И я пришёл к Леди и увидел, что она стоит у окна, а в комнате горят люстры.
...........................................................................
.
- Прочитай,- сказала Леди, протягивая мне бумаги.- Только что принесли. Прочитай.
Я взглянул.
- Что за чушь!
- Это ответ на твою статью.
Я посмотрел на неё.
- Нельзя быть таким чувствительным,- она потрепала меня за руку.
Я снял с телефона трубку.
- Кому ты собрался звонить?
Она заглянула посмотреть, какой я набираю номер. Нажала пальцами на рычаг.
- Ты что, это серьёзно?
Я держал трубку в руке.
- Положи,- сказала она.
Я положил.
До меня начало доходить, в чём дело.
Я прочитал бумаги ещё раз. Грубость, неряшливость, никаких аргументов... Глупо. Слишком глупо.
- Твоя наивность очень обаятельна,- сказала Леди.
"Тебе подставили шар, а ты, вместо того чтобы взять его, ломаешь в ярости кий".
- Я всё понял.
- Неужели понял?- сказала она с иронией.
- Это как игра в поддавки, да? Но это как-то... как-то...
- Неоригинально?- подсказала она.
- Примитивно.
- Ничего,- сказала Леди.- Интереснее станет потом, когда ты сам станешь заправлять всем. И сам будешь устанавливать правила.
- Думаю, они не меняются веками.
- Значит, ты подчинишь себе века, историю. Разве это не здорово?
- Поразительно!- воскликнул я, отбросив бумаги в сторону.- Я ещё почти ничего не знаю, но меня уже поражает то, насколько всё просто!
- Это кажущаяся простота,- возразила Леди.
- Да нет же!
- Это время первых успехов. Прекрасное время....
- А дальше?
- Дальше?
- Да. Что дальше?
- Я не понимаю тебя...
- Может быть, лучше было бы вообще не связываться со всем этим?
- Ах, вот оно что,- сказала она.- Тебя это унижает? Но если ты хочешь быть высшим, тебе всегда придётся мириться с теми, кого ты считаешь низшими - ведь это среди них ты высший.
- А почему нельзя просто зарабатывать деньги?- спросил я.
- Конечно, можно,- согласилась Леди.
- Я имею в виду, большие деньги.
- Если ты будешь просто зарабатывать деньги, ты никогда не заработаешь очень большие деньги, потому что просто так тебе их никто не заплатит. По-настоящему большие деньги даёт только власть.
- Значит, нужно занять своё место в системе всеобщей коррупции?
- Если, как ты говоришь, это явление всеобщее, то это уже не коррупция, а этикет,- возразила она.
- И имя ему круговая порука,- сказал я.- Правильно, если ты не берёшь, то где уверенность, что ты свой человек?
- Главное, не торопиться. Продаться ты ещё успеешь, но делать это нужно по наивысшей цене.
- Можно продать себя многократно,- сказал я, пожав плечами.- А можно и вовсе не продаваться - просто использовать своё положение.
- Вот именно!- сказала она.- Ты добиваешься положения, чтобы затем использовать его.
- Лучше бы мне держаться от всего этого подальше. Мой мозг должен быть свободен, я не хочу быть одним из пятнадцати тысяч таких же, как я.