным облаком. Раздается скрежет перемалываемых костей и дикий рев боли. А еще хохот. Серьезно! Пока одна голова вопит от боли, другая смеется.
Мне некогда представлять эту жуткую картину. Я вскакиваю и готовлю новую атаку — Каменный град. Скорее всего, она не прибьет Демона, как и Голод. Он оказался намного крепче. Поэтому Град послужит отвлекающим маневром.
Голод Тьмы заканчивается, и из черного полога вырывается весь переломанный Демон. Кости его уже начинают сращиваться, а раны затягиваться. Но тут его накрывает Градом, и перед прилетом каменных осколков он успевает взвизгнуть, словно удивляясь моим запасам энергии: