Дойдя до самого близкого к башне укрытия, я замер. Десять метров открытого пространства без любых признаков укрытий - только каменное покрытие и тусклый свет масляных ламп. И как быть?!
Лихорадочно обдумывая ситуацию, я пытался найти более-менее приемлемый вариант действий, но не находил. Если так и дальше сидеть, то рано или поздно меня заметят. Да и ночь, как-то, не бесконечная!
Однако, Госпожа Удача и на этот раз была на моей стороне, за что я от всей души поблагодарил Велеса, Макошь и Перуна - к башне мага шёл человек. Он слегка раскачивался и что-то бормотал. Осмотр его ауры показал - незнакомец пьян как свинья! Таким случаем грех не воспользоваться.
Подстроив ритм своей ауры под энергетику этого пьянчуги, я двинулся следом. Для мага, увидеть как энергия пьяного человека раздваивается - норма. Это вызвано таким понятием как 'автопилот', который запросто может 'включиться'. На самом деле подсознание пьяного человека выделяет часть энергии на обеспечение безопасности своего хозяина и создаёт его трезвый фантом. Этим я и решил воспользоваться.
Дойдя до башни незнакомец открыл дверь и вошёл внутрь, а я мгновенно перешёл на ускоренное восприятие, которым уже владел, и, едва не порвав связки, проскользнул в закрывающийся дверной проём. Полезно быть магом широкого профиля.
Дальше события стали развиваться как-то самостоятельно и как-то отрывисто. Я, словно бы, вошёл в состояние транса и начал убивать.
Первым умер мой 'пропуск в башню'. Затем короткий рывок по лестнице в сторону энергетики мага, удар по двери, прыжок к удивлённому старику и короткий взмах саблей. Маг мёртв! Всё!!!
Прыжок в окно (комната была на втором этаже) и, закрывшись мороком, я начинаю резню!
Первыми умерли патрульные, так и не успевшие понять что их убило. Затем настала очередь часовых на стенах, башнях и у ворот... На каждого я тратил только один удар. При этом сабли стала продолжениями моих рук и едва ли не упивались кровью своих жертв.
Потом настала пора тех, кто спал.
Казарма!
Мягкий, едва слышный скрип двери, сонный голос дежурного и его предсмертный всхлип... Короткие, экономные удары по шеям спящих солдат, брызги их крови, фонтанами вылетающей из разорванных артерий... Всё это казалось каким-то далёким и тусклым... Будто, сон.
Потом пришла пора прислуги. Несколько стариков, женщины и мужчины... Все они были убиты. Так же расчётливо и быстро. Один удар - один труп.
Проникнув в самое защищённое здание, для чего мне пришлось вынести массивную металлическую входную дверь заклинанием дистанционного воздействия, я убил поднявших было шум охранников 'чёрным глазом' и стал методично обходить все помещения, лишая жизни всех, кто там находился.
Когда передо мной остались только коридор с пятью дверями, в здании находилось только шестеро живых, не считая меня. 'Пора заканчивать, - подумалось мне, и тут же в сознании появились какие-то сомнения, но тут же исчезли, - Нужно выполнить приказ учителя!'
В первой комнате оказались лишь двое перепуганных стариков - мужчина и женщина. Два коротких удара и они упали на пол без голов, хотя дед попытался поставить блок своей саблей.
Вторая комната. Взрослый здоровый мужчина сорока лет. Высокий и мускулистый. Он тоже не стал умирать как свинья на бойне и даже попытался дотянуться до меня. При этом магнат (а это мог быть только он) успел выстрелить, но я вовремя понял куда он целится и успел уйти с траектории полёта пути ещё до выстрела - его скорость реакции оказалась заметно ниже моей. А дальше - как обычно.
Третья дверь... Я замер.
Туман и неразбериха, царящие в моём разуме мгновенно исчезли, оставив пустоту.
В комнате стояла детская кровать, рядом с которой замерли две юные девушки. Одна из них - та что была старше - держала лёгкую саблю и закрывала собой другую - помоложе. Вторая девушка, которую следовало называть девочкой, но я уже привык к местным понятиям совершеннолетия, прижимала к себе трёхлетнего ребёнка.
Несколько секунд я пытался заставить себя убить их, но руки отказывались сделать это, а 'чёрный глаз' не активировался. Что ж, не быть мне некромантом.
