— Так-так-так! — Борзеевич застал Маньку врасплох и был на взводе. — Мышей ловим, цветочки нюхаем?! Сен-Сей отвалит обоим… Ты, почему опять удар не держала? Ведь получалось же! — искренно и с горечью удивлялся он, негодуя. И сердился, жалея себя. — Не руки у тебя, а крюки… Я, Манька, не собираюсь нарезать круги! Башмаки твои железные износил вместо тебя! Пожалей мою седую старость! Сен-Сей не зря нас предупреждал, что после гор бегом придется бежать, все-таки там вампиров не то, что за горами. В цивилизованное общество спускаемся!
Но Манька нюхала цветок и морщилась — обиженная на весь белый свет.
— Манька, Сен-Сей сказал, что отдыхать будем, когда к финишу пробьемся и уляжемся рядочком… Почив от юдоли земной в юдоли скорби… — Борзеевич не унимался. Он не мог понять, почему его не слушают. Или не слышат. Он обиженно выпятил губу и шмыгнул носом. — Ведь успели бы, если б ты не ловила мышей!
— Не знаю, Борзеевич, не знаю, что со мной?! Ей богу, как мышь под землей заворочалась, на меня какое-то затмение нисходит… Обратная реакция!.. Так и хочется ее в руку взять — и думаю: вот, бедненькая, завалило, поди, выйти не может!.. И слух… — Манька прислушалась к своему слуху — она стояла в неестественной позе, слегка наклонив голову, вжимая голову в приподнятые плечи, и не замечала. — Безусловно, стал хороший, — сделала она вывод. — Ни одной мыши пропустить не могу, уши в ту сторону как парус разворачиваются… А тебя и Сен-Сея… не слышу, хоть убей! И как-то странно… сорвалась бы и полетела… словно зовет кто-то… — она прижала руки к сердцу и прослезилась. — Да так зовет, что сердце щемит! Ноет и зовет, ноет и зовет! — положила цветок на землю и снова стала рассеянной, переминаясь с ноги на ногу. — Помню, всегда любила, как цветы пахнут, а сейчас противно! Они все тут такие?
Уши ее вдруг задвигались, в расширенных зрачках промелькнул хищный огонек, она резко повернула голову в сторону, откуда шел звук, уставившись в точку ниже уровня земли.
— Сен-Сей… Дьявол! — испуганно заорал Борзеевич, бросившись нарезать круги по поляне, взывая, как заблудившийся. — Манька у нас… Манька заболела! Господи, никогда тебя нет, когда надо! — рассердился он, взводя молитвенно руки. — Дьявол! Маньку шизофрения скрутила!
— Ой…. А что это? — с ужасом уставилась на него Манька, на время оставив мышиное гнездо, уловленное сенсорами.
— А это, Маня, болезнь такая… — Дьявол встал из-за спины. Он не любил являть себя перед глазами народа, понимая, что не каждому дано выдержать явление телепортации. — Когда ума много, а объяснить некому! Больше скажу! — сказал он загробным похоронным голосом, представ в белом халате с черной повязкой на глазу и дырочкой для фокусировки зрачка, хотя у него и зрачков-то никогда не было — так, одна муть, которая временами светилась, испуская лучи, а временами бывала такой черной и бездонной, что стоило посмотреть ему в глаза, как голова начинала кружиться, будто сознание уже отлетает. — Замечательные ее свойства прекрасно характеризуют человека с четырех сторон: флегматик, сангвиник, меланхолик, холерик… Юнга один вывел, который, чтобы его плохими словами не называли, начал заниматься такой стальной наукой, как психология, придумывая обзывательства для других. Ужас, Манька, если я начну тебе объяснять, как люди уважают землю, которую изнасиловали! В общем, псих ты…
— А ты попробуй, — попросила Манька, повременив. Мыши опять зашевелились, и отвлечься, настраиваясь на Дьявола, ей удалось с трудом.
— Шизофрения — Дьявол заложил руки за спину, прошелся взад-вперед, чуть полусогнувшись. На носу его появились очки с треснутыми стеклами, в руках указка, будто перед ним была огроменная аудитория с множеством студентов: — расстройство, характеризующееся психотическими симптомами, не обусловленными органическим или аффективным нарушением. Эти симптомы включают в себя бред, галлюцинации, расстройства мышления и восприятия вплоть до выраженных форм искажения реальности, — голос Дьявола звучал твердо, и так уверенно, что сомнений не оставалось: шизофрения — это конец света. Он чеканил каждое слово, будто констатировал причину, вызвавшую глобальную катастрофу, которая уже случилась, обвиняя в этом всех, кто присутствовал в зале. — В острые фазы больные регрессируют к наиболее примитивным уровням интрапсихического и интерперсонального функционирования. В их осознанных переживаниях преобладает первичный процесс мышления, характеризующийся сгущениями, смещениями, экстенсивным использованием символов и нарушениями восприятия. Подобные феномены выражаются в форме галлюцинаций, бреда, неконтролируемой разрядки влечений и прочих необычных поведенческих проявлений, типичных для острой шизофрении. Например, твое, Маня: депрессивно-неравнодушное отношение к братьям нашим меньшим, характеризует твое больное состояние — с острой стороны… — поставил он диагноз.
