Борис слушал и ничего не понимал. Мозг просто отказывался соображать! Что такого он, журналист, мог увидеть, чтобы так испугаться?
Внезапно он подумал, что ничего не знает о ее работе, вообще о ее жизни.
Магде часто звонили, часто по ночам. Она всегда отвечала коротко, однозначно. Иногда уходила сразу же, иногда нет. На вопросы — куда? зачем? — никогда не отвечала. Борис обижался, но прощал.
— Ты проститутка? — спросил он. — Снимаешься в порнофильмах?
— Дурак, — рассмеялась Магда.
— Киллер?
— Почти угадал. — Магда вскинула свою красивую черную голову. — Я ведьмак.
— Кто?
— Книжки ведь читаешь? Ведьмак — это охотник на чудовищ. На тех, кого обычные люди считают чудовищами, — поправила она. — Приходиться иметь дело с разной нечистью, часто с духами. Хотя, конечно, больше всего хлопот с вампирами. — Магда замолчала. — Это была часть сделки. Мать отпустили из табора при условии, что ее первенец станет ведьмаком. Родилась я. Выбора у меня особо, конечно, не было, но не жалею. Ведь зверя может поймать только другой зверь.
— За дурака меня держишь? — рассердился Борис.
— Хочешь знать правду, да? — бросила Магда. Борис кивнул. — «Матрицу» смотрел? Примешь таблетку — назад хода не будет. Уверен?
— Да, — ответил Борис, хотя на самом-то деле сильно уверен он не был. Что-то в душе его шевельнулось. Словно ему, действительно, не нужно это знать, так спокойнее будет. Но в чертовщину Борис не верил. Вернее, он уже только верил, что не верит.
— Хорошо. — Магда встала. — Идем.
В ее квартире было две комнаты. Одна из них всегда заперта. Почему, Борис никогда не спрашивал. Магде вполне хватало одной комнаты, и он думал, что та, другая, просто пустует. Оказалось, нет.
Там был самый настоящий склад! Вдоль стен стояли высокие стеллажи, а на полках лежали пучки сухих трав, связки свечей, кольев, коллекция ножей, стояли какие-то коробки, книги с золотым тиснением на корешках. Пахло ладаном. На полу лежал спортивный мат, к нему зачем-то были приделаны ремни, а вокруг — красной краской нарисован круг, усыпанный многочисленными непонятыми знаками.
— Ты сумасшедшая.
— Нет. — Магда стояла, прислонившись к косяку двери, и наблюдала за Борисом. — Я ведьмак, а это не одно и тоже! — Она усмехнулась. Прошла в комнату, взяла с полки пучок каких-то трав. — Все еще уверен?
Борис кивнул.
— Ложись, — Магда указала на мат. Она зажгла пучок травы. Запах оказался терпким, но приятным. — А теперь закрой глаза. Мир он ведь, Боренька, на самом-то деле совсем другой…
Заливистая трель дверного звонка ничего хорошего не пообещала. Действительно, открыв — Магда ахнула!
— Что же вы не позвонили!
Двое мужчин волоком втащили в прихожую молодую девушку. Даже скорее — просто тело. В лохмотьях, всклокоченное, извивающее, рыгающее, с неестественным цветом кожи. Следом суетно семенила женщина лет сорока.
— Спаси, матушка! — Женщина рухнула на колени, покрыла руки Магды слезами, поцелуями. — Всё отдам! Всё! Одна она у меня!
— Сюда её, — скомандовала Магда, чуть ли не пинком открывая дверь второй комнаты. — Скорее!
Тело протащили по полу, бросили на мат, начали пристегивать ремнями. Оказавшись в центре круга, несчастная забилась мелкой дрожью, захрипела, руки судорожно заелозили по телу — начали действовать оберегающие заклинания.
Магда действовала четко, без суеты. Хватала с полок все, что могло пригодиться (мел, ладан, спички, связки лавровых и яблоневых листьев, молоток), сыпала вопросами: как зовут, сколько лет, прочие подробности. Правда, расспрашивала больше только для того, чтобы успокоить мать — проверенный способ. Что случилось, она и так уже знала.
Делать пасы над кровью или тусоваться на кладбище — сейчас модно. А духам ведь только это и нужно! Выбирают тех, что подоверчивее, напевают — сделай так, да эдак. Несчастный всерьез верит, что таким образом станет всемогущим, всесильным, настоящим магом, как в книжках! — этого многим хочется. А духу всего лишь нужна живая плоть.
Чаще всего они захватывают женские тела — хотят родиться или породить чудовищ, тогда в городе объявляется большая охота.
Если родственники догадаются привезти жертву к людям знающим, то несчастного спасают, хотя не всегда удается — так тоже бывает. Не догадаются — то получают вечного пациента психушки.
Магда щелкнула диктофоном, поставила его на полку. Мощности микрофона вполне хватит, чтобы записать все звуки в комнате, и с полки так просто не смахнут, а видео она не делала. Никогда.
Одержимые всегда выглядят ужасно. Черты лица искажаются до неузнаваемости, тело дергается, как сломанная заводная игрушка, глаза вылазят из орбит от боли и страха, кожа покрывается странными пятнами или полностью меняет цвет. Иногда они кричат, иногда нет.
— Ольга, 16 лет, — четко произнесла Магда. — Одержима… Ой, да не дергайся ты так!
Магда стояла на коленях рядом и сильными руками ощупывала тело несчастной. Аура Ольги местами была сильно повреждена, особенно в области живота, сквозь рану жизненная энергия девушки утекала в никуда.
— Присутствуют… Назовите свои имена и кем ей приходитесь.
Назвали. Мужчины оказались просто сочувствующими, соседями по площадке.
Магда натерла листья ладаном, положила на живот девушки, чтобы закрыть рану — тут же в ответ дернулось что-то живое.
— Давно?..
— Нет, пару недель, — ответила мать.
— Я спрашиваю: какой у нее срок?
Женщина ахнула.
— Ему ребенок нужен. Родиться хочет, сскотина… — процедила сквозь зубы Магда. — Она с ним сражается. Молодец Оленька! — Она погладила девушку по взмокшему прозрачному лбу.
— В коридоре весит большое зеркало, принесите! — скомандовала Магда. — Из ванной таз с водой! Воды побольше! В ноги ставьте!
Кинулись исполнять. Тем временем Магда зажгла свечи, разложила по кругу ладан, листья.
— Держите зеркало вот так, — показала она. — Ее лицо все время должно отражаться. Поняли?
В ответ — кивок. Поняли — не поняли, главное, чтобы в последний момент не спасовали!
— А теперь молитесь, — сказала Магда.
— Как?
— Как умеете.
Магда сосредоточилась.