Вдруг кирка глухо застучала: она наткнулась на что-то твердое. Юра нагнулся. Небольшой металлический темный предмет торчал изо льда. Юра ударил его каблуком, предмет, видимо, плотно вмерз в лед. Тогда Юра подвел под него лопатку кирки, нажал на рычажок, кирка заурчала, темный предмет отвалился вместе с куском льда. Юра поднял его и принялся осторожно сбивать лед.
Ася подошла к Юре и вытянула шею:
- А это что?..
Юра вертел в руках свою находку.
- Не знаю. Похоже на молоток.
Металлический предмет, действительно, напоминал молоток, но только по форме. Сделанный из легкого вороненого металла, он не имел деревянной рукоятки, ее заменяла длинная, толстая трубка, а та часть, которой в обычных молотках ударяли по гвоздю, была плоская, вытянутая и полая внутри.
- Юра... - тихо сказала Ася. - Ты знаешь, на что это похоже? На пистолет, из которого раньше стреляли, когда еще были войны. Я видела картинку про войну и фашиста вот с таким пистолетом.
- Пистолет?..
Юра широко открыл глаза. Как он сразу не догадался?
Ася уже с опаской смотрела на Юрину находку.
- Юра, - прошептала она. - А вдруг он в нас выстрелит?..
Юра презрительно фыркнул:
- Ничего ты не понимаешь. Он сам не стреляет. Здесь у него нужно нажать на... этот, как его... на курок!
Юра повертел пистолет, оглядел его со всех сторон - "курка" не было. Только маленькая, похожая на бугорок кнопка торчала на том месте, где обычно у револьверов помещается спуск.
Юра нажал пальцем на бугорок, - пистолет слегка дрогнул в его руке, раздался звонкий щелчок, будто кто стукнул по пистолету пругкиной, и из дула вырвалось пламя. Кусок льда взвизгнул у ног Юры, разлетелся вдребезги: образовалась большая воронка и в этой воронке шипя завертелся какой-то патрон, испускавший ослепительный свет. Так продолжалось с полминуты. Наконец свет погас. Из воронки поднимались клубы пара.
Ася стояла бледная, Юра видел: еще немного - и она расплачется.
- Из него выскакивает огонь! Я боюсь, Юра! Положи его обратно!..
- Да-а, - смущенно сказал Юра и с тревогой поглядел на свою опасную находку. - С ним нужно быть осторожным.
Он взял пистолет за дуло и, отставив от себя, понес к самолету.
Ася поплелась за ним, не переставая хныкать и плаксиво твердя:
- Оставь его! Не клади в самолет!..
- Нет! - решительно сказал Юра. - Нужно его показать деду Андрейчику...
III. ГОСТЬ ИЗ МОСКВЫ
За окном внизу расстилалась бескрайняя ледяная равнина. Незаходящее полярное солнце вышло из-за облаков. Мириадами разноцветных искр ослепительно засверкал снег.
Чуть подернутое полупрозрачной дымкой, перестало хмуриться небо.
Одарка сидела подле окна с книгой в руках. На минуту она оторвалась от книги и выглянула в окно.
"Вот и к нам, на Северный полюс, пришла весна... Кончилась пора зимних стуж и метелей, - подумала она. - Весна! Хорошо! - Одарка потянулась, и на лице ее появилась улыбка. Что-то вспомнив, она быстро стала листать книгу и, наконец, нашла то, что искала. Это было стихотворение. Вполголоса девушка стала читать:
Пришла весна за тридевять земель
в далекий край, где вечный лед и стужа,
и в первую весеннюю капель
наш лагерь утром солнечным разбужен.
Она пришла сперва на полчаса
в едва знакомом пасмурном обличье,
и воздух пробудили голоса
обыкновенные, земные, птичьи.
Везде видны следы ее шагов:
с палаток черных капли то и дело
стекают вниз. Ручей среди снегов
отыскивает путь себе несмело.
Обильный снег растаял, наконец,
проталины виднеются повсюду,
а наша гордость - ледяной дворец
обрушился бесформенною грудой.
Пускай весна, что к нам пришла сюда,
покажется иному скромной тенью
"земной весны". Пусть тающего льда
не сменит яблонь пышное цветенье.
Но тем дороже нам ее приход
без соловьев и без весенней сини,