Помолчал, наслаждаясь произведенным впечатлением. И посчитав, что первую часть она переварила, продолжил с не меньшим воодушевлением.
— В интрапсихическом отношении значительно искажены представления о себе и объектах, не сдерживаются инстинктивные влечения (доминируют агрессивные дериваты), сверх-Я регрессирует к примитивным и ненадежным уровням, нарушается оценка реальности…
Заметив Манькину растерянность и вслушивание в его речь, в которой она пыталась уловить знакомые слова, он сделал удивленное вопрошающее лицо:
— А как нам расценить агрессию твою? Вот если бы ты на медведя с рогатиной, ну, или на оленя с чем-нибудь, мы бы поняли: проснулся первобытный инстинкт, охотник заговорил, ну, или браконьер — кто бы назвал тебя шизофреником? А так — мыши! Мышей-то как объяснишь?
Дьявол расстроился. Манька проглотила комок, соображая в уме, сколько запущенная ее болезнь проглотила от Дьявольских объяснений, ибо сама мысль была ею безнадежно упущена. Но главное она все же поняла: расстроенная психика обрела самостоятельность.
— Как правило, — продолжил Дьявол профессорским тоном, мельтеша перед глазами взад-вперед, — такие защитные действия, как примитивное отрицание, проекция, изоляция и расщепление, являются характерными для шизофренических индивидов попытками сохранить внутренний контроль и поддерживающие социальные отношения, чтобы избежать психотического регресса в ситуациях стресса.
Манька поняла: "отрицание… попытка… сохранить… контроль… чтобы избежать регресса…" Это значило только одно, шизофрения не лечилась, и как бы она себя не вела, ей нельзя верить! А все остальное было ею выдумано, даже свое здоровое состояние.
— Как правило, психоаналитики — Дьявол поднял к верху палец, обращая на свои слова особое внимание, — объясняют шизофрению особенностями раннего развития в семьях, где родители страдают выпаженными психопатологическими расстройствами, — Дьявол остановился и прямо в глаза спросил: — Твои родители были больными людьми? Свою роль играют как генетические факторы, так и факторы внешней среды.
— Наверное… — Манька не нашлась чем возразить, задумавшись. — Здоровые родители детей в болото не бросают… Были. Это как-то лечится?
— Большинство аналитиков считает, что больным шизофренией приносит пользу психотерапия, основанная на психоаналитических принципах, но вместе с тем включающая в себя элементы поддержки и ограничения регрессии, которой можно ожидать от собственно психоанализа. Такая психотерапия обычно проводится в сочетании с психофармакологическим лечением, — Дьявол остановился напротив нее. — О, Маня, о шизофрении я могу говорить бесконечно долго! Ни один умный человек не обходит ее стороной, или когда сталкивается с признаками нестандартного поведения соседа, или когда у него кошелек позволяет искать у себя обозначенные признаки… Естественно, находится много желающих…
Манька, наконец, сообразила, что Дьявол шизофрению болезнью не считает. Но он много чего не считал достойным внимания. Но ведь, кошкин хвост, мыши-то ей покоя не давали! И сенсорное восприятия запаха стало каким-то другим!
Дьявол приблизился и заглянул ей в рот, потрогал лоб.
— Больная, не могли бы вы поподробнее описать сопутствующие вашему заболеванию симптомы? — как-то уж слишком елейно и вкрадчиво добавил он, пощупав ее карман. — Да, — и когда будете выводить мочу, обязательно рассмотрите ее на цвет и попробуйте на вкус! Или нет, отдайте моему ассистенту, — сказал он, недвусмысленно намекая на Борзеевича, который топтался рядом, слушая с исключительным вниманием.
Борзеевич сразу же отошел в сторону, всем видом показывая, что во врачи не напрашивается.
— Мочу пить отказываюсь! — сказал он, решительно воспротивившись.
Манька поняла, что Дьявол опять над нею издевается. Борзеевич оставался нейтральным, поэтому обиделась она только на одного. Но ничего смешного в своем состоянии не видела. Во-первых, тоска нахлынула внезапно, и никуда от нее не деться — если только помечтать. Но в том-то и дело, что мечты имели неправильную ориентацию: ведь знала, что вампиры и кровь пьют, и родителей лишили, и саму убить мечтают — а поделать с собой ничего не могла. В мечтах выходило, что белые они и пушистые, как заячьи хвостики — умные, благодетельные, мужественно-красивые…
— Маня, не томи, говори уже, вышел ум из-за разума? — закричал Борзеевич из своего места, не рискуя подойти ближе, чтобы не нарваться на Дьявола и его потребительское отношение.
