- А глаза голодные.
- Я давно не ела. Сразу много нельзя,- объяснила Тай.
- Верно. Тогда покурим. Ты что пить будешь? Чай, кофе, или что вы там в Семьях употребляете?
- Все равно. Что ты, то и я.
- Тогда кофе,- постановила Эльха и, протянув руку, нажала неприметную кнопку на стене.
Где-то раздался переливчатый звонок. Через минуту в дверях появилась немолодая женщина в строгом темном костюме.
- Добрый вечер, Гэл,- поздоровалась Эльха.-Не думала, что вы уже пришли.
- Здравствуйте, Ани. Ваш папа попросил меня явиться пораньше.
- А-а... Гэл, скажите на кухне, чтобы подали два кофе.
Женщина кивнула.
- Спасибо, Гэл.
Дверь бесшумно закрылась. Эльха пояснила:
- Эта наша старшая рабыня. В смысле-начальница над прислугой. Зовут ее Гэллис, и, насколько я знаю, основная цель ее появления в нашем доме, это попытка женить на себе папочку. Затея безнадежная, но работает она хорошо.
- Понятно. А почему Ани?
- А, да у меня полное имя-Эльхианна. Согласись, мерзко звучит, как в дамском романе про высший свет. Я сократила это родовое проклятие до Эльхи, а домашним больше по вкусу Ани.
В дверь деликатно постучали.
- Кофе, барышня.
Вкатившийся после этих слов в комнату столик увлекал за собой сухонького старикашку, напоминавшего, скорее, последнего могиканина хипповской старой гвардии, чем слугу в приличном доме. Дед был безбожно волосат, одет в старые тертые джинсы и пеструю ковбойку.
- Спасибо, дедушка. Курить будешь?
Дед поблагодарил, взял из предложенной пачки сразу две сигареты, одну закурил, другую заправил за ухо и удалился.
- А это мой бывший гувернер,- продолжила Эльха знакомство Тай с обитателями дома..-Замечательный старик. Бывший хиппи, очень неплохой поэт, на гитаре играет, два высших образования, только не помню каких...
Дверь снова, на сей раз без стука, открылась. Дед просунул в комнату патлатую голову и вполголоса сообщил:
- Папенька твой прибыл.
Тай глянула на затворяющиеся створки и подумала, что порядки здесь оригинальные. Хотя, может, так и надо.
Эльха кинула взгляд на часы и пожала плечами.
- Сговорились. Точно. Даже кофе не дадут прилично попить.
Она залпом осушила свою чашку.
- Ты-то не торопись. Мне переодеться надо, да что-нибудь для тебя подобрать.
С этими словами Эльха встала и открыла створку шкафа, в котором вполне могла бы поместиться небольшая, без претензий, квартирка. На пол беспорядочно посыпались различные предметы дамского туалета.
- Ага,- удовлетворенно произнесла Эльха через некоторое время.-Это вот тебе.
Она швырнула на диван новенькие синие джинсы и светло-розовую блузку.
- А это мне.
Вслед за первыми вещами на диван полетело элегантное черное платье.
Хозяйка небрежно запихнула упавшую одежду обратно и закрыла шкаф. Из ящика комода она извлекла тончайшие черные колготки и снова взглянула на часы.
- Однако, следует торопиться. Не то папенька сам сюда заявится. Подумает, не дай Бог, что я очередную девочку привела... И крыса эта старая наверняка уже доложила...
Эльха расстегнула блузу, выбралась из своих ископаемых вельветок и запрыгала на одной ноге, натягивая колготки.
Тай с любопытством ее разглядывала.
Работодательница обладала худощавым телосложением, но дряблый животик и несколько оплывшие бедра в сочетании с тощими икрами говорили о полном отсутствии физических упражнений. Дочка богатого папеньки, очевидно, ходила на трассу с личным шофером, в притонах и на тусовках появлялась с телохранителем, а чувство голода ей знакомо по диетическим постам под наблюдением хорошего врача...
Тай, что ты здесь потеряла? Беги отсюда...
- Допила?-осведомилась Эльха.-Одевайся тогда.
Танцовщица быстро натянула предложенные вещи и принялась заплетать косу.
- Зачем ты это делаешь?-удивилась Эльха.-Не заплетай. Я же сказала, мой папа сын лали. И компаньонку мне велел найти лали. Все равно тебе придется подтверждать свою национальную принадлежность, а с волосами все будет сразу ясно. Кстати, все же кто ты-Актриса или Танцовщица?
- Танцовщица.
- И?
- И Логик.
- Жаль, что не Актриса. Безумно было бы интересно поглядеть на фокус с превращением.
- Да,- коротко ответила Тай, проведя по глазам рукой.-Действительно, жаль.
Эльха критически ее осмотрела.
- Красивая ты. На, возьми фен, подсушись и причешись.