- Не понимаю, в чём разница,- сказал Мэгги.
- Для тебя, может быть, никакой.
- Объясни, раз начал.
Я задумался.
- Игра не означает обман,- начал я медленно.- Игра не означает обман, она прекрасна, когда хорошо исполнена, и никогда не наскучит. Простота и естественность - не одно и то же. Или ты думаешь, что изысканность противоречит естественности? Ведь это чушь! О какой естественности идёт речь? Есть естество животное, есть ангельское, так о каком же? Зелень кипарисов, как она струится, танец воды, ажурная вязь ветвей, это сама жизнь, и как она изысканна! Кто-нибудь, пожалуй, примется уверять, что пьяная брань каких-нибудь ублюдков звучит естественней стихов Малларме, Гомера. Да, для него! Для его слуха - вот в чём дело. Мне не по душе безыскусность, мне по душе красота, изысканная грация прихотливых линий. Самое простое всегда в самом сложном, лишь виртуозность рождает ощущение лёгкости, полёта, когда музыкант уже не играет даже, а дышит, движется музыкой, его пальцы танцуют, это мастерство, которому аплодируют ангелы. Это игра.
Мэгги перевёл взгляд на свои картины.
- Всё это правильно. Но мне так легче...
Он виновато посмотрел на меня.
-Мне уже некуда сваливать всё это,- сказал он.- Не возьмёшь к себе старые картины? Я подумал, может быть, у тебя найдётся место...
- Конечно,- сказал я.- О чём разговор.
- А у меня ещё остались деньги!- похвастался он.
- Да ну,- сказал я.
- Правда,- сказал он и принялся торопливо доставать их из кармана, как будто боясь, что я ему не поверю.- Вот,- он протянул их мне.
- Вот и хорошо,- сказал я.- Оставь их себе.
- А тебе они не нужны?
- Мне?
Я рассмеялся.
- Но почему...- тихо сказал Мэгги.
Наступило неловкое молчание.
Мне не нужно было смеяться.
...........................................................................
- Но почему!- сказал он.- Зачем ты всё это делаешь? Разве нам было плохо? Скажи!
- Нет,- сказал я.
- Тогда почему?
- Потому что мы живём в мире людей. Ты можешь отгородиться от него и думать, что это не так, и ты живёшь в своём собственном мире, но лишь до тех пор, пока однажды они не ворвутся к тебе. И тогда они убьют тебя.
- Мне это безразлично.
- А мне - нет.
- Но ведь это не причина?
- Но это повод,- сказал я.- Подумай. Ведь я могу изменить мир. Подумай об этом.
- Вы уже пытались. С Крис... Кстати, она заходила.
- Да?
- Ещё тогда, до того, как я уехал. Кажется, она надеялась застать здесь тебя.
- Она так сказала?
- Нет, но догадаться было нетрудно. И пока меня не было, она жила здесь.
- Ты ей сказал, что уезжаешь?
- Да, но я не думал, что она придёт.
- А откуда ты знаешь, что она здесь была?
- А кто ещё мог съесть весь фарш?
- Какой фарш?- не понял я.
- У меня было две банки колбасного фарша. Приезжаю - их нет.
..........................................................
У Крис был свой ключ. Следуя давнему уговору, Мэгги сообщал ей, когда надумывал уйти куда-нибудь на пару дней или уехать, чтобы она могла, воспользовавшись этим, устроить своим родителям скандал и временно пожить у него. Дежурный побег из дома.
"Иногда это нужно делать",- объясняла она.
......................................................
- И с чем ты собираешься бороться на этот раз?- сказал он.
- Не бороться, а созидать...
- Что созидать?
- Я и раньше думал об этом, и не так уж я и изменился, как тебе кажется...
- О чём ты думал?