— Нет! Сказала же! — отрезала Манька. — И нюх у меня — чужой! Не могут все цветы так дурно вонять! — у Маньки выступили слезы. — И вот еще, я же видела, что вампиры делают с людьми, сама мозги с пола отскребала, а так хочется, чтобы полюбил меня вампир… Ну хоть какой-нибудь… Красивый такой, сильный, не кровожадный… Где ум-то?! Не больная я, Борзеевич?! Правильно Дьявол говорит! А подснежники? Помнишь, когда мы с Вершины Мира съехали, меня стошнило… Ты еще сказал, что это от скорости? Не от скорости — я цветок понюхала, сиреневый такой, он из снега торчал… Я всегда весну и лето ждала, летом хворост только на еду собирала, а зимой… Домишко у меня дырявое насквозь, быстро выдувает, а как весна, то сразу тепло. И я как подснежники вижу, сразу понимаю, кончились мои мучения, а теперь и понюхать страшно!
Манька нагнулась и сорвала еще один цветок, торчавший из-под оплывшего просевшего сугроба, залюбовавшись сиреневой голубизной горных подснежников, которые росли по краю ледника одиннадцатой горы. Теперь на вершину они поднимались так быстро, как не умели даже горные козлы, а спускались еще быстрее. И на каждом таком подъеме и спуске у них были и зима, и весна и лето. Спускаться с вершины начали еще вечером, но на одном из спусков Борзеевич потерял прямолинейный камень-кристалл. Остановились, чтобы отыскать с утра, в темноте найти прозрачный кристалл не представлялось возможным. Отсюда широкая заповедная долина у подножия просматривалась как на ладони. До лагеря оставалось километров двенадцать — минут пятьдесят быстрой ходьбы или двадцать минут легкого бега. Утро только начиналось, но видимо, неприятности вечером не закончились, оставляя себя ей на утро.
Дьявол и Борзеевич переглянулись. Борзеевич — с тревогой и любопытством, Дьявол — довольный, как кот, обожравшийся сметаной.
— А вы мне сказать не можете: буду я здоровая, или нет?! — выпалила Манька, чувствуя, что еще минута, и она заревет.
— Шизофрения, Маня, бывает разная, — вздохнул Дьявол, успокаивая ее поглаживанием по спине, как ребенка. Она стряхнула его руку, дернув плечом. Не любила, когда ее жалели, а Дьявол именно жалел… Но Дьявол как будто не заметил, подвел ее к камню и усадил рядом с собой. — Бывает добрая, бывает нехорошая. Добрую шизофрению у себя все видят, или люди ее видят, а нехорошую никто не замечает, ею хвалятся. Добрая шизофрения — обычно пристает к человеку, нехорошая — дружит с вампиром, хвалит его, доставляет ему массу радостей. Добрая — когда ты, Манька, видишь и понимаешь, что люди добра тебе не желают, когда не могут пожелать, а нехорошая — глаза застит, и людям все недоброе становится добрым, а доброе недобрым. При доброй шизофрении люди рано или поздно вырабатывают иммунитет…
— Это как сказать! — возразил Борзеевич, подходя ближе и усаживаясь позади. — Привыкают просто жить среди зла. Порой сами становятся злыми, но это если добрая шизофрения им одновременно голову не сносит… Если у человека сразу две шизофрении — больной, чемодан, больничка…
— Так вот, Маня, — подытожил Дьявол, — добрая шизофрения — прозывается между вампирами "Проклятие". Идет она к проклятому изнутри, и из среды народа, а недобрую — называют они "Зов". И будет такой Зов неотступно звать, где бы ты ни была, убивая любую мечту и радость. И кто бы ни позвал, белее снега. А если ты не кандидат, которого они ищут, чтобы сделать вампиром — ты уже ни к чему не годна, разве выбросить тебя вон, как смоковницу, не способную принести доброго плода. Вот был бы в тебе такой Зов, разве бы ты не угодила к вампирам раньше, чем мы с тобой встретились? И разве не посмеялись бы над тобой вампиры? Разве бы не тыкнули в твою сторону пальцем?
— Да был, наверное, — задумалась Манька. — Я так… мечтала уже… То есть, слышала, только не знала что слышу, а сейчас знаю, научилась… Но я тогда не знала, что это болезнь. И не о вампире же мечтала! Человеку хотела нужной стать… Мечтала, чтобы обязательно нашел меня интересной. Конечно, хуже только было, глупость получалась, — она безнадежно махнула рукой. — Так всегда, как полюбишь, так от тебя, а если стервой — есть какая-то надежда… Но стервой не могу… Неприятно, и человека не чувствуешь, смотришь на него как будто со стороны… Так что я привыкла мечту при себе держать, — Манька повеселела. — А потом, когда в железо оделась, сразу поняла — денег ни от кого не дождусь… — она сделала удивленные глаза, осуждая самою себя. — Я хоть и не могу на вампиров как следует разозлиться, но до любви дело не доходило, а тут… люблю и все! И хоть бы знать кого!
