- Да, мой сын искалечил меня. Он отнял у меня знание мертворечи, закрыл доступ в пространство Мебиуса. Это далось ему легко, потому что я тогда был всего лишь человек. А теперь.., как видишь, я Вамфир!
- Ты возвращаешься, чтобы сразиться с ним? - прошипел Фаэтор. - Со своим собственным сыном?
- Если это единственный способ. - Гарри снова пожал плечами, главным образом, чтобы скрыть свою ложь. - Но, возможно, битвы и не будет. Темная сторона велика. Теперь на ней еще больше места, потому что Вамфири исчезли.
- М-м-м-да! - задумчиво протянул Фаэтор. - Итак, ты вернешься туда, выстроишь себе там замок и, если придется, сразишься со своим сыном за кусок его территории. Так?
- Может быть.
- Тогда зачем ты пришел ко мне? Я тут при чем? Если таков твой план, что ж, следуй ему.
Гарри надолго замолчал и наконец проговорил:
- Но я подумал, что.., может, тебе захотелось бы пойти со мной?
Фаэтор задохнулся - он не верил собственным ушам.
- Что мне захотелось бы...? - выдохнул наконец он.
- Пойти со мной, - повторил Гарри.
- Нет, - сказал Фаэтор, помедлив, и Гарри почувствовал как он незримо покачал головой. - Я не верю. Это, должно быть, твой очередной фокус! Ты, который однажды разбил меня наголову, теперь приглашаешь меня в себя? Быть с тобою единым целым в твоем новом разуме Вамфира, в твоем теле и...
- Только не говори "душе"! - сказал Гарри. - Ты не совсем все понял.
- Что? - Фаэтор мгновенно насторожился. - А как еще мне тебя понимать? Отправиться с тобой из этого.., этого дьявольского места на Темную сторону только как часть тебя самого! 06 ином не может быть и речи. Здесь я ничто, но если ты по собственной воле приглашаешь меня в свой разум?..
- Да, - согласился Гарри. - Но ты должен будешь выйти из него в любое мгновение - как только я этого пожелаю. И без борьбы, чтобы мне не пришлось применять различные способы, как в прошлый раз.
Фаэтор был ошеломлен.
- Выйти куда?
- В мозг и тело другого человека, какого-нибудь вождя Странников или кого-нибудь вроде того, на Темной стороне.
Наконец Фаэтор понял, и его мысли на мертворечи сникли, стали кислыми, как уксус.
- Ты неприятный тип, - сообщил он. - И всегда был таким. Помнится, я лежал в земле, у себя в Плоешти, и думал: "Некроскоп может получить все, целый мир! Тибор был головорез, каких мало; Янош, порождение моих чресел, недалеко от него ушел. Гарри - Другое дело. Я должен сделать его моим третьим, последним сыном!" Да, таковы были мои мысли, но ты их недостоин.
- Почему? - сказал Гарри. - Чем я заслужил подобное оскорбление!
- А, тебе интересно, почему я сожалею?! Ты уже должен был стать самым могучим существом всех времен: Главный Вампир! Великий Носитель Чумы! Вамфир! Ведь я, Фаэтор Ференци, пожелал этого! Тебе суждено было многое! А теперь все рухнуло. Неужели быть Вамфиром это ничего не значит? А страсть, а сила, а слава ?
- А я? - подхватил Гарри. - Настоящий, до подмены ?
- Новый ты более велик.
- Я не против величия. - Гарри покачал головой. - Но меня это не волновало. А теперь нельзя больше терять ни минуты. Ты можешь мне помочь.., или нет?
- Тогда карты на стол, - сказал Фаэтор. - Ты впустишь меня в свой мозг, переправишь на Темную сторону - которая в конце концов должна стать моим естественным обиталищем, - а потом пересадишь меня в кого-нибудь другого, чтобы я мог обладать им, как тобой. Взамен я расскажу тебе то, что ты желаешь знать: есть ли способ избавиться от твари, растущей внутри тебя. Годится?
- И, если способ есть, - Гарри оценивал сделку, - ты объяснишь мне в деталях, чтобы понял даже дурак, как мне стать снова самим собой.
- А потом ты вернешься в свой мир и оставишь меня в новом воплощении на Темной стороне?
- Именно так.
- А если тебя невозможно освободить? Гарри пожал плечами:
- Сделка есть сделка. Ты снова, как договорились, станешь могучим на Темной стороне.
- Мне кажется, - Фаэтор был настороже, - как бы ни повернулось дело, я останусь в выигрыше. Что это ты так добр ко мне?
- Ты же сам сказал, нас связывают братские узы.
- Я бы сказал, адские.
- Послушай, я не злопамятен, а ведь именно ты сделал меня таким, каков я сейчас. Но я не могу забыть, что в прошлом ты оказал мне пару услуг, не отказал мне в помощи, хотя это, - с горечью продолжал Гарри, - как я потом понял, было в конечном счете выгодно тебе. Я уже немного привык к тебе и лучше тебя понимаю; да, ты ведешь игру по правилам, но по своим правилам, вернее, по правилам Вамфири. Я же не могу избавиться от человеческого сострадания и позволяю своей совести терзать себя. А ты.., ты томишься здесь, во времени Мебиуса. И наконец.., ты сам сказал: если и можно излечить меня, то кто, как не ты, знает способ? Это и есть главная причина моего появления здесь. Я пришел, потому что у меня нет выбора.
Все это прозвучало очень убедительно.
- Ну что ж, ты предлагаешь сделку. Хорошо, - согласился Фаэтор, как и надеялся Гарри. - Теперь впускай меня в свой разум.
- Да, но только после того, как ты скажешь мне то, что я хочу узнать.
- Можешь ли ты избавиться от вампира в себе?
- И не только.
- Что еще?
- Откуда он взялся. И прежде всего, как он попал в меня?
- А ты не догадываешься?
- Это те поганки, верно?
- Да, - Фаэтор кивнул.
- И эти поганки были тобой?
- Да. Они появились из моих останков в том месте, где я был сожжен. Моя сукровица, моя суть кишели там, ожидая своего часа. Я велел им прорасти на свет, но лишь тогда, когда узнал, что ты там будешь, чтобы ты заполучил это.
- И ты был в них?
- Ты прекрасно знаешь, что с их спорами я вошел в тебя. Но ты вычислил меня.