И она приехала.
Я не стал её ни о чём расспрашивать - мне не хотелось ссориться.
Поужинав в ресторане, мы вернулись домой, и она, сославшись на усталость, села смотреть телевизор.
По спортивному каналу передавали бейсбольный матч.
- Посмотри, как он играет,- сказала она мне.
Я стоял у открытого окна и курил, глядя вниз, на ночные огни улиц.
- Кто?- спросил я, обернувшись.
- Подойди.
Я подошёл и встал за её спиной.
- Смотри,- она показала на игрока, отбившего в этот момент мяч.- Вот он! Красиво, правда?
Я молчал.
Она обернулась.
- Он похож на пантеру,- сказала она.- Что с тобой?
Я не ответил.
Она отвернулась к экрану.
Я помедлил немного. Потом подошёл к шкафу, взял пиджак и, набросив его на плечи, быстро обулся и вышел за дверь, нащупывая в кармане ключи от машины.
Вернулся я через три с половиной часа. Леди уже спала.
Через день, просматривая утренние новости, она вскрикнула.
Я посмотрел на неё.
- Что ты там нашла?- спросил я, допивая свой кофе.
- Представляешь,- сказала она.- Помнишь, я тебе показывала того игрока?
- Нет,- сказал я.- Не помню.
Она назвала имя.
Я пожал плечами.
- Позавчера,- терпеливо напомнила она.- Был матч. По телевизору. Помнишь?
- Помню,- сказал я.- И что с ним?
- Представляешь,- она сверилась с текстом.- Он летел в самолёте, и самолёт взорвался. Предполагают, что террористы.
- Не повезло.
Она вздрогнула и подняла голову, внимательно посмотрев на меня.
- Не повезло?- сказала она.
- Не понимаю,- сказал я.- Что тебя так удивляет.
Она отбросила газету.
- Скажи мне правду.
- Какую именно?- сказал я, доставая сигареты.
- Ты знал, что там будет бомба?
- Предполагал. Почти наверняка, но заметь - почти.
Я посмотрел на неё.
- А что, по-твоему, я должен был сломя голову мчаться, чтобы предотвратить это? Я не могу разорваться на части и не хочу, я делаю то, что я делаю, и меня в данный момент не интересует, взорвут какие-то там террористы какой-то там самолёт, или нет. Я не благодетель по вызову. Это их мир, он так устроен, и они сами устроили его так. Мои люди не истребляют друг друга. Пока мы с тобой тут мило беседуем, где-нибудь кого-нибудь убивают, вот в эту секунду, так было всегда. И я не бэтмэн, чтобы носиться по всему свету и выручать всех бедолаг, которым не повезло, которые влипли в историю, или ещё что-то там. Я раздвигаю границы своего мира, постепенно, с наибольшей эффективностью, какая только возможна, и я не могу позволить себе, да, я не могу позволить себе метаться и хвататься то за то, то за это, тем более, из соображений абстрактного человеколюбия.
- Это ты посадил его в самолёт?- сказала Леди.
- Я просто выставил его за дверь,- сказал я.
Она смотрела мне в глаза.
- Это их мир,- сказал я.- Если им угодно безумствовать, пусть безумствуют. Когда-нибудь я не оставлю им для этого места. Но пусть они не пытаются соваться ко мне без спросу. Да. Да, это я посадил его в самолёт. И что?
- Но зачем?- сказала она.
- Зачем?
- Зачем ты это сделал?
- Хочешь, чтобы я объяснил? Хорошо, давай объяснимся. Ты пропадаешь, неизвестно с кем, как, где, я ничего не знаю. Наконец, ты звонишь и просишь денег. После этого ты приезжаешь, садишься перед телевизором, включаешь его и кричишь от восторга, увидев дрессированный кусок мяса, Леди!..
- Ты ревнуешь?
- Да,- сказал я.- Может быть, это называется именно так. Но можно назвать это и по-другому.
- Как?