— Не сразу! — обласкал ее Дьявол взглядом. — Мы, Маня, в грязи мало времени валялись? Могла бы суровой стать еще четыре месяца назад, если бы сразу по берегу реки пошла, не бегая за обозами…
— А зачем вампирам меня звать? — искренне удивилась она.
— Ну, как зачем?! — рассудил Борзеевич. — Чтобы не искать! Чего им время на нас тратить? Не будь мы в горах, устояла бы? А тут далеко не уйдешь, или камнями завалит, или снегом… или звери слопают — вон их тут сколько! Сочувствую, — Борзеевич шмыгнул носом, скрывая ехидную насмешку, — люди так радуются ей и так плачут, когда она уходит!
— Я этот Зов, Манька, еще раньше в тебе приметил, — засмеялся Дьявол. — Ему время нужно, чтобы настроить человека на определенное настроение, положить под себя. И внезапно подумал: а не посидеть ли нам в горах?! К тому же, боевая и политическая подготовка у вас так себе… Это огромное облегчение, что ты получила возможность открыть новое. Именно Зов вампиры посылают человеку, чтобы отыскалась душа, — объяснил он. — Одному Зов, другому саночки в небо. Бежать после такого Зова никуда не надо. Человек идет на Зов, как зомби, сам придет, сам про себя все расскажет. Многие вампиры так и называют одержимого: сомнамбула. В таком Зове человека нет, он как бы безымянный, таким Зовом человек становится наркоманом, проституткой, беглецом и врагом родным и близким. Или вампиром. Человек все время в поиске мечты. Вот есть такое выражение: "Тебе там что, медом намазано?!"… — думаешь, кто подсказал? — Дьявол расплылся в довольной улыбке. — Медом и намазано! Теперь ты и сама как вампир, но неполноценный. Ума много, а весь не твой.
Манька с удивлением прислушалась к себе. Наверное, именно таким Зовом душа ее отлетела к вампирам… Пожалуй, не будь Дьявола, и она не устояла бы…
Получалось, что Зов этот был где-то в ней, только теперь направленный на нее от вампира.
Манька прищурила глаз, украдкой сообразив, что мало ли что, а убери она из себя Зов, недоразумение, с которым она "навеки" связана, пожалуй, могло бы сменить гнев на милость, пристроив ее к богатому покровителю. Не ненавидеть-то ее он мог! Ведь ненавидел лишь за то, что его ребро досталось ей… А если его так позвали, то, пожалуй, она его понимает… Она бы не удивилась, если бы узнала, что часть Зова, который летел от нее к вампиру, успела разрушить, когда была в Аду, часть, когда втыкала в себя стрелы и кинжал. Было между двумя Зовами что-то похожее, когда болезнь разворачивалась — но с ее стороны многие рассуждения вампиров о себе не имели такой чувственной теплоты и размытости. Один Зов был как болезнь, второй, как обращение от души.
— Вот те раз! — прочитав ее мысли, рассердился Дьявол. — Он, Маня, прожил на именинах сердца столько лет, что если голове его свободнее станет, он себя раздетым посчитает! Думаешь, не будет душа твоя злейшим твоим врагом, лишенная радости светлой мечты? Закручинится, поверь! Начнет козни строить, обзывать нехорошими словами, искать недостатки, крышу твою разбирать… Сама-то ты разве не с такой мечтой прожить бы хотела долго и счастливо, и умереть в один день?! Маня, вампир любит, и без этого "любит" все жизнь его теряет смысл. И я бы закручинился, если бы меня откачали, изгаживая определенных людей, с которыми прожил я душевно не одну сотню лет… Так что, докладываю, нечисть я покалечить не собираюсь. Мучились вы с Борзеевичем — и будете мучиться, пока не поменяетесь с нечистью местами!
С другой стороны, вряд ли после такого чувства, которым долгое время жил Его Величество, она смогла бы хоть как-то привлечь его на свою сторону. Такие сильные пламенные чувства не забывают — люди ищут их, даже если перестали работать. Душа рвалась, будто посаженная на цепь, и стелилась по земле, и пила сознание одним словом — хочу! Даже сейчас, когда она знала, что это всего лишь Зов, сомнения и желания бередили, ничуть не ослабев. Приходилось признать, Дьявол и на этот раз прав.
— А что мне делать-то? — почти в отчаянии выкрикнула Манька, понимая, что осознание мечты не лишило ее радости эту мечту лицезреть.
— Ну… — не задумался, но запнулся Дьявол, — если бы разглядела зовущих, да показала мне, как доказательство липовой продуманности, я бы, пожалуй, засомневался в твоей виноватости. Я все-таки не человек, мне нет необходимости позорить себя уловлениями Сынов Человеческих. Да и как мне устами твоими соблазнится, если вижу на челе твоем злобный рык? Попробуй со своей мечтой вынести ведро мусора, или поболей гриппом, или пошли в магазин за хлебом, а сама в это время приготовь любимому борщ. Можно по очереди постирать носки или трусы…
— Маня, — с сомнением произнес Борзеевич, — для вампира сделать человеку Зов, это знаешь ли… Дьявол первый упал бы к ногам, если бы подвоха не было. Нет на тебе красивой маски, которую видели бы люди. Ее, как я понял, можно только оттуда сделать — и обязательно при твоем участии, а все остальное липа. Думаешь, когда попросишь вампиров посодействовать в сватовстве, согласятся? Или тот, который посмеялся над тобой, глубоко и искренне называл тебя любимой?
