Думал, просто подойти к Бедяжкину и проткнуть его пси-клинком, а потом высосать память с энергией. Ведь сил у него не хватит на тот же Каменный град. Но каменщик неожиданно удивляет — в закованной в гранит руке возникает каменный топор. Похоже, на нестандартную технику Мастера. Ух ты! Жора уже облизывается. Хочу!
— Я тебе дорого продам свою жизнь, щенок! — рычит Бедяжкин.
Он точно не тупой, раз понимает, что всё равно умрет. Мне даже интересно, что еще может выкинуть этот горе-отравитель, но надо спешить.
Взмахом клинка швыряю пси-гранату. Бедяжин реагирует мгновенно — ударом топора он отбивает конструкт в сторону, как мячик, и тот взрывается в стороне. О, прикольно! Оружие еще и антипсионическое! Хочу вдвойне!
Рывком я приближаюсь к каменщику, одновременно вскидывая пси-клинок. Бедяжкин с надсадным ревом парирует атаку. Клинок отскакивает, но я тут же наношу новый резвый удар. Каменщику с большим трудом удается отбить. Спасает его только многолетняя выучка. Видимо, с детства натаскивали махать боевым топором, готовили к технике.
Бедяжкин шатается, держась из последних сил. Интересно, конечно, сколько он еще ударов мог бы отбить, но мы здесь не в игрульки играем. Свободной рукой я выпускаю пси-хлыст. Конструкт стегает по гранитному шлему, и Бедяжкин со стоном падает на колени. Я вонзаю пси-клинок в серый наплечник, тут же доспех раскалывается, а каменщик кричит от безумной боли. Топор в его руке рассыпается каменной крошкой.
— Вещий, будь милосерден! — воет бледный Бедяжкин. — Просто убей меня! Не пытай!
— Ты хотел отравить мою учительницу, — бросаю ему в лицо. — И хочешь безболезненную смерть⁈ Да щас!
В другое его плечо втыкается пси-ножик, и горло Бедяжкина издает новый крик боли. Я же через Пси-насос выкачиваю все его воспоминания в отдельный ментальный сундук. Это очень энергозатратный процесс и приходится задействовал энергопластыри. Что ж, для этого момента я их и берёг. Шерстить всю память мне некогда, но в этом ворохе воспоминаний может закрасться очень важный фрагмент разговора с Недежкой, например. Проворонить такое недопустимо.
В конце выкачивания мозг Бедяжкина сам отмирает, полностью высушенный. Едва успеваю забрать последние крупицы энергии. Фух, Насос сильно утомляет. Сейчас бы завалиться в постель, да Лакомку бы прижать под бок, но нет нельзя, бои еще идут, пулеметы не затихают.
Осторожно подхожу к окну и смотрю на последние точечные столкновения. Вражеских гвардейцев вроде всех перебили, а вот бигусы еще остались, но это не проблема. «Нора» уже прекратила исторгать приматов, последним тварям недолго осталось.
Ладно, парни без меня справятся. Лучше я займусь поиском компромата, а то подельники Бедяжкина могут скрыться, почуяв жареное.
Через пси-конструкт «быстрый поиск» я нахожу все упоминания про яд, и здесь мне приходится удивиться. Прохвост Недежка опять чист. Отраву Бедяжкину дал некий Хомяков, тоже один из «Хозяев». Оба дворянина сговорились отравить Антонину, и тем самым спровоцировать меня на атаку.
Я быстро звоню отчиму:
— Надо срочно хватать Хомякова Артема. Прямо срочно. Он был в сговоре с Бедяжкиным. Доказательства передам как увидимся.
— Понял, уже отправляю наряд.
Я вешаю трубку и задумываюсь. Значит, Недежка следует золотому правилу мерзавцев: «Всегда действуй минимум через двух посредников». Прямо школа барона Горнорудова. Но как только схватим Хомякова, то уже точно вскроем этот гнойник.
Вскоре заканчиваются последние бигусы, и я, сбросив доспех, ухожу в тыл к своим гвардейцам.
— Шеф, ты не ранен? — ко мне подбегает София в камуфляжной куртке. Волосы завязаны в небрежный хвост, косметики нет, сама она выглядит усталой — видимо, лечила наших раненых. Не дожидаясь ответа, Целительница хватает меня за руку и уводит к автобусу, припаркованному у ворот. — Да что я спрашиваю? Лучше молчите — экономьте силы. Я вам всё равно не проверю, пока не проведу осмотр.
— Наверняка, есть тяжелораненые? — пытаюсь я от нее отделаться. — Займись в первую очередь ими, мне не к спеху.
— Нет больше никого, — твердо произносит София. — Я всех уже вылечила. И вас тоже вылечу.
Звучит, как угроза, хе, но вообще всё правильно делает. Она мой Целитель и отвечает за мое здоровье. Не объяснишь же ей, что у меня в голове сидит маг крови и он сразу почувствует внутреннее или наружное кровотечение.
По дороге я передаю Софии немного энергии, а то она выглядит измученной, а аж жалко. Девушка сразу расправляет плечи и прибавляет в скорости.
