– Это – что? Гипноз? Зомбирование?..
– Это вы точно выразились. Зомби. Я сначала решил, что это мне кажется... Даже подумывал к психиатру обратиться. А потом, когда стал следить... За Дуглас... И другими... – я ведь недавно здесь. И понял... Начал сопротивляться... Так они тогда... Стали делать все назло. Имитировать ошибки в моем... В моей работе. Я бы и вылетел отсюда в два счета, если бы не знал слишком много... А потом началось все это вот... А Дуглас... Она стала совершенно управляемой. Да вы видели... Держитесь... Смотрите – они начали...
Я и без того уже поняла, что начали. Музыка, чуть напоминающая Сиртаки, непонятно откуда звучащая, перекрывающийся речитатив пляшущих кукол. Смрад горящих схем... Бункер плыл перед глазами. Я снова оглянулась на Лу – глаза ее стали пристальными, взгляд вперился в шаманящую над всем этим Джессику. Лед появился в этом взгляде.
– Главное, не дайте им отключить ребенка, – с упором в голосе сказал Эвальд. – Я тут придумал прием... Надо самому сосредоточиться. И отвлечь ее внимание – дочки вашей. Ее еще не так давно обрабатывают... Стихи ей, что ли читайте какие-нибудь... Или книжку. Громко, вслух! Чтобы забить... магию... Делайте как я...
Он обхватил руками голову, заткнув уши, опустился на корточки и, зажмурившись, заорал, вбивая каждое слово нам в уши:
– Если в полугруппе существует левый единичный элемент и для каждого элемента существует левый обратный элемент, то все левые обратные элементы являются одновременно правыми обратными элементами, а левый единичный элемент является одновременно правым единичным элементом... Рассматриваемая полугруппа является при этом группой! Вот так, – он посмотрел на меня. – Делайте же что-нибудь. Не слушайте и не смотрите на этих... Видите – свет гаснет... меркнет... Сейчас, уже скоро начнут вырубаться поддерживающие контуры и им конец. Еще час продержаться – не больше...
Я могла только, вытаращив глаза, смотреть на все это действо. Но и в самом деле, автоматически предпринятая моей психикой попытка хоть как-то понять произносимое собеседником, как-то приостановила мое неуклонное погружение в омут русалочьего речитатива.
Дочь молча и удивленно смотрела на явно сбрендившего дядю.
– Вот-вот... Поняли что-нибудь? Это не важно... Это высшая алгебра. Вы просто отвлекайтесь от этих... И дочери что-нибудь говорите – вы слышите меня?.. Вот еще. Слушайте! Если полугруппа – вы слушаете меня, миссис? – вот если эта самая полугруппа содержит конечное число элементов – КОНЕЧНОЕ число, миссис, и в ней, в полугруппе этой, выполняются законы сокращения... СОКРАЩЕНИЯ, миссис! Справа и слева! Сокращения справа и слева... Так вот, такая полугруппа – можете мне не верить – но такая полугруппа тоже является группой!!! Чтоб мне лопнуть, миссис, но это так... – он снова зажмурился и отчаянно закачался из стороны в сторону...
Я попыталась ладонью закрыть глаза Лу. Твердой, холодной как лед ладошкой она стала отбрасывать мою руку.
– Слушай... Слушай что я скажу, – растерянно забормотала я. – Вот, послушай сказку... Я уже начала что-то вроде жили-были, но ничего не лезло в голову – даже старый, добрый Винни-Пух...
Злобно плюнув, я раскрыла на коленях папку с листами Книги Кукольника и заорала, адресуясь уже почему-то к чертовым куклам:
– Вот, сволочи, слушайте своего Пророка!
И наугад стала выкрикивать текст:
– Давно уже для мудрых не было тайной, что всякое подобие несет в себе нечто от уподобляемого, состоит с ним в невидимой, но неразрывной связи. Лишь нелепая схоластическая логика христиан не видит этой связи и отрицает ее. Меж тем, именно здесь, именно в этом сокровенном свойстве нашего мира лежит потерянная поколениями бездарных философов тайна единства бытия и сознания... Ибо всякое сознание едино со всяким другим и, творя структуры бытия, стремится воплотить себя в них. И именно поэтому все более и более преобразует материю – ибо цель бренных человеков преобразовать Вселенную из бесконечных размеров машины в вечную и бесконечную Мысль. И Мысль сия будет Мною и Я стану Вселенной...