— Да за кого вы меня принимаете?! — обиделась Манька. — Думаете, я начну в вампиры проситься?
— Ой-ой-ой! — покачал головой Борзеевич насмешливо. — Не такие в лужу садились! Не будь нас, бежала бы к вампиру, сверкая пятками! Немало знал я примеров, когда самые что ни наесть герои выпрашивали у вампира милостыню. Взять того же Ахиллеса… Ткнули в пятку, он и пятки отбросил. А без пяток какой герой? Тебя тоже… в пятку ткнули!
— Не будь нас, — рассмеялся Дьявол, — она убилась бы столько раз — ума не хватит сосчитать — и без всякого Зова. Я еще причину позора перед Бабой Ягой так пока не услышал! А ведь там тоже… Благодетель подсказочный наставлениями инструктировал! Тот же Зов, но приемлемый и пристойный, — он повернулся к Маньке, взглянув на нее строго, и навис над нею каменной глыбой: — Но Борзеевич прав. Если наложили Зов, который свербит мозги либидом, довела ты вампиров до горючего каления! Такой Зов заставляет носителя проявлять жалость ко всему, что связано с душой, типа ревность, или ощущение брошенности… Как когда ты не можешь их ненавидеть и все время стараешься войти в их общество, пусть даже мысленно. Сама посуди: жалость есть, сострадание, готовность простить — а ненависти нет! И как бы ни старалась поненавидеть — не получается!
Дьявол с сочувствием покачал головой, заложив руки за спину.
Манька промолчала, сказать ей было нечего. Ненавидеть вампиров у нее действительно не получалось. Даже как на вампира посмотреть… Люди, как люди. Приглядишься, вроде с соплями, со слезами, мудрости никакой, а как подумаешь, ну просто, вспомнишь — святые, огромной души, и что ни слово, хоть как по радио скажут, а все золото.
— Нащупать любой Зов, ой как тяжело! Пока не вывернешься наизнанку (тоже, кстати, моим умом выражение в мир пришло! Где у человека изнанка?!), Зов себя не обнаружит, ты уж мне поверь! Зов: прощай вампир, здравствуйте, пять литров крови! Фактически, вампиры обрекли Его Величество, будучи в душе вампиром, остаться навсегда человеком. Накладывали его никак не для того, чтобы вдруг Его Величество воспылал великой скорбью по отсутствующей правой руке — никогда они этого не делают. И не для того позвали, чтобы землю вампира под тебя положить. Зов наложен по-хитрому.
— И?.. — вопросительно уставилась Манька на обоих. — Вы понимаете, о чем я говорю? Я бы вас променяла на одного приятного вампира! Согласитесь, что не самая лучшая мысль…. Но от ваших слов она почему-то не рассасывается…
— Идущий на Зов трижды проклят мной — на три головы отстоишь! Душа открыта, один манит, один вместо тебя садится. Только твоя бесшабашность и настырность убеждают меня, что не молишься. Поэтому помогаю.
— И как ты помогаешь мне? — Манька развела руками, прижимая руки к сердцу. — Что-то результатов незаметно! Я просто сейчас слилась бы с вампиром в экстазе… Тоска скрутила, хоть волком вой… Ну честно! Вся наука коту под хвост…
Борзеевич рассмеялся.
— Думаешь, душе твоей легче было, когда подставилась и позвали его?
— Ты же не блох ловишь! — возмутился и обиделся Дьявол. — Конечно, человеку одному сложно обойти вампира, а мне не сложно помочь — я на вампирах собаку съел. Отверзла земля уста, гонит туда, где кончается, рассмотреть на местах кучку дерьма. Ну так беги, если боязни нет. Но бездна Бездне рознь. Знаешь, меня тоже манит Бездна: я из нее вышел — и иногда вспоминаю. Не скажу, что мне было с нею неуютно, больно она мне не делала, но вспомнил и подумал: ну уж нет! Здесь я сам себе голова, что хочу, то и творю, а с ее ограниченными возможностями я бы так не развернулся! И как бы ни звала, я пока издали нахожу в ней кучу недостатков, понимая, что она не хороша для меня! Результатов, говоришь, нет… А чем объяснить голое твое сознание, которое сумело сказать нет, когда о любви прокричал вампир?