В автобусе отдыхают двое взмыленных гвардейцев. Молодая Целительница командным голосом велит им выйти, и бойцы спешно выполняют указание грозной Софии Александровны. Здесь рядом, ближе к водительскому креслу, устроен медотсек, отгороженный шторкой. Зайдя в кабинку, я раздеваюсь до трусов. София, тщательно просканировав меня, наконец успокаивается.
— Ни царапины, — поражается она. — Шеф, ты будто и не был на поле боя.
— Просто я родился в рубашке, — улыбаюсь. — Госпожа доктор, мне можно одеться или вы еще не насмотрелись?
— Насмотрелась уж, — бурчит она, отвернувшись, но всё же скулы слегка порозовели. Нашу строгую Целительницу еще как можно пронять.
Одевшись, я уезжаю на базу царских охотников. Там передаю Степану воспоминания с уликами. Отчим удрученно качает головой.
— Вот мрази же! Невинную женщину отравить! Да какие они дворяне после этого! — негодует Степан и берет себя в руки. — Что ж, пускай с ядом понятно, но возникает вопрос — откуда взялись бигусы?
— Иномирянин охотился за Камилой из-за двух Даров, — замечаю. — Думаю, я тоже стал равнозначной ей целью.
— Допустим, — Степан принимает мою версию. — Но кто-то же дал наводку по твоему местоположению? Это нашествие явно спланировано.
— Да Недежка и дал, — пожимаю плечами.
— Он что, в сговоре с Иномирянином? — хмурится полковник.
— Ну а почему бы и нет? Зябликовы ведь тоже плясали под его дудку. Что точно — Бедяжкин не знал об Иномирянине, и появление «норы» стало для него неожиданностью. То есть Недежка мог использовал своих союзников по коалиции, как слепых марионеток, — я прикидываю варианты. — Но это мы узнаем точно, когда схватим Хомякова и тем самым получим обоснование заграбастать Недежку.
— Кстати, о Хомякове, — отчим выглядит расстроенным. — Едва запахло жаренным, он сбежал из Будовска. Вроде как уехал в Пермь. Поисковая группа уже отправлена за ним, следователи ищут.
— Мда, — вздыхаю. — Ну ожидаемо, в принципе. Хомяков понимает, что засветился. Да и от Недежки ему надо бежать. Тот тоже захочет убрать свидетеля.
— Буду держать тебя в курсе розыска, Даня, — обещает Степан, и на этом я возвращаюсь к себе домой.
Там нахожу Антонину и убеждаюсь, что с любимой учительницей всё в порядке. Лакомка уже позаботилась о ней: провела сеанс релакс-терапии, напела своих эльфийских успокаивающих песенок и зачем-то заплела ей кучу мелких косичек так, что Антонина сразу помолодела лет на десять. Ну, я на всякий случай, тоже с помощью псионики положительно стимулирую ей нервную систему. А хорошо поработавшей Лакомке через прикосновение добавляю энергии, отчего альва сразу приободряется и требует еще больше внимания, утаскивая меня в спальню. Вот же ж ненасытная! Хотя идея хорошая — мне ведь тоже надо скинуть избыток адреналина и дофамина.
Следующие несколько дней проходят в учебе, работе и тренировках. Царские охотники же по-прежнему разыскивают исчезнувшего в Перми Хомякова. Да, пропал гад, но надеюсь, Недежка не утопил его в реке, а то придется собирать новую доказательную базу.
В один из вечеров мы с другими «Мстителями» собираемся в конференц-зале у Соколовых. Я делюсь историей о Бедяжкине. Дворяне, конечно, знатно прифигивают от наглости «Хозяев».
— Безумие! Да за это убивать надо! — Альберт Енерев бьет кулаком по столешнице.
— Так Данила и убил Бедяжкина, — замечает Виталий Соколов. — А второй подельник — этот Хомяков — без вести пропал. Что же касается предполагаемого организатора Недежки, то без доказательств мы не можем его прижать.
— Надо установить слежку за всеми «Хозяевами», — делаю я предложение. — По крайней мере, мы должны знать, где они находятся и с кем разговаривают.
— Это можно, — соглашается «главный сокол». — Тогда выделим людей поровну.
Я предупреждаю, что направить необходимо именно настоящих профессионалов скрытой слежки. Если наших людей поймают за шпионажем, то у врагов появится повод пойти с жалобами к Великопермскому, прикидываясь невинными овечками. В ответ «Мстители» соглашаются направить только профи.
Ночами я также тренируюсь в подвале. У меня получилось добиться новых результатов, особенно в развитии легионеров. Так, Дубный обучился родовой технике Бедяжкина. Теперь я могу призывать Каменный топор. Оружие способно противостоять псионике. Только уровень противодействия ниже, чем у Бедяжкина. Тот-то был Мастером, а Дубный еще Воин. Но ничего, какие наши годы, еще наверстаем.
Спустя пару дней ко мне в кабинет заходит Лакомка. Я как раз читаю энциклопедию по биологии, а именно повадки семейства псовых. Интересно, насколько мои волкомедведи смышленные. Очень хочется нацепить на них другую аппаратуру, кроме артефактных ошейников. Например, гранатомет ММ-60. Конечно, Акела из другого мира, но какое-никакое сходство с обычными волками налицо.
— Звал, мели…? — альва вдруг застывает и подозрительно смотрит на меня.
— Что такое, детка? — кладу книгу на стол и делаю удивленные глаза.