-У вас два часа на сборы. Забирайте деньги, вещи, лошадей... И забудьте свою фамилию. Сегодня вы умерли, - слова сами собой срывались с моего языка и я не мог остановиться, - Ваш враг - некромант и те кто его нанял.
Сказав это, я развернулся и отправился на улицу. Замок следовало сжечь. Но... Владислав, наверняка всё узнает. И ладно. Ему я сам всё расскажу. Если ему не нужен такой ученик, то я не стану просить его продолжать обучение...
-Молодец, - раздался у ворот знакомый голос, - Ты правильно поступил.
В воротах замка стоял мой учитель. Он с интересом рассматривал трупы убитых мною людей, периодически брезгливо оглядывая меня.
-Если бы ты убил ребёнка, то прожил бы не на много дольше. Даже мы не любим таких.
-Ты всё это время наблюдал? И заказа не было?
-Конечно, я наблюдал... А заказ был. На всю семью, - спокойно ответил некромант, сделав вид, что не заметил моего к нему обращения, - Другое дело, что я должен был тебя проверить. И проверил.
-А почему ты не предоставил мне право выбора сразу?! - изумился я.
-Я должен был знать каков ты на самом деле. На что готов пойти, а чего не совершишь ни при каких обстоятельствах.
-Узнал?
-Да. Ты молодец. Смог остановиться... Хотя, в какой-то момент, мне показалось, что тебя придётся убить. Ты был страшен. Действительно страшен.
-Это чем же? - удивился я.
-То, что с тобой произошло, называется боевым трансом. Ты смог познать его ещё у меня дома и научиться использовать. А сегодня полностью вошёл в него... Нырнул с головой.
-И что?
-Ты опасный враг, Олекс, - ответил некромант, покачивая головой, - Даже для нас - магов. Умеешь проникать в защищённые места, тихо убивать... Ты уже не человек...
-Я в курсе... - проворчал я, - И что дальше? А как же твои слова о ритуальной магии?
-Я её выдумал. Что бы ты имел стимул для выполнения задания. Искусственно поставил тебя в очень жёсткие, можно сказать экстремальные, условия. И ты показал себя с самой лучшей стороны.
-А что дальше?
-Как только твои недобитки покинут замок, я его сожгу. Мне не нужны следы.
-А чей это заказ?
-Князь Валик Рюрикович, - после недолгого колебания ответил маг, - Он является главой 'особой палаты'. Она выполняет работу по обеспечению государственной безопасности... В неё входят отделы внутренней и внешней разведки, специальные разработки в области вооружений, кораблестроения и фортификаций... В целом, всё что связано с обороноспособностью страны... А Крашевский сотрудничал с английской разведкой. Результат ты обеспечил сам. Нельзя предавать своих. Они ничем не хуже чужих...
Блок, выпад с блоком и скользящий удар... Сегодня я впервые сумел обойти своего тренера не за счёт боевого транса, а в одном лишь мастерстве. Учебная сабля отлетела на несколько метров в сторону, а наставник удивлённо посмотрел на пустую руку и пару клинков, один из которых едва касался горла, а второй живота.
-Поздравляю, молодой человек, - покачав головой, сказал он, - Вы не только освоили всё, что я мог дать вам, но и научились применять полученные знания. Больше мне здесь делать нечего, а тренироваться вы сможете и без меня. Завтра я покажу вам тренировочные комплексы, которые позволяют сохранить достигнутый результат и улучшить его. При постоянных занятиях, конечно.
Через три дня наставник уехал, а я приступил к усиленным занятиям магией.
После того 'задания', во время которого, некромант меня едва не убил, Владислав существенно снизил учебную нагрузку, желая дать мне возможность улучшить свои навыки в фехтовании. Теперь же он намеревался наверстать упущенное.
-Сегодня, - начал Владислав, - я буду учить тебя по настоящему работать с силой Нави. Она - основа нашей силы. Смерть для всего живого даёт нам жизнь. Она и есть мы...
-Учитель, - сказал я, - Я осведомлён о том, что такое навь. И о том, что опытный некромант может создать любой вид нежити - от обычного упыря или вурдалака, до высшего вампира.
-А это ещё кто? - удивился маг, - О такой нежити я и не слышал!