— Твоя Бездна тоже о любви вопиет? — спросила Манька с издевкой, спускаясь с горы в сторону лагеря. Она уже злилась, но не на вампира, а на Дьявола с Борзеевичем. — А ты говоришь, что вампир в Никуда уходит! "Никуда" любить не смогло бы! Они и тут пожили, и там поживут, а я — проклятая! Мне странно слышать, что это оказалось так легко — сделать меня проклятой! И даже ты не можешь вернуть мне мою жизнь! И говоришь мне: ой, Манечка, не надо становится вампиром, жизнь у них не слаще твоей… А какая тогда — сладкая? Вот я, вот вампир, вот болезнь… Вылечи! — она окончательно рассердилась. — Говорят же: сердцу не прикажешь — любовь зла, полюбишь и козла, чем плохо-то полюбить такой любовью, чтобы душа в небо улетела?
— Могу! Беги! — Дьявол посторонился. — Опрокинь на себя кару мою! Для человека норма, что один любит, второй позволяет себя любить. Только почему-то один всегда любит, второй всегда позволяет. У одного слезы, когда он могилу свою представляет на коленях — и стоит, а второй представляет, как проклятый отваливает — и отваливает. И сидят семеро по лавкам, друг на друга непохожие, и титьку просят… Вот именно — душа в Небо. Маня, вампир целовал-миловал на душе твоей красну девицу, которая ласки его благосклонно приняла, а ты позарилась на любовь их — мол, ее полюбил, теперь меня полюби. Такое часто бывает, когда третий свечку держит. Например, ребеночек, который не только держит, но участвует, бултыхаясь. Он побултыхался, а душа его всему миру отдалась…
Ни принять, ни понять вашему сознанию мою Бездну нельзя. Это такое Ничто, где даже Голос Бога прозвучать может, только рождая все ту же материю, которая становится частью меня самого, — ответил Дьявол, пристраиваясь рядом. Слово человека рождает плоть в земле человека, а в моей одного слова будет маловато, надо еще моими параметрами обладать, которые вашим умом ни понять, ни измерить. Конец Вселенной сначала достаньте… хотя бы в одной подвселенной. И что человек, земля которого начинается в одном, а заканчивается в другом?
Манька иногда удивлялась его терпению. Она смотрела всеми своими зрениями, но никакой болезни в Зове, направленном на нее, не находила, и страшная правда о вампирах становилась какой-то необъективной. Единственно понимала — так быть не должно!
— Первородную, из которой я могу слепить все что угодно, — долетели до нее слова Дьявола.
Она с трудом, но заставила себя слушать его.
— При чем здесь Бездна и материя? — пожала она плечами.
— Бездна молчит. Мудро, — ответил Дьявол. — Белым по черному напоминая, что я часть ее. Лучшая ее часть! Мы Бог и Абсолютный Бог. Даже если я верну все на свои места, я останусь собой — сознанием, ее противоположностью, и буду снова парить над нею. Тьфу, тьфу, тьфу! — Дьявол поплевал через плечо. — В то время как ваше сознание становится ею. Ни кричать, ни пищать ты там не сможешь, даже если бы я и Бездна могли тебе позволить. Вы или остаетесь со мной, или становитесь Ею. Твоя половина тоже молчит, когда нет ужаса, напоминая без слов, что ты — лучшая ее часть. Не то чтобы молчит, все же, на том конце сознание, но он приходит к тебе, как ты сама. А если ты или твоя половина вдруг обрели самостоятельность, это говорит лишь о том, что руки ваши в крови.
Дьявол шагал рядом, не мешая ей копаться в себе. Они уже подходили к лагерю, оставалось только пройти по ущелью и перебраться через горный ручей. Манька и Борзеевич еще с утра надеялась, что в лагере отоспятся, а перед тем выскажут Дьяволу все, что они о нем думают. Издевательства его в последнее время не оставляли им свободной минуты.
— А как половиной становишься ты? — наконец, спросила Манька, останавливаясь, чтобы глотнуть живой воды. — Ну, если ты такой большой… Как это, когда ты вместо ближнего?
— Я не такое сознание, как твое. Когда человек остается один на один с Бездной, и ничто не держит его, я или беру его под свою защиту, замыкая два конца вашей земли в круг жизни. И тогда человек становится бессмертным — и вся вселенная его дом. Или отказываюсь. Представь, что мерзость, когда я ухватил концы земли, твои или вампира, который уверен, что оделся в белые одежды, направлен на меня! Я буду как ты! Или твой конец, когда становлюсь вампиром? Вот ужас-то, если я всей вашей мерзостью начну болеть! Это основа первой заповеди: "Полюби меня всем разумением, и может быть, я как-нибудь помогу разобраться с остальными". Я не человек, я существо иного плана, иной структуры, другой по всем параметрам и показателям. Если положить нас рядом, я буду огненный шар, способный поглотить все и всех, простертый от края до края, а ты — щепка, которую я могу обратить в пепел даже сейчас, ибо стоим мы под некоторым количеством нависшей над нами скалы, — Дьявол взял ее за рукав и отвел в сторону. — Мне не сложно обратится к человеку, я всегда могу говорить с ним лицом к лицу. Но лицо у меня нечеловеческое, он не может увидеть мое лицо, потому что с ним говорит все, что снаружи. В какой-то степени я вынужден даже сейчас участвовать в вашей жизни. Взять, к примеру, твое железо — а если бы оно все и сразу обратилось на тебя? Или одновременно поднялись разом все твари, которые в твоей земле? Обещанные сто двадцать лет я избирательно поднимаю их — по очереди, а иногда думаю за мертвую голову, чтобы земля могла иметь о себе представление, как о моей руке, о себе самой, о том, что хорошо для нее, а что плохо. Вот ты, посмотрела на Ад, и стала лучше видеть.