Моя декламация неожиданно возымела действие. Те шестеро, что выплясывали перед клеткой, продолжали свой странный танец, уставясь на меня. Мелодия-заклинание словно дала осечку...
Дочь уставилась теперь уже на меня в том же немом удивлении.
– Слушайте, слушайте! – каркнула Джессика с верстака. – Рыжая и Решительная Тамара читает нам Книгу Хозяина!
– Вот эти две сейчас вырубятся... – азартно зашептал Эвальд. – И та – у которой жвачка на затылке – уже сбоит...
– Именно в том, что в структурах косной материи может быть отражена и воплощена структура человеческого духа, его «я» – лежит возможность Бессмертия и Преображения! Задача состоит лишь в Переходе, Трансформации... В механизме Перевоплощения. Учения Востока нащупали эту нить, но, будучи технологически беспомощны, вершиной своего искусства они не смогли найти другого субстрата для повторного воплощения своих душ, кроме иных живых существ... Удачи на этом пути были редки, и тяжело найти их истинные описания в горе неточных и часто лживых сказаний...
– Которую ты захотел умножить еще и своими сочинениями, скотина! – не выдержав, вставила я от себя. – Это же надо – самому рехнуться на этой мистике и напихать всю эту ерунду еще и в электронные мозги... Обучить эти чучела технике зомбирования... Нашел себе адептов, чертов идиот...
– Не спорь с Хозяином! – заскрипел голос Джессики. – Не спор-р-рь!
Она, раскачиваясь, стояла теперь уже на цементе у самой клетки и взглядом словно старалась прожечь нас... Две ее подруги уже, действительно, неподвижно уткнулись носами в пол, а еще одна – Жвачка как-то бестолково кружила вдоль стен, то натыкаясь на что попало, то цепляясь за провода и стойки стеллажей...
– Я, миссис, долго не мог понять, что напихано в программном обеспечении этого комплекса... Тем более, что все это было в закрытых файлах. Самоуничтожающихся... – мистер Эвальд явно хотел выговориться и не слишком заботился о том, понимает ли его собеседник и слушает ли, вообще...
Лу, впрочем, смотрела на него теперь уже осмысленным взглядом.
– Я сначала думал, что это – фрагменты какой-то гигантской игры... С разными психологическими эффектами. С гипнопедией и со всем таким... – продолжал свое Эвальд.
Джессика остановилась напротив нас и вперила злобный взгляд мне в переносицу...
– Ты... Слуш-ш-шай меня... И не мешай Лу...
– Им не нравится... Но только осторожнее, миссис, Бога ради, осторожнее!! Они не одни! Я не знаю, как... Но ЗА НИМИ СТОИТ ОН!
– К-кто?.. – очумело спросила я. – Он же мертвый... Вы... тоже о нем знаете?..
– Я теперь о многом знаю... Слава Богу – в программировании кое-что смыслю... Мог бы спокойно на Комплекс пахать – да у них не слишком светило по части перспектив... в ту пору, когда я определялся... Так что, в программном обеспечении этих малышек я покопался... Там... По сложности это сравнимо с обслуживающими комплексами космических программ. А кое в чем еще и сотню очков вперед дает... Да еще и вся атмосфера здесь... Он... – Грэм Моддард – у них как раз после смерти стал в героях ходить... А знаете, почему? Да среди всей этой публики из УН каждый пятый – с такой же начинкой как вот она, – он кивнул на по-прежнему неподвижную миссис Дуглас, – с обработанным подсознанием. То, что вы сейчас читали – это у них в текстах для задалбливания... Я только начал... понимать этот план. Все эти люди... И вы тоже... Все на кого систематически могла воздействовать эта компьютерная сеть... Все должны были стать сектой. Посвященными. Которым предстояло... Ну вы слышали что предстояло... Я просто... Тогда просто не мог поверить в такое...
– Обряд перевоплощения?
– Он и сам его прошел... Первым, наверное... И, умирая, верил, что перевоплощается в эту... информационную структуру... Он ведь целую свою мистику разработал... Я, дурак, не мог понять, за каким чертом он напихал туда, в свои программы столько образов, столько машинного интеллекта... А он из сети этой сотворил подобие своей личности, ее модель... И вот что смешно... Модель эта функционирует, действует, исходя из того, что в ней его личность ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВОПЛОЩЕНА. ВЕРИТ В ЭТО, насколько могут верить кремниевые схемы и стекловолоконные световоды... Но вот что смешно...
