Белла покосилась на нашу компанию, что мирно и даже вполне дружелюбно попивала кофе, и ее лицо незаметно переменилось. Она вновь побледнела, начала теребить пальцами завязки своего платья и начала беспокойно топтаться на месте. Испугавшись, что она вновь сбежит, и я не смогу ее найти, я добродушно улыбнулась и беззаботно произнесла:
— Белла, милая, присаживайся. — я похлопала рядом с собой на диванчик.
— Простите. — голос девушки как и в прошлый раз был милым тихим и таким нежным, что я невольно заслушалась. — Но н хочу вас обременять. Я пойду к себе.
— Постой. Мне будет нужна твоя помощь. Между нами девочками.
Белла снова открыла рот и собиралась откреститься, но я снова похлопала рядом с собой и приглашающе кивнула на место. Вздохнув, фея побрела к нам и села на указанное место, слегка опасливо взяв и рук дворецкого сок, который он тут же принес, после первого моего приглашения. После я и Нимбо мило общались на разные темы. Например, о погоде, об амулетах защиты, о магии в целом и об этом милом городке. Разговор длился больше часа, нас прервал звук открывающейся двери, откуда вышли хмурый Салех и расстроенный Клаем. Видимо, разговор закончился не самым лучшим образом. Маг семьянин лишь кивнул мне и, не прощаясь с остальными, направился к выходу. Ридволд перевел взгляд на нас и произнес:
— Нимбо, давай переговорим в кабинете. Белла, тебе лучше пойти в свою комнату, дворецкий тебя проводит.
Мой недавний собеседник тяжело вздохнул и поднялся с места, направляясь в предложенное место для бесед. Перед этим маг подошел ко мне и галантно поцеловал мою руку, на что я одарила его улыбкой. А вот Белл провожала печальным взглядом. Под пристальным надзором хозяина, дворецкий указал фее в сторону широкой лестницы и даже взял ее за плечи, словно она могла сбежать. Подобное отношение мне показалось странным, ведь Белла не создавала впечатления взбалмошной и безрассудной девушки. Я увидела, как она еще сильней побледнела, а пальцы стали еще быстрей перебирать завязки платья. Она какими-то механическими шагами направилась к лестнице, но тут остановилась и с натянутой слегка напуганной улыбкой повернулась ко мне.
— Прошу прощения, что не смогу помочь вам в вашей просьбе. Надеюсь, вы на меня не сердитесь.
— Нет, что ты. — я улыбнулась, но внимательно стала следить за каждым движением и мимикой девушки. — Но я надеюсь, что мы с тобой сможем пообщаться сегодня. Вечером мы отбываем всей командой.
— Не думаю, что у нас получится. Но могу ли я узнать, какого рода ваша просьба?
— Сущий пустяк, подобрать идеальный наряд на этот вечер. У меня свидание с одним мужчиной и я бы хотела с тобой проконсультироваться.
— Я бы хотела вам помочь, но увы. Но я могу вам помочь по-иному. В нашей библиотеке есть книги с журналами, где описаны модели платьев и даются подсказки для первых свиданий. Там есть моя любимая книга под названием «17 способов по завоеванию мужчины», если вас интересует такая литература.
— Конечно, интересует. — я продолжала глупо улыбаться, когда пыталась проанализировать ситуацию в целом. Белла ни разу не проявляла такого рвения в общении с нами и всячески старалась избежать этого контакта, а тут она прямо рвалась на разговор. Но от чего? Если бы она хотела мне что-то сообщить, то сообщила, но дворецкий вызывает у нее страх. Почему? Разве он не служит ее семье уже несколько десятков лет? Неужели ему нет веры? — «17 способов по завоеванию мужчины» говоришь?
— Да, вы сразу узнаете ее. — и тут она сделала незаметный жесть пальцами, словно перелистывала страницы или загибала их края. — Так же могу посоветовать «Красота женщины: 5 шагов к совершенству».
— Спасибо тебе огромное. А то я впервые собираюсь и, честно говоря, немного нервничаю. Все-таки с варваром иду на свидание.
