− Что тебя тревожит, Тико? − Спросил отец в какой-то момент. − Что-то не так? Скажи мне?
Они были лишь вдвоем. Тико все еще молчала, а затем решилась сказать.
− Он. Это все он.
− Тмир? Ты ведь к нему ездила. Я это понял.
− Ты не понял, что он здесь, отец.
− Здесь? Почему? Он приехал за тобой?
− Я его привезла. Силой. − Ответила Тико. − И не знаю что делать. Я... − Она умолкла.
− Ты влюбилась в него, да?
− Еще тогда. − Произнесла она. − И это не прошло. А теперь я не знаю что делать.
− Тебе надо забыть его.
− Я не могу! Ты понимаешь?! Я не могу! − Воскликнула Тико со слезами.
Отец вздохнул и прошел к столу.
− Сядь сюда, Тико. И попробуй успокоиться.
− Ты думаешь, это что нибудь изменит?
− Сядь. И мы все решим. Сейчас и здесь. Но ты должна успокоиться. Хотя бы на немного. Просто сделать вид, что ты спокойна. Это нужно, Тико.
Она немного промедлила, а затем прошла к столу и села, вытирая слезы.
− Есть только два варианта решения, Тико. Либо ты его выбрасываешь из головы и отправляешь подальше. Либо...
− Что?
− Либо он станет Императором.
− Он?! − Воскликнула Тико. − Ты же понимаешь, что будет!
− Понимаю. Мы получим большую проблему с кархасами. Возможно, даже войну. Впрочем, мы ее и без него можем получить.
− С ним мы ее получим в два раза быстрее. − Сказала Тико. − Что мне делать, отец?
− Собирать Совет. − Ответил он.
− Совет? Ты хочешь, что бы они решали его судьбу?! Да я уверена в том что они скажут! Они отправят его подальше, если не на виселицу! Они же знают кто он.
− В таком случае решать только тебе. Если ты не желаешь его гнать, вариант только один, Тико. И только Бог может решить что либо иначе.
− Значит... − Она вздохнула. − А если он откажется?
− Повесишь его, и дело с концом.
− Да ты спятил?! − Воскликнула Тико.
− Тико, я не представляю себе человека, который бы на его месте отказался бы.
− А я представляю. Ты ведь не знаешь, что он сделал тогда.
− Что?
− Он разыграл меня. Я решила, что у него есть любовница и...
− Этот мужик действительно умен. Очень умен. − Произнес отец. − Мне сложно судить. Раньше я был бы однозначно против. Но сейчас я хочу только что бы ты была счастлива, Тико. Пусть даже ценой войны. Любовь того стоит.
− Стоит? Ты так думаешь?
− Да. В Императорских семьях это редкость. А ты можешь быть счастлива. Действительно счастлива, Тико. А история разберется с этим. И, быть может, Бог даст, случится чудо.
− Это почти невозможно, отец. Выбирая его я выбираю девять шансов из десяти, что начнется война.
− А прогоная ты получаешь десять шансов из десяти остаться несчастной до конца жизни. − Ответил Тано. − Я не буду тебя заставлять. Подумай все и реши. И не торопись. Сделай то что считаешь нужным завтра.
Тмира вывели из палаты и провели через замок. Он оказался окружен слугами и служанками. Его вымыли, вычистили, одели, накормили. День тянулся со всеми этими приготовлениями. Он понимал, что это означало. Его должны были представить Императрице. И, видимо, на каком-то большом сборе, потому что Тмир оказался в одеждах подобающих только Советникам. Время шло к вечеру и, наконец, лакей объявил, что Тмир должен идти за ним.
Он оказался в большом зале. Вокруг расположилось множество столов, за которыми сидели люди. В глубине зала стоял большой стол, а перед ним белоснежными одеждами сияла фигура Императрицы.
Тмир прошел вперед, как ему и сказали. Лакей отстал, а Императрица прошла навстречу.
− Ваше Величество. − Произнес Тмир и поклонился, как это следовало.
− Я, Императрица Тико, прошу тебя, Советник Тмир Тингиркский, стать моим мужем. − Произнесла она.
Люди вокруг вздохнули и замерли. А Тмир не ожидал подобных слов. Он смотрел на Тико, на ее глаза, устремленные только на него и более ни на кого.
− Ты согласен, Тмир? − Послышался голос. Тмир увидел рядом старика, в котором угадывались знакомые черты. Это был Тано, отец Тико.
− Говори же, черт... − Тихо прошипела Тико.
− Да. − Произнес Тмир. Что он еще мог сказать в таком положении? Ничего иного. В сознании лишь всплыло слово, которое он давно не вспоминал. − Судьба. − Произнес он.
Тико подошла к нему, взяла Тмира за руку и повела через зал. Они оказались перед священником, которые здесь же провел обряд и объявил Тмира и Тико мужем и женой.
Тмир шел почти не чувствуя себя. Он понял, что свершилось то чего не могло произойти ни с кем другим. Такого просто не могло быть!
Он оказался за столом, рядом стояли Советники. Они все улыбались, но Тмир видел, что улыбки эти вовсе не выражают счастья людей. Им просто было положено улыбаться.