— Я один, совсем один, — всхлипнул Тим. Он сделал попытку перевернуться на другой бок к стенке дивана.
— Вставайте! — закричал краснолицый. — Хватит разлеживаться. Что за чушь вы тут несете?
— Спокойно, приятель, я тайный агент, — Орби решил переменить систему защиты и сунул ему под нос жетон. — Выполняю специальное задание.
— На моем диване? — недоверчиво покачал головой незнакомец. — Вот мы сейчас разберемся, тайный вы агент, или явный пожиратель, или кто там еще.
Не спуская пальца с курка, он отправился к телефону.
— Будьте любезны, принесите мне заодно чашечку кофе, — сказал Тим в тщетной надежде протянуть время.
— Сколько вам ложечек сахара? — язвительно спросил незнакомец.
— Ну вот, опять все самому, — разочарованно пробубнил Орби. — А я думал, мы подружились.
Он попробовал встать, но краснолицый выразительно щелкнул предохранителем.
— Сидеть на месте, иначе…
Что ожидает Тима в противном случае, он объяснить не успел: возникший позади него темный силуэт взмахнул рукой, раздражительный незнакомец мягко опустился на колени и уткнулся носом в ковер, не хуже Тима.
— Привет, Ал! Ты, как всегда, вовремя, — обрадовался Тим.
В дверях стоял Полянски, массируя ребро ладони правой руки.
— Что с Дианой? — спросил он вместо приветствия. Тим заметно помрачнел.
— Мне удалось войти в центральную систему, но ничего хорошего я не узнал. Диана действительно побывала в Главном Управлении, но затем ее следы теряются. Дело прекращено, ее досье помечено знаком «В архив». Так пишут о тех, кого нет в живых. Алекс молча смотрел ему в глаза.
— Я не верю, в то, что она умерла, — упрямо сказал он. — Буду искать. Ты со мной?
— Конечно. Куда мне деваться? Нас ищут, наверное, по всему городу, мы тоже будем искать, какой-нибудь стороне точно повезет.
— Тогда собирайся, мы уходим.
— Да уж, из этого отеля придется съезжать, — Тим посмотрел в окно. — Кажется, на улице темнеет — пойду надену вечерний костюм.
Полянски занялся хозяином дома. Он перетащил его на диван и влил в рот дозу успокоительного, которой вполне хватило бы на хороший долгий сон. Затем Алекс сбросил свою порванную куртку и тонкий свитер, под которым обнаружилась окровавленная повязка. Морщась от боли, он снял бинты, осмотрел длинную рану с рваными краями, прочертившую левый бок.
— Здорово тебя зацепило, — сказал вошедший Орби.
— Ничего, залеплю пластырем, все пройдет, — Алекс покосился на Тима. — Зачем ты так вырядился?
Орби самодовольно усмехнулся, поправляя экстравагантный вечерний костюм:
— Теперь я похож на богатого туриста, прожигающего жизнь в ночных заведениях.
Алекс снял с вешалки спортивную куртку хозяина, не забыв положить в ее карман пистолет.
— Да, ты этого не понимаешь, — бурчал Тим, снимая пылинки с лацканов пиджака, — ты прожигаешь жизнь, свою и чужую, при помощи пистолета, для тебя это такая же необходимая вещь, как носовой платок или зубная щетка.
Во дворе Орби придирчиво оглядел машину, на которой приехал домовладелец, и решил, что она ему подходит. Он уселся за руль и небрежно спросил:
— Куда на этот раз?
— В тот район, где мы повстречались с Дрискоттом-средним.
— Помню, помню. Что будем делать — опять грабить?
— Поехали, у меня есть план.
Тим лихо развернул автомобиль, так, что из-под колес брызнул желтый песок, промчался через едва успевшие открыться ворота, настроенные на автоматический сигнал машины, и влился в разноцветный поток.
— Кстати, откуда ты уволок грузовик с цистерной? — повернулся к Полянски Тим.
— Угнал с военной базы. Орби подпрыгнул на сиденье:
— Слушай, Ал, это идея! Там мы еще не работали. Давай возьмем штурмом военную базу, потом захватим флот, быстренько установим контроль над планетой, и уж тогда эти джетовцы непременно расколятся. По-моему, для нас это пара пустяков: Центр мы разгромили, Управление сожгли, осталось всего-то чуть-чуть…
— Диана! — закричал вдруг Алекс. — Я нашел ее!
Тим так нажал на тормоз, что машину занесло.
— Ты с ума сошел! — воскликнул он. — Какая Диана?! Где?!
— Не останавливайся, догоняй трейлер! Она там, впереди.
— Ну все, — пробормотал Тим, — мания преследования. Ты, главное, не волнуйся, Ал, сейчас догоним твой грузовик.
Он легко настиг трейлер и от удивления чуть не вылетел на встречную полосу:
— И вправду Диана!
Она затравленно смотрела на них со светящейся Рекламы на боку трейлера. «Сегодня — только выжившие», — кричали буквы. «Бои гладиаторов — это зрелище для настоящих мужчин», — виднелось ниже. Под изображением Дианы была подпись: «Новая суперзвезда смертельных поединков — Огненная львица». Все это увенчивала переливающаяся эмблема отеля «Тиара».
— Вот в чем дело, — протянул Орби, — гляди, Ал, грузовичок-то нашей любимой компании «Фрут», а реклама на нем — отеля «Тиара». За всем этим видны уши Главного Управления.
— Мерзавцы, продали Диану, чтобы ее убили на потеху публике, так же, как и тебя — в подопытные кролики. Разворачивай, мы должны успеть на это представление.
Орби так гнал машину, что красно-белые несколько раз порывались вдогонку, но потом отставали.
— Видишь, какое уважение внушает им мой внешний вид, — самодовольно произнес Тим.
Алекс мельком взглянул на показания компьютера и усмехнулся:
— Просто они опознают машину. Очевидно, ее хозяин — большой босс, с ним не хотят связываться.