Приняв решение, Корсаков вдруг ощутил, что напряжение последних дней отпустило его. Вернувшись в дом, он разбил угли в камине и пошел спать.
Разбудили его голоса за окном. Встав с кровати, он выглянул во двор. Судя по всему приехала новая бригада работяг и Воскобойников уже давал указания бригадиру.
Умывшись на кухне, Корсаков вышел на улицу. Утро было солнечным и тихим. Из-за угла дома показался Павел, взмахом руки приветствовал Корсакова.
-- Как спалось?
-- Как младенцу, - похвалился Корсаков, - вот что значит свежий воздух. А где Марина?
-- Бегает где-то.
-- Не понял.
-- Чего тут не понять, - ухмыльнулся Воскобойников, - бегает она по утрам. Бег от инфаркта, слышал? Она и меня постоянно с собой тянет. Сегодня удалось отбиться - мужики приехали, надо было объяснить, что к чему. Ну вот теперь ты с ней и будешь бегать по утрам.
Корсаков вздохнул - не хотелось огорчать друга, но придется.
-- Паш, я, наверное, поеду в Москву.
Воскобойников вытаращил глаза и сразу стал похож на вырезанного из коряги лешего.
-- Ты чего? Только же приехал.
-- Понимаешь, я тут подумал ночью. Нельзя мне скрываться сейчас. После пожара искать меня будут...
-- Да фигня все это, - махнул рукой Павел, - рассказывай, что еще случилось.
-- Соседа моего убили.
-- Владика, - ахнул Павел.
-- Нет, Трофимыча. Он на первом этаже жил. Если коротко: мы с ним подрядились стены ломать в старом особняке. Ну, я отлучился примерно на час, полтора. Прихожу, а он убит. Я это время провел с нашим участковым, так что алиби есть, но если спрячусь - убийство повесят на меня.
-- Да-а, - протянул Павел, - и вправду черная полоса у тебя. - Он помолчал, покусал ус, обдумывая сказанное, - надо ехать. Мой тебе совет: позвони участковому прямо с вокзала. Договорись о встрече. Мужик-то нормальный?
-- Хороший мужик, - кивнул Корсаков.
-- Ну вот. Поговоришь с ним: так, мол, и так. Если он тебе алиби обеспечит - иди, сдавайся. Ну, а если почувствуешь, что он крутить начинает - сразу возвращайся. Перекантуешься у меня, а потом что-нибудь придумаем.
-- Спасибо, Паша.
-- А-а, ерунда, - отмахнулся Воскобойников, - сейчас Марина вернется, позавтракаем, проводим тебя на станцию... эх, не успел ты ее окрутить!
-- Я ее не буду окручивать, Паша, - покачал головой Корсаков, - даже и не попытаюсь. Вот ты мне совет дал, позволь и я тебе кое-что скажу: если ты упустишь эту женщину - ты самый большой кретин, какого я знаю. Она же в тебя влюбилась, дурачок.
Воскобойников оторопело похлопал глазами.
-- Не может быть, - неуверенно возразил он, - просто засиделась в девках, вот и вешается на шею, кому ни попадя.
-- Паша, когда я насчет баб ошибался? - спросил Корсаков.
-- Ну-у... - задумался Воскобойников, - а может ты в последнее время нюх потерял?
-- Нюх, как у собаки, а глаз - как у орла, - процитировал Корсаков. Что тебя беспокоит? Тебе даже делать ничего не придется, ты только покажи, что она тебе не безразлична. Марина - женщина деловая, она сама все сделает: и в любви объяснится и руку и сердце предложит. От тебя же, слона малохольного, такого не дождешься, - Корсаков ткнул приятеля в объемистый живот, - на свадьбу только не забудьте позвать.
У Марины была старая "Нива" - она стояла за бытовкой и Корсаков ее вчера не заметил. Его подвезли до платформы электрички. Марина, как видно, что-то почувствовала: весь путь до станции она сосредоточенно глядела на дорогу, была молчалива и серьезна. Воскобойников наоборот сыпал шутками, рассказывал забавные случаи из студенческой жизни, но получалось у него натужно, будто за шутками он хотел спрятать беспокойство.
На платформе электрички Корсаков отвел Марину в сторону. Воскобойников за ее спиной умоляюще сложил руки, потом погрозил кулаком, но Игорь только усмехнулся.
-- Марина, скажите, вы любите Пашку? - спросил он, внимательно глядя ей в глаза.
Она не опустила взгляд, но жаркий румянец покрыл ее щеки.
-- Да, я люблю его, - сказала она с вызовом, - и что дальше?
-- Ну, слава Богу, - сказал Корсаков, - тогда вот что я вам скажу: этот толстокожий, - он указал на маявшегося в нескольких шагах от них Воскобойникова, - кроме, как чинить всякое старье, в смысле реставрировать то, от чего другие бы с негодованием отказались, ничего больше не может. Я уверен, что ваши чувства взаимны, но если вы ждете, что он объяснится вам в любви, то вы глубоко ошибаетесь. Поэтому: берите быка, в смысле - Пашку, за рога и ведите его в стойло, в смысле - в загс. Я уверен, упираться он не будет.
Марина оглянулась на Павла. Тот сделал вид, что сильно заинтересовался маневровым тепловозом на соседних путях.
-- Вы знаете, Игорь, я уже догадалась, что он, что называется, тюфяк. Особенно при общении с женщинами. Я не хотела навязываться - а вдруг я ему безразлична.
-- Вовсе нет. Поверьте, он только и ждет первого натиска, чтобы сдаться на милость победителя. Если вы найдете в себе силы - действуйте.
Подошла электричка. Воскобойников стиснул Корсакова так, что у того затрещали ребра, напомнив про охранников Александра Александровича.
-- Продал друга? - шепнул Павел.
-- Не продал, а сдал в вечное пользование, - сдавленно промычал Корсаков, - пусти, убивец, а то на помощь позову.
Марина подала ему руку, твердо пожала, потом подалась вперед и чмокнула Корсакова в щеку.
-- Спасибо вам.
-- Не за что, - пожал плечами Игорь, - желаю удачи.
-- Да, Игорек, если что - сразу возвращайся. Договорились? - Павел хлопнул его по плечу.
-- Договорились, - успокоил друга Корсаков.
Уже из электрички, через стеклянные двери, он увидел, как Марина повернулась к Воскобойникову и требовательно о чем-то спросила. Павел, слегка отступив под ее напором, развел руками и, судя по его несчастному виду, промямлил что-то невразумительное. Корсаков усмехнулся. Так и надо с Пашей. Хватит, погулял. Пусть хоть у него будет все в порядке.
В Москве шел мелкий дождь. Шлепая по лужам, Корсаков спустился в метро, купил телефонную карту и позвонил в пятое отделение милиции. Участкового на месте не оказалось. Голос дежурного показался Корсакову знакомым, но представляться он не стал и только спросил когда Сергей Степанович появиться в отделении.
-- Месяца через три, - сказал дежурный, - в командировку посылают Сергея Степановича. А кто его спрашивает?
Корсаков повесил трубку и попытался вспомнить номер домашнего телефона Федорова. С третьей попытки он попал, куда хотел - Федоров сам подошел к телефону.