Проснулась я, когда солнце уже стояло высоко. Еще доброе, но уже не утро. На кровати, опять в ночнушке. Ух, попадись мне тот, кто меня переодевает… Я подняла голову и огляделась. В комнате никого не было. От вчерашнего разгрома не осталось и следа. Уж не приснилась ли мне вся эта история с эльфами? В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату ввалилась небольшая толпа. При ближайшем рассмотрении оказалось, что толпа состояла из двух уже до коликов знакомых мне проходимцев и еще парочки эльфов сверх программы. Развеселая компания сгрудилась у моей кровати. Я натянула одеяло до подбородка, так как ночнушка отличалась уж чересчур излишней прозрачностью, больше подчеркивая, чем что-то скрывая. Ревиэль, от которого не укрылось это движение, подсел ко мне на кровать, и, подмигнул:
— Я думаю, что нам уже незачем что-то друг от друга скрывать!
Компания обалдела и притихла. На лице Роже отразилось недоумение, типа, когда же вы успели. Я решила раз и навсегда разобраться с наглым эльфом:
— Это только тебе нечего уже от меня скрывать, бесстыдник! Но, тем не менее, я попрошу тебя впредь сдерживать свою гиперсексуальность в большем количестве слоев одежды и больше не пытаться соблазнить меня своей неземной красотой, потому как в следующий раз, если тебя угораздит попасть в беду, голому тебе я помогать уже ни за что не буду!
Но этот нахал продолжал нежно улыбаться и смотреть на меня масляными глазами. Вот уж точно, как с гуся вода. Я с мольбой посмотрела на дроу. Он перестал хихикать над сценкой 'неприступная девица' и потащил всех из комнаты. Хлопнула дверь. Я облегченно вздохнула и выскочила из-под одеяла. И натолкнулась на взгляд Роже, весьма красноречивый. Мои ноги словно приросли к полу. Через минуту, он перевел взгляд на мое лицо и совершенно серьёзно сказал:
— Да, Ривиэль много потерял. Если бы он остался, то уж точно вам обоим не было бы чего друг от друга скрывать.
Я вспыхнула до корней волос и метнулась в сторону ванной.
Через десять минут одетая и причесанная, но все еще донельзя смущенная, я вошла в комнату, в которой уже давно гудели голоса. При моем появлении воцарилось молчание. Ривиэль вскочил, и, взяв меня под руку, усадил подле себя. Я мельком взглянула на Роже. Лицо его ничего не выражало, взгляд был отрешен. Казалось, он и не заметил, что я пришла.
Впрочем, лица у всех были донельзя серьезными, это уже были не те балагуры, что ввалились ко мне полчаса назад.
— Что-то случилось? — Спросила я, мой голос внезапно стал хриплым.
— Война случилась. — Тихо произнес Роже, и, посмотрев мне в глаза добавил: — Проклятье сработало до конца, охватив ВСЕХ эльфов. Кроме тех, кто находился в радиусе десяти километров отсюда, а также в Вальем Граде. Этих ты спасла.
Два новоприбывших эльфа оказались из недавно исцеленных. Это брат Ривиэля и его друг. Оказалось, что нас отправили на задание 'осчастливь эльфа' впятером. Я как рабочая лошадка, Роже как магическая поддержка, эльфы в качестве живых щитов. Причем добровольных. Я уже устала отбиваться от ухаживаний Ривиэля, только нервно огрызалась. Брат Ривиэля прочитал мне лекцию на тему, как он рад, что в их семье появился такой замечательный человек как я. На мои слабые возражения, что, дескать, я и не собиралась пополнять их семью своей особой, никто не обратил внимания. А я не понимала, что происходит. Роже, кажется, поддерживал эльфа в его стремлении вскоре обзавестись парой-тройкой маленьких полукровок. Я же была просто в бешенстве от его реакции. Неужели установившаяся между нами в первую же встречу, такая волшебная потусторонняя связь была плодом моего неуемного воображения?
Начались бестолковые сборы, Король толкнул речь минут на сорок о мире во всем мире. Ривиэль постоянно крутился вокруг меня, но я уже и не огрызалась. Мне было все равно. Внутри меня как будто что-то сгорело и стало пусто и тоскливо. Но мое состояние списали на форсмажорные обстоятельства, тем более, что эти самые обстоятельства, собственно говоря, никому настроение не повышали.