— Надеюсь, ваше свидание пройдет замечательно, а книги помогут вам лучше, чем я. До свидания.
Я кивнула и проводила дворецкого вместе с Беллой до лестницы вверх. Сейчас мне нужно было срочно отправиться в библиотеку и найти эти книги, как можно быстрее. И если Белла действительно посоветовала мне литературу такого жанра, то я уже не знаю, как дальше быть и что делать. Поймав в коридорах миловидную служанку с небольшими прозрачными крылышками, я узнала дорогу в библиотеку и оглядела фронт работ. Довольно обширное помещение, разделенное на две половины. На одной стояли широкие столы с удобными креслами и подставками для книг для чтения, а на другой в хаотичном порядке стояли стеллажи под самый потолок высотой и набитые книгами разной толщины и текстуры. Оглядев это, я чуть не застонала, осознав, что мне придется все это осматривать.
***
Я около часа бродила от одного стеллажа к другому, отметив про себя, что книги были разбросаны в разном порядке. На одной полке я могла найти книги по артефактурике, начальной магии, медицине, садоводстве и еще другую литературу. За все время я успела осмотреть только один стеллаж и уже ненавидела библиотеку и горничных, что только убирались здесь, но не расставляли книги в правильном порядке. Я посчитала стеллажи, ужаснувшись тому, что их было 23. До вечера я не успею осмотреть и половины. Но книг с похожей тематикой так и не нашла. Взгляд упал на стеллаж, который был ближе всех к читальным столам, и прошелся от верхушки до пола. Хороший такой, с красивого хвойного дерева сделан. Ни время, ни обращение не повредили гладкую поверхность мебели, а гравировка в самом низу почти сливалась с цветом дерева. И именно она привлекла мое внимание. На дереве были высечены едва заметные цифры обозначающие «№ 3». Номер стеллажа. А что если именно он мне и нужен? От этой догадки, я быстро оглядела остальную мебель и почти на корточках осматривала каждый атрибут местного интерьера. Наконец, я нашла стеллаж под номером 17 и тут же вспомнила о так называемой книге «Красота женщины». 5 шагов возможно 5 полка. Я быстро оглядела эту самую полку и стала осматривать книги, которые были совершенно одинаковы. И лишь одна книга выделялась на их фоне своими погнутыми уголками страниц и слегка потертой обложкой. Так же, в отличие от остальных книг на этой полке на ней меньше всего было пыли. Значит, ее доставали относительно недавно. На обложке значилось едва заметное: «Хроника Игниг». Я не стала бежать к столу, чтобы начать чтение, а раскрыла ее прямо на месте, желая скорее разобраться во всем. И я поняла, что Белла знает нечто важное, и что я на верном пути. На страницах этой книги были сделаны едва заметные заметки бледным карандашом, а так же отмечены некоторые страницы с важной информацией. Первые заметки были сделаны на главе «Хранители Мира». На картине были изображены четыре создания, что смутно были мне знакомы. Один был похож на крылатого мужчину с красивыми ангельскими крыльями за спиной. Второй оказался величественный дракон, сложивший свои лапы перед собой и гордо поднявший голову. Третья напоминала овал с витыми рогами и спиралью по центру. А последний оказался мой знакомый гигантский змей, с прищуром смотревший на меня со страниц старинной книги. И что это значит? Оставив этот вопрос на потом, я пролистала страницы дальше и наткнулась на новые записи. Речь шла о какой-то войне с Первородными. Создания из тьмы и хаоса, которые поглощали души всех живых. Свое название они получили из-за того, что населяли мир Игниг за тысячи лет до его полного развития. Их смогли уничтожить, но не до конца. Некоторые из Первородных смогли сбежать. Ходят слухи, что их поймали четыре Хранителя, которые запечатали их тела и погребли глубоко под землю. Места захороненья лишь приблизительно известны и то, лишь по легендам. Пролистав снова, нашла