Манька задумалась, слегка испугавшись, когда от скалы оторвался кусок и покатился по склону вниз, застряв между валунами. Хоть как выходило, что Дьявол только за себя. Пожалуй, на его месте она бы тоже не стала убиваться. Дьявол рассуждал, как здравомыслящий человек, только не с человеческой точки зрения, а с точки зрения вселенной, которая знала человека изнутри и снаружи и не имела желания и, получалось, возможности простить человеку его слабости и немощь. И только она была какой-то маленькой. Меньше вампира, хоть и тянулась к Дьяволу, внезапно понимая, что ищет его мудрость. И обидно становилось, когда смотрела вокруг себя и видела, что мудрость вроде бы есть, а вампир не упал. И мерзости не стало меньше.
Наконец, Дьявол не выдержал, он внезапно остановился и всплеснул руками.
— Не странно ли, что я стою рядом, обговаривая с тобой твою беду? И не плюю, как вампир, пытаясь достучаться! Задумайся, сколько опасностей мы избежим, если вместе поймем, кому и где поставить подножку, заставляя замкнуть уста в твоей земле? Вампиры назвали тебя проклятой, что с того? Сама ты разве чувствуешь то же? Так какое тебе дело до них? Маня, мы приятно путешествовали по горам, мы познакомились с интересными людьми, мы проложили путь, который забыт давным-давно, у тебя есть земля, избы ждут тебя и горды, что есть Манька, и вот такая Манька суками назвала и построила вампиров, — Дьявол повернул ее к себе лицом, отряхнув дорожную пыль. — Они Зов на тебя наложили! Неужто не слышишь, как прокричал о своем бессилии вампир?! Найди Зов и проткни его. И обещаю забыть о неком бездарном боге, которому пред моими очами воздвигла на земле своей жертвенник, чтобы напоить кровью. Спасибо он тебе не скажет. Это они когда между собой воздвигают, поступают проще, заставляя поклясться в верности и любви друг другу над своими душами. Ты им никто, и звать тебя никем. Ни один вампир не положит себя перед тобою, чтобы ты поплевала в его душу, и не положит душу, чтобы ты позвала его.
— Но как я смогу убрать Зов, если это такое чувство и желание? — удивилась Манька, прислушиваясь к себе. Чувство было повсюду и нигде.
— Верь мне, — ответил Дьявол, — мы сможем их порадовать и порадоваться. Необъяснимо, но факт, двухсторонний Зов — благодатная среда для исследований. Получишь результат, сможешь раздвинуть горизонты… познания! Да! — крякнул Дьявол от удовольствия, будто сам себя уже раздвинул. Только что.
— Какие горизонты? Узнав, что вампиры на дух не переносят цветы? Великое открытие! Ну, спасибо! — возмутилась Манька. — На фиг оно мне надо?! А в долину сейчас спустимся, там же лето! Не сплю уже… Я в горы лезу, чтобы подышать. Как они с этим живут?
— Это не у всех вампиров, только у тех, кто в уже детстве пострадал… Вкусы у них другие, чувствуют по-другому. Некоторым этот запах — как самый что ни на есть запах цветов, прекраснее его нет на земле… В общем-то, и люди по разному чувствуют запахи, кто-то соль любит больше сахара. А что ты хотела? Ты в шкуре другого человека, твой ум не успел перестроиться, привыкнуть, полностью слиться…
— Вот уж никогда бы не подумала, что вампиры от мышей дуреют! Чем они там, в конце концов, занимаются? — Они, наконец, вышли на тропу, по которой до родной пещеры было рукой подать. Настроение у Маньки приподнялось — дома и скалы помогают. Дождались Борзеевича, который за утро открыл четвертый вид змей, прятавшихся среди камней.
— Чем? Чем… Делами государственной важности, — сердито объяснил Дьявол. — Думаешь, легко управлять государствами? Умнее они людей, голова работает, как коробка передач! Им золотую рыбку или лампу желаний достать ничего бы не стоило, если бы некая вражина не уничтожала народное достояние налево и направо!
— И нет! — отрекалась Манька, не понимая, то ли Дьявол опять шутит, то ли снова у него начинался заворот мышления. Она уже не сомневалась: сейчас и города на нее свалит, вместо: "спасибо, что дала всем мирно упокоиться". Похоже, у Дьявола начиналось затмение, а день только-только начался. С Сен-Сеем не поспоришь, пробовали, боком выходит. — С рыбами я ничего общего не имею! Если бы мне попались золотые рыбки, я не сидела бы тут, с вами…
— В рыбьем исчезновении я тебя и не упрекаю, — смягчился Дьявол. — Они живые. Была бы тема, похохотать завсегда сумеют! Сидит такая в море и думает: одержим старик старухой, не уйдет от смертушки по-доброму, но если клыки старухины показать, глядишь — поумнеет! Вот и лезет в сеть. Если она бомжу сумела королевишной сделать, неужто, не выйдет из сети живехонькая?