Мужчины взялись за руки и встали вокруг меня. Слаженно запели, так, как будто полжизни работали в церковном хоре. Что-то на эльфийском, должно быть заклинание перемещения групп, судя по эффекту. Свет рождался внутри их тел и с каждым словом все увеличивал яркость, накрыв в конце и меня светлым облаком. Когда краски потускнели, мы оказались в пещере. Было сыро, пахло пожухлой травой и чем-то еле заметным. Из пещеры открывался вид на огромное поле, поросшее низкой травой. Эльфы тут же выскользнули из пещеры. Роже объяснил, отвечая на мой немой вопрос, что они будут охранять подступы к пещере. Это намного безопаснее и для них, и для нас. Так как у проклятых эльфов они подозрений не вызовут и их сюда не пустят.
Роже расчистил площадку, установил по кругу магические свечи, для усиления заклинания, что бы уж точно покрыть как можно большую площадь. Лагерь эльфов, подвергнувшихся проклятию находился совсем рядом, наступление было назначено на утро. Меня стал бить озноб.
— Роже! Мне кажется, я не справлюсь. Я какая-то пустая, ничего не помню, не испытываю никаких эмоций. Во всяком случае, положительных.
Похоже, я сорвалась на скулеж.
— Соберись, Мел! От тебя сейчас зависит судьба двух народов. Причем от судьбы одного из них напрямую зависит твое счастье.
Я вскинула голову и вопросительно посмотрела на него, недоумевая над последней его фразой. Он вздохнул и попытался объяснить:
— Если… Нет! КОГДА все получится, ты заживешь счастливо с Ривиэлем. Его народ воспримет тебя, хоть и человека, но спасительницу всего рода эльфов. Ты должна сейчас думать только об этом, бери силы в своей любви. Это огромная сила, совершенная магия. У тебя все получится, я в тебя верю.
— Но я люблю не Ривиэля! — Воскликнула я. Роже моргнул и недоуменно уставился на меня.
— Но ты любишь?
— Да…
— Так дай волю силе своей любви, дальше тянуть нельзя, я отдам тебе все свои магические силы для ритуала. Сосредоточься и начинай.
По спине побежали мурашки, но я тряхнула головой и прошла в круг. Если Роже говорит, что медлить нельзя, значит это как минимум именно так. Мы встали друг напротив друга. Взгляды наши встретились, и я позволила себе утонуть в этих необыкновенных глазах, раствориться в них. Волны света прошли в пространстве, воздух наполнился электричеством, на моих волосах засверкали искорки. Счастливая улыбка озарила мое лицо. Я больше не сдерживала свою любовь. Не боялась её показать, мое тело продолжило движение души, и я закружилась в танце, выплетая картину самой Жизни из нитей стихий. Разноцветные узоры оживали причудливыми существами, которых уносили завихрения силы, создаваемые восьмерками и волнами движений. Один за другим вокруг меня выстраивались мощные потоки Сил. Стихии закручивались на потоках, соединяя мощь в чистую энергию. Физически ощущаемая субстанция текла из района солнечного сплетения и заполняла собой каркас из потоков. Я вложила в танец всю свою любовь и несбывшуюся надежду, всю себя, и, опустошенная, опустилась на каменный пол.
Но созданное мной заклинание продолжало жить, расти. Оно обрело сознание, и запульсировало, превратившись в комок ярчайшей субстанции, которую отказывались идентифицировать все шесть чувств. Сознание положило заявление о своем уходе на мой лоб, и последнее, что я ощутила, это как субстанция, сжавшись до микрона, взорвалась. И от этой бесконечно малой величины пошли круги в горизонтальной проекции, свободно проходя сквозь стены и любых существ. Затем все погрузилось во тьму.
Очнувшись, я подумала, что, судя по энергозатратам на мои заклинания, я проживу недолго великим магом стихий. Моя голова покоилась на чем-то мягком. Я скосила глаза и определила, что в качестве подушки я использую колени. Подняв взгляд выше, я определила во владельце столь полюбившихся мне конечностей, Роже. Он гладил меня по голове и шептал что-то успокоительное.