очередные заметки и прочитала одну из этих легенд. Один из хранителей Ангел, найдя Первородного, запечатал его тело глубоко под землей. Сражение было кровопролитным и закончилось серьезным ранением Ангела. Перед смертью он успел передать своему лучшему другу и по совместительству верному соратнику магу свои последние силы. Эти силы маг направил на охрану места, где было запечатано тело Первородного. Сам маг поклялся на могиле товарища охранять место испокон веков и передавать эту миссию из рода в род. Так на месте запечатывания он построил дом, который стал частью печати и подчинялся лишь тем, в ком текла кровь того мага. К сожалению, ни имен, ни ориентировок никаких не было, чтобы понять смысл этой подсказки. Конечно, одна единственная догадка имелась, но ей нужны были подтверждения. Я стала разглядывать заметки и увидела немного кривое и бледное изображение мага и того самого Ангела. Их лица были пустыми, словно художник не пожелал искривлять действительность своими доработками, но именно на этом рисунке я увидела отметку карандашом, сделанную Беллой. На руке мага красовался перстень с крупным камне темного цвета. Он был несколько раз обведен, а к нему тянулась стрелочка с надписью «папино кольцо». Сознание буквально ударило изнутри догадкой. Это кольцо я еще в первый день знакомства приметила на руке мага. Мозаика сложилась, а я чуть не рухнула на пол. Зачем кому-то ссохшееся тело древнего Первородного? Кажется, это тоже знает Белла, раз так осторожничает, но одна я не смогу во всем разобраться. Надо срочно найти Беллу и уже напрямую с ней поговорить. Плевать, с дворецким она или с прислугой, с отцом или матерью, время не ждет.
Закрыв книгу, я не стала убирать ее на место, а побежала вместе с ней по особняку к фее. Сбивала кого-то по дороге, пугала прислугу своим видом и бежала, не смотрела под ноги. Сейчас необходимо было скорее найти фею, расспросить ее о многом и попросить Видара остановить отправку Яна в темницу. Вот очередной коридор показался впереди, я чуть не врезалась в мужчину, неожиданно появившегося передо мной. Салех стоял прямо по центру входа и удивленно на меня смотрел. Я же едва смогла отдышаться, чтобы не накричать на него и не рухнуть от усталости и переживаний. Маг мялся на месте, переминался с ноги на ногу и отводил взгляд в сторону, но он явно хотел поговорить со мной о чем-то.
— Господин Салех, — сказала я, отдышавшись и тоже переминаясь с ноги на ногу.
— Милая леди, — мужчина еще некоторое время пожевал свои губы и решился продолжить. — Я хочу вас кое о чем попросить.
— Я вас слушаю, но предупрежу вас заранее, у меня мало времени.
— Конечно. Я понимаю, что с моей стороны это грубо и неприлично, но не могли бы вы освободить Яна? Я знаю, вы подозреваете его в вымогательстве, угрозах Клаему и в покушении на меня и остальных, но это не он. Ян не мог совершить подобного и тем более убить Зигера.
— Мы работаем над этим. Я тоже не верю в его вину, поэтому сейчас ищу доказательства его невиновности.
— Я могу помочь! Скажите, что мне надо сделать, и я сделаю это непременно, или же предоставлю вам все необходимое!
— Хорошо, скажите, как давно вы знаете Клаема, Яна, Зигера и Нимбо? Были ли между вами конфликты или затаенная обида?
— Нет, конечно. На удивление, у нас была дружная компания. Я с Яном и Клаемом знаем друг друга более 10 лет, а с Зигером и Нимбо познакомились спустя 3 года. Ни одной ссоры у нас не было. Даже когда Нимбо сватался за дочь Ридволда, а та отказала ему, и то не было никаких споров.
— Хорошо, я задам вам следующий вопрос. Кого вы подозреваете в покушении? У вас есть враги или что-нибудь связующее между вами, Клаемом и другими?
— Нет никого. Говорю же, мы на редкость были отличными друзьями. Ни ссор, ни скандалов, ни недопонимая. Мы даже заключили договор друг между другом.
— Что за договор?