— Резонно! Выходит, по-ихнему, по-рыбьи получается, старик сам образумился?
— Сам!… Сам бы он еще долго старухиной бранью жил! А так и старуха с корытом, и у старика жизнь наладилась. Но лампа другое дело, она, Помазанница моя, города строит, а ты прошла, и руины после себя оставила! Ведь сколько времени отрываете у Ее Величества! Ты да Борзеевич…
— Так ведь не настоящие города были! — ответила изумленно Манька. Они, наконец, добрались до лагеря, в котором за время их отсутствия, общем-то, ничего не изменилось.
— Что значит, не настоящие? Все настоящее — и лампа… Я, Маня, с одной стороны, как сочувствующий Дьявол, которому хотелось бы, чтобы и ты не была беспомощной против вампиров, понимаю тебя. Но с другой стороны, я Дьявол — Бог Нечисти, и обязан исполнять последнюю их волю, — сказал Дьявол, оправдываясь, частично прочитав ее мысли. — И вот появилось у Помазанницы последнее желание: лампа желаний. Была такая. А ты, вроде бы простенькое ее желание, сделала невыполнимым. И прочу я тебе наказание за глубокое безразличие к нуждам Помазанников. Как Дьявол, который просто обязан пороть всякого, кто не мыслит послушания перед господином своим. Не забывай, она стоит над твоею душой, и как бы ты к ней не относилась, перед Законом она госпожа твоя, а ты даже не раб, а вол — недостойный и непокорный. Мало ли кто тебя позвал! Званых на пир много — одежда у тебя не соответствует. Поэтому место твое там, где скрежет зубов. Так что, — каким-то потусторонним голосом проговорил он, очерчивая рукой путь, обнаруживая самые недоступные для прохода участки, — на пару с Борзеевичем. И если еще будешь ловить мышей, я вас загоню на Вершину Мира! Поверь, — сказал он серьезно, — даже я плачу, когда лезу с этой стороны! Трудности и занятость лучше всего избавляют от страданий.
Беззаботный Борзеевич, который стачивал текущую по камню струйку воды в рот, захватывая языком, услышав о себе,_______________________________________________________________________________________________________________________________ поперхнулся и обернулся.
Заметив расстроенное Манькино лицо, он сразу сник, подозревая неладное.
— Но ведь в городах жители мертвые же были! Умалишенными сидели! — взвыла Манька, скрежеща зубами, просматривая новый маршрут, чем немного порадовала Дьявола. Вот уж не думала она, что Дьявол может ее наказать из-за желания Помазанницы! Целый город спасла от мучений, человека, который в каменном гробу пролежал тыщи лет — а Дьявол, не успев толком пожалеть, уже повернулся на сто восемьдесят градусов. И у кого после этого шизофрения? Она обернулась, надеясь обрести в лице Борзеевича поддержку. О том, как проведут день, они спланировали еще с вечера, собираясь исследовать обнаруженную пещеру в трех километрах от лагеря, где чаще всего их истязали гномы. И обличительную речь на предмет выходного продумали дословно. Толкнуть речь должен был Борзеевич, а она поддержать. Но он будто воды в рот набрал, тупо пялясь на нее и на Дьявола.
— Мертвые, это когда я их мертвыми сделал! А так… причитали о нерадостном. — Дьявол пространственно задумался. — Во всех городах плачут, но не бегут же себя убивать! Они просили лампу потереть, а ты им что? — и добавил строго, указывая пальцем еще в одно место: — И закончите во-он на той скале!
— Сами же посоветовали! — она повернулась к Борзеевичу злая и расстроенная. — Мимо прошла — наказывают, потерла бы — лежала бы в саркофаге, как те люди… Хуже, умерла бы, хорошие люди на первом разе вышли, одна гниль осталась. Вынесла бы лампу — и после трех желаний оторвались бы на мне вампиры…
— Маня, молчи! — взмолился Борзеевич. — А то мы точно отправимся на Вершину Мира!
— Мало ли что я говорю, я же Дьявол! Мне плакальщиков собрать, что вампиру тебя на кол посадить! И я, и он — от этого балдеем! — оскалился Дьявол. — Это у нас развлечение такое… Слышала когда-нибудь о равновесии? В одном месте прибывает, из другого убывает, одному хорошо — другому хреново… Ты — другое!
— Вот и брали бы свою лампу сами! — ответила Манька хмуро, неохотно собирая снаряжение. — Ну что стоишь, помогай! Тебя тоже не обделили вниманием! — с досадой бросила она Борзеевичу, который тяжело вздыхал, обозревая маршрут.