Кто-то вбежал в пещеру. Я резко села, чем вызвала мельчешение разноцветных кругов в моей голове, и со стоном уронила голову на руки. Роже, воспользовавшись неожиданной свободой, подорвался с места в сторону прибывших. Завязался жаркий разговор. Я восстановила равновесие в верхней конечности, которую пока язык не поворачивался назвать носителем разума, и осторожно направилась в сторону дискуссии.
На меня налетел вихрь, при ближайшем рассмотрении оказавшийся не кем-нибудь, а Ривиэлем. Он закружил меня, сотрясая воздух дикими криками:
— Получилось! Ты гений, любимая!
И крепко обняв, поцеловал меня.
— Ривиэль, ты что, с ума сошел?! Она же еле жива! — Хвала небесам, Роже отодрал от меня эльфа. Меня же, осторожно поддерживая, подвел к выходу. Эльфы снова выпорхнули мимо нас из пещеры и понеслись куда-то сплоченной стайкой.
За пределами пещеры, в пределах видимости моего зрения стояли эльфы со счастливыми лицами. У некоторых из глаз лились слезы. На земле валялось оружие. Некоторые недоуменно оглядывались или трясли головой, сгоняя наваждение. Они походили на людей, вырвавшихся из кошмарного сна, который оказался жуткой явью.
— У тебя все получилось, ты умница. — Прошептал Роже. Я уже твердо стояла на ногах, и он отпустил меня, пройдя вперед. Глаза его, обращенные к небу, светились.
— Да, у меня получилось… Благодаря тебе. Ты один такой. Я не могла не полюбить тебя. — Тихо говорила я, мягко отступая назад. Раздалась тихая печальная музыка. Плавно проведя руками перед собой, я закрутила спираль ладонями вокруг своего тела, и, опускаясь на колени, медленно провела круг над землёй.
— Я люблю тебя, Роже! Прощай… — Проговорила я из последних сил, и полупрозрачная реальность донесла до меня обрывок фразы …СТОЙ!…
— Прощай, любимый! — прошептала я тьме.
— Рано помирать-то собралась, милая! — Прозвучало у меня над головой. — Хоть и чебурыхнулась так, что аж звездочки вокруг посыпались… но жить будешь.
Я открыла глаза и обнаружила себя в свете фонаря распластанной на земле. Слева валялась сумка с выпавшими костюмами, справа застыл на боку плеер. А над головой возвышалась улыбающаяся старушка и еще несколько лиц на заднем плане. У меня вырвался стон.
— Чаво стоите, люди добрые, помогите молодке! — Засуетилась вокруг старушка.
— Спасибо, мне уже лучше. И до дома сто метров осталось дойти.
— Может проводить? — Бухнул басом какой то мужик.
— Огромное спасибо за заботу, но мне на самом деле близко…
И, подхватив свои вещи, я побрела к дому. А в след мне раздавались голоса очень живого обсуждения моего сальто. Сразу стало видно, как народ соскучился по художественной гимнастике. Поди, еще и оценки выставили.
Дома я первым делом залезла под душ, скинув нежное шелковое платье… Шелковое платье?! И тут в моем сознании вспыхнуло все произошедшее, и я со стоном опустилась на дно ванны. Струи бежавшие по моему лицу смешивались со слезами отчаянья. Но слезы не приносили утешения…
Роже смотрел в синее предрассветное небо, смотрел, как звезды исчезают одна за другой, унося с собой в небытие все проблемы… Он возносил хвалу этому небу за эту ночь, за Мел, за то, что он снова смог полюбить.
— Да, у меня получилось… Благодаря тебе. Ты один такой. Я не могла не полюбить тебя. — Легкий шепот за спиной заставил его замереть, а его сердце заработать в бешенном ритме.
— Я люблю тебя, Роже!
Он повернулся к Мел и счастливая улыбка озарила его лицо.
— Прощай…
Фигурка Мел таяла во тьме…
— Мел, стой! Я люблю тебя! — Метнулся он к девушке.
В пещере стало темно. Роже упал на колени:
— Я люблю тебя больше жизни! Мел…