— Договор магов. Он закреплен при помощи магии и редко заключается между магами. Договор о том, что в случае опасности одном из магов остальные маги должны помочь ему в случае чего, а если случилось так, что маг умер, то второй контрагент обязан позаботиться об имуществе своего партнера. Это магия основана на крови, поэтому ей подчиняются даже другие магические заклятья.
— Вот оно что. Господин Салех, у меня будет к вам просьба. Сейчас Клаем скорее всего еще общается с Нимбо, и я очень прошу вас потянуть для нас время. Вы должны задержать магов, чтобы никто не покинул дом.
— Конечно, но что вы имеете ввиду?
— Я потом вам все расскажу. И да, вы не знаете, где комната Беллы, дочери Клаема?
— Она на самом верхнем этаже, напротив спальни Клаема и его жены.
— Спасибо.
— Погодите, вы знаете, кто преступник? Неужели вы подозреваете Беллу? Она не могла!
— Белла не подозреваемая, а свидетель. Мне нужно бежать.
— Постойте. — маг полез к себе в карманы и достал оттуда медальон на золотой цепочке и темно синим камнем с гравировкой в форме звезды по центру. Украшение на свету отражало лучи радуги, и на ощупь не было холодным, как кусок драгоценного камня, а теплым и приятным, словно это был недавно сплавленный янтарь. — Это один из моих амулетов. Никогда не думал, что он мне понадобится, поэтому и не носил. Но недавний случай показал, что такое украшение стоит надевать даже перед сном. Он отразит любую атаку, но только один раз. Активируется сам по себе, когда хозяину угрожает опасность. Наденьте его и он потеплеет.
Я благодарно кивнула и быстро нацепила на себя довольно красивое крашение, которое шло с приятным защитным бонусом.
Мой новый побег по коридорам и лестнице подошел к концу. Я стояла перед дверью, ведущую в комнату Беллы, и вежливо постучалась в нее. Ответом мне была тишина, а я от чего-то почувствовала неладное. Клаем ведь ясно сказал дворецкому, чтобы тот отвел Беллу в комнату. Тогда почему закрыто? Почему в комнате так тихо?
— Белла? — я вновь постучалась в закрытую дверь и приложила к ней ухо. — Это Стелла из следственного отдела. Мне срочно нужно с тобой поговорить.
За дверью послышался шорох, а затем я уловила всхлипывающие звуки и мычания, словно кто-то пытался сквозь плотно прижатую ко рту подушку что-то сказать. Оглядевшись вокруг и поняв, что никого поблизости нет, я начала ковыряться в своих волосах. К счастью при подборе наряда для маскировки я собрала волосы в аккуратный пучок и заколола их заколками, что любезно предоставила мне Ирма. Конечно, опыта взлома у меня не было, а вся теория сводилась к просмотру кинофильмов, но кое-что я понимала. Заветный щелчок немного ослабил мой внутренний комок нервов, и я вошла в комнату. На кровати связанная и зареванная лежала Белла с толстой марлей во рту, повязанной вокруг ее головы. Завидев меня, она начала усиленно мычать и выкручиваться еще сильней, от чего я вздрогнула и рванула к ней.
— Белла. — я начала развязывать толстые узлы на ее теле, которых оказалось около шести штук. — Что случилось? Кто это сделал?
Четыре я развязала, а вот остальные были закручены так хитро, что без ножа я не имела шанса их распутать. Рывком я стянула с ее рта повязку, от чего девушка сначала хрипло задышала, а после закричала:
— Он здесь! Он сзади!
