Берилд спокойно отбросила маленький кинжал. Лезвие блеснуло на солнце, кинжал со звоном покатился по камням мостовой. Берилд стояла спиной к Старку, и он не видел ее лица, но слышал страстный голос:
- Он чуть не убил меня! Понимаешь? Он хотел кончить меня! - Она произнесла это как невероятное святотатство. - Что ж, Кайнон! Застрелишь меня?
Наступило молчание. НэЧака исчез, и Эрик Джон Старк молча смотрел на мертвого венерианина. Он больше не думал о Лухаре. Он думал о том, что кинжал все время был в складках пояса Берилд, и размышлял, насколько близко находился к смерти.
И почему с такой затаенной страстью проклинала она Лухара в странных выражениях - "кончить меня"?
Старк подошел к Кайнону. Увидел гнев в его глазах и подумал, что тот все же выстрелит. Теперь в Кайноне не было ничего добродушного и веселого. Он выглядел так же дружески, как разъяренный тигр.
- Черт возьми, Берилд, - сказал он, - мне нужен был этот человек.
Глаза Берилд блеснули.
- Почему бы тебе тогда не заплакать, закрывая голову? В своем стремлении убить Старка он не остановился и перед тем, чтобы убить меня. Неужели я должна его простить?
Кайнон, казалось, хочет ударить ее. Но тут заговорил Старк. Он спросил:
- Где Фрека?
Кайнон повернулся к нему, лицо у него было темное и угрожающее.
- Слушай, Старк, ты был бы уже мертв, как камень, как Лухар, если бы Берилд не вздумалось мстить! Ты жив, тебе повезло. Не рискуй больше!
Старк просто ждал. Кайнон продолжал голосом, холодным, как ветер с полюса.
- Фрека не здесь. Он поднимает жителей Сухих Земель, которые должны присоединиться к нам. Когда он вернется, того из вас, кто первым сделает шаг к другому, я убью. Слышишь?
Старк ответил:
- Слышу.
Взгляд Кайнона, казалось, пронзил его, но, очевидно, Кайнон решил не обострять ситуацию и проворчал:
- Дьявол побрал бы таких союзников! Старая ненависть, старая вражда, всегда готовы вцепиться друг другу в глотки.
- Я думал, тебе нужны крепкие бойцы, - сказал Старк. - Если ищешь любящие сердца и нежную дружбу, ты не туда обратился.
- Я тоже начинаю так считать, - ответил Кайнон, нахмурившись. - Ну, что ж, сделанного не воротишь. Но все это не к добру. Лухар был близок к Дельгану, и тот потребует крови, узнав о происшедшем. С ним и его проклятыми людьми и так нелегко управляться.
Он гневно повернулся и направился к зданию, из которого вышел. Берилд бросила на Старка загадочный взгляд, когда они пошли следом.
Послышался звук, от которого волосы на затылке Старка встали дыбом. Бормотание, казалось, шло отовсюду в мертвом городе вокруг них. Звук походил на отдаленные голоса. Подул утренний ветер, бормотание усилилось. Старку это совсем не понравилось.
Они вошли за Кайноном в комнату из полированного мрамора с выцветшими фресками с изображением тех же фигур, что и на наружных барельефах. Фрески во многих местах поблекли, лишь кое-где выделялось лицо, гордое, с насмешливо улыбающимися губами, или виднелась процессия какого-то древнего культа.
Здесь стоял раскладной деревянный стол Кайнона с разбросанными по нему бумагами. Стол казался абсолютно неуместным в этой комнате.
- Я послал на поиски вас всадников, - резко сказал Кайнон. - Вас не нашли. Вблизи от Синхарата вас не было. И вдруг вы выскочили ниоткуда.
Берилд ответила:
- Твои всадники и не могли нас найти. Мы прошли через Каменный Живот.
- С одним мехом воды? Невозможно!
Берилд кивнула.
- Но у нас было три меха. Мы нашли их на вьючном животном. В них была вся наша жизнь.
Итак, у Берилд есть тайны от Кайнона, и одна из них - скрытый колодец. Старк не удивился. У такой женщины должны быть тайны.
Но у меня тоже есть тайны, Берилд. И даже сейчас я не скажу тебе, что видел, как ты шла в лунном свете с уверенностью и знанием мертвых веков.
- Путешествие не было приятным, - говорила между тем Берилд Кайнону. Мне нужно отдохнуть. Спаслась ли Фианна?
Кайнон, оторвавшись от каких-то размышлений, ответил с кивком:
- Да, и она, и большая часть твоих вещей.
Берилд ушла. Кайнон следил за ней взглядом; когда она вышла, он взглянул на Старка.
- Даже с водой только дикарь смог бы сделать это, - сказал он. Снова предупреждаю тебя, Старк: умерь свою дикость. Особенно когда приедет Дельган.
Старк ответил:
- Долго ли ты сумеешь удерживать жителей Сухих Земель, Низкого Канала и иноземцев, чтобы они не вцепились друг другу в горло?
- Клянусь всеми богами, я сделаю это, даже если придется разрезать собственное горло! - яростно сказал Кайнон. - Мы сумеем захватить весь мир, и только одно может помешать нам - старая вражда, которая уже уничтожила много смелых планов в прошлом. Но мои планы не уничтожить!
Старк подумал, что так и будет, если он не помешает. С того самого момента, как Эштон дал ему задание, Старк знал, что единственное средство, способное помешать войне, - это использовать древнюю рознь Марса; единственный шанс в том, чтобы натравить старых врагов друг на друга. Но как это сделать, он не знал.
Он пошатнулся. Кайнон увидел это и сказал:
- Иди поспи, а не то упадешь прямо здесь. Может, ты и дикарь, но ты настоящий мужчина, если сумел пройти через пустыню.
Он подошел ближе и спокойно продолжал:
- И помни, что я сумею проследить за человеком, таким же сильным, как я сам. Иди!
Старк пошел туда, куда указал Кайнон, и оказался в широком коридоре. Заглянув в первую же комнату, он обнаружил в углу кровать. И не лег на нее, а упал.
Но, даже засыпая, он слышал слабый шепот снаружи, бесконечное бормотание, переходящее в странное пульсирующее пение. Казалось, мертвый город поет погребальную песню.
10
Проснувшись, Старк увидел полумрак; в узкое окошко под потолком пробивался красный луч заходящего солнца. Разбудило Старка чье-то присутствие. На резной каменной скамье сидела Фианна. Она смотрела на Старка серьезными темными глазами.