С истерическим смешком мистер Эвальд ухватился за прутья клетки и прижался к ним лицом.
– Вот что смешно – если он, уходя, верил, что перевоплощается в эту штуку, а эта штука верила в то, что стала его воплощением, что его душа продолжилась в ней, то выходит, что и на самом деле...
– Почему?.. – бестолково спросила я.
– Да потому, что никакого на самом деле и нет... Мир вообще... существует только с какой-нибудь ТОЧКИ ЗРЕНИЯ. Один умный человек сказал: ВСЕ ЗАВИСИТ ОТ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ, а его никто не понял. Так вот, и с его точки зрения и с точки зрения этой хреновины получается... В общем, если хотите, можно считать, что он и на самом деле перевоплотился...
– Гос-с-споди, – сказала я. – Это все философия... Но вот – сны... Как он влез в мои сны?.. И в сон... В то что видел Бьорн – ТАМ?
– К-какой Бьорн? – остолбенело спросил меня Эвальд.
Я бестолково и сбиваясь стала объяснять ему всю эту историю со странной смертью дока Горфилда, и со всем тем, что вышло с Харпером и лейтенантом Бьорном.
– Не знаю... – сказал он. – Может и впрямь мистика с этими вашими... видениями... А может, все просто... Эта их хреновина... Гипноз этот... Воздействует на механизм узнавания. Знаете, у человека легко вызвать эффект ложного узнавания... Оно и так часто происходит – спонтанно. Всякие deja vu и тому подобное... Или даже без всякого гипноза – эффект группы... На семинарах по психологии часто такую видеозапись крутят – сажают испытуемого среди пяти или шести заранее подготовленных людей и они ищут на нескольких снимках два, на которых в разном виде – один и тот же человек... При этом обсуждают это вслух. Так вот, эти подсадные утки запросто убеждают испытуемого середнячка, что молоденькая девушка на одном снимке и престарелый горец – на другом – это одно и то же лицо... И этот середнячок искренне верит, что он его узнал самостоятельно... Вы понимаете, о чем я говорю? Просто Джессика успела задолбить вам в голову какой-то ключ, сигнал, по которому у вас и произошла мгновенная идентификация... ложная... этого снимка и страшного буки из подсознания... А вообще – черт его знает... Здесь во все начнешь верить...
– Вот и не поминайте черта в таком месте...
Теперь уже только две куклы – наша Джессика и ее сестра-близнец – только без ярлычка на спине – двигались и говорили. И еще – мистер Говард задвигался. С трудом поднялся на колени, потом рывком – в полный рост. Его мотнуло и он, с трудом удерживаясь на ногах и цепляясь за стены, стеллажи, провода, провалился туда – вглубь бункера, к лестнице...
– Зовите людей!!! – заорал ему вслед Эвальд. – Выбирайтесь наверх и зовите людей! Пожарников, полицию, помощь скорую... Хоть черта с рогами, только давайте, зовите на помощь!!!
– Про черта – это вы зря, – сказала я ему. – Он и так здесь.
Постепенно обретая способность думать и говорить, мистер Говард выдавил из себя нечто булькающее, вроде «Да, я сейчас...» и стал кое-как выбираться вверх, где, судя по начавшему сочиться через оставшуюся полуоткрытой дверь тусклому свету, уже закончился ураган и даже не успело еще зайти солнце. Или уже взошло вновь. Я поглядела на часы и поняла, что обработали нас изделия Господина Кукольника здорово.
Мы остались в бункере впятером. Нас трое и пара Джессик. Они не стали тратить силы на то, чтобы остановить мистера Говарда. Подходил финал. Чувство времени упорно не хотело возвращаться ко мне – я ни как не могла уследить за всего-то двумя шаманящими по бункеру фигурками и очень тупо соображала, что надо снова чем-то перебить, эту плывущую, уводящую в обморочное забытье мелодию...
– Мама, говори что-нибудь... Пожалуйста... Хоть эту ерунду – у тебя там на бумажках... – вдруг ясным голосом выговорила Лу.
Этот голос словно током ударил Джессику. Она, а за ней ее близнец, повернулись к нам. Стали приближаться – осторожным, пританцовывающим шагом. Почти синхронно вскинули руки...