Дважды говорить мне не пришлось. Я обернулась, с замиранием сердца увидев, как в дверном проеме в опрометчиво оставленную мной открытую дверь стоял и смотрел на нас мужчина в черном плаще. В его руке сияло некое подобие шаровой молнии, от чего я с ужасом замерла как вкопанная, чем и воспользовался визитер. Он швырнул в нас этот шар, а я лишь успела закрыть собой визжащую фею, но неожиданно амулет на моей шее нагрелся, и из него вырвался небольшой луч света, вмиг увеличившийся и принявший форму овала. Шар врезался в сияющую поверхность, и они оба исчезли в воздухе, напоследок мигнув яркими искрами. Незнакомец в темном капюшоне зарычал и бросился на нас. Я лишь успела потянуть вслед за собой Беллу и прикоснулась к мужчине браслетом, мысленно дав ему приказ. Ток заискрился и ударил по нападавшему, заставив его вновь зарычать, но уже от боли, а за его спиной сверкнули стрекозьи крылья, которые и дрогнули от этой самой боли. Каким-то чудом мне удалось буквально сорвать с феи последние узлы, а далее потянуть ее за руку и выбежать в коридор. Преступник в доме, и скорее всего кто-то из персонала в сговоре с ним, а значит, вся надежда на моих варваров. Я собиралась бежать по лестнице вниз, чтобы там уже наткнуться на магов и спрятаться за их мужскими спинами, все-таки они маги, но Белла быстро переняла инициативу и потянула меня за руку. Мы побежали в стену. Я не успела даже рта открыть и возразить. Не успела сообщить, что хоть и прибыла с варварами, но как они ломать стены не умею, как фея выставила руку вперед и та просочилась сквозь нее. Мы нырнули в стену так, словно она была соткана из воздуха и ее мираж был настолько реалистичен, что любой бы даже с орлиным глазом, принял ее за реальную. Однако, наш преследователь не бросился следом за нами. Я лишь услышала глухой звук и такое же глухое рычание, но увидеть ничего не смогла, ибо мы обе попали в кромешную тьму, где единственными необходимыми чувствами служили обоняние, осязание и слух.
— Это одна из тайных комнат нашего дома. — послышался тихий голос Беллы в этой темноте. — Я сюда редко захожу.
— Ты о ней знала? — спросила фею, крепче сжимая ее руку.
— Да, еще в детстве случайно. Когда мне было 10 лет, я прикоснулась к стене и та провалилась под моей рукой. Это магия нашего дома позволяет лишь тем, в ком течет кровь моего отца и его предков, проходить в эти хода. Тогда я и не догадывалась, что может скрывать наш дом.
— Место захоронения Первородного.
— Да.
— Почему ты ничего нам не сказала с самого начала?
— А вы думаете, я раньше не пыталась донести до отца всю истину происходящего? Я пыталась, но он вечно занят своим амулетами, а когда он впервые обратился за помощью к следователям, то те даже не стали меня слушать. Назвали наивным и глупым ребенком, а после… меня перестал слышать даже отец. Поэтому я не верила, что и вы во всем разберетесь.
— Ты знаешь, кто за всем этим стоит?
— Знаю, я слышала его разговор. И у него в нашем доме есть сообщник.
— Не волнуйся, я это уже знаю.
— И вы знаете, кто преступник?
— Да, мне просто нужны были доказательства и твое подтверждение в моих убеждениях. А куда мы идем?
— Я покажу тебе то, за чем именно он охотится. Но это может занять у нас время, я ничего не вижу.
Я вновь вспомнила о браслете, который в этом деле мне стал незаменимой палочкой выручалочкой. Получив мой мысленный приказ, на браслете тут же появились электрические волны, что тускло, но освещали нам путь. Тоннель вел нас куда-то на глубину. Вокруг было темно, пыльно и на пути нам то и дело попадались каменные наросты, на которые мы все время натыкались. Становилось холодно, от чего Белла обвила себя своими прекрасными крыльями, а я прижала ее к себе за плечи, чтобы хотя бы так передать ей немного своего тепла. Наконец, тоннель вывел нас в пещеру невообразимых размеров, которые могли соревноваться с настоящим дворцом. Где-то шумела вода, наши шаги эхом проносились по округе, а сердце билось уже где-то в голове. Белла подталкивала меня вперед, словно хотела, чтобы я подошла почти вплотную к противоположной от входа стене. И то, что я увидела в тусклом свете своего электрического браслета, заставило мои колени подогнуться, а меня всю затрястись от страха и осознания того, насколько я маленькая и слабая человечка. В каменной стене в позе зародыша было вмуровано иссохшееся тело гиганта. Белая толи от времени, толи от природы кожа стягивала скелет создания с непропорционально большими ступнями и ладонями. Голова была круглой, а не овальной форму, черные впадины вместо глаз буквально затягивали меня, словно пытались пожрать заживо. Огромные длинные руки обвивали мертвое тело, словно гигант в последние минуты жизни пытался себя согреть.
— Это тело Первородного. — прошептала Белла, но ее голос эхом разнесся по пещере и отразился от стен. — Я долго изучала эту тему, но лишь узнала, что наш дом служит местом захоронения для его запечатанного тела. Мы своего рода хранители этого места. Но есть одна легенда, что, не смотря на тысячелетия, в теле Первородных остается кровь, что может наделить любого, кто ее выпьет, его силой. Чем может закончиться подобный эксперимент неизвестно, но я не хочу это проверять, а он… жаждет этой силы и готов пойти любым путем для достижения своей цели.
По мере ее повествования, я чувствовала, как мне становилось все хуже и хуже. Единственное, что еще держало меня на ногах, это понимание того, что я здесь не одна, а с почти что ребенком, которого мне нужно защищать. И она столько лет держала это в секрете, бедная девочка. Собравшись с силами, я потянула фею обратно к выходу, больше не желая оставаться в этой пещере ни минуты. Сейчас у нас была другая задача. В голове прозвучал мелодичный и даже приятный звук колокольчика, сообщающий о том, что меня вызывают.
— Видар. — узнала я источник связи. — Это ты?
— Стеллочка, — голос варвара был обеспокоенный и запыхавшийся, словно мужчина все это время бежал и искал меня. — Стеллочка, ты где? Я вернул остальных и мага, а тебя нет дома. А Салех сказал, что ты в опасности.
— Откуда он знает?
— Он вроде как дал тебе какой-то амулет, который практически тут же активизировался.
— Ясно. Видар, пожалуйста, собери всех в кабинете Клаема. Ян, сам Клаем, Салех и Нимбо. Это срочно.
— Ты в порядке?
— Со мной все хорошо. Я рассчитываю на тебя.
Было слышно, что Торнслаю очень сложно согласиться со мной. Ему хотелось возразить, броситься на мои поиски, но он согласился со мной. Белла говорила мне куда идти, а я освещала путь браслетом с искрящимся током на нем. Как сказала фея, здесь было полно незаметных поворотов, которые вели в разные части дома и сейчас мы шли прямо в кабинет ее отца. Когда впереди показалась стена, я собиралась возразить от негодования, но услышала злое рычание Видара и громкий удар. От этого звука мы с Беллой синхронно подпрыгнули и рванули друг к другу в объятья, с опаской оглядываясь и выискивая неведомого врага.
— Я сказал сидеть! — прогромыхал на весь особняк ор Видара.
От такого же неожиданного крика я не сразу сообразила, что это было адресовано не нам, и уже плюхнула вместе с девушкой на землю. Кажется, с этой работой в качестве премиальных мне следует запросить годовой запас валерианой, иначе я рискую сойти с ума. Белла потянула меня и прикоснулась к темной поверхности стены, что тут же пошла бликами и пропустила сквозь себя пальцы феи. Сделав глубокий вдох, я шагнула вперед первой и застала интересный разговор:
— Послушайте, — Нимбо выглядел уставшим и вымученным, но все равно пытался вести себя спокойно. — Я все понимаю, вы следователи и вам необходимо расследовать дело, но у меня тоже есть работа. Самое главное, что Яна вы отпустили, и обвинения с него сняты. Я больше не вижу смысла тут находиться.
— Я вам объясню весь смысл. — сказала я, держа руку Беллы и помогая ей вылезти из прохода в картине.
Все присутствующие глянули на нас с большим изумлением, а Видар едва не бросился ко мне с медвежьими объятьями, а Клаем ловил ртом воздух, уже потянувшись к своей дочери. Поход в подземные пещеры не прошел для наших нарядов даром, и мы сейчас были покрыты грязью, пылью и даже паутиной.
— Что вы…? Как? — Ридволд едва мог выговорить, воздуха ему явно не хватало, а шок от нашего появления еще не до конца прошел.
— Сейчас вы все узнаете. Мне известно, кто настоящий преступник, убийца и вымогатель.
— И кто же это? — Салех весь подался вперед, чтобы услышать имя того, кто чуть не убил его и его товарищей.
— Всеми известный… маг Нимбо.
Маги замерли в недоумении и даже неверии, варвары переглянулись, дворецкий переводил взгляд с меня на Нимбо, а Белла сжала мою ладонь и чуть зашла за мою спину, словно пыталась защититься от пристального взгляда обвиненного мага. А сам маг смотрел на меня так, словно он был невинным ангелом, которого ложно обвинили в преступлении, коего он не совершал, и знал, что его оправдают.
— Прошу прощения, милая леди. — Нимбо весьма спокойно повернулся ко мне полубоком. — Но почему вы так решили?
— Это какое-то недоразумение. — пришел в себя Клаем. — Нимбо не мог подобное сотворить.
— Однако, так оно и есть. — я смотрела прямо на молодого мужчину и понимала, что страха не испытываю, объявляя практически приговор ему. — Изначальной целью вашего вымогателя был не сам дом, а то, что скрывает в своих недрах. — после этих слов Нимбо медленно повернулся ко мне уже всем телом. Сам он никак не изменился, но я четко видела, как его пальца сжались на его брюках. — Эту тайну хранила ваша семья из покон веков, но вы, видимо, не знали об этом. Зато ваша дочь Белла узнала об этой тайне и узнала одну интересную вещь. Всего я вам не могу сказать, об этом вам сообщит сама Белла, но скажу, что вы являетесь потомком мага, что был верным другом и соратников Хранителя Мира Ангела.
После этих слов все присутствующие вмиг напряглись, а Клаем стал внимательно слушать меня и поглядывать на собственную дочь.
— Нимбо узнал об этом и сначала хотел жениться на Белле, чтобы сразу получить доступ к этой самой тайне, но ваша дочь оказалась умней и отказала ему. Тогда то и начались письма с угрозами.
— Подождите, — Клаем весь побелел и медленно осел на свое кресло. — Но даже если бы я покинул дом, Нимбо не смог сюда попасть. Родовая магия не позволила бы ему….
— А вот тут мне помог господин Салех.
— Я? — примерный семьянин заморгал и еще с большим интересом стал меня слушать, при этом поглядывал он на Нимбо со злостью и желанием убивать.
— Вы рассказали о договоре, заключенном между вами. Все, что нужно было Нимбо, это убить остальных магов, чтобы не делить с ними ваше имущество, а вы бы были вынуждены отдать ему свой дом.
— Но… — Ян сглотнул и сделал всего один шаг ко мне. — На Нимбо ведь тоже напали.
— Однако, в отличие от вас у него была защита, как раз от заклинания остановки сердца. Его бы успешное избежание неожиданного нападения вызвало бы подозрения, поэтому он подставил вас, Ян, поддела письма с угрозами вашим подчерком.
— Что за вздор? — Нимбо нахмурился и уже недобро стал на меня смотреть. От его взгляда Белла сжалась еще сильней и задрожала за моей спиной. — Все это лишь ваши доводы.
— Закрепленные фактами. Все знали о привычке Яна писать некоторые буквы цифрой «9», ни для кого это не было секретом. Вы акцентировали написание писем на этой его привычке, но совсем позабыли о своей. Клаем, достаньте одно из писем с угрозами.
Ридволд чуть дрожащими руками залез в ящик стола и вытащил оттуда раскрытое письмо, которое я быстро забрала из его рук. Повернув к присутствующим письмо, второй рукой я достала его визитку и прокомментировала:
— У вас есть привычка не оставлять точки. Я это заметила тогда, когда вы дали мне свою визитку. Если не иметь такой привычки, то инстинктивно при написании текста любой бы поставил точку, но у вас ее нет. Как и в письме, на своей визитке после каждого инициала вы их не проставили.
— Тогда как я мог напасть на самого себя? — Нимбо уже в открытую злился и сжимал кулаки, ожидая, когда я приведу свои аргументы.
— Вы работали не один. И вашим помощником был дворецкий семьи Ридволд.
— Что? — Салех и Ян уставились на замершего на месте дворецкого, а Клаем откинулся на спинку своего кресла и полностью побелел от всех новостей.
— Хотите сказать, что верный слуга Ридволда, что служил им более 15 лет, был моим помощником?
— Именно. Дворецкий был вашим информатором, который и сообщил о тайне семьи Клаема. Так же он помог вам напасть на остальных магов. Но был еще один момент, когда вы сами продемонстрировали вашу связь.
— И какой же?!
— Ваш напиток, которым вы меня угостили. Вы сами сказали, что ни разу не оставались в гостях у Клаема даже на чашку кофе. Вы привередливы в еде и специально обучали своего повара, чтобы тот мог приготовить ваши любимые блюда. Однако, вы не отдавали приказа дворецком и не рассказывали ему о своем напитке. Сами хвалились, что это был ваш особый рецепт. Так откуда дворецкому Ридволда знать его рецепт? Так же, когда Белла дала мне подсказку, дворецкий увел ее комнату, связал и закрыл на ключ. При этом никого постороннего в доме не могло быть, ведь Клаем не давал позволения, а ключи от всех комнат есть только у него.
И стоило мне закончить, как Нимбо сорвался с места и кинулся на нас. Я к своей великой глупости не ожидала подобного и просто застыла на ровном месте. Белла в ужасе завизжала и обняла мою руку сильней, а после…. Бум, бабах и хрусть. Истошный визг Нимбо разнесся по всему особняку. Я лишь моргнула и опустила взгляд почти на свои ноги. Вытянутая в мою сторону рука Нимбо была сломана в нескольких местах, а сам маг вопил, дергаясь, словно в сильных судорогах, а Видар сжимал его горло и прижимал его к полу. Дворецкий тоже мычал. Я с удивлением обнаружила, что слуга, держа в руках небольшой кинжал, а Домар так легко и непринужденно вдавливал ногой. Немного оторопело, я похлопала Беллу по плечу и произнесла почти шепотом:
— Все закончилось. Белла, все хорошо.
Фея не выдержала и расплакалась, уткнувшись носом мне в грудь и изливая все страхи и боль. Столько лет жить в этом ужасе. Мне тоже было страшно, однако осознание того, сколько лет она терпела это, заставляло меня проникнуться к этой несчастной девочке.
Ребята увели преступников, а Клаем, наконец, встал и подошел к своей дочери, которая тут же ринулась к отцу и заревела уже на его плече. Я же поняла, что от пережитого стресса в двойном размере, не могу даже подняться с места. Вернувшись ко мне, Видар буквально налетел на меня и заключил в объятья. Я в меру ощутила всю мощь и силу варвара, то, насколько я меньше него и насколько он большой. Сразу ощутила себя защищенной и такой счастливой, что позволила ему обнимать меня, прижимать к своему телу и даже поднять на руки.
— Ты молодец. — прошептал он.
— И как вы без меня дела расследовали. — усмехнулась я, блаженно уткнувшись в его шею.
Тяжело вздохнув, Домар кивнул Видару, что уже подошел к выходу и собирался покинуть помещение, и подошел к хозяину дома.
Видар продержал меня в комнате остатки дня, пока я полностью не пришла в себя, а дрожь и переживания не оставили меня окончательно, а после кормил меня с ложечки, будто я была маленьким ребенком. Слышала, что меня звали Ян и Салех, чтобы лично поблагодарить меня, но Видар запретил всем даже подходить к моей двери. Под вечер мы все-таки собрались и уже стояли на пороге дома, ожидая, когда Клаем отблагодарит нас. Белла тоже отблагодарила нас, вновь пустив слезы. Как хорошо, что теперь у нее все хорошо.
Путь назад мы преодолевали верхом. Я молчала всю дорогу, позволила Видару полностью управлять мной и усадить перед собой на Кривоклыка. Это расследование сильно меня утомило, поэтому я незаметно для себя провалилась в сон.